船上比諾夏想象中還要幽寂。
從甲板走到船艙，一路聽不見任何動靜，也看不到半點燈火。
t彭恩手裡握著把佩刀，跟在他的身後，他神情略顯緊張，目光不停掃視著周邊的牆壁轉角，防備有人突然從背後偷襲。
“的確一個人都沒有。”
諾夏耐心地將船艙所有房間逛了一遍後，才蹙著眉回到了門口。
“但也沒有血跡，沒有打鬥留下的損壞，有些被褥還是掀開的，廚房裡的飯菜還帶有餘溫……”
這就更詭異了。
顯然，在幾個小時前，這艘海賊船還載滿了人，可後來又究竟發生了什麼，讓船上所有人都消失不見，只剩下這艘海賊船孤零零地在海上漂流？
嗤！
就在這時，破風聲陡然響起。
黯淡的視線中，隱約能見到一道黑影猛然從桅杆頂端躥下，直奔他倆而來。
“什麼人！”
彭恩神色大變，剛想舉刀迎擊，卻被身前的諾夏伸手攔住了。
噗通。
黑影落地，撞在木板上發出一聲輕響，彭恩定睛一看，這才發現原來是一隻黑貓。
黑貓肥嘟嘟的，全身皮毛油光發亮，一看就知道平時伙食不錯，被養的很好。
它落在地面，懶洋洋舒展了下身子後，才抬起頭，好奇地打量起面前的兩個陌生人來。
“這小傢伙，嚇我一跳。”
彭恩這才鬆了口氣，他蹲下來，笑著揉了揉黑貓的腦袋，而後扭頭看向諾夏，“諾夏先生，我們該怎麼辦？”
“船上沒人的話，我們也沒什麼好繼續待下去的，走吧。”
諾夏神色有些掃興，最後環顧了一圈空蕩蕩的甲板後，指著桅杆上那面飄揚的海賊旗道，“把它撕下來，帶上，或許用得著。”
“是！”
彭恩連忙按照命令照辦，等他爬上桅杆，帶著撕下的海賊旗跳下來時，諾夏已經回到了快艇上，還順便帶上了那隻黑貓。
“這隻貓應該是被海賊們遺棄在船上的吧，您真有愛心，還把它給救……”
彭恩笑著回到快艇，還沒來得及說完，就看到諾夏突然捏著黑貓的脖子，面無表情地把它給摁到了海水裡。
“誒？”彭恩大驚失色，“您……您這是在幹什麼？”
“太天真了，少年。”
諾夏以一副過來人的口吻，語重心長地道，“這個世界是很危險的，你永遠不知道一隻看起來人畜無害的小貓咪，是不是潛藏的惡魔果實能力者——”
他目光凌厲，聲音陡然拔高了一個調：
“依我看，沒準這傢伙，就是製造出這條無人船的幕後兇手！”
“……”彭恩微微張著嘴巴，在海風中陷入凌亂。
諾夏先生容貌英俊，為人和善，體貼下屬……反正哪兒都好，他夢想中的上級就應該是這樣。
可這好端端的，腦回路是突然出了什麼問題？
為什麼要對一隻可憐的小貓咪，抱以這麼大的惡意？
看著在海水裡拼命掙扎的黑貓，許久後，彭恩才嚥了口唾沫，弱弱開口道：
“可它泡了這麼久的海水了，一點軟弱無力的樣子都沒有，應……應該不是吧？”
“是嗎？”
諾夏瞅了眼還在奮力抵抗的小黑貓，將其提溜回來，放在了甲板上，若無其事地甩了甩溼漉漉的右手，“嗯，我也這麼覺得。”
“所以沒事了，繼續趕路吧。”
彭恩：“……”
————
凌晨四點鐘左右，搭載著兩人一貓的快艇，終於是抵達了西萊斯特島。
這是一座狹長猶若月牙的中型島嶼，島嶼北部有高聳的孤山，山下有數個城鎮，沿著海岸線，還稀稀拉拉地分佈著幾個小村莊。
最南邊，則是優良的天然港口，裡面停滿了各色船隻。
諾夏藉著月光找了一圈，很快便發現了那艘格外顯眼的本部制式軍艦。
而更遠處的城鎮，火光沖天，即便是隔著數公里遠，也依舊能隱隱聽到，有一陣陣的戰鬥喊殺聲從夜色深處傳來。
“諾夏先生，送您到這裡的任務完成了，我也該回去了。”
t彭恩向著諾夏行了個標準的軍禮，咧嘴笑著道：“和您一起的這兩天很愉快，希望以後還能有機會，在古爾島和您相見！”
“哈哈，我也是，去吧。”
諾夏樂呵呵地拍了拍少年的肩膀，目送他駕駛著快艇離開。
對方後來能成為本部上校，估計也是曾在澤法的精英營進修過，所以諾夏覺著，以後都不用自己再去329支部，或許沒幾年，就能在馬林梵多，以師兄的身份再見到這小子呢。
等到快艇消失在視線中，諾夏才踏上碼頭，以最快的速度，直奔那艘熟悉的軍艦而去。
他已經迫不及待地想要參與到實戰考核中了，不過在此之前，必須得先找到青雉報備下，才能正式入場。
另外，幾個小時前在海上碰到那艘幽靈海賊船的事，他覺得也該向上頭彙報一番，這種詭異的事件，沒準背後就隱藏著不得了的重要情報。
然而。
等上了軍艦後，他才發現，自己就像是踏上了另外一艘幽靈船一樣，無論是甲板還是船艙，都空蕩蕩的，見不到一個人影……
“什麼情況？”
轉了一圈，回到甲板上，諾夏摸著下巴上的鬍渣，皺眉不解，“不應該啊，人呢？都去哪兒了？”
精英營的兩百多位同期，這時候肯定不在船上，都登島進行實戰考核去了，可青雉呢，那些同行的本部教官們呢？
軍艦上一個人不留，就不怕島上的海賊魚死網破，抓住機會，一把火偷偷給燒了？
“喂，什麼叫人都哪兒去了？”
就在這時，一聲熟悉到不能再熟悉的慵懶聲音，忽然從上方傳來，帶著揶揄的輕笑，“怎麼，少年，難道我就不是人嗎？”
諾夏微微一怔。
他緩緩轉過身，抬頭看向船艙二樓，恰好與一對澄澈而乾淨，近乎桃紅色的雙眸，遙遙對視。
一人在下，仰望；
一人在上，俯視。
像極了剛離開馬林梵多時，他與這對桃紅色雙眸的主人，在這艘軍艦上初次見面的那一幕。
“祗園准將……”
微微失神了一兩秒後，諾夏就迅速恢復了冷靜，他看著桃兔那張帶著笑意的精緻面龐，無奈地聳聳肩道：
“大半夜的，不要突然在我頭頂說話好不好，很嚇人的好伐？”
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