“參謀長，”索科夫在佈置任務前，先側著臉問薩梅科：“附近有我們的哪支部隊？”
薩梅科從口袋裡掏出小本子瞧了瞧，隨後回答說：“這個軍火庫附近是近衛坦克第46旅的一個營，該旅隸屬於克拉夫琴科將軍的坦克第6集團軍。”
“一個坦克營？！”索科夫聽後搖著頭說：“這點兵力太少了，根本不足以將軍火庫裡的武器彈藥都搬出來。”
誰知索科夫的話一出口，薩梅科卻一臉詫異地反問道：“司令員同志，為什麼要把軍火庫裡的武器彈藥都搬出來呢？”
索科夫一愣，盯著薩梅科，心說他為什麼要這樣問呢？但很快，索科夫就意識到自己犯了一個常識性的錯誤，前幾年發現了軍火庫，就要想方設法把武器彈藥都運送到自己的防區。因為在那時候，軍火庫都在敵人的防區內，如果不盡快搬空，這些武器彈藥就便宜敵人了。而如今發現的彈藥庫，卻在自己的防區內，只需要派部隊去看守，根本沒有必要搬空裡面的武器彈藥。
他抬手在自己的額頭上拍了一巴掌，懊惱地說：“對對對，參謀長同志，你說得對。既然軍火庫是在我們的防區被發現的，那就沒有必要搬空，只需要派人去看管就是了。”
說完，他又低頭在地圖上仔細地查詢起來，同時嘴裡嘟囔道：“你們說說，附近會不會還有類似的軍火庫？”
特羅菲緬科開口說道：“司令員同志，完全有這種可能。戰爭爆發前，我們在許多地區都建立了秘密的軍事倉庫，在裡面屯放著大量的武器彈藥和各種軍用物資。不過戰爭爆發之後，由於我軍敗退的速度太快，這些事先準備的倉庫有不少落到了德國人的手裡，等於是便宜了他們。”
他用手在發現軍火庫的位置畫了一個大圈，向索科夫建議道：“司令員同志，我建議以被發現的軍火庫為中心，在這片區域能進行搜尋。假如能再找到幾個隱藏的軍火庫，那麼就算上級不給我們補充，我們也能有足夠的武器彈藥，來維持下一階段的戰鬥。”
對於特羅菲緬科的這種說法，索科夫倒是蠻贊同的。要知道，道路、橋樑遭到了德軍的破壞，導致後勤部隊的運輸能力下降，後方送來的各種補給，遠遠跟不上部隊的需求。假如真的能再找到幾個軍火庫，就能依靠裡面所存放的武器彈藥，來維持部隊接下來的戰鬥了。
“要在這麼大的一片區域實施搜尋，需要的兵力可不少啊。”索科夫抬頭望著特羅菲緬科問：“副司令員同志，你打算動用哪支部隊啊？”
“霍赫洛夫上校的步兵第182師就在附近，”特羅菲緬科說道：“該師的裝備缺口很大，如果真能找到新的軍火庫，正好可以解決該師武器彈藥不足的情況。”
聽特羅菲緬科這麼說，索科夫也就不再猶豫，便爽快地答應了：“好吧，那就把這個任務交給步兵第182師來完成，早點把他們徹底武裝起來，他們在下一階段的作戰中，也能發揮更大的作用。”
“昨天霍赫洛夫上校曾經給我打過電話，專門提到了武器裝備的事情。”特羅菲緬科對索科夫說道：“我看此事宜早不宜遲，我這就給霍赫洛夫打電話，讓他派人隨瓦西里同志一起去接管軍火庫。”
“可以。”索科夫同意了特羅菲緬科的提議，並補充說：“先讓霍赫洛夫上校抽調兵力，跟著瓦西里去接管軍火庫。同時，再把那個坦克營也調過去，負責保護軍火庫的安全。”
“是，司令員同志。”聽索科夫這麼說，特羅菲緬科不禁喜出望外，連忙起身說道：“我這就去給霍赫洛夫上校打電話，讓他立即安排人手，跟著瓦西里同志一起行動。”
沒過多久，打完電話的特羅菲緬科來到了瓦西里的面前，客氣地對他說道：“瓦西里少校，我帶伱去步兵第182師，介紹你和師長霍赫洛夫上校認識，然後你再帶著他們前往被你們發現的軍火庫。”
誰知瓦西里卻拒絕了特羅菲緬科的好意：“副司令員同志，不必麻煩您了。我認識霍赫洛夫上校，和第27集團軍的所有師長，我看我還是自己一個人過去吧。”
聽瓦西里這麼一說，特羅菲緬科立即想起對方曾經是索科夫的部下，曾經在第27集團軍待過一段時間，沒準他比自己更加熟悉這個集團軍的各級指揮員。正是出於這樣的考慮，特羅菲緬科就沒有堅持，便同意讓瓦西里獨自一人去找霍赫洛夫。
等瓦西里離開後，索科夫對老爺子說：“老爺子，從現在開始，你要一步不離地待在司令部裡，沒有我的命令，絕對不準離開。”
對索科夫下達的這道命令，老爺子有些不解地問：“司令員同志，這是為什麼啊？你為什麼會給我下這樣一道命令？”
“老爺子，情況是這樣的。”索科夫覺得有些事情提前給老爺子說清楚，更加便於彼此間的溝通，便如實地說：“明天有一個來自莫斯科的慰問團，其中有不少是你的舊相識，他們是特地到這裡來見你的。”
“司令員同志，我明白了。”老爺子也是個人精，聽索科夫這麼說，立即猜到了最後的結局：“這些人想見我是假，恐怕他們接受了上級的命令，要想辦法把我帶回莫斯科吧。”
索科夫見老爺子猜到了自己打算讓他回莫斯科的事情，一時間竟然不知道該說什麼了。過了許久，他才艱難地說：“是的，老爺子，出於對您的健康考慮，您最好還是回莫斯科去吧，那裡至少比這裡安全。”
“看來這件事是沒有任何轉機了。”老爺子滿臉遺憾地說：“雖說來奧塔茨的時間不長，但我卻很喜歡這裡的生活。也許生活條件比不上莫斯科，但日子卻過得異常充實。沒想到在這裡待了還不到一個月，就要重新返回莫斯科。”
“老爺子，別難過，我們的分別只是暫時的。”索科夫安慰老爺子說：“等戰爭結束了，我陪你去德國逛一趟，看和你以前所瞭解的德國有什麼區別。”
老爺子聽後，臉上露出了嚮往的神情。但過了沒多久，他的神色黯淡了下來：“可惜啊，我所熟悉的人，大多數人都已經去世了。而且經過這場該死的戰爭，恐怕熟悉的城市也變得面目全非了。”
“司令員同志，我年紀大了，體力也不行了。能給我找個地方，讓我好好睡一覺嗎？”
“科什金大尉，”聽到老爺子說想找個地方休息，索科夫連忙叫來了科什金，吩咐他說：“老爺子疲倦了，你帶他去找個地方休息。在明天下午之前，他的安全由你全權負責。”
等科什金帶著老爺子離開後，斯米爾諾夫心有餘悸地說：“司令員同志，我覺得讓老爺子早點離開，對我們大家來說，都是一件好事。”
他說完這話後，見眾人都用好奇的目光盯著自己，便繼續說道：“大家都知道，老爺子今年已經九十歲了。如果是普通人，恐怕走路都成問題，但老爺子不光幫我們訓練狙擊手，甚至還親自帶著狙擊小組，前往溫格內去執行任務，就憑這一點，我們不服都不行。
不過我們也應該注意到，老爺子待在這裡並不安全，畢竟我們這裡是前線，說不準哪天就會遭到敵機的轟炸或者炮擊，他在我們這裡多停留一天，我們就一天不能踏實。”
“參謀長，明天過後，你就不用擔心了。”索科夫說道：“方面軍參謀長已經明確地告訴我，說明天到我們部隊來的慰問團，主要目的就是把老爺子帶回去。雖然老爺子離開，大家心裡都有些捨不得，但這也是沒有辦法的事情。畢竟他年紀這麼大了，萬一在前線有點什麼三長兩短，到時誰也負不起這個責任。”
“司令員同志，那城裡的王牌狙擊手呢？”薩梅科提醒索科夫：“難道我們對他就不管了嗎？”
“參謀長同志，”索科夫說道：“雖然老爺子要離開這座城市，但柳德米拉和瓦西里還在，要知道，他們兩人是我軍最優秀的狙擊手。只要他們聯手，就一定可以揪出隱藏在城裡的德軍狙擊手。”
“但如果德軍狙擊手選擇明天動手，我們又該怎麼辦呢？”
“這一點，我們不是已經討論過了麼。”索科夫望著薩梅科說道：“除了在街道兩側佈置戰士警戒外，還將在一些城市的制高點佈置狙擊手，以阻止德軍狙擊手可能實施的狙殺行動。”
索科夫擔心德軍的狙擊手又搞什麼聲東擊西，轉移大家注意力的事情，還特意叮囑薩梅科：“為了防止再發生上次的事件，在廚房裡也要安排專人看守，明白嗎？”
“司令員同志，這一點你可以放心。”薩梅科向索科夫保證說：“自從上次廚房出現了爆炸事件後，我派專人在廚房門口看守，每一個進出的人，都要進行嚴格的檢查，絕對不可能有人能混進廚房放炸彈。”
“除了廚房，司令部的一些要害部隊，也要加強防範，”雖說薩梅科保證說廚房不會再出事，但索科夫還是繼續叮囑說：“你千萬要記住，任何一個部門出事，都將給我們造成巨大的損失。”
“司令員同志，我明天打算抽調一個警衛營，到街上去維持秩序。”薩梅科有些遲疑地說：“但如果要加強司令部的安保工作，恐怕這個警衛營就無法抽調了……”
“參謀長同志，”沒等薩梅科說完，特羅菲緬科就打斷了他後面的話：“沒有什麼地方能比司令部更重要，明白嗎？街上維持秩序的部隊不夠，可以從其它的作戰部隊來抽調，司令部裡這些必須由原來的警衛部隊保衛，絕對不能讓作戰部隊來接手保衛工作，否則容易出錯。”
“副司令員同志，”斯米爾諾夫聽到這裡，忍不住插嘴問道：“你能解釋一下，為什麼由野戰部隊負責司令部的安保工作，會出錯呢？”
“原因很簡單，野戰部隊打仗還行，但卻沒有做安保工作的經驗。”特羅菲緬科說道：“而且調一支野戰部隊來負責司令部的安全，司令部裡的人認不清楚野戰部隊的指戰員，而指戰員對司令部的成員也同樣不熟悉。一旦有特務混進來，完全有可能利用雙方部隊互不認識的機會，對司令部實施破壞。”
“副司令員同志說得對。”索科夫聽到這裡，忍不住插嘴說：“從外面調來一群陌生人，負責司令部如此重要部門的安全保衛工作，肯定會出現這樣那樣的問題。為了避免被敵人滲透，我覺得司令部的安保工作還有警衛處來負責吧。畢竟我們有三個警衛營，有足夠的力量來保證司令部的安全。”
“好了，司令部的安全保衛工作，有警衛處的同志負責，我看我們就不用操心了。”斯米爾諾夫等索科夫說完後，接著說道：“接下來，我們應該看看，近衛第18軍推進到什麼位置了，還有多長時間能到達溫格內。”
“參謀長同志，電報。”一名參謀拿著電報過來交給了薩梅科。薩梅科看完電報上的內容後，一邊將電報遞向索科夫，一邊彙報說：“是克拉夫琴科將軍發來的電報，他說他的部隊在行進過程中，與德軍的一支裝甲部隊遭遇，如今雙方正在展開激戰。”
“與德軍的裝甲部隊遭遇了？”索科夫並沒有伸手去接電報，而是直接問：“戰鬥是發生在什麼位置？”
“就在這裡，比爾麗塔。”薩梅科指著地圖對索科夫說：“就在維多利亞東面七八公里的位置，從敵軍出現的位置來分析，他們應該是準備突擊近衛第18軍，卻不幸遇到了坦克第6集團軍的部隊，雙方在沒有準備的情況下，倉促發生了交火。”
“我軍的情況怎麼樣。”索科夫對德軍的裝甲部隊還是有些犯怵的，他謹慎地問：“戰況如何，我軍有沒有吃虧？”
“暫時沒有最近的戰報。”薩梅科搖著頭說：“不過從克拉夫琴科的報告來說，遭遇襲擊的是坦克第17軍，該軍有三百多輛坦克，要打敗德軍的裝甲部隊，應該沒有多大的問題。”
“三百多輛坦克？”索科夫心裡在琢磨，這三百多輛坦克裡應該絕大多數都是T-34坦克，只要德軍不出動虎式，就算有不少的豹式坦克，恐怕也很難取得這場坦克遭遇戰的勝利。想到這裡，他對薩梅科說：“給克拉夫琴科將軍回電，讓他們務必消滅德軍的這支坦克部隊，以確保進攻的道路暢通。”
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