索科夫開始在圖紙上書寫PKM通用機槍的基本資料：“槍身全長1192mm，其中槍管長645mm，線膛部分長550mm，膛線4條，右旋……” 負責協助索科夫工作的那名上尉，看到索科夫在圖紙上寫下了一組組資料，連忙給他倒了一杯茶水，放在桌子的一角。做完這一切之後，默默地退到牆邊，
坐在角落裡的椅子上，這樣索科夫有什麼吩咐時，他能第一時間出現在索科夫的面前。 索科夫並沒有注意到上尉在做什麼，寫完資料之後，就開始考慮一些細節問題：供彈採用傳統的彈鏈供彈，這個也是通用機槍的常用方式。但美蘇的機槍彈鏈不一樣，美軍採用的可散彈鏈，好處是打完了的彈鏈直接散落，不會成為死重量，不影響後續戰鬥，同時彈鏈長度非常靈活。缺點就是略浪費，散落的彈鏈組
件不好收集。 蘇軍的彈鏈是不可散的，打過了以後彈鏈還是掛在槍身上，會形成死重量。雖然不可散彈鏈的相對靈活度沒有那麼高，但好處是比較節約，新補充的子彈通
過工具可以快速裝入彈鏈。 PKM通用機槍早期採用的是250髮長彈鏈，後來改成25發短彈鏈，再經過相當長時間的測試，根據實際戰場需求改成了100發、200發、250發的彈鏈，大
大都增加了靈活度。後來更是配有大小不同的彈鏈盒，兩腳架輕機槍模式下常見的是100發鋁合金彈鏈盒。 這款機槍各配件的詳細資料，都在索科夫的腦子裡，但他卻不想太早把這些資料拿出來。不是他不想快點完成工作，儘快趕回去見阿西婭，而是因為他如果
設計的速度太快，原本說是需要十天半個月的設計圖紙，你一兩天就拿出來了，上面的負責人會以為設計工作是一件很容易的事情。 在接下來的日子裡，索科夫每繪製出一份零配件的圖紙後，都會有意進行反覆修改，讓人產生一種錯覺，以為他是透過不斷的試錯，最後設計出一款理想的
通用機槍。
直到接受任務的第八天，索科夫終於完成了全部的圖紙。
他放下手裡的繪圖工具，扭頭叫坐在角落裡的上尉：“上尉同志！”
上尉慌忙起身來到索科夫的面前，挺直腰板問道：“將軍同志，您有什麼吩咐？”
“圖紙已經繪製完畢，接下來該怎麼辦？”
“將軍同志，請您稍等片刻，我打電話向上級請示。”說完，就轉身走出了房間。 幾分鐘之後，上尉從外面走進來，對正坐在桌邊喝茶的索科夫說：“將軍同志，我已經請示了上級，這份圖紙可以由您親手交給烏斯季諾夫同志，他此刻正好
在他的辦公室裡。”
“那真是太好了，快點帶我過去吧。” 等索科夫來到烏斯季諾夫的辦公室時，發現上次的那位叫安德烈的軍工專家也在。就是不知道他是正好在向烏斯季諾夫彙報工作呢，還是得知自己的設計圖
紙已經完成，而特意趕過來的。
索科夫來到烏斯季諾夫的面前，抬手敬禮後說道：“人民委員同志，新式機器的設計圖紙已經完成了。”
“很好，米沙，你做得很好。”烏斯季諾夫接過圖紙，隨手遞給了身邊的軍工專家：“安德烈同志，麻煩你看看這份設計圖紙，然後把你的感想告訴我。”
安德烈答應一聲，接過圖紙，拿到旁邊的會議桌上鋪開，然後仔細地檢視每份圖紙上的零部件資料。
而烏斯季諾夫撓著後腦勺對索科夫說：“米沙，我們即將開展一項重要的研發工程，不知你是否有興趣參加？” 重要的研發工程？聽烏斯季諾夫這麼一說，索科夫猛地想起，蘇聯好像是1946年4月正式組建了原子彈的研發團隊，這項龐大的工程，在庫爾恰托夫研究院
裡秘密進行。這個研究院成立於1943年4月，是蘇聯在高能物理和核物理領域最重要的研發機構，以首任實驗室主任、蘇聯原子彈之父庫爾恰托夫命名。 “人民委員同志，”索科夫並沒有立即回答烏斯季諾夫的問題，而是試探地問：“我想問問，是什麼研發工作嗎？是研發新式的飛機、輪船還是坦克？如果是
這些技術裝備的研發工作，請恕我無能無力，畢竟這涉及到了我的知識盲區。” “不是，米沙，不是你所說的這些東西。”聽到索科夫的問題，烏斯季諾夫顯得有些為難，不知是否應該如實相告。如實相告吧，這話就是嚴重的洩密；但要
是不說，沒準索科夫就會拒絕了。 在思索再三之後，烏斯季諾夫起身走到身後靠牆的一個木頭櫃子前，拿出鑰匙打開了櫃子門，從裡面取出了一個檔案袋，然後重新走回到桌邊。他坐下之後
，從檔案袋裡抽出了一份檔案，遞給了索科夫：“米沙，在我告訴你答案之前，先把這份保密協議簽了。” 索科夫接過保密協議，並沒有立即檢視上面的內容，而是試探地問烏斯季諾夫：“人民委員同志，既然您要讓我簽署保密協議，證明這項研發工作是關乎我國
的國運。如果我知道答案之後，不願意參加這項龐大的工程，是否會將我關在與世隔絕的地方？” 烏斯季諾夫沒有說話，只是用手指叩擊著桌面。剛開始的時候，他叩擊的速度還很緩慢，幾乎是兩秒一次，但隨著時間的推移，叩擊的速度卻越來越快，甚
至達到了一秒三次。 索科夫從烏斯季諾夫的動作，就能猜到他正在進行激烈的思想鬥爭。如果自己不簽署保密協議，那麼他就不會告訴自己要參加什麼研發工作；但如果簽署了
保密協議，瞭解要從事的研發工程後，自己卻不願意參加，要想再離開，恐怕就沒有那麼容易了。
“安德烈同志，”烏斯季諾夫停止了叩擊桌面的動作，扭頭問站在會議桌前的軍工專家，“圖紙看完了嗎？”
“是的，人民委員同志，已經看完了。”
“你覺得這份設計圖怎麼樣？”
“相當不錯。”安德烈說道：“但實際使用效果如何，還需要等樣槍製造出來之後才能知曉。”
“製造樣槍，需要多長時間？”
安德烈抬手看了看時間，隨即給了烏斯季諾夫一個具體的具體的時間：“人民委員同志，您給我48小時，我就能根據這份圖紙，製造出三到五把樣槍。”
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“好吧。”烏斯季諾夫點點頭說：“那我就給你48小時，希望你能按時交貨。”
“人民委員同志，您就放心啊。”安德烈把圖紙捲了起來，自信地說：“48小時之後，您就能見到樣槍了。”
烏斯季諾夫轉頭對索科夫說：“米沙，你先回自己的辦公室休息兩天，等測試完樣槍之後，你就能回家了。”
索科夫揚了揚手裡的保密協議：“人民委員同志，那這份保密協議呢？”
烏斯季諾夫輕輕地嘆口氣，說道：“先放在桌上吧，至於籤不籤，等樣槍的測試完成再說。”
等索科夫離開辦公室，烏斯季諾夫抬頭望著安德烈問道：“安德烈同志，你說說，如果讓米沙參加這項重大的工程，可以嗎？” 對於烏斯季諾夫問題，安德烈不假思索地搖搖頭，隨後說道：“我承認索科夫將軍在武器設計方面，有著與眾不同的天賦。但我們要進行重要研發工程，需要
的是高能物理和核物理領域的人才，別說他不是什麼軍工專家，就算是，作為一名輕武器設計師，在這樣龐大的研發工程中，是起不了任何的作用。” 安德烈的話，讓烏斯季諾夫下了最後的決心：“既然是這樣，那我就不邀請他參加這項重大的研發工程了。”說完，他拿起桌上的保密協議，塞進了檔案袋：
“安德烈同志，時間緊迫，你就快點回去安排樣槍的生產吧。”
再說索科夫回到自己的辦公室，問那名上尉：“上尉同志，我能給家裡打個電話嗎？” “可以，當然可以。”上尉通情達理地說：“你的設計工作已經完成，與家裡通話是完全可以的。不過我想提醒您一點，你不能向家人洩露你設計的是什麼東
西。”
“放心吧，上尉同志。”索科夫微笑著說道：“我學過保密條例，知道什麼能說，什麼不能說。現在，麻煩你幫我接通家裡的電話，我要和我的妻子通話。” 阿西婭都一週多時間沒有見到索科夫了，雖說索科夫留在總軍械部大樓的那天，雅科夫就曾經給阿西婭打過電話，告訴她，說索科夫因為要進行一項武器的
設計，大概會在辦公室裡待一兩週的時間，讓她不必擔心。
如今聽到索科夫的聲音，阿西婭顯得異常激動：“米沙，你的工作完成了嗎？” “基本完成了，接下來就要等測試工作了。”索科夫對著話筒歉意地說：“我可能還需要過兩天，才能回去陪你。對了，你這幾天怎麼樣，孩子有沒有折騰你
？”
聽到索科夫問起肚子裡的孩子，阿西婭滿臉幸福地說道：“孩子每天都在踢我的肚子，看樣子，他也想快點出來見我們。”
“我也想早點見到他。”索科夫想到這個年代還沒有那種可以檢測到胎兒性別的機器，不免有些遺憾地說：“就是不知道是兒子，還是女兒。”
“你喜歡兒子還是女兒？” 雖然這個問題，阿西婭已經問過不下一百遍，但索科夫依舊不會覺得她囉嗦，而是微笑著說：“不管是兒子還是女兒，我都喜歡，畢竟都是我們的孩子。”說
這話時，索科夫不禁想起後世自己在市場經商時，那些關係不錯的女銷售員們每次問自己喜歡兒子還是女兒時，他都是這樣的回答的。 “我媽媽今天又回希姆基鎮了，”阿西婭忽然說道：“她說把家裡的事情處理一下，然後就會重新回來陪伴我，在孩子出生前，她基本都不會再回希姆基鎮了
。” “那就好，那就好。”索科夫聽阿西婭這麼說，心情頓時變得輕鬆起來，有自己的岳母陪伴在她的身邊，就算自己不在家，有什麼突發事件發生時，也能及時
處理，“有她在你的身邊，我的心裡就踏實多了。”
“對了，今天愛森斯坦同志打過電話過來，說《這裡的黎明靜悄悄》的女演員已經選好，謝羅娃同意出演麗達這個角色。” “那真是太好了。”索科夫心裡迫切地希望早日在熒幕上，看到謝羅娃所扮演的角色，是否與自己想象中的麗達形象所吻合：“阿西婭，如果愛森斯坦同志再
打電話過來，你就告訴他，說我相信他，拍電影所涉及到的一切事情，都由他做主，不必再隨時打電話來詢問我的意見。記住了嗎？”
“記住了。”阿西婭乖巧地回答說：“米沙，我會把你的話轉達給愛森斯坦同志的。”
兩人又聊了一陣之後，正當索科夫準備放下電話時，上尉在一旁提醒索科夫：“將軍同志，雅科夫將軍來了！”
“阿西婭，我這裡還有事情，等有時間我再給你打電話。”
索科夫放下電話，扭頭問面前的上尉：“雅科夫將軍在什麼地方？” “我在這裡。”雅科夫從門外快步走進來，張開雙臂上前和索科夫來了一個擁抱，隨後說道：“我聽說你的設計工作已經完成，擔心你感覺太悶，所以過來看
看你，和你聊聊天。”
“上尉同志，”索科夫叫過上尉，吩咐他說：“你沒有看到雅科夫將軍來了嘛，還不快點給他倒杯熱茶過來。” “等一等，”就在上尉答應一聲，準備離開房間時，雅科夫卻叫住了他，吩咐道：“上尉同志，去弄點吃的過來，我從昨天到現在，什麼都沒吃，已經餓得前
胸貼後背了。”
“上尉同志，你順便也給我弄點吃的過來，我也餓了。”
等上尉離開房間之後，索科夫好奇地問雅科夫：“雅科夫，你說從昨晚到現在都沒有吃東西，難道你也留在這裡加班嗎？” “沒錯。我軍準備把現有的T-34坦克升級，下屬的設計局上報了幾個不同的方案，昨天為了論證哪個方案更加合適，就足足開了一天的會的。”雅科夫有氣無
力地說：“領導們討論起來，個個都是廢寢忘食，他們不說餓，我這個當下屬的敢說肚子餓嗎？” 索科夫聽後呵呵地笑了幾聲：“雅沙，領導們工作起來廢寢忘食，你如果肚子餓了，完全可以偷偷溜出去找吃的。等吃飽以後，再回去工作也不遲。”
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