大自然的力量堪稱鬼斧神工，冰山融雪化做溪水自洛基山上奔流而下，巨大的衝擊力在上百里外才徹底蹦發出來，在蛇河上游衝擊出了個寶石般的湖泊，奔流的憤怒在這兒釋放的一乾二淨，再往下游流淌的蛇河水就變得平和溫順了起來。
這兒水草豐茂，獵物充沛，也是世代生活在洛基山兩面的蘇族的聖地，湖畔西南角，一根根掛著牛頭枯骨的圖騰柱錯落有致的插在上面，每年夏天，結束了春耕的蘇族七部都會再此聚會，下層族人年輕男女的相互通婚愛慕，互通有無，上層氏族與胞族的酋長們則是聚在一起，選舉出整個蘇族的大酋長，兩位戰爭酋長，一名裁判酋長，並且劃分七族一年的狩獵農耕範圍。
有時候一些事關整個部族生死存亡的大事，比如本地獵物殆盡，土壤退化，不足以養活族人，需要向新的領地遷徙，這些大事也在蛇湖的七族大會上解決。
為了在惡劣的大自然環境中生存下去，蘇族還保留了最原始的淳樸，每年蛇湖大會，都會由最強悍的部族來舉辦，提供食物修建住處，這幾年，一直是人口最多，力量最強悍的派尤特部舉辦，可是今年，令所有蘇族部族不可思議的是，幾年前才剛剛遭遇大災，部族人口死亡多達三分之二，已經被邊緣化的拉克塔部竟然大張旗鼓的朝向蛇湖進發，要去舉辦這一次蛇湖大會。
這讓人驚奇的，甚至已經超過了為什麼今年蛇湖大會不在五月份的初夏舉辦，而提前到了三月初的晚春。
不過這一次，達科塔部的確是聲勢浩大，一百多個羽冠獵手，五十名水兵，五十名新大陸探險隊全部出動，外帶跟著擠出來二百多個幫忙建築的男男女女，一共騎著足足三百頭馴服的犍牛，一百匹馬，帶著六百筐糧食，二百多筐工具鐵釘，就好像一群遷徙的大野牛群那樣，直奔著蛇湖行進而來，這龐大的隊伍，一道上，所經過的部族看的無不是目瞪口呆。
三月十一，毛行健率領著他的派遣隊抵達了蛇湖邊，此時已經有些蘇族氏族聞風先到了這裡，這頭派遣隊才剛剛撂下筐子，那頭其他部族的蘇族族人已經是自覺的跟著幫忙搭起手來，在湖畔邊搭建起聚會的營地來。
站在湖畔邊上向水下眺望，才剛剛三月冰雪溶解，已經看到飢餓的魚群甩著尾巴成群結隊的尋找著食物，挨著湖泊不遠，一大群野牛群耷拉著腦袋，懶洋洋的吃著剛冒出來的春草，湖畔平原平坦的可以，從這兒甚至能直接眺望到遠處的洛基山，眺望著山林雪線上那些尚且凍得梆梆硬的雲杉雪松，毛行健嘴角禁不住掛起了一股子高傲的冷笑來。
遠處，帶著框裡的伐木鋸，幾十個蛇城居民騎著牛，直奔幾里外的洛基山坡，囂張的一走一撅牛屁股。
…………
七部聯盟的規矩就是如此，一部到了，剩餘六部也得放下手頭事物加緊趕過去，毛行健抵達後五六天後，其他蘇族部族那克塔，拉科塔，派尤特等部族也是先後帶著族人抵達蛇湖邊，一下子，本來空曠到百里無人的新大陸平原，一下子變得熱鬧了起來。
二十幾個大火堆熊熊燃燒在了湖畔邊上，雖然一部分男人婦女需要留守部族附近忙著播撒玉米種子，可到現場的蘇族族人依舊顯得興高采烈，圍著火堆載歌載舞的，一年時間，也只有蛇湖聚會算是他們正經的大節日，可以不用勞作，吃的飽飽的，舒舒服服的休息玩幾天。
這也是交配的時節，一些看對眼的狗男女，姦夫**也沒有那麼多情啊愛啊的花花套子，直接附近的牛皮帳篷，柴火堆，甚至湖泊邊的蘆葦蕩裡一鑽，就偷摸的做起了苟且之事來，要是毛珏穿越前，都能這麼幹脆直接，就沒那麼多大齡剩男剩女了。
不過下面普通族人小嘍囉可以沒心沒肺，上層的部族族長們就沒那麼多閒情雅緻了，就算再原始，也是政治不是？達科塔部氣勢洶洶主動舉辦蛇湖大會，已經是直奔著蘇族權利中樞去了，而且這一來，又給他們一個下馬威。
長十幾米，寬十幾米，高四米多，一個寬寬敞敞的木頭大廟取代了昔日裡簡陋的牛皮尖頂大帳篷，僅僅用二十幾張上好的完整牛皮當做瓦糊住了尖頂，算是保持了蘇族印第安的風格，整個大廟都是用整齊的原木削掉枝枝叉叉堆建起來的，下面也用原木鋪了兩層的地板，不過接合這些圓木倒是沒有用一根釘子，用的全都是華夏木工中的精髓，勾心鬥角榫接在一起的。
其實說來也奇怪，南美的印第安人能建造出相當精細的大金字塔，北美的印第安人，也曾經創造出頗為高階的文明來，在後世美國科羅拉多大峽谷內，還有遠古印第安人相當複雜的城市遺址，可是在十三世紀左右的時間，相當於成吉思汗崛起歐洲時候，北美洲的印第安人也遭遇了不知名的的大災難，大量工藝失傳，社會倒退到了原始公社，哪怕毛珏那個時代，歷史學家也沒復原出那場災變來。
於是乎眼前這棟木頭大廟，別說幾天時間，給處於青銅黑鐵時代交接的蘇人一年時間，都造不出來。
震驚的張大了嘴巴，以至於六個部族酋長，三十多個胞族酋長和大巫師們都沒注意站崗在門口的水兵端著的燧發槍以及身上披著的盔甲，就這麼張望著被請進了大門中。
屋子差不多有二百多平米了，裡面還分割出臥室廚房和客廳來，甚至還有個廁所最靠近門的就是客廳了，按照印第安習俗，也沒放椅子茶几什麼的，中間仿照日本和式風格，在木頭上挖了個大坑，弄了個石頭小爐膛，上面懸掛著瓦罐鍋，一如既往，一股子香噴噴的米粥味道撲面而來。
為了變現莊重，這次毛行健自己也是戴著個滿頭鷹羽毛的巨大羽冠，身上長長的印第安亞麻披風乾脆把他的太子蟒袍完全給覆蓋了起來，跟著他的造型，宋勇忠，東方猛，南宮炳文，陳造一行也只好在頭盔與帽子上貼滿了鷹毛，至於達科塔其他長老還是原來那副打扮，沒啥變化。
現在毛行健學的已經是相當熟練了，見到外部人進來，他帶著自己的部眾，也是大臂朝前深深鞠躬下去，跟觸電那樣哇啦哇啦叫嚷著，對面各部酋長跟著也是同樣的回禮，嗷嗷號了半天，這才圍著火爐邊上，坐在了獸皮褥子上面。
然後是敬菸緩解，現任大酋長，派尤特酋長黑蹄，那克塔酋長驚牛，拉科塔酋長兩壺開水等還一如既往倨傲那樣面無表情盤坐著，等著毛行健敬菸鬥，卻不想毛行健施施然從懷裡掏出一盒在京師賣的最好的軟中華，先給自己裝模作樣來一根，緊接著達拉特達代勞，在他們差異的眼神中，一人給發了一根。
看著毛行健自己掏出了打火機，前酋長達拉特達又是滿腹興奮也把自己的煤油打火機掏了出來，吧嗒一聲在黑蹄的面前點燃了開。
別說，不愧是大酋長，除了一張黝黑的老臉被嚇得白了半邊之外，愣是連動都沒動一下，任由達拉特達把他的煙點燃，保持著那股火，在一群酋長巫師不可思議的注視下，達拉特達又是挨個的點過去，片刻後，木頭屋子頓時一股子香菸繚繞起來。
京師參合香料的細菸絲明顯比印第安原始的黃菸葉子好抽多了，重重吸了一口在肺裡，黑蹄等人都是露出了享受的神色來。
煙禮完成後，還有食物分享的禮節，“大巫女”韓曉沫又是興致勃勃的從廚房裡端出來她這個冬天特意研發的肉菜粥，不過應該介紹她這個達科塔部大巫女時候，首席翻譯蘇羽卻是掉了鏈子，直到毛行健用胳膊肘捅了他一下，他這才如夢初醒的急促翻譯起來。
“這位是我們達科塔部能透過割掉蛋蛋來降服野牛的大巫女大人！”
一大堆肉粥發到了手裡，韓曉沫甜美的笑容在這兒卻是沒討得好，捧著粥，拉克塔部大酋長兩壺開水明顯很是不滿的叫嚷了起來。
“去年我已經聽聞，達科塔部被有牛部吞併了，你們的酋長與大巫女連我們的語言都不會講，又憑什麼以達科塔的名義著急我們蘇人六部？”
“按照蘇人同盟的盟約，你們背盟了！”
別說，部小可膽氣不小，面對擁有四千多人口，僅次於派尤特部的大部酋長質問，達拉特拉非但沒怯場，反倒是氣勢十足的反駁了起來。
“蘇族傳統中，沒有不允許吸納外部成員到本部，韓曉沫大人巫術更加精妙，我部大巫女神草將巫女牛骨傳承給她，韓曉沫大人自然是我部大巫女，千牛之主的兒子娶了她，又自願加入我部，不管他會不會說蘇語，按照傳統，他也是我部成員，他按照傳統挑戰了我的酋長位置，羽毛大人憑什麼不能召開七部大會？”
“兩壺開水，你這麼汙衊我部，莫是想要開戰不成？”
也幸虧是用蘇語說的，否則現在還矇在鼓裡的韓曉沫就要暈菜了，只不過這針尖對麥芒的對持，一下子讓帳篷內的氣氛都緊張了不少，拉克塔與達科塔首領之間，眼神對視都瞪出了閃電。
不過就在這劍拔弩張的時刻，咕嚕一聲卻是響了起來，一口吞掉了半碗肉粥，現任的蘇族大酋長黑蹄卻是帶了一絲笑容哼笑起來。
“好喝，這不是玉米！這是什麼？”
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