“還有一點，”索科夫見兩人沉默不語，又補充說：“我們在移交防務之前，讓波羅琴科中尉把那幾門繳獲的反坦克炮都炸了。如果不給別人一點補償，我擔心友軍的同志會有什麼不好的聯想，從而影響到他們計程車氣。”
“還是師長同志考慮得周到。”阿格拉諾夫聽完索科夫的解釋，衝他豎起了大拇指, “我正在擔心炸燬反坦克炮一事，是否會引起友軍的反感，沒想到師長已經把這事解決了。”
“行了，別拍馬屁了。”索科夫衝阿格拉諾夫揮了一下手：“命令部隊加快速度，儘快趕到沖溝與沙姆裡赫大尉匯合。”
阿格拉諾夫答應一聲，加快腳步走到前面去了。謝廖沙等阿格拉諾夫離開後，小聲地對索科夫說：“米沙，我聽友軍的同志說，街壘工廠和拖拉機廠那裡打得很厲害。德國人對那些難以攻克的陣地和堡壘，先是用飛機炸、大炮轟，然後再由坦克掩護步兵衝鋒，我們上去一個營，要不了一刻鐘就全打光了。”
謝廖沙的話讓索科夫渾身一震，他沒想到街壘廠和拖拉機廠的戰鬥會如此慘烈，難怪在街壘廠有兩個師、拖拉機廠有三個師，卻依舊面臨著兵力不足的情況，原來部隊正在不停地和德軍拼消耗。
見索科夫沉默不語，謝廖沙又接著問道：“米沙，按照友軍的這種打法，我估計要不了多久，這幾個師就會喪失殆盡, 你說說，到時上級是否會調我們來拖拉機廠進行防禦？”
“馬馬耶夫崗的重要性，上級應該也很清楚，一旦那裡失守，不光會中斷南北兩個城區的聯絡，而且渡口也面臨著被敵人佔領的可能，如果真的出現這種情況，我們就沒法守住城市了。”索科夫覺得如果街壘廠和拖拉機廠形勢吃緊，自己的部隊被調去增援，肯定是在所難免的：“就算要調我們去增援，充其量也只是抽調一兩個團。”
“就算只抽調一兩個團，”謝廖沙有些不滿地說：“也會大大地削弱我們的力量。”
“謝廖沙，我的心裡和你一樣，也不願意上級隨便調走自己的部隊。”索科夫輕輕嘆口氣，說道：“可是不行啊，對於集團軍司令部來說，斯大林格勒就是一個整體，任何一個重要的地段失守，都有可能導致整座城市被敵人佔領。假如街壘廠和拖拉機廠被敵人佔領了, 那麼他們就可以前出到伏爾加河邊, 順河而下抄我們後路，到時就算馬馬耶夫崗還在我們的手裡，又有什麼意義呢。”
“米沙，我明白你的意思。”謝廖沙心有不甘地說：“可每次看到我們的部隊被調去支援友軍，回來時人少了一大半，心裡就特別難受。你想想，我們進駐馬馬耶夫崗時有多少兵力，如今還剩下了多少？”
謝廖沙的話讓索科夫臉上的肌肉劇烈地抽搐了兩下，當初自己帶來斯大林格勒來的幾千指戰員，如今恐怕就只剩下五六百人，甚至更少。距離斯大林格勒保衛戰結束，還有三個月的時間，到時不知能有幾個人活下來。
部隊來到沖溝時，沙姆裡赫已經等在了那裡。一見到索科夫，他就直截了當地問：“師長同志，把所有的部隊都撤回馬馬耶夫崗嗎？”
“是的。”索科夫明白沙姆裡赫這麼問的原因，便點點頭說：“沖溝這裡會有友軍來佈防的，你把所有的部隊都帶回馬馬耶夫崗。”
既然索科夫說不用在沖溝這裡留部隊，沙姆裡赫也沒有問什麼原因，而是轉身吩咐雅庫達：“副營長同志，把部隊都帶回馬馬耶夫崗。”
等雅庫達轉身離開後，沙姆裡赫歪著頭朝索科夫身後的部隊看了看，暗自猜測他們這裡有多大的損失。索科夫發現了對方的小動作，便主動說道：“大尉同志，我們這裡增援六面街，兩個連共傷亡了近三百人，其中犧牲了一百八十多人。”
沙姆裡赫讓雅庫達去指揮部隊，就是想私下和索科夫聊聊，看能否從他這裡獲得一些最新的情報。在路上，他就主動挑起了話頭：“師長同志，我白天看到街壘工廠和拖拉機廠方向硝煙滾滾、炮聲隆隆，看來敵人的攻勢還很兇猛啊。”
“沒錯，敵人集中了大量的兵力猛攻街壘工廠和拖拉機廠，就是想一舉拿下那裡，並前出到伏爾加河岸邊。”索科夫對沙姆裡赫說道：“只要敵人到了河邊，他們就可以順河而下，奪取馬馬耶夫崗後面的渡口，切斷城內守軍和外界的聯絡。一旦我們和外界的聯絡中斷了，等武器彈藥和物資消耗殆盡之日，就是我們全軍覆滅之時。”
“紅十月工廠和街壘廠距離也不遠，就相距幾公里，而且也是生產坦克的企業。”沙姆裡赫等索科夫說完後，有些不解地問：“可為什麼敵人對這裡所發起的進攻，與其說是進攻，倒不如說是走形式更恰當一些。他們向友軍的陣地發起攻擊，一遭到還擊，很快就退下去，似乎根本不想在這裡和我軍硬碰硬。這到底是為什麼呢？”
“大尉同志，您可能還不知道。”對於沙姆裡赫提出的這個問題，謝廖沙代替索科夫回答說：“前段時間，師長率一支得到了坦克加強的部隊，就堅守在紅十月工廠裡。可能是因為他把敵人打得太狠，使敵人有了心理陰影，敵人為了避免再遭受巨大損失，不得不把進攻的重點北移，選擇在街壘廠和拖拉機廠。”
“原來是這樣啊。”經謝廖沙一解釋，頓時讓沙姆裡赫恍然大悟，畢竟他成為索科夫部下的時間還很短，以前的一些重大戰果，他還沒有聽說過。如今進一步瞭解索科夫的能力後，他對堅守住馬馬耶夫崗充滿了信心。
部隊回到北崗的坑道後，海軍陸戰營留在北崗休息，而索科夫則帶著謝廖沙和警衛連返回了南崗。
看到索科夫走進指揮部，正在和一名坦克兵中尉說話的伊萬諾夫連忙起身迎了上來，驚喜地問：“師長同志，你回來了？”
“回來了！”索科夫一邊和伊萬諾夫握手，一邊望著那名陌生的坦克兵中尉，好奇地問伊萬諾夫：“副師長同志，這位是…？”
“師長同志，”伊萬諾夫聽到索科夫問起和自己說話的中尉，便笑容滿面地說：“我來給您介紹一下，這位是奧廖爾將軍派來的坦克兵中尉……”
伊萬諾夫的話還沒有說完，忽然索科夫的身後傳來了一聲咆哮，隨後一個人衝了上來，衝著那名挺直身體準備向索科夫敬禮的坦克兵中尉的下顎就是一拳。坦克兵中尉被打了一個措施不及，當時就仰面倒在了地上，衝上來的人打倒了他似乎還不解氣，又衝上去一陣拳打腳踢。
突然的變故，把在場的人都驚呆了。過了好一陣，伊萬諾夫才衝著外面喊道：“來人，來人啊！”試圖叫外面的警衛員進來制止這位正在打中尉的人。
“古察科夫，住手！”索科夫看清楚打人的居然是古察科夫時，臉上露出了震驚的表情，他一邊喊著，一邊上前抱住古察科夫的腰部，把他往後退：“這是自己人，快點住手！”
聽到伊萬諾夫和索科夫的喊聲，其他人總算回過神，謝廖沙連忙和剛衝進來的兩名戰士，協助索科夫把發瘋似的古察科夫拖開。等到戰士把古察科夫推開後，索科夫鬆開了手，來到倒地的坦克兵中尉身邊，彎腰把他扶了起來，並關切地問：“中尉同志，你沒事吧？”
坦克兵中尉雖然滿臉是血，眼中怒火中燒，可聽到索科夫這麼問，他還是搖搖頭，硬著頭皮回答說：“謝謝您的好友，上校同志，我沒事。”。
看到坦克兵中尉臉上的鮮血，索科夫不禁無名火氣，他用手一指古察科夫，厲聲問道：“古察科夫，你是不是瘋了，居然連忙自己人都打？”
雖然古察科夫被三人緊緊地抱住，所在的位置根本接觸不到坦克兵中尉，但他依舊再用腳不斷地踢向中尉，嘴裡不停地罵罵咧咧。見古察科夫打了人，居然還如此囂張，索科夫有點看不下去，他過去就抽了對方兩個耳光。古察科夫做夢都沒想到索科夫會動手打自己，罵聲頓時戛然而止。
雖然伊萬諾夫還沒有來得及說坦克兵中尉的名字，但索科夫卻知道對方為什麼會出現這裡。此刻見古察科夫不罵人了，便怒氣衝衝地說：“古察科夫，你知道他是誰嗎？他是上級派到我們這裡的坦克兵。為了把山腳下那輛繳獲的坦克開走，他們付出了巨大的犧牲。”
古察科夫用仇恨的目光盯著坦克兵中尉，惡狠狠地說：“我當然知道他是誰，他就算是化成灰，我也認識他。”
聽到古察科夫這麼說，索科夫意識到兩人可能以前有什麼矛盾，便轉頭問坦克兵：“中尉同志，你認識他嗎？”
中尉上前兩步，湊近了古察科夫，仔細打量一番後，搖著頭對索科夫說：“上校同志，我不認識他，從來沒見過。”
中尉的話音剛落，古察科夫就冷哼了一聲，隨後咬牙切齒地說：“你還記得一年前在庫爾斯克，你遇到的那支小部隊嗎？”
原本中尉表現得還很鎮定，可一聽到古察科夫提到了庫爾斯克，不禁渾身一震。他感覺又仔細把古察科夫端詳了一番，然後試探地問：“你就是那位中尉。”
“不是我還是誰？”古察科夫盯著對方說道：“你現在明白，我為什麼要揍你了吧！”
索科夫察言觀色，見中尉聽到古察科夫這麼說，不光沒有反駁，臉反而漲得通紅，便知道里面肯定有什麼故事，便朝謝廖沙揮了揮手，示意他放開古察科夫。“古察科夫，這到底是怎麼回事，你能說來聽聽嗎？”
“師長同志，”古察科夫惡狠狠地瞪了中尉一眼後，對索科夫說道：“去年我所在的部隊，在庫爾斯克城外被打散了，當時我帶著剩餘的三十多名戰士突圍。眼看要突出包圍圈了，結果卻被一個敵人的機槍火力點擋住了。我帶人衝了幾次，都沒有成功，反而還傷亡了十幾人。就在這時，我的戰士向我報告，說後方發現了一輛我軍的坦克。”
索科夫聽到這裡，本能地扭頭看了坦克兵中尉一眼，隨口問道：“如果我沒有猜錯的話，那輛坦克就是這位坦克兵中尉駕駛的吧？”
“沒錯，師長同志。”古察科夫用肯定的口味回答說：“當時我攔住了他的坦克，告訴他前面有一個敵人機槍火力點，封鎖住了我們突圍的道路，請他幫我們摧毀那個火力點，以便大家都能突出去。”
“那他是怎麼做的？”聽到這裡，就連西多林也忍不住問了一句。
古察科夫冷笑了一聲，隨後說道：“誰知道他聽了以後，假如命令坦克倒車，扔下我們朝別的方向開走了。我和我的部下因為無法突破敵人的火力封鎖，在彈盡糧絕之後都成為了敵人的俘虜。”
聽到這裡，在場的眾人總算明白，為什麼古察科夫一見到這名中尉，會有這麼大的反應。大家心裡甚至在想：如果是自己，看到這位害得自己當了俘虜的仇人，會不會直接拔出手槍，給對方來上一槍？
政委阿尼西莫夫板著臉對坦克兵中尉：“中尉同志，古察科夫說得都是真的嗎？”
“是…是的。”坦克兵中尉有些慌亂地回答說：“我當時擔心人太多，目標太大，會引起敵人的注意，導致突圍失敗，因此才會……”
坦克兵中尉的話沒有說完，可大家都清楚，古察科夫說的一切都是真的，就是因為這位坦克兵的膽怯，導致了幾十名蘇軍指戰員當了德國人的俘虜，想到這裡，大家都向他投去了鄙視的目光。
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