隆隆的戰鼓沒響在開封城外，倒是先響在了朝堂上，四月末的大朝會，就算是有病請假的少中允，左贊成幾個老傢伙都來了。
坐在龍椅上，看著這些整齊跪拜的大臣們，崇禎帝卻是感覺到了一股沖天殺氣撲面而來，就像是面對了整齊的幾十萬軍陣那樣。
哪怕是皇帝，這陣子都感覺到了不安。
“有事早奏，無事退朝!”
王承恩揚起了拂塵，算是徹底吹響了這場戰陣的號角，他這話音未落，專司稽查兵部的兵科給事中方士亮，一個五十出頭的老文官已經猶如戰鬥機那樣惡狠狠地跪了出來，腦袋磕地都帶著氣勢，殺氣騰騰的長吟出聲。
“陛下，臣方士亮有本要奏，臣想詢陳閣部，昨日兵部塘報，可曾為真？”
昨夜凌晨一點左右這塘報發了出去，凌晨兩點陳新甲已經知道他闖下的大禍，面色鐵青，這位兵部尚書卻是一言不發，沉默下來。
見陳新甲不說話，文官們更是猶如屁股點了火的竄天猴那樣，一個一個蹦了出來。
“兵部大人不言，莫非此事是假的？既然如此，兵部何處此假訊息以混淆視聽，是何居心？”
“兵部塘報，豈能造假？陳新家，你瞞著滿朝文武，瞞著陛下，擅自與建擄卑躬屈膝，辱國求和，你簡直是千古罪人!陛下，臣請殺此獠!”
“臣等恭請，殺此賊獠!”
別看屢戰屢敗，這群不親自上陣計程車大夫自尊心可夠高的，全然不顧大明朝已經是千瘡百孔，在兩面作戰的拖累下將死軍沒，無力再戰，對於清國，寧願面對清軍鐵器一次次進襲，也不願意低頭，卻忘了就算千古明君唐太宗，也曾承受過渭水之辱，此後臥薪嚐膽三年，這才打回來的。
陳新家洩露出來的談判機密，又正好也觸痛了文臣那根敏感的神經。此時談判已經進入到了關鍵時刻，寧前道副使石鳳台發來了，訊息向京師傳達時候，正趕上清軍奪取了杏山，氣焰正旺時候，一開口就要黃金十萬兩，銀子二百萬兩。
這還不是錢的事兒，向後金花錢買和？送歲幣？那他大明滿朝文臣不成了北宋那樣窩囊之臣了，大明二百八十多年，哪怕皇帝被俘虜，京師危在旦夕都沒向這些野蠻人低過頭，到自己這兒低頭了!割地求和了！史官將如何記錄自己？
為了名聲，也是是可忍孰不可忍，叔可忍嬸嬸也不能忍!滿朝文武群情激奮，喊著就要砍了目瞪口呆的陳新甲。
如果照著這個壓力，恐怕當庭崇禎皇帝就得拖鞋，不過這些文官在勝券在握的時候卻是犯了個錯誤。
他們越級了!
好好的文官在那兒磕磕頭喊兩嗓子得了，非要客串武官，幾個激動的紅了眼睛的御史，老的也有，少的也有，上前是薅住陳新甲的衣領子，居然是拳頭直接招呼了上來。
跪著磕頭是你們文官的本職工作，你們的權利，誰也剝奪不了，可這就屬於逾越了!眼看著皇帝尚且在那兒目瞪口呆沒注意呢！知道議和是皇帝意思的大太監王承恩抓住機會猛地高喊起來。
“大膽!朝堂之上，豈是汝等撒野賣弄之地!站殿武士何在？大漢將軍何在？拖出去!”
幾十個如狼似虎的錦衣衛御林軍衝進來，他們可不管你是不是憂國憂民，官大關小，也是扯住那些鬧事兒的官員衣領子就往外拽著，還有些怕他們出去了就回不來了，跟著往回搶著，朝堂的秩序是徹底混亂了，藉著機會，陳新甲狼狽的從朝班中列逃了出來，躲在了他自己小黨羽的庇護下，混亂的一幕看到崇禎自己也是臉色氣的鐵青，暴怒的嘶吼出來。
“退朝!”
…………
一場激烈的政治風波算是告一段落，不過不意味著這件事兒過去了，反而是暴風雨降臨的開端，接下來幾天，大明朝的政治中樞幾乎是癱瘓了，不管是朝堂上，還是回去，也不管什麼衙門了，只要有權利上書的官員，一律是把彈劾陳新甲，指責和談的奏摺雪花片子那樣的送進內閣。
正在朱仙鎮磨刀霍霍，要和天下農民軍主力決一死戰的丁啟睿十八萬大軍倒是沒人關注了。
議和畢竟是朱由檢自己提出來的，而且對於遼東的大清國，朝廷也的確是無計可施了，議和似乎是唯一的出路，對於這些彈劾的奏摺，崇禎也一律留中不發，與此同時，錦衣衛的快馬卻是急促的狂奔出京，橫穿山東，直奔徐州而來。
這個時候，天下還有著一位重量級人物並不在京師內，由復社張溥張彩兄弟左右奔走而推動復出的首輔大學士，周延儒!
前一個楊嗣昌時代，雖然這位文弱先生主政也是昏招倍出，可楊嗣昌的特點就是能抗!崇禎帝需要他出頭什麼事兒，他從來不瞻前顧後，每每最勇於擔當的站出來，所以他算是歷代閣臣裡頭，與崇禎皇帝最合拍一個。
如果周延儒也能像楊嗣昌那樣，成為崇禎皇帝在內閣中強有力的支援，這場與朝中文官的對決，這個和局未必持續不下去。
此時，皇帝的目光也是急促的向南投了過去。
問題是，周延儒是那種一心為公，大公無私的那種人嗎？
明顯不是!
因為缺少歷史上的劉澤清討好護衛，革左五營的一部打到了山東南部，以至於周延儒的行程比歷史上足足晚到了半年有餘。
此時，他的速度則是更慢了。
揚州鹽商富甲天下，財富遍佈全國，在這徐州，他們也有宅子，其中尤其是大鹽商張和堂的雎鳩園最為出眾。
不過這雎鳩園不再是雎鳩之聲，反倒是充滿了人的吵鬧，就像幽靜的潭水中投入了一枚石頭那樣，又是一天，又是十幾個錦衣衛粗魯的從前門撞開大門，叫嚷著闖了進來。
“周大人何在？本官奉旨，迎周大人速速進京!”
一邊吵著，一邊那錦衣衛百戶推開擋路的周家僕從，在最裡間，猛地把門砸開。
“啊!!!”
尖銳的女人叫喊聲刺的人耳膜生疼，這兒的女人可沒有邊地女人那種彪悍，充滿了小家子氣，兩個江南小女人是立馬低著頭提著裙子向後宅套去，也不去追，錦衣百戶是直直的走到床前，對著床榻上躺著不動的中年人重重的一拜。
“周大人，皇上召您速速入京!請隨末將北上!”
可連喊了幾聲，床上那人都沒個反應，臉色微變，錦衣衛百戶是猛地對著身後歪了歪腦袋，一個穿著道袍，挎著醫箱的郎中是顫顫巍巍跟著進了來。
手搭在周延儒的手腕上，切脈了足足一分多鐘看著熟睡不醒的周延儒，郎中艱難的搖了搖頭，聽的那錦衣衛百戶禁不住一踉蹌。
不是裝病，真有病!
這功夫，周家的管家周大福也強擠了進來，氣急敗壞的在那兒叫嚷著。
“你們這些粗鄙武夫，骯髒下作的東西!我家老爺乃是陛下親招的首輔大學士!當朝一品!你們這把亂闖，驚到了我家老爺，萬一有個好歹，你們有幾個腦袋夠砍的？”
“還不快滾!滾!”
咋呼下，推著錦衣衛百戶，周管家不由分說的往外驅趕著。帶不走周延儒，錦衣衛氣勢已洩，還真被一群家奴給推了出去，不過聽著聲音漸漸遠去，剛剛還“昏死”在床的周大學士卻是咕嚕一下猛地翻身了起來。
“快給老爺我拿恭桶!快!”
兩個剛剛逃跑的江南美人又是急促的跑了回來，還一起拎回個朱漆馬桶，褲子都差不點沒來得及脫，周延儒甩開被子就督蹲了過去。
這功夫，打發走了錦衣衛的周管家又是愁眉苦臉的端著小半碗湯藥進了來，看著臉色發青的自己家主人，悲催的問道。
“老爺，還喝嗎？這……夠了吧！”
這可不是什麼補藥!前兵部尚書張鳳翼自殺喝的虎狼之藥，大黃!難怪這周大學士蹲成這樣。為了騙過錦衣衛，他對自己也是夠狠的了。
“拿來!”
伸手搶過藥碗，一昂頭灌了個精光，肚子裡又彷彿翻江倒海一般，再一次，屋子裡噼裡啪啦傳來一陣陣腐臭之氣，眼看著還不敢捂鼻子，周管家悲催的在那兒作著揖。
“老爺!再有緹騎官差，老奴擋了就是，您這何苦作踐自己呢？”
“你懂什麼!哎呦!”
又是一咧嘴，這位十幾歲就考上狀元，如今大明帝國的宰相卻是面色難看的哼哼道。
“要是擋了，皇上就該直接拿人了！現在京師鬧的沸沸揚揚!皇上捅出的簍子，要老爺我來抗，我抗得住嗎？鬧不好老爺我又是下個三邊楊鶴!而且支援了皇上，就得得罪那些瘋狗一樣的御史!老爺我這官兒還怎麼當？”
“這本老爺不良於行，皇上他老人家就也沒辦法，如今誰都知道，對付清國，只能講和了！實在等不及了，皇上他老人家一咬牙把議和這個重擔抗在自己頭上。到時候這和局初見端倪，本老爺再一好，奔赴京師接這政績，豈不快哉……”
得意的笑沒持續多久，肚子又是疼起，疼的這位滿肚子心眼的首輔大學士再一次狠狠地一咧嘴。
一國首輔宰相扛不起責任來，只想趨利避害，坐收漁翁之利，把擔子甩給皇帝，讓皇帝來抗這個責任。
問題是皇帝抗的起來嗎？
如果真是唐太宗李世民，答案是可以的，太宗皇帝不缺這個氣魄，可對於剛愎自用卻又極好面子，欺軟怕硬的唐太宗模仿者崇禎皇帝來說，卻是明顯不可能。
扛了二十多天，崇禎皇帝也扛不住了，四月二十九，一封前所未有嚴厲的聖旨自宮裡發出，發到了尚書府，呵斥陳新甲求和辱國，罪大惡極。
顯然，崇禎皇帝又把鍋甩到兵部尚書陳新甲頭上了，要他來為和清國議和這件事兒背鍋，他要丟卒保帥了！
可問題是，陳新甲願意當這個替罪羊嗎？
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