“別開槍，自己人！”副連長把身體緊緊地貼在地面，免得哪位戰士因為緊張，扣動了扳機，趴在地上可以減小中彈的機率，同時嘴裡大聲地喊道：“我是副連長！”
雖然草叢中傳來了副連長的聲音，但是戰士們卻不敢放鬆警惕, 手裡的武器依舊對著草叢，做好了隨時開火的準備。
提著一支衝鋒槍的二排長，一邊小心翼翼地朝著草叢移動，一邊大聲地問：“副連長，是你在裡面嗎？”
“是我是我。”聽到外面問話的人是二排長，副連長彷彿抓住了一根救命稻草，連聲說道：“二排長，是我，我是副連長。我現在要站起來，告訴戰士們都把槍放下，免得誤傷。”
確認草叢裡躲著的人就是副連長，二排長連忙衝周圍的戰士喊道：“把槍都放下，不要誤傷到副連長。”
看到戰士們都把放下了，副連長才狼狽地從草叢裡爬出來。一出來，他就迫不及待地問二排長：“怎麼樣，消滅了多少敵人？”
二排長回答說：“具體數目不清楚，但據我的估計，可能有十幾個吧。”
副連長用手朝地上的屍體一指，對二排長說：“我在發現這撥敵人之前，就看到有幾名德國兵，朝著村子的北面而去。你立即帶人繼續向北搜尋，一定要把他們找出來。”
“是！”二排長響亮地答應一聲, 隨後轉身衝著自己的部下喊道：“跟我來！”
等二排長帶著戰士們向北開始搜尋前進時，副連長快速地返回了連指揮所。
正在為副連長安危擔心的保爾中尉，見到副連長進門，不免有些著急地問：“副連長同志，你剛剛去什麼地方了？我還以為你出事了呢。”
“連長同志，剛剛敵人摸到了我睡覺的木屋旁，好在他們沒發現我。”副連長向保爾解釋說：“我才有機會開槍示警。”
雖然保爾早就猜到開槍示警的人是副連長，但此刻聽到他親口說出這番話時，還是心有餘悸地問：“副連長同志，既然你發現了敵人，應該立即回來向我報告，而不是拿自己的生命去冒險。”
聽到保爾說著明是責備，實則是關心的話，副連長咧嘴笑了笑，隨後說道：“連長同志，我當時發現第一撥敵人時，也想立即回來向你報告，誰知還沒等我離開木屋，第二撥敵人又出現了。我看到他們是朝著我們的陣地而來，擔心戰士們無法察覺，可能會吃大虧，便果斷地開槍射擊示警。”
“等一等，你說是兩撥敵人？”保爾從副連長的話中，聽出了一絲不對勁，連忙追問道：“你說你看到的是兩撥敵人？”
“是的，第一撥敵人大概有五六個，都攜帶著衝鋒槍，他們朝村子的北面去了。”副連長向保爾彙報說：“我已經命令二排長帶著戰士向北搜尋前進，相信很快就能發現這些敵人的蹤跡。”
“副連長同志，有點不對勁啊。”
“哪裡不對勁！”
“你想想，兩撥敵人加起來不過二十多個人，就算一起來偷襲我們的陣地，恐怕兵力也很薄弱。”保爾向副連長分析說：“但他們卻偏偏分成了兩路，進入村莊後還同時向北和向南運動，你說說，他們想做什麼？”
如果保爾不這麼說，副連長還真沒想到敵人出現在這裡的原因。在他的意識裡，只要敵人出現在自己的視野裡，那麼能做就只有一件事，毫不遲疑地向他們開槍射擊。至於他們來這裡的目的是什麼，那就是上級領導考慮的問題了。
正因為副連長抱著這樣的觀念，因此聽到保爾的提問後，他只是搖搖頭，說道：“連長同志，我覺得應該派人把敵人偷襲我們的事情，向上級報告。至於敵人為什麼會出現這裡，我想上級會搞清楚的。”
“副連長，”保爾越想越覺得不對勁，連忙吩咐副連長：“你立即帶一個班，連夜返回雅科夫列沃，把這裡發生的事情，向旅長進行彙報。”
“連長同志？”聽到保爾下達的命令，副連長不禁一愣：“你讓我帶一個班的戰士連夜返回雅科夫列沃？”
“是的，副連長同志。”保爾點了點頭，用肯定的語氣說：“我覺得敵人可能有什麼陰謀，必須立即向旅長彙報。你剛剛說有五六個德國兵朝北面去了，我擔心他們早已離開了村莊，潛伏到了雅科夫列沃，如果你帶的人太少，如果遭到他們的伏擊，估計根本無法返回雅科夫列沃。”
“我明白了，連長同志。”聽保爾這麼一說，副連長覺得如今的形勢，要比自己想象的更加嚴峻，沒準在返回雅科夫列沃的途中，就會與自己看到的那幾名德國兵遭遇。不過為了安全地把訊息送回去，他決定把情報告訴每一位和自己回去的戰士，就算自己犧牲了，但只要有一個人活著返回，就能將情報送回去。
後來發生的事情，證明保爾中尉做出的決定，是完全正確的。德軍的第255步兵師，就潛伏在村莊南面兩公里的地方，被保爾他們消滅的那些德國兵，不過是敵人派出的偵察部隊。
德軍師長聽到了廢棄村莊這裡傳來的槍聲和爆炸聲，意識到自己派出的偵察部隊，已經被村莊外佈防的蘇軍部隊交火了。
他連忙叫來自己的參謀長，對他說：“參謀長，看來偵察小分隊的行動，已經被俄國人察覺了，你說說，我們應該怎麼做？”
“師長閣下，”參謀長謹慎地說：“我看俄國人根本摸不清我們的底細，會以為他們所發現的偵察分隊，只是被打散的我軍小部隊，根本不會引起什麼警覺。”
“那我們的進攻怎麼辦？”
“我看再等一個小時左右，俄國人就會放鬆警惕，到時我們就可以派一個營悄悄地接近他們的陣地，然後出其不意地發起攻擊，一舉消滅村外的俄國人。”
“第一小隊，如今到什麼位置？”德軍師長心裡很清楚，自己派出的兩個偵察小隊，不是在一起行動的，被俄國人發現的應該是第二小隊，第一小隊應該還是在按照計劃，向雅科夫列沃鎮靠近。
“幾分鐘前，我接到了第一小隊發來的電報。”參謀長報告說：“他們已經到達了雅科夫列沃鎮外，發現俄國人的防禦比較嚴密，他們正在尋找時機，打算混進鎮子。”
“前面村莊的俄國人不足為慮，我們只要發起一次衝鋒，就能把他們消滅得乾乾淨淨。”德軍師長說道：“我們師主要的任務，是從俄國人的手裡奪回雅科夫列沃鎮，並在那裡構築防線，阻止俄國人從那個方向靠近別爾哥羅德。”
“師長閣下，我真的不明白。”參謀長等師長說完後，立即補充說：“我們明明可以在白天進攻，為什麼上級命令我們採用夜襲的方式呢？”
“原因很簡單。”德軍師長向自己的參謀長解說：“俄國人已經佔據了戰場的主動權，假如我們在白天發起對雅科夫列沃的進攻，只要俄國人出動空軍轟炸，就能給我軍造成巨大的傷亡，從而導致我們的進攻失利。”
“夜晚進攻，雖然不會受到俄國人空軍的攻擊。”參謀長等師長說完後，還是闡述了自己的觀點：“但由於能見度低，得不到炮兵和坦克的掩護，我們只能採用單純的步兵進攻，這樣要想奪取雅科夫列沃鎮，勢必會付出極大的代價。”
“參謀長，難道你不知道，我軍從奧博揚方向敗退下來時，大多數的武器裝備，都因為索科夫部隊的追擊，而不得不丟棄嗎？”德軍師長氣鼓鼓地說：“我看就算在白天進攻，恐怕也得不到炮兵和坦克的支援。”
德軍師長說得很正確，索科夫部隊在這次追擊作戰中，除抓了數以千計的俘虜外，還繳獲了大量的坦克和大炮，把波盧博亞羅夫將軍和兩位炮兵師長樂得合不攏嘴。這些繳獲的裝備，足以彌補他們在戰鬥中所蒙受的損失。
再說副連長離開連指揮所之後，為了趕時間，便帶著人直接穿過了村莊。他們來到村北時，遇到了帶人在這裡進行搜尋的二排長。
二排長見副連長帶著一個班的戰士出現在這裡，還以為對方是來支援自己的，連忙上前問副連長：“副連長，你是帶人來幫我的嗎？”
聽二排長這麼說，副連長立即意識到對村子北面的搜尋，沒有取得任何進展，自己這幫人恐怕待會兒會在雅科夫列沃鎮外，與這些不見了蹤跡的德國兵遭遇。
他沒有回答二排長的問題，而是反問道：“發現敵人的蹤跡了嗎？”
“沒有。”二排長搖著頭，苦笑說道：“這裡廢棄的房屋不少，而且雜草又有一人多高，搜尋難度很大，就憑我們這點人，要找到隱藏起來的敵人，是非常困難的。”
“二排長，”確認二排長沒有找到敵人後，副連長對他說道：“我現在奉命回雅科夫列沃鎮彙報情況，既然你沒有搜尋到敵人，我估計他們是藏在了鎮子外面，等著我們進入他們的附件圈呢。這樣吧，你派一個班，跟在我們後面五百米的位置，一旦我們遭到敵人的伏擊，你們可以儘快趕上來增援。”
“不行，副連長同志，這樣太危險了。”但二排長卻毫不遲疑地否定了副連長的提議，還對他說：“若是敵人真的在鎮子外埋伏，你就會有生命危險。要不，我派一個班在前面開路，如果敵人真的在鎮子外埋伏，他們可以暫時吸引敵人的注意力，掩護你順利地進入鎮內。”
如果是以往，以副連長的性格，肯定會覺得二排長這種犧牲其他人，來確保自己安全的提議。不過考慮自己這次是回去向旅長彙報工作，假如真的出了什麼事情，鎮子裡的旅長就不知道前哨站這裡到底發生了什麼。
正是出於這樣的考慮，副連長在躊躇半晌後，終於同意了二排長的提議，讓二排的戰士在前面開路，自己帶的人遠遠跟在後面，隨時做好接應的準備。
“好吧，二排長。”副連長點點頭，對二排長說：“那就麻煩你了。”
“六班長！”見副連長同意了自己的提議，二排長就叫過了六班長，對他說道：“你帶你的班，立即朝雅科夫列沃鎮前進，一旦遭到敵人的伏擊，你們一定要想辦法拖延時間，確保副連長他們可以安全地進入鎮子。”
“是！”六班長響亮地回答道：“我們就算犧牲自己的生命，也要確保副連長安全地回到鎮上。”
就這樣，兩個班的戰士前後相距五六百米的距離，朝著雅科夫列沃鎮的方向前進。
當他們距離鎮子還有兩三百米的地方，道邊忽然響起了衝鋒槍的射擊聲。走在最前面的幾名戰士應聲倒下，其餘的戰士連忙就地臥倒，朝著槍聲響起的方向還擊。
跟在後面的副連長，聽到前方驟然響起的槍聲，急得直跺腳，他連忙吩咐隨行的戰士：“同志們，六班在前面遭到了敵人的伏擊，我們不能眼睜睜地看著他們被敵人消滅，我們要儘快趕過去支援他們。”
就在副連長帶人跑步朝著槍響的地方趕去時，鎮子裡守軍也被驚動了。不過鎮外漆黑一片，他們只能看到武器射擊時的槍口焰，根本搞不清楚外面到底發生了什麼事情。因此戰壕裡的戰士第一反應不是出去增援，而是把外面發生的事情，層層進行上報。
旅長烏扎科夫被槍聲和手榴彈的爆炸聲驚醒，他從行軍床上坐起，衝著站在桌前發呆的旅參謀長問：“參謀長同志，出什麼事情了，哪裡在響槍？”
旅參謀長側耳聽了聽，回答說：“好像是鎮子南面傳來的槍聲！”
他的話還沒有說完，桌上的電話鈴聲就響了起來，他拿起電話聽了一會兒，就向烏扎科夫報告說：“旅長同志，一營長打來電話，說是鎮子外面發生了交火，因為天色太暗，看不清交火的雙方是誰。他讓我問問你，他們該怎麼辦？”
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