鑼聲由遠及近，唱名聲響亮：“乙亥年，萊州府府道試第七名，賀府賀文賢老爺高中啦——！”
等到賀文賢接過紅榜，賴管家安排下人給報喜的衙役各打賞了一兩賞銀。等衙役們歡天喜地的離開，賀府大門外響起震耳欲聾的鞭炮聲。有身份計程車紳紛紛前來道賀，而賀府外早已經搭建好了喜棚，為那些身份不夠的鄉鄰擺上了流水席。
敷衍般的接待了幾位來賓，賀文賢找了個理由離開，轉身回到內院。懶散的在雲曦邊上坐下，口中吩咐：“娉兒姐姐，麻煩給倒杯茶。”
“咦？”見賀文賢興致不高，雲曦就有點奇怪，“七叔，你不是中了嗎？”
“連五經魁首都沒拿到，有什麼可慶賀的呢？”
如果是普通人家，能考中秀才肯定是大肆慶賀。可是對賀府這樣的高門大戶來說，只要考的人文章還過得去，中個秀才那是天經地義。
一般來說，能考中秀才的學子，有三分之一確實有真才實學，給了寒門學子以機會。有三分之一就是當地的官宦高門，學政大老爺也是要官場人情的。
至於剩下的三分之一，有一部分是本地名聲響亮，眾望所歸的。像什麼四大才子、八大金剛什麼的。好吧，八大金剛可能在武秀才錄用的時候有用。但其他那些基本都是當地的鄉紳豪強，反正都是錢多人傻的那種，原因應該都懂的（這也是當時董川全家經商賺錢的原因）。大宗師好不容易翰林院出來點一任學政，當然需要解決他們的後顧之憂，讓他們專心於道德文章。難道讓他們兩手空空去喝西北風嗎？
另外，院試一般不糊名，監管也不嚴格，很容易暗箱操作。因此賀文賢只要文章裡不犯忌諱，這個秀才功名幾乎就是保送的。正因為這樣，賀文賢對自己的要求就更高，希望能得到五魁首，和猜拳的那個五魁首沒關係哈，就是院試的前五名。
因此聽到賀文賢的抱怨，雲曦她們忍不住就笑出了聲：“七叔，你和五經魁首就差了一丁點，還不滿意啊？”
“不滿意。三嫂，我想要再接再厲，明年的鄉試，拿個更好的名次！”
對賀文賢孩子氣般的話，雲曦她們更樂了：“好，七叔好樣的，嫂子支援你。你還缺啥？嫂子全給你置辦。”
“我要提前去濟南，與各地朋友切磋文章！”
“那就過完年，我也要給京城去信。七叔，別急，不是嫂子不肯幫你，這事公公婆婆不點頭，嫂子也沒法子呀？不過你放心，我現在就派人去報喜，保證不會耽擱。開年後，離鄉試還有四、五個月，你有足夠的時間玩遍濟南城。”
“不是玩，我是切磋進學！”
“好好，是你上進，是嫂子錯了。咯咯咯……”
“……”
與此同時，賀府後門跑出一匹快馬，向著井家莊而去……
……
而在井福酒樓，談判已經開始。這時正輪到秦白髮言：“……說一千道一萬，所有一切的根源就是兩件事！這兩件事不先解決，咱們就是談出花來，那也是一個屁！就先說那第一件——倪大蟲和刺毛的事咋解決？”
“你說該咋解決？”倪中彥問道。
“當然是一拍兩散。讓倪大蟲出斷絕父子關係的文書。還能咋樣？”
“哈？白二，你倒是說的輕巧？真學那個鐵公雞一毛不拔？養育之恩就這麼算了嗎？”
“他們倆有關係嗎？還特麼的養育之恩？倪四少，你酒沒喝多吧？”
“好！你一毛不拔是吧？反正南三坊在老子的手中。”
“我無所謂啊？那就繼續打吧！特麼的你們倪家有本事，以後我也會向你們好好學。讓你們倪家小媳婦小姑娘出門小心點，沒事就會抓幾個玩玩，說不定還能多出幾個兒子孫子。”
“我草泥馬！”
“……”
雖然相互罵的激烈，但其實這件事根本就微不足道。在邊上人的勸解下，終於與倪家達成協議——倪大蟲會出文書，以後與刺毛的關係兩清。那母女倆，倪大蟲表態不要了，以後就歸刺毛扶養。刺毛另外拿出二百兩作為倪大蟲的補償。
終於談妥了第一件事。秦白繼續說道：“還有就是衙門讓我交八個人。我先問問，王家的人來這裡了嗎？”
今天王家過來的同樣是位本家子弟，他名叫王元新。事實上，王元新歲數才20出頭，在王家的排名也很靠後，之所以會派他來，主要是今天王家就是來打醬油的。可王元新萬萬沒想到，怎麼會突然牽扯到自家身上呢？
疑惑的抬起頭，王元新問道：“白二，你有啥話對咱們王家說呢？”
點上煙，秦白對著王元新笑了笑：“就問你們王家守不守規矩。江湖事江湖了，你們王家卻特麼的惹官氣？我倒要問問這裡的諸位朋友，井家莊就是這樣的規矩嗎？”
王元新眼中閃過一絲驚慌，周圍也變得是鴉雀無聲。有些事不點破就沒什麼，但點破了就放不上臺面。江湖人一般都很忌諱動用官府的力量，就算是殺父奪妻之仇，也只能採用江湖手段來報復。因此在這件事上，王家是沒有絲毫道理的，秦白就完全佔住了道理。
不過江湖規矩，還是要看實力。因此在短暫的慌亂後，王元新就硬著頭皮耍起無賴：“白二，我們王家已經不計較大狗牙和風澤蕩的人了，那八個都是我們家裡的人！而且我還聽說，我們家的王貴管事當時已經向你求饒，你竟然還是下辣手？這筆賬還沒和你算，你是吃了熊心豹子膽嗎？反過來還敢計較要你交人？”
“哼，你們王家的人是人，那麼我死傷的兄弟呢？”
“呦，那你的意思就是沒完是吧？有種你就一直不交人，我倒要看看，你怎麼向衙門裡的大老爺交代？有本事你就殺官造反啊？”王元新一直謹記著家中的叮囑，只要在外面，絕不能墮了王家的名聲。因此他的口氣就越來越硬，空氣中的火藥味也變得越來越濃。
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