幸虧毛珏還坐鎮牡丹江，他要是跟著來河南，一定會驚駭，那種電影裡的末世氣息，原來真的降臨過人間。
本來覺得山東境內夠荒涼的了可到了這河南，文孟才知道什麼叫千里無人煙，白骨露於野，豫東平原是華北平原重要的一大半，黃河中下游最肥沃的土地都在這裡，可這些天看到的活人還沒有死人多，田地裡也是不見莊稼，只見骨頭。
“他姥姥的!”
混跡在一群逃荒的災民行列之內，這已經是走了第五天，再一次到了個被逃荒丟棄的村落裡頭，乾熱得滿頭大汗的文孟迫不及待的就衝到了井邊上，拿了個破盆用繩子拴上，咕嚕嚕的就降了下去。
有水!
說實話，就算是小冰河期，從天啟末年開始持續的小旱災不斷，今年還是格外一個大旱災，這個時代的地下水儲量也遠比後世來的多，號稱人口大省的河南省在後世足足有九千五百多萬人口，快相當於這個時代大明戶籍總和了，多個市區因為地下水開採過度導致塌陷。
這個時代，巔峰的隆慶年間，河南省在籍人口也不過五百萬，經歷了幾次旱災人口流失，還能有兩百萬人已經頂天了，附近挨著黃河支流沁河雖然的確是乾涸了不少，可也不是徹底斷流，還能殘留個巔峰時期一半左右水量，向兩岸引導，也不至於顆粒無收。
可眼前的狀況是，整個沁水附近全被拋荒，連著七八個村子，村村逃荒，空無一人，除了附近的張莊鎮是前禮部侍郎張為民的家族，有實力結寨自保，還儲存著點耕作之外，整個衛輝府耕田十不存一。
連著灌了好幾口水，文孟這才感覺自己活過來那般，舒坦的吐著口涼氣兒，他拎著破瓢搖晃著一屁股坐在了旁邊房簷底下，任由一幫也是渴的冒煙的災民一窩蜂的去搶水，很重色輕友的當著宋獻策面兒把剩下的水遞給了滿頭香汗的袁湘兒。
邊上就挨著房簷倒斃著兩具餓死的乾屍，臨死前那具女乾屍還掙扎著向米缸爬去，那模樣，要多嚇人有多嚇人了，可從最開始嚇得直哆嗦，到如今看多了已經皮實了，袁湘兒是麻木的接過水瓢，昂頭咕嘟咕嘟的灌下去。
也是渴的冒煙的宋獻策滿是幽怨向這文孟張望過來，文孟是乾脆當沒看著，一邊呼扇著破草帽子，一邊罵罵咧咧的哼哼著。
“要說這河洛人，天下中州，懶得可以啊！師傅，你看這一片沃野的，咱北面最肥沃的白馬川也就這樣吧！咱們開山，挖渠，那細流跟線似得的山泉水引下來灌溉，都開出那麼多山田，這麼好的田，說荒就荒了，真他孃的浪費!”
“小後生少扯了!”
文孟這話還沒說完，那頭也是個搶到水灌完，懶洋洋靠著房簷喘著氣兒的乾瘦老頭子已經是滿帶不屑的哼哼起來。
“要那麼好你們出來逃什麼荒？”
“老子逃你個棺材板荒!要不是為了……，要不是老子師傅非得來探親，見什麼有德高道，老子才不來這鳥不拉屎地方呢!”
“你們那兒官府不搶糧食？”
“搶什麼糧食？到秋收了，大傢伙就按量交就成了唄，俺們那兒是按照收成總和收的，打多少糧食就上繳個三成，要是家裡有當兵的，上繳一成就行，糧食產的多的當地長官還得親自上門來表彰，門口掛個產糧大戶的紅條幅，十里八村見了都得問安，還用搶糧食？”
說這話時候，文孟真叫個自豪的緊，那胸脯子挺得筆直，噗呲一聲，軍訓練出來的肌肉又是把著緊窄的道袍給撐破一塊。
看著他的肌肉塊子，還有自得的模樣，那老頭子還真是目瞪口呆，好一會，他這才滿是羨慕的嘆了口氣。
“還是你們那地方好啊！咱是沒這個福氣，後生你是不知道，這官府真搶糧食啊！”
人以上年紀，就願意回憶往昔，這老頭子抬著腦袋看著天，明顯也是沉浸在回憶中，可惜，就算回憶裡，也沒啥美好情景，滿滿的皺紋堆在臉上，他是嘆息的晃著腦袋。
“開始還好點，俺們裡還有個四十來戶，一年官府租稅雖然多點，好歹能對付個半飢不飽餓不死，可自從咱們這位崇禎爺上位，年景一年不如一年，可這稅一年比一年多，俺們村裡幾戶窮的先扛不住，拋荒逃了，他們的稅金又落在俺們頭上，這一年收成還不夠交稅的，又是幾戶逃走!又是把稅銀接著往剩下的人腦袋上扣。”
“老夫家裡還算是薄有資產，祖上出過個縣官，和縣裡師爺還算認識，好歹能扛著點，可去年，全山東大旱，幾畝地快顆粒無收了!這官府也直接不講理了，衙役官差直接到家裡搶糧食，老朽這鄉紳也當即破了家!這不，帶著族裡子弟，也只能逃荒出來!”
愁的腦門上皺紋都擰成核桃了，看著天兒，這老傢伙磕著鞋底子憂鬱的感慨著。
“你以為俺們真懶到飲水挖渠種點糧食活命都不願動彈嗎？實在是種不成!不說種子何出，你這苗種上，各路響馬山大王就得找你借糧食了，就算是能熬到糧食打下來，還有更厲害的官賊等著來搶!而且搶了你糧食都算你好遠氣，官爺看你不順眼，順手殺了你全家，再扣個流賊名頭，太多了!”
文孟聽的目瞪口呆雖然毛文龍時代，早期也過過點苦日子，可好歹種田的就餓不死，到了毛珏時代，整個東江大搞基礎建設，廣開山田，種植新作物，餓不死不說，甚至不少人還奔了小康，過上了頓頓有肉的小地主生活，他甚至很難想象，生活能糟糕成這個模樣。
這也是大明帝國走向崩潰的真實寫照，人浮於事，官府已經窮兇極惡，除了掠奪毫無作為，自耕農甚至中下級地主紛紛破產，站到了帝國對立面，一些大地主孤木難支，也紛紛被這個時代吞噬，帝國在北方的統治根基逐漸土崩瓦解，本來就已經病入膏肓的大明，再碰上個非要大動干戈的崇禎帝，再來一味虎狼之藥，飲鴆止渴，倒塌也是理所當然了。
河南的鉅變，連當初常跑江湖的宋獻策都沒適應過來，老頭子的話更是在那些逃難的災民那兒引起共鳴，人人都是低落著，連搶水都沒了勁頭，一個個沉悶的挨著打了下去，坐在牆角邊上悶頭喝著。
…………
時間一轉，又是太陽西沉，再走估計也找不到什麼合適的落腳地方，一百多號從滎陽懷慶一代逃荒出來的難民乾脆就在這個破村子住下了。
夜色愈發的漆黑，一聲聲有氣無力的呻吟在村前房子裡隱隱傳出來，那是不知道哪個倒黴鬼餓的發昏，吃了太多的觀音土來衝擊，如今這些土把胃腸糊死，難以排洩，這已經屯的氣息奄奄，估計活不過今晚了。
不過見慣了死亡，除了這家人，甚至都沒人去看看，每個人都是精疲力竭的攤著，也許在夢裡，才能找到幾分幸福的感覺。
趁著夜色，文孟三個則是悄咪咪的溜了出來。
早就料到這趟出來沒吃飯地方，東江的軍糧是被縫了三大腰帶，直接藏在衣服裡頭，有風乾的肉乾，還有麥子磨粉炒熟，拌上糖做成類似藏族糌粑的糖炒麵這些都是高熱量食品與蛋白質，這才支撐了三個人前不著村後不著店走了這麼多天。
財不露白，吃的也是，所有人都捱餓，你大吃二喝的，純屬找死，一道上，吃人的這三人都見過不止一次了，有的是村落難民間抽籤，抽到誰誰就認命被大傢伙吃了，有的乾脆不是人了，成群結隊襲擊別的難民，抓人下鍋，溜出村落，文孟幾個是找了處稻田梗，趕緊蹲下來，乾硬的肉乾塞進嘴裡，和著水艱難的嚼著。
一邊警惕的左右張望著，一邊文孟還急促的說著。
“糧食不多了，不能再這麼漫無目的晃悠了，這幾天必須找到小袁營!妹子!你就一點兒也不記得家在哪兒了嗎？”
“我，我平時都是被我哥鎖在家裡不讓出門的，這次，這次他把我送給那個大鬍子總兵，也是藏在船底下，從黃河偷偷溜過去的，我，我是真不知道!”
千算萬算，宋獻策漏算了這一茬，小姑娘都快急哭了，文孟一雙牛眼看著他，看的宋大頭也是忍不住直撓著後腦勺。
“今晚立了隊伍，咱往東面那個小山堖子走，如果我沒看錯，那兒應該有個土匪綹子!咱假裝入夥，跟著或許能打探打探訊息，然後……”
這計劃還沒說完，那頭村子裡火光忽然騰的一下熊熊燃燒起來，剛剛還平靜的難民群一下子炸了鍋，有人淒厲的大喊起來。
“官狗子來了!”
“陝西來的吃人兵，快逃啊！！!”
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