捷爾科夫選擇在魯然鎮設立師指揮部，是考慮到索科夫的命令，建立以魯然鎮為中心的登陸場。沒等師指揮部建立完成，他就給各團下達了繼續進攻的命令，想趁著德國人還沒有回過神的工夫，擴大登陸場的面積。
對於捷爾科夫的這種積極的行動，索科夫感到非常欣慰，他對西多林和波涅傑林說道：“參謀長，副司令員，如果我們集團軍裡多幾位像捷爾科夫上校這樣的指揮員，在沒有獲得上級的新命令之前，及時地把握戰機來擴大戰果，使戰場上的形勢朝著有利於我軍的方向發展，我們接下來的仗就要好打多了。”
“是的，司令員同志。”對索科夫的這種說法，西多林表示了贊同：“我們下面的個別指揮員思想呆板，在執行上級命令時過於機械，不懂得更加戰場上的形勢，來及時地調整部署，從而導致所取得的戰績平平。”
但波涅傑林卻是另外一種看法：“我覺得這種事情要因人而異，不是每個指揮員都有捷爾科夫上校這樣的能力。你們試想一下，若是一個能力不足的指揮員，錯誤地判斷了戰場上的形勢，而固執地執行了錯誤的戰術，不但對我們取得勝利沒有幫助，甚至還會有反作用，我們還能放任他擅自調整部署嗎？”
波涅傑林的話，讓索科夫和西多林兩人都沉默了。的確，由於種種原因，有很多指揮員在沒有接到上級的命令前，根本不敢擅作主張，就是怕萬一出現什麼紕漏，自己無法承擔相應的責任。
過了一陣，西多林打破了沉寂：“司令員同志，我們是不是應該在納雷夫河上架設浮橋，以便把登陸場需要的部隊和裝備運過去。”
“這是應該的。”索科夫點了點頭，隨後吩咐西多林：“記住，德國人是絕對不甘心讓我們在左岸建立登陸場的，他們肯定會想辦法將我們的部隊從左岸趕走。他們首先要做的，就是阻止我軍在河上架設浮橋，所以必須做好防空工作。”
“放心吧，司令員同志。”西多林說道：“我會抽調兩個高炮團到河邊，保護浮橋的安全。”
波涅傑林提醒索科夫：“司令員同志，如今我們集團軍的任務已經調整，司令部很快就要離開佈列斯特。在新的作戰區域內，沒有足夠的防空火力，恐怕司令部會面臨危險。”
“副司令員同志，我明白你的意思。”索科夫回答說：“整個集團軍的防空力量不過三個團，如今抽調兩個團去負責浮橋的安全，肯定會削弱其它地段的防空力量。但我覺得這樣做，是完全值得的。畢竟我們集團軍司令部可以建立在森林區域內，這樣德軍的飛機想轟炸，都很難找到目標。可浮橋卻不一樣，很難進行隱藏的，敵機可以肆無忌憚地對它進行轟炸。”
“司令員同志說得對，”西多林又出來附和道：“一旦我們架設的浮橋被德軍的轟炸機炸斷，那麼右岸的兵員、彈藥和各種物資送不過河，而左岸的傷員又運不下來，等於是被德國人切斷了運輸大動脈，那麼登陸場的部隊在敵人的猛攻之下，只堅持不了多久的。”
三人正討論得熱火朝天時，忽然接到了近衛第120師打來的電話。
索科夫接過通訊參謀手裡的話筒，貼在耳邊，聽著裡面傳來的卻是一個陌生的聲音，忍不住問道：“喂，我是索科夫，您是誰？”
“您好，司令員同志。”對方客氣地回答說：“我是尼基京少將，是方面軍司令部派來的作戰顧問。”
“作戰顧問？！”索科夫聽到這個陌生的職務，臉上露出了驚愕的表情，心說什麼時候有了這樣的職務，自己怎麼不知道呢？不過此刻並不是深究此事的時刻，他便試探地問：“捷爾科夫上校去了什麼地方？”
“不久前，他得知在近衛第339團附近發現了一個德軍的軍用倉庫，便乘車過去查看了。”尼基京找電話裡說道：“我想問問，近衛第120師接下來的任務是什麼？”
“少將同志，任務是明確的。”索科夫打著官腔說道：“就是以魯然鎮為基礎，儘可能地擴大你們的登陸場面積。”
“司令員同志，您的意思我明白。”尼基京說道：“如今左岸只有我們一個師，敵人發現我們的兵力不足，如今正在集結部隊，準備向登陸場發起反擊，我們需要支援。”
“放心吧，尼基京將軍。”索科夫對著話筒說道：“我不會讓你們孤軍奮戰的。最遲到今天晚上，只要納雷夫河上的浮橋架設完成，兵員、武器裝備和各種物資，就會源源不斷地運到左岸的登陸場。”
“那真是太好了……”尼基京的話還沒有說完，聽筒裡忽然傳來了爆炸的聲音。
索科夫心裡一驚，連忙問道：“少將同志，你那裡發生什麼事情了？”
“炮擊，是炮擊，司令員同志。”尼基京回答說：“敵人朝魯然鎮進行炮擊。”
得知魯然鎮遭到了德軍的炮擊，索科夫關切地問：“師指揮部的位置安全嗎？”
“師指揮部設在鎮子中間的教堂裡。”尼基京說道：“若是敵人的炮擊再猛烈一些，我會命令所有人暫時轉移到地下室，以規避炮擊。”
索科夫聽到聽筒裡傳出的轟隆聲越來越響亮，連忙催促尼基京：“少將同志，別磨蹭了，快點帶人轉移到地下室，有什麼事情，等德國人的炮擊結束後再說。”
放下電話後，索科夫問西多林：“參謀長，不知我們的炮兵能否對納雷夫河左岸的德軍炮兵實施壓制？”
“不行，司令員同志。射程不夠。”西多林搖著頭說：“我們的火炮就算部署在河邊，也只能打到對岸七八公里的位置，而敵人轟擊魯然鎮的炮兵陣地，肯定在這個射程之外，我們就算實施炮擊，也奈何不了敵人的炮兵陣地。”
“我覺得炮兵陣地應該前移。”波涅傑林說道：“就算打不到德軍的炮兵陣地，但等到德軍的步兵和坦克向魯然鎮發起進攻時，還可以對他們進行攔阻射擊，從而減輕守軍所承受的壓力。”
“我看可以。”索科夫非常贊同波涅傑林的這種說法：“炮兵陣地前移是完全有必要的，不管能否打到敵人的炮兵，至少左岸部隊在擴大登陸場時，能給為他們提供必要的炮火支援。”
德軍對魯然鎮的炮擊持續了四十分鐘後就停止了。炮擊停止後，德軍可能是集結的坦克和步兵的數量不夠，並沒有趁機向魯然鎮發起進攻。而鎮子裡的守軍，也趁機開始撲滅燃燒的大火，從廢墟里救治傷員。
正忙得不可開交時，一名戰士跑過來找到了尼基京，大聲地說：“將軍同志，不好了，師長出事了。”
聽到戰士這麼說，尼基京不禁心裡一震，隨即反問道：“捷爾科夫上校在哪裡，他出什麼事情了？”
“報告將軍同志，”來報訊的戰士提高了嗓門，大聲地說道：“師長的車在返回鎮子的途中，遭到了德軍的炮擊，似乎已經被擊毀了。”
得知捷爾科夫在返回的途中，遭受到德軍的炮擊，所乘坐的車輛被擊毀了。不管是尼基京少將，還是一旁的參謀長，頓時都大驚失色，連忙問：“師長的座車在什麼位置，快點帶我們過去瞧瞧。”
很快，戰士就帶著幾人來到了鎮子外，指著遠處一輛歪向一側的吉普車說道：“喏，那就是師長的座車！”
尼基京順著戰士的手指方向望去，只見那是一輛已經變形的吉普車，車門口有血跡，裡面一片靜悄悄，周圍也沒看到傷者，只能看到駕駛位上似乎有人趴在那裡。
尼基京見狀，二話不說就朝著吉普車跑了過去。而參謀長也一路小跑地跟在他的身後，想去看看師長如今的情況怎麼樣了。
等眾人來到車旁，看見車門掉落在一邊，車裡一臉鮮血的司機，整個人趴在方向盤上，生死不知。
參謀長來不及猶豫，就一把抓住了車門，想借力把司機拉出來。沒想到車門扭曲變形，鋒利的金屬邊緣隨即在他手上留下一條傷口，鮮血立即湧出。
但參謀長根本沒時間去理睬這樣的小傷，做了一個深呼吸之後，一把抓住司機，用盡全身力氣把他從車裡拉出來。
見到司機被參謀長拉出來，尼基京幫著他幫司機放在了地上，伸手到對方的鼻翼處試了試，說了句：“還有氣。”隨即便站起身，衝著周圍喊道：“衛生員，衛生員在哪裡？”
“在這裡，將軍同志。”不遠處一名剛包紮完傷員的衛生員，聽到尼基京的喊聲，立即小跑著過來，挺直身體問道：“您有什麼指示？”
尼基京用手朝躺在地上的司機一指：“他的傷勢不輕，你快點對他進行救治。還有，”他又指著參謀長說，“參謀長同志的手負傷了，你先給他包紮一下。”
“我的傷勢不要緊，”參謀長說道：“還是先搶救司機吧，我們要從他這裡瞭解師長在什麼地方。”
聽參謀長這麼說，尼基京重新站起身，來到車裡朝車內張望。他一眼就看見斜躺在後排的捷爾科夫，連忙轉身衝著外面喊道：“來人啊，師長在這裡，幫我把捷爾科夫上校抬出來。”
從旁邊走過兩名戰士，探身進入吉普車，七手八腳地將斜躺在後排座位上的捷爾科夫抬了出來，然後小心地放在了地上。
捷爾科夫負傷，這可是了不起的大事，尼基京讓人把他抬回師指揮部之後，再次給索科夫打來了電話：“司令員同志，我有不好的訊息告訴你。”
索科夫聽後，心裡雖然充滿了忐忑，不過他還是強作鎮定地問：“少將同志，你那裡出了什麼事情，儘管告訴我，只要是我能力範圍內的，我會想辦法幫你解決。”
“是這樣，司令員同志。”尼基京說道：“師長捷爾科夫上校視察完工作返回的途中，遭到了德軍的炮擊，他本人也負了重傷。”
“什麼，捷爾科夫負傷了？”索科夫聽後頓時大吃一驚，連忙追問道：“傷勢嚴重嗎？”
“嚴重！”
索科夫沉默了片刻，又小心翼翼地問：“還能繼續指揮部隊作戰嗎？”
尼基京看了一眼躺在擔架上的捷爾科夫，搖著頭回答說：“不行，司令員同志，他如今還昏迷不醒，根本無法指揮部隊。”
索科夫聽完，吩咐對方說：“少將同志，我現在任命你為近衛第120師的代理師長，至於捷爾科夫上校，你立即派人用船把他們送到集團軍司令部來，我們的軍醫會為他進行緊急治療的。”
“司令員同志。”尼基京卻沒有立即接受索科夫的任命，而是向對方建議說：“我覺得師長負傷，由參謀長來接替司令員的職務，無疑是最合適的。而我不過是一名作戰顧問，怎麼能代理師長的職務呢？”
“少將同志，”見尼基京對自己的任命居然在推搪，索科夫的心裡多少有些不高興。但他還是強壓住心頭的怒火，說道：‘這是我的命令，而不是請求。對於上級的命令，只能無條件執行，沒有任何討價還價的餘地。明白嗎？’
“明白，司令員同志。”既然索科夫說出瞭如此嚴厲的話，尼基京知道再推脫顯然是不現實的，只等無奈地說：“那我就暫時接任近衛第120師代理師長一職，等有了合適的人選，我再退位讓賢。”
見尼基京同意代理師長的職務，索科夫擔心他不清楚接下來的工作該如何開展，便主動說道：“將軍同志，既然你接替了代理師長的職務，那我就要對你說說接下來的任務。”
“請說吧，司令員同志。”尼基京態度恭謹地說：“我聽著呢。”
“任務還是和原來一樣。”索科夫說道：“你們師的任務，就是一邊堅守現有的防禦陣地，一邊尋找合適的戰機，擴大登陸場的規模。也許你們現在的兵力薄弱了點，但請你放心，你們不是孤軍作戰，我派出的增援部隊將在天黑之後到達指定位置。”
剛剛還是作戰顧問身份的尼基京，心態發生了變化。作為作戰顧問，他只需要對師長制定的作戰計劃，提出自己的看法以及建議，並沒有直接指揮部隊的權利。但如今師長負傷，他成為了代理師長，要考慮的就是既要守住登陸場，還要尋找合適的戰機，進一步擴大左岸的登陸場。
“司令員同志，請您放心，我一定會忠實地執行您的命令！”
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