[Part1·一紙合約]
“客人們！您幾位有空的話，來辦理入住手續吧？”
大堂經理客客氣氣吆喝著，把四位貴客接到前臺。
步流星打算直奔主題，掃開前臺送來的住房合約，低聲問道——
“——叫你們老闆來見我。”
既然這場冰雹有意將他趕到這裡，那麼這家紫羅蘭日出大酒店應該就是歌莉婭給客人安排的賭場——流星要速戰速決，如果把呱呱船長和伊森大副捲進來，拖到後半夜就難處理了。
“別急嘛！哭將軍！”大堂經理十分熱情，笑容令人有種如沐春風的感覺，從氣息和體溫還有資訊素種種跡象來判斷——這是個百分之百的純血智人，流星暫時沒有起殺心。
流星追問道：“到了賭場，不談正事？要拿我當樂子？”
大堂經理依然耐著性子，輕輕敲了敲住房合約——
“——請各位回房稍事休息，明早養足了精神，再來酒店二樓餐廳吃飽喝足，才有力氣在歌莉婭女爵大人面前賣力表演！您說對麼？”
講到此處，流星似乎沒有什麼好拒絕的理由，他看向呱呱船長，試圖徵求意見。
這位漂泊四海遊歷各地的老船長去過各種各樣的碼頭港灣，在外旅行的安全防範意識肯定比流星這個愣頭青要敏銳——哭將軍雖然打了七八年的仗，可是作戰條件有一整套情報體系作為支撐，大部分情況下都是小隊小組結伴行動，和這種突如其來的賭鬥邀約完全不一樣。
呱呱看了一眼前廳門外的天氣，冰雹依然猛烈，一點停的意思都沒有。
“雖然我也不推薦在這裡過夜，但是咱們沒有別的選擇了。”
伊森大副更是以身犯險，往門外走出去二十來步，沒等這位勇敢的叔叔走出別院，立刻被冰粒雪花給逼回來了，他一路小跑，差些在光滑的前廳地板摔倒，身上還有不少四散飛濺的冰渣子。
“不行不行不行！大街上連躲雹子的瓦棚都沒幾個了！布棚全都砸塌咯！流星小弟，我們出不去!”
大堂經理適時將住房合約推到流星面前。
“哭將軍，就不要以小人之心度君子之腹了。”
“這場暴風雪好比奇妙的命運，它讓我們相識相遇，在這溫暖港灣找到棲身之地。”
“歌莉婭大人是個慈悲溫柔且多愁善感的人，既然您來到紫羅蘭日出——作為酒神的客人，我們一定會好好招待您幾位的。”
“不必擔心，您的朋友們會被照顧得很好，我以酒神信徒的名義對上天起誓。”
“在明天的賭約開始之前，若是幾位客人有什麼閃失，哪怕在酒店房間裡受了半點委屈，嫌棄咱們客服部的服務不夠周到，我這位做領導的就提頭來見。”
這番話從經理嘴裡講出來是那麼信誓旦旦，是那麼義正詞嚴。
單純幼稚的弗拉薇婭也不免為其動容——
“——哭將軍！他都提頭來見啦！咱們就在這兒住一夜吧？”
“也找不著其他地方睡覺咯，這麼大的雪，我們幾個根本就回不去呀。”
呱呱盯著門外，補充說明道：“如果一定要回酒神教堂過夜，咱們幾個恐怕會叫冰雹砸成肉泥。”
流星沒有多想，正準備在合約上簽字——
——這個瞬間，伊森大副死死抓住了哭將軍的手。
這位鬍子邋遢的中年大叔身上有股腥臭的魚油味道，腦袋有點斑禿謝頂，長相醜陋且氣質油膩，但是眼神中有一種令人莫名安心的沉穩。
“經理，這個字一定要哭將軍來籤嗎？”
兩位跑船人走南闖北，他們的旅行經驗要比步流星更豐富，其中也包括這種[合約]嗅覺。一般來說在地下鐵道各個治安良好的大區，人們通常不會在意銀行和旅店的附加條款合約——通常都是掃一眼就完事。
自從呱呱當上船長以後，給船工船員們安排旅店都是交由大副代辦。
跑船人總要四處奔波，在遠離文明的荒野中找到一些無名碼頭港口，與這片窮山惡水中誕生的野蠻規則來角力。
伊森看過太多太多奇奇怪怪的合約，已經習以為常。為了給船員們爭到一份優質服務，為了給船長談下一個實惠價格，他要把每一份住房合同附加條款都看得清清楚楚——免得這些輕飄飄的紙，變成沉甸甸的賣身契。
“是免費的。”大堂經理強調道：“紫羅蘭日出酒店給諸位安排了頂級套房，如果要換其他房型也不會產生附加費用，所有賬單歌莉婭大人一手全包了。”
伊森接著追問道：“這個字，一定要哭將軍來籤嗎？”
經理就像一隻鴕鳥，把腦袋埋進沙子裡，似乎什麼都聽不見——
“——您可以仔細看看合約內容，當然了，這只是一個流程，方便酒店方統計房間排程人力，為客戶更好的服務而已。”
“沒有多少條款，簽下它就可以入住了，各位的身份資訊也要在前臺登記。”
“這是為了配合總督府和花城街道的巡檢官員抓捕罪犯，很合理吧？”
“一定要哭將軍來簽字嗎？我已經問了三遍，經理呀，你不像聽不懂中文的人。”伊森大叔已經開始翻閱合同，沒有找到可疑的條款：“如果不把這個問題講清楚，我們就睡在前廳的沙發上，暫時在這裡過一夜。”
大堂經理的額頭已經開始流冷汗了——
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後面精彩內容！“——這怎麼行？”
弗拉薇婭驚訝道：“這怎麼行呀！”
她扯著裙襬，又拍了拍溼噠噠的腰封，這一身雨雪都要把她的皮膚給泡爛泡臭，授血之身的體味也越來越濃烈，她自己都受不了，更別提周遭的普通人了。
剛才走過去倆夜班保潔小妹，本來還想和弗拉薇婭打個招呼，聞見黑蛇身上汗液雨露塵土泥巴的臭氣，像是避瘟神一樣逃走。
“要不我先簽一個？”弗拉薇婭急得小臉皺巴巴的：“我去找個屋先換身衣服？洗個澡？我真的很累呀！伊森叔叔！”
從正午十二點到半夜十二點，弗拉薇婭一直在鍊金臺忙前忙後，用魂威給流星做靈媒道具，用綠石人的鍊金手藝做糖果。擺攤用的小三輪也是她親手裝飾，加上後半夜這一連串的銷售環節，她已經快累得說不出話。
大堂經理抓住機會，連忙解釋——
“——或者讓弗拉薇婭小姐來籤這個字也是可以的。”
“既然幾位客人都不願意接受歌莉婭大人的安排，那麼一樓其實還有公共廁所和人工溫泉，有熱水泡池和桑拿房，可是提供給男士們作休息場所。”
“怎麼樣？”
這麼說著，大堂經理臉上露出些許鄙夷神態。
“臭男人不注重保養倒是無所謂，千萬別委屈了尊貴的弗拉薇婭小姐呀...”
“還是說？大名鼎鼎的哭將軍居然害怕了？”
經理的手指掃向合約紙張的頁頭，偏過身子仰首挺胸。
“被這兩張薄薄的紙給嚇住了？”
步流星與呱呱船長說：“他好像瞧不起我？！嘿！他以為我會中這種弱智又低階的激將法嗎？”
呱呱點了點頭：“我認為這種攻勢對您異常奏效。”
伊森跟著附和：“是的，船長說得沒錯，哭將軍，我深有同感。”
“嘁！”步流星大步向前，來到伊森叔叔身邊，“怎麼樣？有沒有問題？沒問題我就簽了。”
呱呱低聲對伊森說：“他甚至撐不到兩百字。”
“我也毫無頭緒...”伊森看完了合約內容，確定這兩張紙中間沒有夾頁，也沒有什麼奇怪的隱形墨水，條款合理服務周到，“那麼哭將軍，歌莉婭女爵一定要你簽下這張合約，我已經看過了，它似乎沒什麼問題——或者說我沒有靈感和靈視，發現不了它的問題。”
“現在我把它給你，還請你仔細過目，三思而後行。”
這麼說著，住房合約交到流星手中。
正如伊森所說的，它只是一張紫羅蘭日出大酒店的住客資訊登記表，加上酒店服務欄目、住房內容、餐飲欄目和附加房費稅費的單據，除此之外還有一列免責宣告和入住須知。所有的費用都由歌莉婭·塞巴斯蒂安承擔，酒神教堂的印章和歌莉婭的親筆簽名都寫在上面，就等流星籤這個字。
一共四個房間，如果客人需要換房型，要一間房多人住，也可以臨時調整，一切都照著客人的意願來安排。
把合約送到嘴邊，流星仔細嚐了嚐這張紙的味道，特別是邊角幾個手指經常觸碰的地方，他試圖收集一些資訊素，試圖獲取更多的情報——但是一無所獲。
至少它看上去，就是兩張毫無信力，毫無威脅的普通紙張。想要撕毀它是那麼的簡單，畢竟這裡是大夏——哪怕簽了字以後，不履行住房約定也沒有什麼關係。
“入住時間就是今天，離店時間則是賭鬥結束之後。”流星默默唸叨著合約詳細資訊：“就簽在這裡，對麼？”
經理微笑著點點頭：“是的，哭將軍。”
流星：“籤我的真名嗎？”
經理應道：“代號也行，如果可以的話，最好籤真名，這樣也方便府兵辦事，我們酒店每天都得交住客名單，東南不太平呀。有很多軍閥就盯著沿岸港口，探子偽裝成各行各業的旅客，來東馬這塊福地搞風搞雨。”
“好。”流星姑且信了這個說法——
——簽完字以後，經理帶來四串鑰匙，管四間套房各個門扉。
幾人再次商議，省下來兩個房間，呱呱、伊森和流星住一間，弗拉薇婭單獨住一間。
經理指著樓梯：“還請幾位爬上六樓，辛苦了。”
東馬港的現代化程序還沒解鎖電梯這種高階貨，酒店的裝潢更像是一兩百年前的倫敦，四處都是棉布和牆紙作軟裝，雕像和壁畫作文藝飾品。
......
......
[Part2·癲狂魔鬼]
等到幾位貴客跟著夜班招待上了樓——
——大堂經理鬆了一口氣，小心翼翼的捧著住房合約，往二樓綜合會客廳趕。
他急匆匆的越過餐廚，跑過釀酒工坊，來到大老闆的辦公室。
“弗雷特先生！老闆！BOSS！您還醒著嗎？”
經理人用力敲門，敲了老半天。
從門扉縫隙中伸出一隻鮮紅的肉掌，露出一對狡詐陰險的小眼睛。
那是一個兩頰內陷，下巴卻異常厚實的壯漢，是渾身皮膚髮紅，好像地獄魔鬼的哥薩克男人。
他的胳膊粗大，抬起手臂就能完全擋住腦袋，頭顱卻異常的小——
——對比那兩米一的巨大身形，這顆腦袋就像發育不良的小西瓜，長滿了厚實的黑色毛髮，下巴到腮幫子都是鬍鬚，連著頭髮一起長到後腦，最終披在兩肩。
他有一對漂亮的犄角，神似好鬥蠻牛，金紅色的眼睛深深下陷，眉弓飽滿有肉，眉毛粗得幾乎要連成一線，稍稍發怒擰眉，它就會變成一個精妙的“V”字元號。
弗雷特是他的假名，這位魔鬼來自九獄，和聖喬什·喬里斯一樣，是一位[Deva·天神]，是由[Pratapa Deva·珀灰蝶]晉升儀式獲得超凡靈能，獲得原初之種青睞的大魔鬼。
“他來了？”
經理連忙呈上合約文書。
“是的，哭將軍已經把字給簽了，就住在六樓。”
弗雷特喜笑顏開：“那麼開始吧！事不宜遲！讓夥計們都動起來！”
這麼說著，大魔鬼拿來住房合約，高呼魂威真名——
“——[Helping hand·一臂之力]！開啟它！”
原本單薄的紙張突然膨脹，在弗雷特手中就像魔術牌，從兩張紙頁裡吐出一沓厚實的合約書。
它的每一頁，都留著步流星的真跡簽名。
哭將軍手裡的那支筆似乎能穿透這些紙張，在每一頁合約都寫下名字。
附加條款足有一千四百二十二項，總共四十六張紙，從這兩頁合約中落到辦公檯上。
弗雷特喜笑顏開，心滿意足的看著這些“賣身契”——
——它們擁有珀灰蝶的神奇魔
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