二零二四年十二月二十四日。
平安夜。
聖誕節主題的伏爾加汽車停靠在步家大宅門外，傳出滑稽的長號喇叭聲。
不一會就看見阿星揹著雙肩包，手裡提著江雪明和兩個錦盒往外猛衝。這一米九的大男孩步幅極大，聲勢驚人，全力奔跑時煙塵滾滾。
阿星看見伏爾加汽車來了，就和看見花街市場上的雲遊藝人馬戲團體，眼裡充滿了期待和好奇。順手就把明哥當做行李捎帶上。
“來哩來哩！”阿星敲著車窗,把腋窩裡的江雪明用大腿抬起來，抬到車窗邊上，要司機開啟車門。
伏爾加換了一套鮮紅車漆，還給鹵素大燈加了閃閃惹人愛的彩粉睫毛，紅白佩飾一應俱全。
車窗降下——
——露出九五二七那副生無可戀的表情，“您一直都把兄弟當健身器材使喚麼？”
阿星抓著雪明背後棉襖上的提把，像是拎著一個大手提包，他笑嘻嘻的解釋道：“嘿嘿...我平時用的異形啞鈴，最重也就七十五公斤。明哥這幾個月長了不少肉,用來保持訓練狀態剛剛好！”
江雪明的腦袋剛好湊到車窗旁，看見七哥無精打采的樣子，他把鋼之心戴回無名指，從棉襖裡掏出一盒曲奇餅乾。
“給你帶的小零食，我和白露親手做的。”
“哦！~”小七一下子精神起來，劈手奪下禮物盒，拆包裝的流暢迅速，兩秒鐘不到就把彩紙和絲帶給解開。
那套動作看得雪明好生羨慕——小七似乎變得更厲害了，四個月之前，在她[小露一手]調酒的時候，雙手也沒有這樣靈巧。
“好香哦！”小七嗅著曲奇的甜膩奶香，拋進嘴裡，越嚼眼睛越亮。
江雪明依然保持著懸掛在半空的狀態，送完禮物之後,雙臂自然下垂,沒有任何多餘的動作了。
小七看見這一幕滿心好奇，一邊往嘴裡送零嘴,一邊問：“僱主,咋回事呀？你怎麼變廢人了？”
“到了冬天，我整個人都提不起幹勁...”江雪明有話直說，坦言相告：“這四個月裡，身體增重八公斤，新陳代謝和激素水平跟著一起劇變，睡眠的時間越來越長。”
“哦！你馬上就要完成第二次[蛻變]了！”小七興奮的說道：“你的剛玉輝石回應了你，它要你保持平靜，從蟲卵的狀態變成若蟲，需要很多很多精神能量！”
“我隱隱約約也能感覺到，身體漸漸能跟上精神的步調，阿星也說，他從我身上感覺不到任何靈感壓力了，就像是所有的精神元質都回到了肉軀中——如果沒有必要，我就儘量減少活動時間，保持安靜。”雪明耷拉著眼皮，一副半醒不醒的樣子。
“嘿嘿嘿...你這副呆呆的樣子好像挺可愛的！”小七咧嘴笑著，牙縫裡冒出不少餅乾的碎屑。
江雪明抿著嘴,像個沒充滿電的洋娃娃：“你喜歡就好。”
“七哥！咱們走著？！”阿星正想往車上鑽,要把明哥塞進後排座位。
“等會！我今天特地打扮了一下！你讓你明哥好好看我幾眼！”小七立刻開啟車門,從車上跳下來。
她沒穿過幾回高跟鞋，差點被十二釐米的恨天高給難住，踩上步家大院門前的瀝青地，在路燈下露出姣好健美的身段。
她套著一身棕黑色麋鹿主題的小裙子，絨毛邊擺下是保暖的光腿神器。頭髮編作雙馬尾撇在鎖骨兩側，把鋼之心用黑絲帶纏成頸環，掛在脖子上。
她臉上帶著點桃色腮紅，看上去非常精神，眼睛裡滿是期待的神色。
她原地繞了個圈，裙襬也跟著撩起來。
“怎麼樣！怎麼樣？你的小馴鹿來接你咯！”
步流星當時提起明哥，和擺弄安檢儀器一樣，把明哥的腦袋當攝像頭，從低身位對著七哥的美腿腰臀到天靈蓋掃了一遍。
“挺好的。”江雪明面無表情，沒有任何變化。
小七撇撇嘴，很不爽：“嘁！還以為你會說點別的...”
“我不會夸人，沒讀過多少書。”雪明直男直言：“但是我覺得對一個姑娘品頭論足很沒禮貌——你問我怎麼樣，我只能說，挺好的。”
小七換了個問法：“你喜歡嗎？”
雪明反問“你喜歡嗎？”
小七歪著腦袋，蹲在雪明面前：“不得勁，這雙鞋太彆扭了，但是我看小紅書的博主天天誇，說穿上它儀態會變得很好！我就想試試，結果走路都成問題。”
“你的指令碼來就很漂亮。”雪明沒作什麼表示，只是根據自己的經驗論款款而談：“之前在家裡，我和你一塊做飯的時候，看過你打赤腳走路的樣子，儀態很好。沒必要折騰自己，走得舒服穿得舒心就好。”
“呀？”小七突然就愣住，一下子臉變得通紅。
緊接著雪明拉扯阿星的衣服，要駕駛著阿星去伏爾加前排——
——他從前排的置物格熟門熟路拿出小七的侍者布鞋。
雪明問：“你自己來還是我幫你換？”
“我我我我！我自己來...”小七剛想彎腰，顯瘦的網紅雪紡裙立刻就崩開一粒釦子，拉鍊也跟著開始悲鳴。
流星憋笑憋得表情扭曲：“噗...”
在那個瞬間，雪明從假寐的狀態中醒覺，靈感提醒著他，有一種強烈的殺意，也不知道是從何處傳來的.
他擰眉怒視遠方：“有敵人嗎？”
“不不不...”小七勉力擠弄出一點笑容，“不是敵人...是賤人。”
她腸子都悔青了——
——自己照著m碼買的裙子，沒想到肩頸腰脊的肌肉，與網紅排骨身材會差那麼那麼多，彎腰都費勁。
雪明早就看出七哥的難言之隱了。
他拿住小七的腳踝，幫小七換鞋。
一隻腳剛換完，就瞥見小七臉上開始燒開水。
雪明解釋道：“你別誤會...我只是覺得，你穿這雙鞋更好看，十二釐米的高跟鞋實在太難為人了，而且開車也...不安全，我還是比較怕死的。”
“嗯嗯嗯嗯...”小七隻是捂著臉，從指縫裡能見到比腮紅還要熱烈的羞澀。
換好鞋，雪明又說：“你把手拿開。”
小七點頭照做。
雪明從棉襖裡掏出紙巾，照著往常的習慣，把小七的嘴給擦乾淨。
在這個時候，副駕駛的車窗搖下來——
——三三零一作一副聖誕老人的打扮，滿臉慍色。
她推著眼鏡，整理腦袋上的大紅帽，罵罵咧咧的。
“你們這對狗男女能不能收斂一點？完全不考慮別人受得了受不了是嗎？嗷嗚！——”
最後那聲如狼長嘶嚇得阿星連忙鑽進車裡，順手把明哥帶到後排去了。
......
......
然後——
——伏爾加順其自然，順應天理，就像是中了因果律武器一樣。堵在hk最熱鬧最繁華的平安夜大街上。
在這個檔口，四個人有一句沒一句的聊著。
三三零一對阿星作冷漠問候。
“僱主，你還沒死真是一件大好事，雖然你還在英年早逝的年紀，想必早就有了牡丹花下死的覺悟。希望這趟旅途中你能給我帶來更多的驚嚇和驚喜。”
阿星聽不懂，只是樂呵呵的答道：“這個妹妹一直都很會說話。”
九五二七插了句嘴：“步流星先生，你也快要完成第二次蛻變了吧？”
“哦！可能吧？！”阿星掏出乘客日誌，指著上面的新增指南頁：“我現在作息非常奇怪，一覺能睡二十個小時，然後六十個小時保持清醒，緊接著又能睡二十個小時...”
根據乘客的輝石顏色分類，演化出來的若蟲形態也是不同的。
照步流星的玫瑰輝石來看，他的精神元質正在不斷進行充電放電的亢奮活動。像是卵中幼蟲舒展肢節，一次次掙扎，一次次試探，最終長出肢體。
三三零一女士也開心起來，開始怪吼：“嗷嗚！真的嗎？幹得好呀！僱主！要是你明年能完成第三次蛻變，我績效達標了，能摸大魚擺大爛！連放四個月的假！”
流星撓著頭，不太能理解自家侍者的腦回路，只是小聲問七哥。
“三三零一以前也是這樣嗎？我讀書少，沒見過天天學狼叫的人...”
“你別在意啊，我是個青金衛士。”三三零一解釋道：“這是職業病。”
——所謂青金衛士。
是地下世界來往於各個車站的巡警。是擁有特殊能力的武裝僱員。
如果乘客拿到的第一件首飾，以青金石為主題——這種[思慮]、[推理]、[謀劃]、[溯源]的特質能讓這位乘客額外拿到一張青金衛士的執法證件。
青金衛士的主要職能，就是抓捕獵手製止犯罪，拿著獵手的賞金換錢，算是一種兼職。
像維克托老師的隨行侍者，也是一位青金衛士。
為了保護這些車站的片警，也為了警員家人的安全——通常青金們都會有一個特殊的代號，用來掩藏真名實姓。
維克托老師的隨行侍者代號叫[尋血獵犬]。
大部分vip和他們的隨行侍者都會去領這份兼職，故而車站的上層建築，人們多用代稱，而不是真名。
維克托算個異類——除了寫書還得給bo當翻譯，對這種賞金獵人一樣的兼職完全不感興趣，一直用真名示人。
青金衛士需要透過一種進階的儀式，來強化自己的追蹤感官，像三三零一說的職業病，就是沒事喜歡學狼叫——能讓她分辨出常人難以察覺的氣味細節。
至於這種儀式——那就是另一個故事了。
......
......
他們從平安夜堵到聖誕節凌晨三點。
終於回到了九界車站的候王廳，五王議會今天幾乎是爆滿狀態，來辦事過節約會的人們排到了迎賓廳外邊的大馬路。
想在地下世界搞節日慶典，和家人們開開心心吃大餐買買買，總有花錢的地方。各個貿易中轉站沒有分行，想從hc裡拿現金，只能去大車站。
江雪明一直都是半睡半醒的狀態，這讓九五二七非常擔心。
剛玉是很奇怪的石頭——
——它喜歡安靜又祥和的主人，也會讓主人變得更安靜更佛系，特別是第二次[蛻變]的關鍵時刻，主人會變得像是bo一樣，隨時隨地都有可能睡過去。
所有的精神元質都會回到雪明的體內，慢慢蓄積力量，慢慢撐開卵的外殼，最終完成蛻變。
小七私底下也問過bo——僱主在這種狀態下繼續旅行真的沒問題麼？
bo只回了四個字。
“放心盤他！”
既然是bo的安排，小七也沒什麼閒話可以說，只希望僱主能在半夢半醒的狀態下，還能完成搖鈴的動作吧！
至於那根來路不明的棍棒——
——估計會讓僱主頭疼一段時間了。
......
......
九五二七讓其他三人排隊，自己跑去車站的寄存處，把那根來路不明的棍棒取了回來。
關於這根棍棒到底是什麼，她曾經請教過貓爬架女士和bo。
bo看見這玩意時整隻貓都不好了。
從貓爬架女士的口中得知——
——這就是明德的一根骨頭。
最早最初，在地下世界十二學派商會的元老院裡，各有一根[明德的遺骨]。
用bo殘軀製造的棍棒具有非常重要的象徵意義，就像是商會學派組織里的龍頭杖。
誰拿到了這根骨頭，誰就是元老院的話事人領頭羊。
像紅石為主的工院、農院，第三交通署和第四交通署。
這些地方大多做的是食品藥品相關的買賣，手藝的傳承也是師徒關係為主，那麼棍棒的歸屬，也在學派德高望重的大師手裡，這種大師一般早就經過五次六次蛻變。無論精神元質還是傍身手藝都強得離譜。
換做其他五色系石頭裡，以藍色系為主的商法學院或物流公司，能拿到這根
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