兩天後，索科夫帶著一幫自己挑選出來的四十名各級軍官，以及謝廖沙的警衛連，組成了一支有五輛吉普車和八輛卡車組成的車隊，朝著草原方面軍所在方向前進。
在出發前，索科夫把所有隨行的指戰員召集起來，對他們說道：“同志們, 從現在開始，我們就不再是第六集團軍的一員。我們即將前往新的部隊，接受新的作戰任務。
我們如今所在的位置，距離我們的目的地有一千六百多公里。就算是乘車，恐怕也需要三四天的時間。雖說沿途的大多數地區，都處於我軍的控制範圍內，但誰也不能擔保，沿途會不會遇到敵人的小股部隊。因此，負責保衛工作的警衛連，要隨時提高警惕，免得遭到了敵人的襲擊。”
索科夫講完話之後，就命令指戰員們登車。趁著指戰員們上車的工夫，他把謝廖沙叫到了一旁，對他說道：“謝廖沙，我想你也聽到我剛剛所說的話，此次前往草原方面軍的途中，可不太平，所有人的安全，可就指望你們連了。”
“放心吧，米沙。”謝廖沙大大咧咧地說：“沿途都被我軍所控制，就算出了德軍小部隊，只要我們堅持一段時間, 周圍的援兵就能趕過來支援。”
得到了謝廖沙的保證後，索科夫的心裡踏實多了。回到車裡，他對早就坐在車裡的別爾金說：“我的政委同志，這次去了新的部隊，我們兩人又可以搭檔了。”
聽到索科夫這麼說，別爾金咧嘴笑了笑，回答說：“米沙，我覺得自己還是適合當一名軍事主官，來指揮部隊作戰。至於政工幹部嘛，就讓科涅夫將軍另外給你指派吧。”
車隊出發後，別爾金忽然又問：“米沙，我非常好奇，為什麼你會想到去其它的部隊？”
索科夫盯著別爾金，腦子在高速地轉動著，他琢磨用什麼樣的理由，來回答別爾金的問題。思索一陣後，他開口說道：“別爾金同志, 你應該知道，我在戰場上所使用的戰術，和其他指揮員是有區別的。”
別爾金點了點頭, 隨後鼓勵地說：“說下去。”
“我當初的步兵旅之所以能在馬馬耶夫崗上堅持那麼長的時間，完全是因為掌握了我所使用的戰術。”索科夫說道：“但自從和近衛第41師合併之後，我的很多戰術在戰場上，卻很難得以貫徹執行。”
“米沙，你說得沒錯。”別爾金聽到這裡，點頭贊同地說：“因為部隊每天都在忙著打仗，根本沒有時間訓練，更別說把你的戰術貫徹到每個連隊。”
“我在不久前擔任了第六集團軍司令員，但能聽我指揮的部隊，也只有近衛第41、第67、第71和第75師。”索科夫繼續說：“這些師的師長曾經和我並肩作戰，清楚我的戰術在戰場上發揮什麼樣的作用。而新來的部隊，對我的命令，則有一些陽奉陰違，再加上他們來的時間比較多，彼此間還缺乏磨合，因此，集團軍所屬的部隊增加了，但戰鬥力卻並沒有得到明顯的提高。
我之所以要求去科涅夫將軍的草原方面軍，是因為那支部隊剛組建不久，要投入戰鬥，還需要相當長的時間進行訓練。”索科夫說道：“如今紅軍村——頓涅茨克一線的戰事，已基本停歇，我在與不在，對敵我的態勢也不會產生多大的影響。
相反，如果我此刻到了新部隊，把我的戰術傳授給那些新加入軍隊的指戰員。他們在平時的訓練中，就能潛移默化地學會我的戰術，並在戰鬥中自然而然地使用它。”
經過索科夫的這番解釋，別爾金總算明白索科夫主動要求去草原方面軍的原因。他點點頭，說道：“米沙，你考慮得很全面，如果要把你的戰術貫徹到部隊裡去，最好就是從新兵訓練開始。而我們以前的部隊，都是一些參加過很多戰鬥的老兵，他們習慣使用的還是以前的老戰術。而我們每天都要打仗，根本沒有時間來訓練他們，以至於他們即使成為你的部下，恐怕也沒辦法提高自身的戰鬥力。”
為了安全起見，第一晚宿營，索科夫就命令車隊停在了有友軍部隊駐紮的小鎮裡。只要有部隊在這裡駐紮，遭到德軍偷襲的可能就比較小。
謝廖沙牢記索科夫的叮囑，明知道鎮子裡有一個連的友軍駐紮，但為了安全起見，他還是在營地的周圍布了雙崗，同時還有兩支八個人的巡邏隊，在營地四周進行巡邏。
一夜無話。
索科夫第二天起來，得知晚上平安無事時，心裡也不禁鬆了一口氣。要知道，這次隨他一起去上任的四十名指揮員，都是有著豐富戰鬥和指揮經驗的，若是路上出點什麼紕漏，傷亡一兩個，那麼索科夫的心都要滴血。
部隊再次出發前，索科夫叫住了謝廖沙，對他說：“謝廖沙，前面的地域在半個月前，還是德軍的佔領區，你派一輛車在前面探路，假如有什麼情況，可以及時地通報後方。”
“好的，”謝廖沙連忙答應道：“我派一輛卡車在前面開路，就算遇上小股的敵人，他們也完全能應付。”
車隊出發了，謝廖沙派去開路的卡車，在整個車隊前方兩公里的位置行駛。
開出不到五公里，坐在副駕駛位置的少尉，就看到前方的路上倒伏著一顆樹木，正好把路擋得嚴嚴實實。他連忙命令司機停車，隨口開啟車門，站在踏板上衝車廂裡的戰士喊道：“機槍，注意警戒，附近可能有敵人的。”
坐在車廂裡的機槍手，聽到少尉的喊聲，連忙答應一聲，把機槍架在了駕駛臺的頂部。誰知剛架好機槍，便從路邊的森林裡飛出一粒子彈，從他右邊的太陽穴鑽進去，又帶著血沫從左邊太陽穴飛了出來。機槍手的身體停頓了幾秒之後，便滑坐在車廂裡。
“敵襲，敵襲！”見到自己戰友被一顆子彈打死，車廂裡的戰士們立即明白，在路邊的森林裡，躲著德軍的狙擊手，連忙端著手裡的武器，朝著子彈可能飛來的方向，就是一通胡亂掃射。
但他們的槍聲剛停止，又一顆子彈從林中飛出，擊中了站在踏板上的少尉。少尉握住胸口，身體搖晃了幾下，隨後噗通一聲從車上滾落地上。
見少尉中彈倒下，車廂裡的戰士顧不得檢視他的生死，便紛紛放過擋板，跳下了車，端著武器三五成群地衝進了森林，去尋找躲在裡面打冷槍的敵人。
跟在後面的車隊，聽到前方驟然響起的槍聲，立即停了下來。索科夫側耳聽了片刻，隨後命人叫過了謝廖沙，問道：“謝廖沙，前面發生了什麼事情？”
謝廖沙連忙報告說：“好像是遭到了敵人的附近。”
“上尉同志，”別爾金對謝廖沙說道：“我仔細地聽了聽，基本都是我軍在射擊，而敵人方面好像沒有還擊。據我估計，襲擊我軍的可能的是敵人的狙擊手。”
“什麼，是狙擊手？”謝廖沙聽別爾金這麼說，頓時被驚出了一身冷汗，他很清楚地記得，在兩個月前，近衛第41師副師長伊萬諾夫上校，就是遭遇德軍狙擊手，而不幸犧牲的。如今索科夫和一群近衛師的優秀指揮員，都在這裡，要是狙擊手摸過來，再把其中的一兩個人打死，到時問題可就嚴肅了。
想到這裡，謝廖沙連忙命令兩個排的兵力，在公路的兩側設立了警戒線，而自己則帶著兩個警衛班，去增援遇襲的先頭部隊。
留在這裡指揮的指揮員，是薩莫伊洛夫中尉，根據他豐富的經驗，清楚地知道，假如只是把警戒線佈置在公路邊緣，那麼躲在森林的德軍狙擊手，依舊可以從容不迫地攻擊目地。於是他便命令以五人為一組，向森林深處推進，至少要前進到距離公路一百五十米的地方。如此一來，就逼得德軍狙擊手不得不退往森林的深處，只要距離遠了，那麼狙擊效果就會大打折扣。
襲擊車隊的是兩名德軍狙擊手，其中一人狙殺頭車上的機槍手和少尉，就是為吸引蘇軍的注意力，以便掩護另外一位同伴，狙殺後面車輛上的重要目標。
但令德軍狙擊手沒有想到的是，一名蘇軍中尉居然命令擔任警戒的戰士，以五人為一組，向森林深處搜尋前進。為了防止被發現蹤跡，德軍狙擊手只能一步步地退向了森林的深處。他找了一個合適的位置，觀察了一下自己和公路的距離，發現已經超過了四百米。而且中間還有諸多的樹木遮擋，就算看到了目標，開槍射擊命中目地的機率，也就低得令人髮指。
在權衡利害關係之後，他覺得沒有必要用自己的性命，卻進行一次成功率幾乎為零的狙擊行動。因此，他從藏身之處出來，提著槍朝森林的更深處跑去。
謝廖沙帶著兩個班的戰士，與前車的戰士匯合後，對那一片的森林進行了仔細的搜尋。由於森林裡的積雪還沒有完全融化，可以清晰地看到到德軍狙擊手留下的腳印。謝廖沙深怕留下的狙擊手，將成為將來的隱患，便親自帶著二十多名戰士，朝森林中追去。
遭到追擊的狙擊手，見自己無法脫險，便就地隱蔽，憑藉自己高超的射擊計算，來狙殺追上來的蘇軍戰士。隨著一聲聲槍響，謝廖沙身邊的戰士不斷地倒下，但好在謝廖沙吉人自有天相，狙擊手所發射的子彈，無一顆擊中了他。
謝廖沙發現狙擊手躲在距離自己只有三十多米的一顆樹後，立即端著突擊步槍，對著他打起了點射。第一顆子彈打在距離狙擊手還有兩三米的地方，狙擊手連眼皮都沒有眨一下，繼續鎖定追擊自己的戰士開槍射擊。
按照狙擊手的瞭解，對方的槍不可能進行連射，自己完全可以在擊中一個目標後，再轉移位置也不遲。但他做夢都沒想到，謝廖沙手裡拿著的是他從來不曾見過的突擊步槍，射擊速度和衝鋒槍差不多，而射擊精度卻可以與步槍媲美。
等狙擊手發現自己的判斷出現失誤時，謝廖沙已經連續發射了十幾發子彈，其中有兩發不偏不倚地打在了狙擊手的臉上。狙擊手的腦袋，就如同熟透的西瓜般爆裂開了。
幹掉了狙擊手之後，謝廖沙並沒有立即從藏身處出來，他擔心在其它的地方，還會藏有德國人。在地上趴了一陣後，確定沒有什麼動靜，他才端著槍，小心翼翼地走到了被擊斃的狙擊手面前，對他進行搜尋。
為了幹掉這名狙擊手，蘇軍付出十一人的代價，這一點令謝廖沙非常痛心。要知道，警衛連的戰士，都曾經和自己出生入死，他們沒有犧牲在戰場上，結果卻倒在了德軍狙擊手的搶下。
索科夫的車隊很快就從後面趕了上來，看到在路邊擺成一排的屍體，索科夫的心裡也很難過。他連忙命令薩莫伊洛夫：“中尉同志，你帶一個班，把這些戰士的遺體掩埋了。記住，一定要做好記錄，這樣等戰爭結束後，我們才能找到他們的埋身之地。”
車隊繼續出發，索科夫一想到那些犧牲的戰士，心情就特別沉重。他對坐在身邊的別爾金說：“政委同志，我們在斯大林格勒保衛戰中，利用狙擊手消滅了上千的德國兵。如今德國人也學聰明瞭，居然用同樣的戰術來對付我們。”
經過今天的事情，別爾金為索科夫的安危擔心起來，他小心翼翼地說：“米沙，今晚我們宿營時，你問問駐軍是否有裝甲車？”
“裝甲車？”索科夫不解的問：“要裝甲車做什麼？”
“為了你的安全起見，我覺得你應該坐裝甲車。”別爾金正色說道：“如果你真的發生了什麼意外，對我軍來說，將是一個無法彌補的巨大損失。”
聽到別爾金這麼說，索科夫不禁啞然失笑：“我的政委同志，你未免太誇大其詞了吧，我不過是一名小小的少將，難道還能起到左右戰局的作用麼？”
“米沙，你真是太謙虛了。”別爾金說道：“我以前是你的搭檔，你的能力如何，我比任何人都清楚。你一個人的作用，能擋好幾個師，你的存在，的確有改變戰場局勢的可能。”
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