荊州，襄陽。
此刻，襄陽將府內。
首位是已經年近六旬的劉表，看上去依舊精神奕奕，而堂下是蒯、蔡等等家族成員，包括劉備。
劉備早在前段時間便投奔劉表，劉表因為自己嫡系力量太差, 就以都是皇室宗親為藉口留他客居。
“蔡將軍，荊南可有戰報傳回？”
劉表看著一則則文書，不由好奇問道。
畢竟荊南張羨反叛已經有些時日了，自己先後益兵不少，只不過久久沒有動靜，也不知道啥情況。
“回主公, 荊南張羨此人在長沙等地多有威望, 不易攻取, 各部互有勝負。”蔡瑁抱拳沉聲道。
“多久可以平定？”
劉表有些不喜，荊南三郡縱橫千里，戶口百萬，若是不能平定，他算什麼荊州之主？
“這個，末將猜測，最遲明年可平！”蔡瑁看了眼劉表，心中略微有些陰翳，老東西，又不敢放權，
這點軍權死死捏著，據說還想要啟用劉備的想法，這對他蔡家而言可不是好訊息，畢竟劉表自己培養的勢力已經有一個黃祖的。
一旦有能動搖南郡的兵力，對他蔡家而言，那就是動搖根基的事。
“明年啊，不行, 太久了！”
“我聽聞張羨麾下戰將無數, 這樣，玄德，你率部去長沙，擔任偏將，為大漢誅殺叛賊！”劉表笑著道。
聞言，劉備瞬間一喜。
果然，劉表果然是想培養自己的勢力，要知道眼下荊南戰事劉表是一個勁想要插手，甚至安插了不少自己人。
也算是他和蔡家的一個爭鋒，
可還不等他開口呢，只見蔡瑁抱拳出列道：“主公，劉將軍尚且不識軍務，此刻去前線擔任偏將恐怕軍中多有不服，”
“不如這樣，讓劉將軍先到我麾下試煉一些時日，待時機何事，再去也不遲。”
劉表陷入沉思，去你麾下, 那特喵的還有命活？就算活著也說明劉備為你所用了, 可眼下自己卻...
就在此時，細作狂奔而來,
“報~，啟稟主公，江夏黃祖將軍傳來急件，楚楓部將趙凡率部萬眾現已全部屯紮柴桑，目的不明！”
語落，全場皆寂。
“你說什麼？楚楓屯兵柴桑了？”
此時，劉表神色瞬間陰沉了下去，張羨反叛就算了，畢竟張羨只是才長沙有些威望，可楚楓乃袁氏後裔，
其要是對荊州動手，一來能力夠強，直接能威脅道荊州安危，二來兩面夾擊，荊州腹背受敵不好打啊。
想到這，劉表露出擔憂。
轉而看向所有人道：“諸位，這個楚楓，竟然讓趙凡率軍入駐柴桑，你們說說，他這是什麼意思？”
“主公，楚楓志向遠大，絕非池中之物，屬下擔心他是不甘心屈居一隅之地，試圖吞併我荊州！”
蒯良眯著瞳孔，神色露出凝重道。
“沒錯，趙凡乃楚楓手下大將，柴桑又與江夏毗陵，誰也沒法保證楚楓不是因為張羨反叛準備火中取栗！”
“在下附議，必須堤防！”
一時間，眾人你一言我一語，說的神色激動，畢竟利益是固定的，楚楓進來必然會讓他們利益受損。
眼下，還是讓劉表這個傀儡來當荊州之主的好。
“玄德，你和楚楓交手多次，你以為呢？他此番是何目的？”劉表陷入沉思，將目光看向了劉備。
他早前還試圖和楚楓通商，甚至給了楚楓舟舸戰艦，若是此刻撕破臉皮，對他而言可不是好事。
劉備頓了頓，眼底深處是殺意。
“主公，備以為，楚楓狼子野心，絕非偏安一隅之徒。此番他掌控揚州六郡，對他而言威脅最大的就是使君的荊州。”
“使君麾下帶甲百萬，又居其上游，其焉能不擔心使君順江而下，奪取其基業？而今張羨與荊南反叛，楚楓奪取荊州之意，路人皆知。”
劉備抱拳，聲音不卑不亢的分析道。
聽完，劉表不由點了點頭，說的的確不錯，楚楓狼子野心世人皆知，此番屯兵柴桑顯然是不安好心。
“枉我對楚楓如此恩義，這樣，立刻傳信黃祖，讓他率部與楚楓對峙，一定不可讓他越過雷池一步。”
劉表凝重說道。
江夏是他荊州門戶，不能丟。
“另外，誰願意出使壽春，代我去向楚楓討個說法，順便讓他給我將之前許諾的物質全部送來。”
劉表環視眾人，問道。
眾人皆垂首下去，
“主公，劉將軍貴為大漢豫州牧，又與楚楓多有交際，不妨讓劉將軍去出使。”蔡瑁連忙抱拳道。
劉備：“？？？”
跑跑一臉懵逼的看著蔡瑁，出使你妹啊。
這吊逼不知道自己去會死麼？這明著借刀殺人啊？
劉表也是抿了抿嘴角，心道玄德別慌，
“咳咳，玄德與楚楓血海深仇，出使壽春難保楚楓不會做些什麼，還是另換人選吧！”劉表應付道。
“主公，兩軍交戰尚不斬來使，更何況楚楓與荊州關係還沒有這般僵硬，其怎麼會對劉將軍不利呢？”
蔡瑁明著提點道。
他用意很明顯，並不是讓劉備去壽春，而是故意提點一下，意思就是你劉備以後給我老實點，
劉備嘴角抽了抽，
心中感慨，這荊州的水果然深不可測，也難怪劉表空有甲士十萬之眾，卻毫無半分進取的心，
顯然，他是被荊州這些世家架空了。
畢竟對世家而言，最大的利益就是自己掌控的土地夠不夠大，語氣想著外面人的土地，不如守好自己基業。
欸，不好混啊！
不過這兩軍交戰是約束有道德的人，楚楓這種無所不用其極的人，劉備敢肯定自己真要去了壽春，
絕不可能活著離開。
“蔡將軍，並非吾不願出使，實在是楚楓與我恩怨較深，我與他一旦相見必然見血，我擔心誤了使君大事。”
劉備作揖，回答的可畏滿分。
一來表面了自己立場，二來找了個完美的理由開脫，一般人還真沒有這水平。
還不等蔡瑁回答呢，卻見守城牙將狂奔而來，請示後入內，抱拳道：“主公，城外楚楓使者求見！”
“楚楓的使者？”
劉表有些茫然，楚楓這會兒派使者過來是作甚？
“去，請他進來！”
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