我不是英雄，但是我與英雄並肩戰鬥。
——切·格瓦拉
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在十八區，薩拉丁的冬天是無聊的，乾燥的，讓人皮膚生癢，能在肚子上長出成片的蕁麻疹。
屋外的冷空氣凍得行人渾身發抖，彷彿穿再多的衣服也沒用，寒意就像惡毒的妖精，能從拉鍊和扣帶之間擠進外套，鑽進裡衣。可是走到溫暖的房室裡，地熱暖氣空調又會讓緊繃的皮膚迅速伸展開，於是人們臉上身上就會多出許多斑點——也有醫生常認為這是維塔烙印，實際上並不是，它只是普普通通的皮膚病。
二月初，這才是薩拉丁的深冬時節，一切狩獵和生產活動都停止了，城鎮的室外氣溫也接近零下三十度，在這種天氣沿著月河湖跑一圈都有可能變成人肉冰棒。
從風小診所的客人也越來越少，雪明找不到什麼有用的線索，只能等到化冰時，進入精靈聖地的深處尋找貝洛伯格的蹤跡。
沒有預約，雪明迎來了假期，也帶著醫生包和行李住回了小驛站。這十來天他躺在聖喬什的房子裡過夜，和老婆打影片電話總感覺怪怪的。能從別墅區搬回鬧市是好事，多了些人間煙火。
回到驛站的前門，遠遠的就看見豬肉鋪老闆把店面改造成了一個臨時的小酒吧。
雪明沒著急去尋奧斯卡，反正閒著也是閒著，於是和豬頭人老闆打了個招呼。
“哎！掌櫃的，您這鋪面怎麼變了？”
豬頭人的名字叫巴浦洛夫，祖上是俄羅斯人，也是勇敢的紅石人後裔。留著一嘴茂密鬍鬚，臉上的鬃毛粗短且黑硬，原本倚著門框低頭刷手機，聽見神父的吆喝，就抬起頭正眼看來——
“——冬天鎮民們家裡都有餘糧，一般不出門。我這店面就用來招待旅客，搞點酒來賣。”
江雪明：“哦！生意還好嗎？”
巴浦洛夫哼哼唧唧的笑道：“那當然好啦！不掙錢我釀什麼酒呀。”
江雪明決定就近打聽打聽：“我能進這個酒館麼？您這地界不排斥基督教徒吧？”
“神父您也要喝兩杯？”巴浦洛夫兩眼一亮，把門廊道路讓出來：“來來來，別客氣啊。第一杯算我請的。”
雪明大步往鋪面裡趕，進門便是一個簡陋的櫃檯，平時分割豬肉的石臺子叫老闆洗的乾乾淨淨，此時此刻夢巴黎的幾位佳麗都來打臨時工，領了個調酒師的兼職。巴浦洛夫的生意做得講究——這門店裡外裡都經過家政公司的清潔除臭，非常乾淨。
酒館往東北側方向的小沙龍擠了兩個牌桌，獵團的獵人們在這裡打發時間，西南側則是一個迷你KTV舞臺，上一回鎮長的小外甥領著幾個同學聚在一起。
往櫃檯看，奧斯卡就坐在哪兒，身邊的兩個小狼寶在寫家庭作業，狼哥還在準備下個階段的教學內容，檯面上砌滿了書。
雪明也沒有第一時間去打擾狼哥，他就近找了條椅子，與調酒師妹妹要了一杯伏特加，坐在玩牌的人群中間。
他看了十來分鐘，沒有主動開口。直到身側圍觀人群裡面有個好事的小哥主動問起。
“哎！神父！你也來兩局？鬥三張！很簡單的！”
這個鬥三張在中國這邊就是詐金花，薩拉丁鎮上的勞工大多都是歐美裔，說法不同而已。
“我不玩的...”江雪明面露尷尬之色。
小哥應道：“不玩牌你看的那麼起勁？神父？有心事呀？”
雪明順水推舟，把訴求講了出去——
“——這事兒說起來也簡單，我來薩拉丁是為了給本妮治病，後來馬奎爾醫生提供了一些線索。”
講起馬奎爾醫生時，諸位獵人就不再嬉皮笑臉，都是一副嚴肅的神情。
雪明接著說：“他有一副符紋石碑，這個東西應該能治好本妮的癲狂病。”
這麼說著，雪明又從醫生包裡取出來日誌，把畫像展示給獵人們看——這並不是第一次問起石碑的線索，馬奎爾能畫出這副碑文的具體形態。
獵人們看了許久，互相問詢線索，最終皆是搖頭嘆氣，沒有下文。
“不如去問問琉克！”人群裡傳出一個精神抖擻的聲音：“神父！馬奎爾醫生和您講過這個石碑的來歷，他是從探險者手裡拿到的，那三萬裡哨所的洞道離銀盔獵團的聚居地不遠！指不定琉克團長知道些什麼呢！”
這位熱心獵人的英語口音很重，是個義大利人，不過雪明還是聽懂了，那[琉克]的發音指的其實是“盧卡”——雪明其實不太想去面對盧卡團長，因為他們不止見過一面。
在遠征時期，盧卡是第一交通署克帥的參謀，後來調派到十八區做戰團的地區指揮，現如今跑到銀盔獵團來擔任團長，看似是進了攻堅隊發光發熱，實際上是給自己找到了一個養老的地方。
而且盧卡先生的眼睛很毒辣，要是兩人再見面，雪明不知道自己的假身份能不能躲過參謀的眼睛。
“我代你去問問？”奧斯卡老哥突然擠來雪明身邊，似乎看出來點蹊蹺。
江雪明：“不麻煩...”
奧斯卡似乎理解上出了點差錯：“我知道，你人微言輕，怕進不了獵團的門是吧？我去我去！找東西這事兒我在行!”
獵團在荒野中尋到的物品，都應該歸獵團所有，只有極少數沒有經濟價值，只有一點文化價值的先史遺產，譬如神父想要的符紋石碑這類文物，獵團會主動交到秘文書庫手裡。
在奧斯卡眼裡，這神父想找銀盔獵團幫忙，看起來忸怩不定，應該是不好意思去攀盧卡先生的高枝，東方人都這個樣子。
狼哥一溜煙就竄出去了，留下兩個小狼孩子。
不過十來分鐘的功夫，從大門外邊闖進來三個老熟人——
——那是得到假釋的大B、安德羅和叔本華。
阿杰沒有來，他不樂意出門。
這三個罪犯在獵人們眼裡，就變成了幫助開荒探險的好兄弟，菠菜高地的運輸隊口中，他們可是為了團隊獻身，爬塔樓修電纜的義士，那地位相當於大夏天給你下樓帶外賣，為你空調交電費的義父級存在。
叔本華進門來就往櫃檯走，他的脖子也不疼了，腰也不酸了，看見露易絲妹妹就走不動道了。似乎在雪明察覺不到的日子裡啊，終於和夢巴黎的小妹要修正成果。
大B依然是滿臉陰桀憂心忡忡的樣子，也顧不上和旁人客套，直接找到神父，說起最近的煩惱，要神父狠狠的加班。
“神父，我還是很擔心。”
江雪明：“你有心理問題？”
大B：“是的。最近我總是惴惴不安，薩拉丁是個好地方。我在這裡過得很快樂。可是到了春天，我就得去裁判所迎接自己的死刑...”
江雪明：“這樣吧，這裡人多，我們換個地方聊？”
這麼說著，雪明把大B帶到門外，要巴浦洛夫老闆進門去。
巴浦洛夫立刻就不樂意了：“怎麼了？我在這兒攬客呀！”
江雪明直言不諱：“您是否對自己的顏值過於自信了？”
巴浦洛夫：“那可不！難道我的客人們不是因為我長得帥才進來買酒喝的嗎？”
大B：“哈哈哈哈哈！”
......
......
門廊下，雪明和大B問起正事。
“你以前犯過哪些罪？就在這個小亭子裡，你把這裡當懺悔室，我是你的神父，有什麼話都可以對我講清楚，談明白。”
“我殺過人，殺過很多很多人。”大B坐在門廊邊，背靠街道，“裁判所一定不會放過我的，大衛·維克托只要稍稍看一眼，就知道我難逃一死。”
江雪明：“詳細說說？”
大B：“我以前是十八區教團的報童，最早就是給犰狳獵人送新人情報的。”
江雪明：“無名氏的主母曾經也是報童。”
大B：“不一樣，有些獵人膽子小，他們不敢直接動手，我就看準了這個風口，搞拓展業務，比如犰狳獵手不敢搶的新手，我來幫忙帶路，還要幫忙搶劫，拿走萬靈藥和日誌以後，還要拉幫結夥去恐嚇這些新人——要他們老老實實的，別去報案。”
江雪明笑道：“那你可真是該死啊。”
大B：“有戰幫的大人物看得起我，就要我進紅傑克馬戲團，那時我沒有靈能天賦，多虧教團的老阿甫給我餵了肉——你知道什麼肉，應該是一位授血怪物的元質。”
“我很羨慕車站的乘客們，他們有天賦，有勇氣和信心，可以沿著閃蝶的蛻變路徑來實現個人價值。但是我沒有那種天賦，嫉妒使我扭曲。”
“十八區早些時候有四個大教，光是各路野雞造出來的零號站臺就有二十多個，像無名氏發跡之前，早年剿滅的骷髏會不過是嘍囉中的嘍囉，我還以為自己擁有了光明的未來。”
“我為紅傑克馬戲團出生入死，為教團殺人越貨，爭地盤搶災獸。就我能記住的命案，應該有六起入室仇殺。街頭火併更是記都記不清了，大家都拿著槍打來打去，誰知道自己打死了幾個呢？”
“直到交通署和戰團帶著無名氏一起來了，來十八區剿匪，第一個殺的就是武仙座，戰幫也作鳥獸散，我躲了起來，不敢去面對昭昭烈日。”
江雪明：“聽起來你的精神狀態很正常——這些都是正常人的判斷，你是一個非常合格的，有自知之明的罪犯，不像某些變態，比如最近伏法受誅的喬治·約書亞，這傢伙臨死之前依然認為自己在執行著正義事業。”
“神父，你在誇獎我？”大B不理解。
江雪明：“不，我只是根據你的一面之詞來評價你的精神狀態。你知道自己做了什麼事，也知道自己的心理缺陷，這是好事。”
大B接著說：“過了這麼多年，我想在薩拉丁這個鎮子上找到一筆啟動資金。重新把戰幫的臺子搭起來。”
江雪明；“這恐怕是異想天開。”
大B問道：“異想天開嗎？”
江雪明：“是的，不等你扯旗子立山頭，青金就來踹你門了，現在他們閒得慌，你是完全搞不清地區戰團和地方警力的職場焦慮——當一個部門完全沒活幹的時候，遇見你們這類罪犯是要多興奮就有多興奮。”
大B嘆了一口氣，接著說：“後來我察覺到，這地方似乎也不錯，我也許可以在這裡一直生活下去。”
“也是異想天開...”江雪明輕輕拍打著大B肩：“人做錯了事，就要認錯，要受罰。”
“嗯...”大B終於明白內心的焦慮從何而來了，那是一種末日將近的恐慌感，在薩拉丁過得越舒服，對生命的渴望就越強烈，死亡帶來的虛無逐漸要將他逼瘋，這倒數計時就像是死神手裡的招魂鈴，無時不刻在逼迫他做選擇——要離開這個溫暖的鎮子，逃到荒野之中。
“不提這個了，神父。”大B講起精神方面的問題：“我還有一些心理問題，要向您諮詢。”
江雪明：“請。”
大B：“我最近明明什麼都沒做，卻總是覺得累...”
江雪明：“把手機給我。”
大B交了手機——
——江雪明對著一個個APP，逐個刪過去。
全勤手遊一個個粉碎掉，擦邊短影片使用者賬號跟著登出。
碧藍艦線、明日方舟、FGO和陰陽師全軍覆沒。
社交貼吧推特藍鳥直接解除安裝，最終雪明的手指懸停在原神上。
大B眼中滿是不捨，滿是懇求——
“——我玩了那麼久...花了那麼多錢...不...不不不...”
雪明把手機送了回去，這回用不上鐵錘了。
“我說你怎麼會累呢？原來一天到晚身體在坐牢，精神也在坐牢是吧？”
大B爭辯道：“遊戲是八大藝術之外的藝術，這是我的個人愛好...”
雪明也沒有去爭辯，他問起大B另一個事。
“你知道自己還有多少時間麼？”
大B掐著指頭算，立刻應道：“肯定活不到夏天，攢的石頭用不上了。見不到新卡池和泳裝。”
雪明指著身後酒館，叔本華和露易絲正聊得火熱——