一想到這位與羅科索夫斯基有過傳聞的謝羅娃，索科夫就忍不住問道：“我記得他的妻子謝羅娃是一名演員，不知在我們的這部電影裡，是否扮演有角色？”
“沒有。”維爾納回答得非常乾脆：“我們拍的就是一部戰爭片，裡面基本沒有什麼感情戲，就算有，也是一個龍套角色。讓謝羅娃這樣著名的功勳演員，來扮演這樣的小人物，對她來說簡直就是不尊重。”
“那倒也是。”
索科夫本來就是隨口一問，得知謝羅娃不會來參加這部電影的拍攝，心裡不免有些失落。誰知維爾納看到索科夫的表情，猛地想起了一件事，便試探地問：“索科夫將軍，不知您有沒有當過羅科索夫斯基元帥的部下？”
“當過。”對維爾納的這個問題，索科夫給了他一個肯定的回答：“莫斯科城下的大反攻時，我就在他的第16集團軍。這兩年又一直待在他所在的白俄羅斯方面軍，可以算是他的老部下了。”
“既然您是羅科索夫斯基元帥的老部下，想必聽說過他和謝羅娃之間的傳聞吧？”
見維爾納對羅科索夫斯基的感情生活如此關心，索科夫倒是想附和幾句，把自己所知道的內容和他交流交流。但話到了嘴邊，卻被他硬生生地嚥了回去，他想到自己和維爾納剛認識不久，對他的為人根本不瞭解，就在這裡聊高階指揮員的八卦，若是傳出去，恐怕會影響到自己和羅科索夫斯基之間的交情。
想明白這一點之後，他正色說道：“編劇同志，羅科索夫斯基元帥和謝羅娃是在前線認識的，當時謝羅娃作為慰問團的一員來到前沿慰問，和元帥同志打過一段時間的交道。原本是很平常的交往，卻被大家傳變樣了，說他們兩人心生愛慕，私下又發生了什麼什麼事情之類的。不過傳聞就是傳聞，當不得真，我們不能因為這些不真實的傳聞，影響到一位高階指揮員的名聲。”
見索科夫的回答滴水不漏，維爾納頓時覺得索然無味，便重新低頭看起稿子來。
酒逢知己千杯少，話不投機半句多，索科夫此刻就有這樣的感覺，他頻繁地抬起手腕看錶，心裡嘟囔著阿格尼他們怎麼還沒有來？
時間在煎熬中一分一秒地過去，當房門終於被敲響時，索科夫如釋重負地鬆了口氣，隨後起身去開門。
來的果然是阿格尼四人。
“對不起，將軍同志。”阿格尼有些尷尬地向索科夫解釋說：“我們今天有點事情耽誤，來得有點晚，讓你久等了。”
“不晚，不晚。”索科夫朝裡面做了一個請的姿勢：“快點進來吧。”
當阿格尼等人走進了房間，一眼就看到坐在桌邊看手稿的維爾納，便齊聲招呼道：“您好，編劇同志！”
維爾納抬頭看了幾人一眼，微微點了點頭，算是打招呼，隨即又低頭看他的稿件。
“同志們，如果你們做好了準備，那我們就開始吧。”
聽到索科夫說要開始寫書了，維爾納瞧了瞧手裡的書稿，手稿還有三萬多字沒有看，如果此刻聽索科夫念後面的內容，恐怕劇情上會出現脫節，於是他向索科夫建議道：“將軍同志，您好像還沒有吃早飯，不如先吃了早餐，再繼續寫後面的劇情，如何？”
索科夫因為維爾納一直待在自己的房間裡看書稿，不好意思撇下他一個人去吃早餐。此刻聽他這麼說，立即猜到了他的用意，便隨口問道：“您不和我一起去吃點嗎？”
“謝謝，我來的時候已經吃過了。“維爾納擺著手說：“您去吃吧。”
等索科夫離開之後，阿格尼就好奇地問維爾納：“編劇同志，您讓將軍同志去吃早餐，是想抓緊時間把已經寫出來的劇情全部都看一遍吧？”
“沒錯，的確是這樣的。”維爾納對阿格尼的問題沒有否認：“你們作為第一個讀者，難道不覺得這本書寫得非常精彩嗎？如果我不看完全部的劇情，就直接聽後面的內容，中間所缺失的部分就會影響到我的心情。”
“您說的沒錯，這麼好的書，如果錯過了一些劇情，就直接聽後面的內容，的確挺難受的。”阿格尼說道：“你覺得這本書寫完之後，有機會改編為電影劇本嗎？”
“這還用說，肯定能改編為電影劇本。”維爾納不假思索地回答說：“你們別忘記了，我就是電影編劇，是上級安排我來改編這部小說的。本來我還覺得上級給我分配的任務讓我為難，但如今卻發現，我這一趟來對了。”
格魯斯特聽維爾納這麼說，故意反問道：“編劇同志，上級的任務怎麼會讓您為難呢？”
維爾納呵呵地乾笑兩聲，隨後說道：“我來的時候，心裡就一直在想，這位將軍指揮作戰可能是一個好手。但隔行如隔山，他想寫好一本小說，恐怕比登天還難。假如上級非要讓我將他的小說改編為電影劇本，等於是讓我重新寫一本書，那樣的工作量就未免太大了，我估計沒有一年的時間，根本完不成這個任務。”
“但您看到手稿後，就改變了您的看法，對吧，編劇同志？”阿格尼問道。
“沒錯，阿格尼同志，你說得沒錯。”維爾納抖了抖手裡的書稿，繼續說：“我剛開始看手稿時，是抱著不以為然的心態，心想你寫得再好，要想改編為劇本時，我還必須要重新寫一遍。等我看到手稿後，態度就發生了改變，雖說只寫了一半，但我卻堅定地認為，這是一部優秀的小說，一旦出版，將會造成轟動。我看將來不但會被改編為電影，甚至還會被改編為話劇和歌劇，在全國各地去上演。”
在場的人都認識維爾納，知道他是一個持才傲物、眼高於頂的編劇，此刻居然對索科夫的小說如此推崇，他們作為小說創作的參與人之一，不免有幾分竊喜。
再說索科夫來到樓下的餐廳吃飯時，發現這裡空蕩蕩的，一個人都沒有。他知道此刻早已過了飯店，只能到視窗問裡面正在忙碌的一個廚師：“同志，請問你們這裡還有早餐嗎？”
那位廚師是背對著索科夫，根本沒有看到問話的人是誰，所以有些不耐煩地說道：“伱不看看現在都幾點了，這個時候來，還想吃東西，簡直是做夢。”
面對廚師的不友好，索科夫也不好發作，畢竟這事是自己做得不對，誰讓自己這麼晚才下來呢。別人總不能為了自己一個人，而專門開小灶吧？
“沒有就算了，我到外面去找點吃的。”索科夫心裡雖然感到失望，但該有的禮貌他依舊沒有忘，他衝著廚師的背影說：“謝謝您，廚師同志！”
就在索科夫轉身準備離開時，那名廚師也轉過了身。當他看清楚問自己話的人，居然是一名將軍時，頓時嚇出了一身冷汗，慌忙說道：“對不起，將軍同志，我不知道是您。剛剛說話如果有什麼不禮貌的地方，請您多多原諒！”
“沒關係。”索科夫向來通情達理，自然不會為了這樣的小事，來為難一名招待所的廚師，而是繼續禮貌地問：“不知附近什麼地方有賣吃的？”
“出了招待所向東面走。”廚師畢恭畢敬地說：“走大概兩百米，就能看到一家咖啡廳，那裡全天營業，您在那裡應該找到吃的。”
索科夫向廚師道謝之後，離開了招待所，按照對方的指引，找到了那家咖啡廳。
當他推開房門走進去時，立即有一名女服務員走過來，客氣地問：“指揮員同志，請問有什麼可以為您效勞的？”
“我想吃點東西。”索科夫試探地問：“你們這裡開始營業了嗎？”
“當然，指揮員同志。”女服務員回答說：“我們這裡是24小時營業，您隨時來都能吃到東西。”
索科夫在女服務員的引導下，來到了一張桌旁坐下，拿起單子瞧了瞧，隨後說道：“給我來一杯咖啡……”
“要什麼咖啡？”沒等索科夫說完，女服務員就搶先問道：“是不放糖的黑咖啡嗎？”
索科夫聽後不禁笑了，反問道：“姑娘，在你們這裡吃飯的軍人，都喜歡喝放糖的黑咖啡嗎？”
“是的，指揮員同志。”女服務員用肯定的語氣說：“他們來的時候，都是點一杯不放糖的黑咖啡，然後是幾塊切碎的巧克力。”
索科夫在後世時經常去咖啡廳，知道俄羅斯在咖啡廳裡點了那種整版的巧克力之後，都喜歡讓服務員切碎，然後放在小碟子裡，一邊喝咖啡或茶，一邊吃這種切碎的巧克力。不過索科夫不喜歡這麼吃，他更喜歡拿著整版的巧克力啃著吃。
“給我來一杯牛奶咖啡，一包餅乾。”索科夫眼睛盯著手裡的單子，嘴裡在點自己要吃的東西：“再來一塊果醬蛋糕。”
女服務員記錄完索科夫點的東西之後，又問了一句：“果醬蛋糕需要切開嗎？”
俄羅斯咖啡廳裡出售的果醬麵包，基本都是長條狀的，直接吃很不方便，需要切成一小段一小段，用叉子叉著吃。對於女服務員的這個問題，索科夫點了點頭：“那就切開吧。”
女服務員離開後幾分鐘，就用托盤端著索科夫點的東西過來了。
她把托盤裡的東西一一放在索科夫面前的桌上，說了一句：“祝您好胃口！”隨後就拿著托盤離開了。
索科夫一邊吃東西，一邊在琢磨，今天應該寫多少的內容。
這時忽然聽到旁邊有人在叫他的名字：“米沙？！”
聽到有人叫自己的名字，索科夫本能地抬起頭，朝聲音傳來的方向望去，看到在不遠處站著一個穿著灰色風衣，戴著白色絨線帽，肩上挎著一個挎包的年輕姑娘。
這位姑娘看起來好面熟啊？索科夫看到這位姑娘的第一感覺：我好像在什麼地方見過她，不過是在什麼地方見到她的，我卻一時間想不起了。
見索科夫痴痴地盯著自己看個不停，姑娘不禁噗嗤一笑，隨即走到了索科夫的面前，笑吟吟地說：“米沙，果然是你，剛剛我還以為認錯人呢。畢竟我們上次見面時，你還只是一個上校。沒想到三年不見，你都成了上將！”
聽對方說到上次見自己時，自己還是一名上校，同時還是三年前見過面，索科夫立即把斯大林格勒戰役聯絡起來，腦子裡也冒出了這位姑娘的名字：“科帕洛娃，你是科帕洛娃。”末了還補充一句，“好像是《訊息報》的攝影記者。”
姑娘聽到索科夫叫出自己的名字時，臉上露出了笑容。等她聽到索科夫說出自己的工作單位和職業時，又收斂了臉上的笑容，有些不悅地說道：“就這些嗎？”
索科夫有些尷尬地笑了笑，不知該怎麼回答。
科帕洛娃在索科夫的身邊坐下，望著他說：“米沙，你真的把我們的過去全忘記了嗎？”
聽對方這麼問，索科夫的冷汗都下來了，他隱約想起在斯大林格勒見面時，對方就湊近自己的耳邊說了一句：“我恨你！”當時就猜測，這位漂亮的女記者與真正的索科夫之間，肯定發生過什麼故事。可要命的是，自己的確變成了索科夫，但卻沒有繼承他的記憶，自然不清楚和這位女記者的過往。
索科夫沉默不語，科帕洛娃又繼續說道：“米沙，你能告訴我，你到底怎麼了，真的把我忘記了嗎？”
“科帕洛娃，”索科夫撓著後腦勺，表情尷尬地回答說：“在莫斯科城下的大反攻開始前幾天，我奉命守衛的希姆基鎮遭到了敵機的轟炸。而我也在轟炸中被震暈，等我清醒過來之後，發現因為頭腦受震導致記憶，很多過去的事情和人都不記得了。”
索科夫的解釋雖說有些牽強，但聽在科帕洛娃的耳朵裡，又讓她產生了新的想法：“怪不得米沙參軍後，就一直沒有和我聯絡，我還以為他把我徹底忘記了，原來是因為頭部負傷而失憶了，難怪我去斯大林格勒採訪時，他見到我就像看一個陌生人。”
“科帕洛娃，”索科夫不想老是糾纏這種讓自己尷尬的事情，連忙關切地問：“你吃過了嗎？”
科帕洛娃淡淡一笑，隨後說道：“米沙，如果我吃過早餐，會來這家咖啡廳嗎？”
“既然沒有吃過，那就一起吃點吧。”索科夫說完，朝櫃檯方向舉起了手，招呼正站在那裡聊天的女服務員：“服務員同志，請過來一下，我們要點餐。”
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