“客官...”
賬房姑娘的眼神立刻變得陰沉。
“迎客的兩個夥計，沒有和您交代過...本店不收銀子這件事麼？”
“所以我很好奇！”蘇綾雙手互抱，歪著身子佝下腦袋，四十五度角斜視著這頭授血怪物——她稍稍推起太陽鏡，就看見一雙凌厲如火的眼睛。
“如果把銀子塞到你嘴裡，會發生什麼事？”
“我師承武靈山無根樹一派，師兄弟都是斬妖除魔的衛道士。”
“而你呢？你是什麼妖精？哪個品種？”
“愛吸什麼人的血？愛吃什麼人的肉？”
“男人？女人？還是特別喜歡小孩子？”
“你的主人是誰？給你聖血的人是誰呢？”
“如果你不打算主動交代，那麼我就只能用拳頭來問了...”
講完這些話，VIP不再有任何動作，連呼吸聲都聽不見了。
這使賬房姑娘壓力倍增，她看上去完完全全被嚇住了，臉上的冷汗也越來越多。
炙熱的靈壓好似熊熊烈火，蘇綾在引動靈能時完全不像黃石人，她需要一點熱情——鮮紅熱烈的珠寶首飾就會回應她。
維塔烙印與聖血在霎那間失衡，賬房姑娘撐著櫃檯，像是被一隻無形的大手壓住。
她的臉色越來越難看，臉上也開始長紅斑，從眼角流下兩行淚水，它們暈開脂粉，融化眼線墨漬，使這怪物現了原形，原本還算圓潤的耳廓漸漸變成頭頂的一對灰毛尖耳。
“這婆娘是頭老鼠！”比利驚聲叫喊。
負責迎客的兩個“小孩子”看見妖怪真身，態度卻完全相反。
男孩像是新來的僱工，不知道賬房的事，更不知道這澡堂裡到底藏著什麼“神仙”，嚇得喘氣不止，不敢驚叫出聲，低聲嘀咕道。
“怎的？！難道羅家大院裡都是一窩老鼠麼？武靈山來的仙長？您可要救救我呀！我...”
另一位小女娃——
——她反倒是勸誡蘇綾，要VIP好自為之。
“仙長，這是靈光佛祖的護法神獸...”
“您要想清楚，我在白貝港呆了七十多年，給羅家人幫廚，給大浴場辦事——打著降妖伏魔的旗號來找麻煩的仙家，都是有來無回。”
“若是賬房先生有個三長兩短...恐怕...”
此時此刻，趴在櫃檯叫靈壓反覆折磨的灰耗子妹妹已經說不出一句話。
來往的客人們沒有靈感，也僅僅是知道櫃檯似乎發生了什麼，有好事之人上前想要幫忙，看賬房痛苦，就想來問一問。
蘇綾只是回頭瞪了一眼，那人便不由自主的退到前庭迴廊去，再也不敢多問一句。
“VIP！你打算殺死她麼？”比利看見檯面上已經濺起一片血泊，賬房妖怪開始吐血了。
蘇綾指著櫃檯一側的小抽屜：“你去開啟它。”
比利疑惑道：“那裡有什麼？”
蘇綾：“這頭肥老鼠動不了，她一直想開櫃子，似乎是她的護命法寶。”
比利順著指引找過去，從櫃子裡搜出來一臺造型奇特的拍立得——
——拍立得相機是一種一次性成像的快速攝像機。
它不像單反機或卡片機那樣，需要複雜的化學品處理或是數碼攝像顯影。只要按下快門，就能立刻得到一張照片。
由於其特殊的結構，需要儲存藥包和轉印相片，拍立得的尺寸都很大，它在比利手裡就像一件......
很難形容的笨重古董。
是的，對於大夏來說，它過於先進。
對於東洋來的客人們，它實在有些古老了，只有某一類追求拍立得的出片質感，講究旅行抓拍藝術的小眾群體，才會去研究這種攝影器材。
“看來你要找的東西，就是它了。”[不死鳥]立刻開始做元質分析，為蘇綾提供相機的各類資料。
[它是一臺單卡單攝，利用正負片和光漿相紙造影的相機，來自2009...]
[不，從它的使用痕跡來看，完全不像它生產批號和機身鋼印所顯示的20091010批次。]
[該相機的品牌Igood（拍立得）公司也是在同年停止生產此類相紙。]
[隨拍隨取的相機被數位相機所取代，這是歷史潮流，是不可逆變的事實。]
[你需要關注它的出片區，這裡有強烈的靈能潮汐，敵人的魂威似乎就藏在其中。]
“比利。”蘇綾沒有急著動手檢視相機，而是繼續囑咐小幫手：“看看櫃檯裡有沒有相片。”
照著VIP的吩咐，比利把拍立得掛在脖子上，挨個去探查收銀臺的櫃面抽屜，找到八張成片——
——這些照片有男有女，都是三四歲的孩童模樣。大多貼在一封黃頁合同上。
比利看不明白，他不知道這些照片所指何人，也不清楚為什麼要給這些不滿三四歲的孩子拍照。
只是給三歲小孩籤僱傭合同這件事，看上去有些匪夷所思。
“就這些了...”比利只找到這麼點東西，想要再仔細查探前臺的資料，就得去觸碰搬運賬房姑娘的身體，這頭老鼠精擋住大半櫃面，似乎受到靈感壓力的一瞬間——她深知自己再無逃跑的機會，拼命護住最重要的幾個抽屜。
“你慢慢過來，不要去碰她。離她遠一點。”蘇綾說。
比利原本照著VIP的吩咐做，可是看清櫃檯前吐血不止的授血怪物時。
——有那麼一瞬間，他作為授血扈從卻有些心軟。
腦海之中有個影子在漸漸重疊，那是屬於法依·佛羅莎琳的身影。
試想一下，那是他生命中第一個愛人，這個姑娘看起來無辜無助，需要他這樣的城市英雄去呵護。
可是終有一日，猶大的羽毛都要拔除，或許往昔同床共枕無話不談的戀人也要飽受這靈壓的折磨，跪地伏首吐血不止。
當然了，我們可能沒辦法理解比利。
因為正在流血流淚的，不是我們的親人愛人。
在這一刻，比利猶豫了，也僅僅是兩三步走得慢了一些。
眼睛裡的模糊影子，與這灰老鼠貴族互相重合。
他心裡亂，就立刻走神，走了神，胸前的拍立得便撞在櫃角——
——這一撞，閃光燈裡的鎂粉亮起。
“咔噠”一聲，快門落下。
“VIP！”比利甚至不知道發生了什麼，他完全沒反應過來，第一時間還在擔憂蘇綾的安危，錯把快門聲聽成了其他動靜，錯把閃光燈看成敵襲的象徵。
他大氣不敢喘一下，終於意識到自己的狀態不對頭。從相機的鋼珠滾軸吐出一張照片。
它起初是黑色的，剛剛接受顯影藥包的澆洗，落到地上還是黏糊糊的。
就在這一刻，灰老鼠掙脫了靈壓的鉗制，被一股更強勁的力量帶起——
——她迅速飛退，往身後倒退飛跑。
與[後悔藥]的靈能特質十分相似，她先是回到內室銀庫，把碼放得整整齊齊的銀票都“散開”，然後與空氣對話，緊接著退出裡屋，在兩位客人的眼皮子底下像加速倒放的錄影帶角色，從一樓退回二樓掌櫃的房間。
在蘇綾觀察不到的地方，這賬房肚子突然鼓起，又立刻往外吐出一股腥臭的濃漿，它們全都飛回碗裡，緊接著送進一臺石磨盤。
老鼠精的四足變成尖爪，套上二樓花園裡的磨盤絞索，來回往復的轉著圈，這腥臭粘稠的膿液就變回了一條粉嫩的胳膊。
這條胳膊再次被老鼠精裹上黑布，小心捧著，倒退著要從一樓廳堂送到熱泉去。
蘇綾想要留下這飛速倒退的影子，無論怎樣都做不到——
——她的手觸碰到灰老鼠的身體，就從中毫無阻滯的穿過。
只能眼睜睜的看著授血怪物飛退去地下一層，退回熱泉浴場。
VIP二話不說跟了上去，比利沒有那麼驚人的腳力，他只得踉踉蹌蹌勉跑下樓，在昏暗燈光裡辨清前方的道路，兩側牆壁還有蘇綾蹬牆借力如履平地的腳印。
櫃檯旁，地上的相片已經完全顯出影像。
更像一張敘事畫，更像一次預言。
畫面直指熱泉的男浴泡池，在氤氳水汽之中，一把利劍穿透了蘇綾的胸膛，鮮血四濺的背景中，灰老鼠倚靠在總旗大人身邊瑟瑟發抖，向鏡頭控訴著什麼。
......
......
進入熱泉地窟之後，空氣中的含氧量越來越低，蘇綾跑得飛快，也覺得壓抑。
四處都是氤氳蒸汽，有好幾次她險些在溼滑巖臺摔倒，勉強能跟上這虛無的幻影，雖然搞不清這魂威的能力，但多少能猜到一些基礎特質——
——它與時間有關，需要拍立得或者其他靈媒道具來發動，魂威的主人利用這些道具，與授血怪物們分享這種力量。
她毫不猶豫的闖進男浴場，在客人們的驚叫聲中飛跑跳躍，跟到天然熱泉的餐食場所——這裡氣溫極高，是天然桑拿區，也是餐廳所在，非常適合食物保溫的地塊。
老鼠精的影子退到這裡就停下，她懷裡的手臂像是被一把大刀乾淨利落的“合攏”，似乎有個受害者在此受刑，地板四散飛射的血漿又回到了這條手臂裡。
漫長的時間倒流過程終於結束了，賬房姑娘又恢復了神智。
她倚在熱泉的地臺磚石一側，抱住這條幼弱粉嫩的人肉餐食，向河水裡起起伏伏的幽暗身影求助。
“總旗大人！救救我！救救我！武靈山的臭道士來啦！”
兩個迎客小工也一路跟來，隨著比利一起跟到天然熱泉。
男娃臉色越來越難看，瞅見賬房先生懷裡的手臂，立刻解釋道：“您已經吃下了！怎麼又吐出來啦？講好的事情！不能反悔呀！”
比利連忙扯開這男娃的外袍，裡衣背心也揭開，就看見男娃的右手皮膚特別白——顯然是新長出來的。
仔細想想，應該是這小工初來乍到，拿自己一條臂膀和妖怪換了一份工作。
另一邊，從熱泉之中湧現出駁雜氣泡，先是探出一頭墨綠色的，好似藻植質感的頭髮，緊接著一張油膩溼滑的蒼白麵容在髮絲之間忽隱忽現，慢慢來到燈光之下。
那是個又高又壯的男人——似乎與鯊鯊一樣，都是魚人混種。
只不過這男人要更成熟，更強壯，幾乎有兩百二十多公分的體長。
他走出熱泉時渾身還在冒白煙，好像從地下熱泉深
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