天剛矇矇亮，伏爾加河左岸響起的炮聲，就打破了馬馬耶夫崗清晨的沉寂。部署在東岸的三百多門各種口徑的火炮，開始炮擊馬馬耶夫崗和紅十月工廠正面的敵軍陣地。
炮擊一開始，索科夫和伊萬諾夫就來到了南崗頂部的觀察所。索科夫舉起望遠鏡，朝遠處的敵人陣地望去，見整個陣地已經被硝煙所籠罩, 他放下望遠鏡，轉身對伊萬諾夫說：“副師長同志，命令部隊出擊吧！”
聽到索科夫的這道命令，伊萬諾夫遲疑了片刻，隨後問道：“師長同志，部隊進攻時，需要攜帶軍旗嗎？”
“不用。”對於伊萬諾夫的這個問題，索科夫毫不遲疑地回答說：“讓戰士們用普通的紅旗就可以了，千萬不要是用近衛師的軍旗。”
索科夫的話引起了伊萬諾夫的不滿，他皺著眉頭不悅地問：“師長同志，為什麼不能使用我們師的軍旗？”
索科夫之所以不打算讓部隊在進攻時使用軍旗，完全是因為以前曾經有過前車之鑑，為了避免伊萬諾夫產生什麼不好的聯想，他特意解釋說：“在戰爭初期，步兵第24師就因為軍旗丟失，而被撤銷了建制，倖存的指戰員都受到了處罰。縮編團的團長別爾金同志，曾經是那個師的一名團政委，因上級有人保他，才沒有受到懲罰，而被安置在我的部隊裡, 給我當了副手。”
雖說索科夫的解釋很簡單，但伊萬諾夫還是聽出了他的弦外之音，他立即明白，假如在這次沒有多大勝算的反擊中，近衛第41師的軍旗如果丟失，到時全師的軍官都有被送上軍事法庭的可能。為了避免這種可能的出現，他沒有再堅持部隊在進攻時，要使用軍旗的想法，而是衝站在一旁的副官做了個手勢，示意他向山腳下的部隊發訊號。
副官看到伊萬諾夫的手勢，連忙點了點頭，隨後跑到山崗的東面，揮舞手裡的紅藍兩色訊號旗，給停留在山腳下的部隊發訊號。
待在山腳下的帕普欽科中校，看到山頂發出的訊號，立即拔出手槍，轉身衝著身後排得整整齊齊的戰士們喊道：“同志們，前進！”
喊完之後，帕普欽科高舉著手槍, 邁著大步朝前面走去。站在他身旁的旗手, 連忙把一面鮮豔的紅旗高高舉起, 也快步地趕了上去。後面的指戰員，看到紅旗在向前移動，也紛紛動了起來。指戰員們在行進中，不斷地調整隊形。走出五十多步後，原本十幾個方陣，就變成了密集的散兵線佇列。
當第122團的散兵佇列經過山頂時，伊萬諾夫看到了走在第一排的帕普欽科中校，不禁大吃一驚，連忙吩咐副官：“你快點去把帕普欽科中校叫過來。”
副官答應一聲，快步地跑到了帕普欽科的身邊，衝著他大聲地說：“中校同志，副師長讓您過去一趟。”
帕普欽科停下腳步，看了一眼朝前面移動的部隊，轉身跟著副官朝著伊萬諾夫所在的位置跑過來。還隔著老遠，他就衝著伊萬諾夫問道：“副師長同志，我們團正在朝敵人的陣地推進，請問您有什麼指示？”
“胡鬧，簡直是胡鬧。”伊萬諾夫衝著帕普欽科吼道：“你是團長不是連長，誰需要你帶著部隊去衝鋒的？立即給我回到你的指揮所，在那裡繼續指揮部隊作戰。”
“副師長同志，”誰知帕普欽科聽完伊萬諾夫的話之後，依舊站在原地沒動彈，他不卑不亢地說：“我沒有指揮所，也沒有地方可以建立指揮所，所以還是請您批准我和我的戰士們去衝鋒吧。”
別說伊萬諾夫捨不得讓自己手下的團長去送死，索科夫同樣捨不得。要知道，培養一名優秀的團級指揮員，並不是一件容易的事情。這不像提拔一名連長，隨便從部隊裡找一名有豐富戰鬥經驗的老兵都能勝任，因此索科夫見伊萬諾夫未能說服對方，便站出來說道：“帕普欽科中校，你到這裡來！”
索科夫帶著帕普欽科來到山坡的西側，指著山腳下對他說道：“中校同志，你看到距離山崗幾百米外的那片殘破工事了嗎？”
帕普欽科順著他手指的方向望去，見距離南崗幾百米外的地方，有幾條被炮火炸得不成樣子的戰壕，戰壕裡還有一些被摧毀的火力點和掩蔽部，便點了點頭，回答說：“看到了。”
“那裡以前是一營的防禦陣地，後來扛不住敵人的重炮轟擊，因此我便命令他們撤了回來。”索科夫對帕普欽科說道：“待會兒就把你的團指揮所，部署在那裡。等你的部隊奪取了敵人的第一道防線之後，再把團指揮所向前推進也不遲。”
索科夫深怕帕普欽科還會說出什麼理由，便用命令的口吻說道：“中校同志，這是我的命令，明白嗎？”
帕普欽科本來還想再說幾句要和自己的戰士們在一起衝鋒，以達到鼓舞士氣的目地。但聽到索科夫用如此嚴厲的語氣命令自己，只能答應一聲，招呼幾名團部的參謀和通訊兵，前往山坡下的防禦地帶，建立團指揮所去了。
看到帕普欽科和幾名部下在山腳下建立團指揮所，伊萬諾夫的心裡不禁暗鬆了一口氣，他衝著索科夫感激地說：“師長同志，謝謝您！”
“謝謝我，這有什麼可謝的？”索科夫笑呵呵地回答伊萬諾夫：“我如今也是近衛第41師的一員，帕普欽科中校不光是您的部下，同樣也是我的部下。愛護自己的部下，不是我做師長應盡的責任麼？”
說完這番話之後，索科夫衝著那名副官喊了一聲：“副官同志，請過來一下！”
副官聽到索科夫的喊聲，連忙小跑著過來，小心翼翼地問：“師長同志，請問您有什麼指示嗎？”
“你去告訴第124團團長斯塔爾恰中校，讓他也在山腳下建立團指揮所。”索科夫吩咐副官說：“在他的部隊奪取敵人的陣地之前，團指揮所不能前移。”
…………
第122團的散兵線，在行進到距離敵人陣地還有八百多米時，伏爾加河左岸的炮兵停止了射擊，被硝煙籠罩的敵軍陣地，重新變得一片寂靜。
而帶隊衝鋒的指揮員心裡明白，炮擊剛停止，陣地上的敵人還沒有回過神。一旦他們進入了射擊陣地，就會給自己的部隊造成巨大的傷亡。於是指揮員發出訊號，讓戰士們加快前進的速度。
看到前方發出的訊號，戰士們都紛紛地加快了腳步。由原來的大步走變成了疾走，很快又有疾走變成了小跑。一兩分鐘後，第122團的指戰員都加快了速度，端著武器衝向了敵人的陣地。
當他們距離陣地還有一百多米時，陣地上的敵人開始射擊了。零星火力點發射的子彈，在蘇軍的散兵線上，打出了一個又一個的缺口。但前面的戰士倒下了，後面的戰士立即又補了上去。他們邁過地上受傷或犧牲的戰友，義無反顧地朝前面衝去。
中彈倒下的戰士，不管是犧牲還是負傷，都沒有人停下去檢視他們，大家都一門心思地想盡快衝進敵人的陣地，和他們打白刃戰。至於負傷的戰友，自然有後面跟上的衛生員去照顧他們。
索科夫看到有不少的戰士在進攻途中倒下，連忙放下望遠鏡，問一旁的伊萬諾夫：“副師長同志，我們有不少的戰士負傷了，讓你們的衛生員上吧。”
雖然馬馬耶夫崗也有不少的衛生員，但在今天的戰鬥中，索科夫卻一個都沒有抽調，而全部是由近衛第41師原有的衛生員，來擔負戰場救護任務。
“明白了。”伊萬諾夫點點頭，拿起一旁的電話，給躲在坑道里的衛生隊隊長打電話：“隊長同志，帶著你的衛生員出擊吧！”
看到伊萬諾夫準備放下話筒，索科夫連忙叫住了他，特意強調說：“副師長同志，告訴衛生隊隊長，讓衛生員們在戰場上先搶救那些輕傷員。”
“什麼，先搶救輕傷員？”伊萬諾夫顯然是第一次聽到這種說法，便不解地問：“師長同志，這是為什麼呢？”
“輕傷員經過簡單的包紮，就能重新投入戰鬥。”索科夫見伊萬諾夫不清楚戰場上的救護規矩，便向他解釋說：“衛生員攜帶的藥品和繃帶有限，如果過多地用於重傷員的救治，就會影響到救治那些能繼續戰鬥的輕傷員。明白嗎？”
“可是，”伊萬諾夫聽到這裡，有些為難的問：“難道我們就把重傷員扔在戰場上不聞不問嗎？”
“這怎麼可能呢？”見伊萬諾夫沒有明白自己的意思，索科夫只能繼續向他解釋：“衛生員為輕傷員處理完傷勢後，可以想辦法把重傷員揹回來，送到坑道里的衛生隊進行救治。這樣既節省了藥品，而且重傷員活下來的機率也大大地提高了。”
聽到這裡，伊萬諾夫才徹底明白索科夫的意思，他連忙對著話筒，把索科夫剛剛說的話，向即將帶著衛生員們出擊的衛生隊長重複了一遍，最後強調說：“隊長同志，對那些傷勢較重的傷員，你們要想辦法把他們儘快地弄回來進行救治。明白嗎？”
等伊萬諾夫放下電話時，第122團的指戰員已經衝到了距離陣地僅僅三四十米的地方。戰士們將拉了弦的手榴彈，紛紛地扔向敵人陣地，趁著爆炸騰起的硝煙，又繼續朝前衝。沒等硝煙散盡，已經有不少的戰士跳進了戰壕，和裡面的敵人展開了近戰。
看到戰鬥已經向戰壕裡轉移，索科夫的心裡在暗暗地想：“這一地段裡的敵人，都是羅馬尼亞軍，不知道近衛第122團的戰士和他們打白刃戰，能不能取勝。”
由於戰鬥已經在戰壕裡展開，幾乎看不到朝外面射擊的火力點，緊隨其後的第124團的指戰員也加快了速度，他們由小跑變成了衝刺的速度，立求在最短的時間衝進戰壕，配合自己的戰友消滅工事裡的敵人。
“師長同志。”掛在牆上的電話鈴聲響了，索科夫抓起話筒貼在耳邊，聽到裡面傳出了帕普欽科中校的聲音：“我的部隊已經衝進了敵人的陣地，我的團指揮所是不是可以向前移動了？”
“不行，帕普欽科中校。”對帕普欽科的這個請求，索科夫毫不遲疑地予以了拒絕：“目前戰鬥還在戰壕裡進行，我們的部隊能否順利地奪取這個陣地，還是一個未知數，我不能讓一名團級指揮員輕易去冒險。”
聽索科夫這麼說，帕普欽科不服氣地說：“師長同志，正是因為我的部隊還沒有拿下敵人的陣地，我才覺得自己應該到前沿去。我相信戰士們看到我的出現，一定會士氣大振，到時打敗敵人就沒有問題了。”
對帕普欽科中校的這種說法，索科夫冷笑了一聲，隨後不屑地說道：“中校同志，你有沒有想過，假如你在這種時候去交戰地點，萬一被敵人的狙擊手發現，被成為了他們的目標。一旦你的戰士看到你被敵人的狙擊手擊斃，他們會怎麼想？到時恐怕不光不能振奮軍心士氣，相反，甚至還有瓦解軍心士氣的效果吧。”
索科夫的這番話噎得帕普欽科無言以對。索科夫見對方遲遲不說話，又再次向他強調說：“中校同志，記住，只要那個陣地上的戰鬥還在繼續，你就給我老老實實地呆在現在的指揮所裡，哪裡都不準去，明白了嗎？”
“明白了，師長同志。”帕普欽科假如此刻在高地上，看到伊萬諾夫朝索科夫豎起大拇指的話，可能會氣得吐血。但此刻，他只能老老實實地對著話筒說：“我服從您的命令，在我的部隊佔領敵人的陣地前，絕對不擅自把指揮所前移。”
“師長同志，您真是太棒了。”伊萬諾夫等索科夫放下了話筒，便讚許地說道：“沒想到他們成為你的部下還不到一天，對您的命令，居然一點都不敢違抗。”
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