經過索科夫緊鑼密鼓地部署，各師都進入了各自的攻擊位置。
進攻開始前一晚，索科夫召集作戰集群裡所有團級指揮員，到馬馬耶夫崗的師指揮部裡開會。
看到通知的各位指揮員都到齊了，西多林站起身，對眾人說道：“指揮員同志們，大家請安靜, 我們下面開會了。”
等屋裡沒人說話後，西多林繼續說道：“根據上級的命令，我們作戰叢集將對德軍盤踞的中央區域發起攻擊。攻擊部隊分成左右兩路，擔任右路攻擊的，是梅爾庫洛夫上校指揮的近衛第67師，和一個炮兵團。他們的任務是進攻中央火車站。根據我們的偵察，堅守車站的是莫里茨·馮·德雷貝爾少將指揮的德軍第297步兵師。
擔任左路攻擊的，分別是步兵第23師、步兵第321師和近衛第41師，他們將在兩個坦克旅和一個炮兵團的配合下，拿下德軍重兵佈防的百貨大樓。”
西多林剛說到這裡，西瓦科夫上校就高高地舉起了右手。西多林用手朝他一指，略帶不滿地問：“西瓦科夫上校，我正在佈置任務，你有什麼問題嗎？”
“參謀長同志，”西瓦科夫從座位上站起身，向西多林問道；“我想問問，當初我們選擇的主要攻擊方向，是在中央火車站。可如今，卻只有梅爾庫洛夫上校的近衛師攻擊車站，其餘的部隊卻被調往了其它方向。”
聽到西瓦科夫的質問，西多林連忙向索科夫投去了求助的目光。見索科夫衝自己微微頷首，示意該怎麼說就怎麼說, 他頓時有了底氣：“西瓦科夫上校，根據我們近期的偵察，德軍的指揮部有可能已經轉移到了百貨大樓，因此我們在兵力部署上，就進行了相應的調整。這麼做，有什麼不對嗎？”
既然西多林已經說到敵人的司令部有可能轉移了，自己的部隊又在主要的攻擊方向上，西瓦科夫自然不會再說什麼，他便直接坐了下來。
“我們的進攻方式，與大家所熟悉的進攻方式不同。”西多林覺得此次的進攻方式，都是採用自家部隊的常用打法，便給眾位師長、團長們打預防針：“我們在進攻前，不會有什麼炮火準備，而是由步兵直接向敵人佔領的區域發起攻擊。”
“參謀長同志，”這次搶著發言的是梅爾庫洛夫上校，他皺著眉頭問：“沒有炮火準備，就貿然命令步兵, 向敵人佔領的地區發起攻擊, 這是不是會造成我軍指戰員的大量傷亡？”
“放心吧, 上校同志，你擔心的事情不會發生。”索科夫站起身，抬起右手向下壓了壓，示意梅爾庫洛夫坐下，用從容不迫的語氣說道：“我軍在進攻前，實行炮火準備的戰術，已經被德國人所熟悉，並掌握了相應的對策。每次大炮一響，狡猾的德國人就撤到了第二道防線，等到我們的炮擊結束，步兵開始衝鋒時，他們再從藏身的第二道防線返回，來擊退我軍的攻擊。
我之所以不進行炮火準備，就是不想浪費寶貴的炮彈。當然，我們的炮兵不在進攻前進行炮火準備，不等於他們不參加戰鬥。我想大家應該都注意到了，所有的炮兵位置，都是非常靠近前線，炮兵指揮員可以直接看到要攻擊的目標。
我這麼做的目地，就是想讓大炮上刺刀，採用抵近射擊的方式，用直瞄炮火摧毀敵人的火力點，掩護我們的步兵發起攻擊。”聽索科夫解釋完，大家終於明白了他的用意，臉上露出一副恍然的樣子。
“參謀長，你繼續說吧。”索科夫簡短地說了一句，又重新坐下，把接下來的話語權交給了西多林。
“不瞞大家說，我們首先要奪取的中央火車站，地形十分複雜。”西多林走到牆邊，用講解棒指著地圖向眾人介紹說：“敵我雙方為了奪取車站，曾經進行過長期的拉鋸戰，車站裡的建築物幾乎都變成了廢墟。敵人的工事，就因此在這些廢墟里，我們的偵察兵無法發現哪裡是單純的廢墟，哪裡則是德軍偽裝過的火力點。”
說到這裡，西多林用講解棒朝梅爾庫洛夫指了一下：“梅爾庫洛夫上校，你們在進攻時，不能一味地圖快，而是要穩紮穩打，發現一個火力點就摧毀一個。如果步兵無法解決的火力點，就用電臺聯絡部署在後方的炮兵，採用直瞄射擊的方式，將那些火力點一個個地摧毀。”
“參謀長說得很多。”伊萬諾夫等西多林說完，也站起身補充說：“戰鬥打響之後，當然是能越早拿下敵人的陣地越好，但也不能一味地圖快，以至於造成我們的進攻部隊傷亡過大。要佔領一處，就鞏固一處，使其牢牢地控制在我們的手裡，敵人就算發起反擊，也休想再奪過去。”
西多林把各師的任務都佈置完畢後，習慣性地問了一句：“大家還有什麼問題嗎？”
“參謀長同志，”西瓦科夫再次舉起了手：“我想問問，我的步兵第23師的主要任務為什麼堅守陣地？”
“很簡單，上校同志。”西多林胸有成竹地說：“因為我們誰也無法保證，我們所發起的進攻，就能取得成功。一旦我們的全線出擊受挫，敵人又發起了反擊，那我們用什麼樣的兵力來擋住他們？
因此，你們師的任務是非常艱鉅的，只要能確保我進攻部隊的後方安全，你們就立下了打工。明白了嗎？”
“明白了，參謀長同志。”西瓦科夫聲音洪亮地回答說：“這次我全明白了。”
會議結束，參加會議的指揮員們陸續散去。留下的別爾金好奇地問索科夫：“米沙，你為什麼要在會議上宣佈，說敵人的司令部有可能轉移到了百貨大樓？”
“我的政委同志。”既然是私下的場合，索科夫說話就要隨意多了：“此時就算保盧斯的司令部在百貨大樓裡的訊息傳出去，別的部隊也不可能趕來參戰了。而且我集中了三個步兵師、兩個坦克旅和一個炮兵團攻擊百貨大樓，在我們的進攻失利前，我想上級是不會派別的部隊來接替我們的。”
別爾金的心裡同樣擔心別的友軍強攻，聽完索科夫的解釋，頓時踏實多了。他連連點頭說：“米沙，還是你考慮得周到，我們都部署好了，上級就算知道了真相，要換別的部隊來進攻，時間上也跟不上了。”
沒等別爾金告辭離開，崔可夫就打來了電話詢問：“索科夫上校，聽說你在召開軍事會議，怎麼樣，大家有什麼看法？”
“沒有，司令員同志，什麼看法都沒有。”索科夫回答說：“大家都表示，要堅決服從我的命令。”
“都願意服從你的命令，那真是太好不過了。”崔可夫稱讚一句後，特意強調說：“索科夫上校，你如今所指揮的部隊，比我手裡能用的兵力都多。因此，你千萬不能讓我失望哦，否則你的這個叢集司令員就幹到頭了。”
…………
第二天天剛矇矇亮，梅爾庫洛夫的近衛第67師就發起了進攻。
由於在天亮前，不少的近衛軍戰士就潛伏在距離德軍陣地不遠的廢墟里，一看到升到空中的三顆紅色訊號彈，立即就知道進攻開始了。他們紛紛從藏身之地出來，端著武器、彎著腰，小心翼翼地朝著敵人佔領的區域前進。
可能是沒有進攻前的炮火準備，成功地迷惑了敵人，他們做夢都想不到，蘇軍居然會在沒有進行炮火準備的情況下，突然向自己的陣地發起攻擊，一下被打了個措手不及。
站在觀察所裡的索科夫，透過望遠鏡看到戰士們跳進被廢墟擋住的戰壕，用刺刀和手榴彈與敵人展開了近戰。由於大多數的敵人根本沒有防備，驟然聽到外面響起的槍聲和爆炸聲，還遲疑了好一陣，才知道是蘇軍展開進攻了。
一名德軍營長聽到自己的部下向自己報告，說蘇軍已經朝火車站發起了進攻。他還以為對方是謊報軍情，便不由分說把對方臭罵了一頓。誰知他剛放下電話，一名頭上纏著繃帶的軍官，就急匆匆地跑進來，向營長報告說：“營長，俄國人已經闖進了我們的陣地，正在和我們的官兵展開白刃戰。”
德軍營長聽了，立即吼叫起來：“頂住，給我堅決頂住，我這就給團長打電話，請他立即派兵來增援我們的。”
德軍營長給團長打電話，把車站外圍發生戰鬥的事情，向他進行了彙報。可該團正遭到來自幾個方向的蘇軍進攻，哪裡還能抽調兵力去增援，因此團長只能對著話筒，徒勞地喊道：“頂住，我命令你給我盯住。只要堅決守住你們的陣地，就一定會有辦法。”
團長很清楚，這種毫無營養的命令，就算傳到下去也沒有絲毫的用途。因此他在發出命令後，立即命令團指揮轉移，他想躲在安全的地方繼續指揮戰鬥。
按照索科夫的想法，既然火車站是曾經雙方爭奪的焦點，那麼今天的進攻，勢必會遭到德軍的頑強抵抗。可戰鬥進行不到一刻鐘，實施突擊的部隊，就成功地突破了德軍的外圍陣地，衝進還剩下殘垣斷壁的售票和候車大廳，部署在後面的火炮，居然連開炮的機會都沒有。
“司令員同志，”梅爾庫洛夫看到這一幕，激動地說道：“真是沒想到，敵人居然如此不堪一擊。”
索科夫看到部隊如此快地衝進了車站大廳，首先的第一個反應，就是暗想：“難道堅守車站的守軍不是德國人，而是羅馬尼亞軍隊或者坑隊友的義大利軍隊？”
他放下望遠鏡，扭頭對梅爾庫洛夫說：“上校同志，給前面的指揮員取得聯絡，問問和他們交戰的敵人，是德國人，還是羅馬尼亞人或者義大利人？”
“明白。”梅爾庫洛夫答應一聲，走到了中間拿起了放在桌上的電話，命令通訊接通了前線的指揮員，把索科夫的問題重複了一遍。
很快，答案就回來了。聽到這個答案時，梅爾庫洛夫簡直驚呆了。他來到索科夫的身邊，有些尷尬地回答說：“司令員同志，我已經核實了。堅守車站外面的敵人，的確是德軍，和少數的匈牙利軍隊。”
“奇怪，敵人的戰鬥力怎麼忽然變得這麼弱了？”索科夫自言自語地說：“難道說，敵人已經不想繼續戰鬥下去了？”
“我看不想。”梅爾庫洛夫搖著頭說：“我覺得可能是別的原因。”
“別的原因？”在一旁看熱鬧的伊萬諾夫，聽到梅爾庫洛夫這麼說，便反駁道：“上校同志，那您說說，是什麼別的原因？”
“對不起，我一時也想不到。”梅爾庫洛夫有些尷尬地說：“反正從德國人剛剛的表現來看，的確是大失水準。”
“你們不用猜測了，我已經猜到了答案。”索科夫自信地說：“由於這段時間德軍的補給越來越困難，估計很多士兵根本吃不飽，因此打起仗來也就沒有力氣了。一邊是我們吃飽喝足、士氣高昂的戰士；一邊是軍心渙散、士氣抵抗，又吃不飽穿不暖的德國人。出現這樣一邊倒的戰鬥，那是再正常不過了。”
“有道理，有道理。”梅爾庫洛夫聽完索科夫的分析，細想了一下，覺得很有道理，連忙附和道：“我看要不了一個小時，我們就能解決車站裡的戰鬥。”
“上校同志，千萬不能輕敵哦。”索科夫見梅爾庫洛夫有些得意忘形，連忙提醒他說：“如今的敵人就好像受傷的野獸，但越是受傷的野獸，咬人才更加厲害。”
索科夫的話還沒有說完，眾人就聽到遠處的售票大廳的廢墟里，傳來了一連串的爆炸聲，騰起了成團成團的黑煙。
“糟糕。”看到騰起的硝煙，聽到不斷傳來的爆炸巨響，梅爾庫洛夫有些傻眼了：“司令員同志，看樣子敵人是在大廳里布置了什麼埋伏，以至於我們的戰士衝進去就吃苦了。”
“依我看，敵人可能是在大廳裡埋設了地雷和炸藥，看到我們的戰士衝進了大廳，因此才引爆了地雷和炸藥，給我們造成巨大的傷亡。”
“上校同志，”索科夫對梅爾庫洛夫說：“讓部隊先撤回來，重新集結之後，再向車站發起新的進攻。”
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