“商業危機？”
夏洛克坐在尼古拉斯的對面，交叉手放在自己的膝蓋上，皺著眉頭重複了一下方才尼古拉斯說的那四個字。
“是的，夏洛克大人，我們遇到了前所未有的商業危機！”
尼古拉斯交叉著雙手撐在桌子上，他的眉頭緊鎖，面容憔悴，看上去就好像很多天沒有睡好覺了一樣，房間裡一杯泡好的血腥菊花茶，似乎對他都沒有任何的誘惑力可言了。
但這是不正常的，不可能有人不喜歡血腥菊花茶，除了莉蘿，在夏洛克的印象裡，這個墮天使喜歡綠茶。
野獸喜歡昏睡紅茶？不，那不是人。
“我一開始就沒覺得接受臨冬城是一件容易的事情，我只是沒想到事情竟然能變得如此複雜。”
尼古拉斯從他的抽屜裡拿出了一疊檔案，隨後將檔案遞給了夏洛克。
夏洛克接過了檔案，裡面一開始是很多的照片，照片中，是一個個的死者，死相很慘，打滿了馬賽克。
然後就是一個寫滿了字的報告，抬頭的標題是：
【黑火山商隊遇襲事件】
“尊敬的臨冬城城主洋蔥頭先生：
很抱歉的通知您，您屬下負責運送極為重要物資的商隊，在黑火山遭遇了未知邪惡勢力的襲擊，他們運送的貨物，全部消失不見，我們見到了一些倖存者，但是他們很快就死去了，沒有一個活下來的倖存者，我們懷疑他們可能是因為熔岩噴發引起的有毒氣體噴出而死。
因為黑火山進入活躍期，噴發比較頻繁，我們的人手又非常的不足，為了安全起見，我們希望臨冬城能夠派遣專門的調查團隊，畢竟洋蔥頭先生您要知道，這些貨物，對於您，對於臨冬城，對於商人聯盟來說，都是極為重要，而且敏感的物資！”
剩下的內容，則是一些有關於現場的偵查，還有死者身份，以及數量。
看到身份和數量的時候，夏洛克稍微驚訝了一下。
“兩千五百名商隊護衛？報告裡說，沒有生還者的意思是……”
“沒錯，他們全軍覆沒了，大部分人，甚至連屍體都沒有留下來……”尼古拉斯神情凝重的說道：
“我們除了要支付一大筆的撫卹金以外，還需要應付勞工工會的質問，這些都還很好說，商人聯盟那邊有一整套的應對方案，唯一讓我難辦的是，那些丟失掉的貨物。”
“恩，確實可以理解你們的難處，但是這件事情不應該是你煩心的吧？看這個報告上的意思，好像將這支商隊派遣出去的，是洋蔥頭城主才對吧？雖然他現在當了地區裁判長了，但是這種事情還是需要負責的吧？”
夏洛克將檔案放到了一邊，尼古拉斯點了點頭：
“如果是一般情況的話，那確實是這樣子沒錯，但是這件事情並不只是我們商人聯盟內部的事情，而是我們商人聯盟和北方公國的一次貿易活動，貨物是公國委託我們運送的地下城核心。如果貨物真的丟失的話，洋蔥頭裁判長不用說的是主要責任，但是我，作為臨冬城的現任城主，也不可能輕易脫得了關係的，我的敵人們，一定會以這個為理由來攻擊我。”
“嗚，聽上去確實挺麻煩的，等等，我記得黑火山是北方地底世界最出名的旅遊景點吧？那裡的貿易路線應該非常的安全啊？”
夏洛克端著血腥菊花茶，喝了一小口，整個身子靠在了椅子上，但是眼睛依然在觀察著面前的圖片。
“是，從我們這裡到北方公國，最安全的路線就是穿越黑火山，雖然繞了點遠路，但是最終還是遇到了襲擊。”
尼古拉斯露出了一臉痛心疾首的表情：
“那可是兩千五百個人啊！最後只有不到十個人被找到，還都是奄奄一息，很快就死去，剩下的人連屍體都沒有！可惡，光是撫卹金就……”
“我知道了，那麼尼古拉斯城主需要我做什麼呢？如果是需要我安排人員來參與救援和搜尋這個貨物的工作的話，你也知道，我的子民們，才剛剛經歷了一場大戰，他們身心俱疲，痛恨戰爭，實際上他們都是非常熱愛和平的，如果可能的話，他們連一隻螞蟻都不想殺死，至於武器鎧甲？他們恨不得全部扔到熔爐裡去變成一鍋鐵水才好，當然，殘酷的現實不允許這麼做，你也知道，雖然地底世界表面上很和平，但其實並不是這樣。”
夏洛克一臉哀痛的表情說完，尼古拉斯也是一臉悲傷的表情：
“夏洛克大人，還有您的子民們，確實承受了太多的磨難和壓力了，我當然不可能會對您提出這樣子無禮的要求，實際上，之前北方公國的繼承人，公爵之子亞歷山大大人曾經到訪過臨冬城，然後曾經在洋蔥頭裁判長的面前，表達過對您的敬意，我想，如果是以您的身份能夠幫助我們臨冬城說一些好話，讓亞歷山大說服他的父親，不要去惡魔委員會控訴我們，讓我們能夠有更多的時間調查到底發什麼了什麼，我們的貨物去了哪裡，對我們是極為有幫助的！當然，這件事情不可能讓您白做的，我一定會向上級請示一下……”
“等等。”就在尼古拉斯說著話的時候，夏洛克突然打斷了他，他思索了一下，然後問道：
“這件事情，你應該不打算用你們臨冬城的人去負責處理和調查吧？”
“當然不會，黑火山自從出現了這次襲擊事件，導致整個商隊都消失不見之後，那裡的遊客接二連三的失蹤，不僅如此，野獸動物也開始變得極為暴躁，惡魔委員會已經封鎖了黑火山的景區，普通人是無法進入那裡的，那裡現在實在是太危險了。”尼古拉斯說道：
“我們聯絡了好幾個僱傭兵團，你也知道因為常年的和平，他們現在都開始接這一類的私活，調查啊，保鏢啊，護送啊，家政，還有抓姦之類的工作。這次的調查行動，我就打算找一個僱傭兵團來處理。”
“僱傭兵團嗎？恩……方便問一下，報酬呢？”
夏洛克很快抬起了一隻手，很淡定的說道：
“啊，尼古拉斯城主不要誤會，絕對不是我想賺這一份報酬所以才問的，主要是我們兩個之間的關係，讓我不得不對此事關心一下。”
“夏洛克大人……我實在是太感動了。”尼古拉斯熱淚盈眶，他很快說道：
“因為事情比較特殊，而且非常緊急，即便可能會有點虧本，但是我們依然打算拿出一千萬魔石作為這次行動的報酬。”
“我接了。”
“啊？”
“我是說，我替我朋友接了。”
夏洛克很快解釋著說道：
“其實我有一個朋友，他叫菠蘿，對，跟班卡茲阿逃獄的那個名字一模一樣，但是不要誤會，只是名字一樣而已，他有一個僱傭兵團，有非常優秀的作戰素質和偵查能力，相信我，這件事情交給他們去做的話，絕對可以很快解決的，我們一定會調查出那個地下城核心被摧毀的原因的！”
“唉？被摧毀，等等夏洛克大人，我們還不知道那個地下城核心有沒有被摧毀，實際上想要摧毀地下城核心非常的困難……”
尼古拉斯嚇了一跳，趕忙解釋著，但是夏洛克很快攤開手：
“我知道，我知道，但是凡事都要往最壞的地方去想嗎，對方很顯然是早有準備過來的，目標明確，就是地下城核心，那十有八九不是北方公國的敵人，就是臨冬城或者商業聯盟的敵人，他們不可能留著地下城核心過年的啊，十有八九是摧毀他們了。”
“當然也有可能，他們拿去融合升級了其他的地下城核心，我們只需要拿回他們的地下城核心，就能補回損失，甚至是小賺，如果這真的是其他地下城做的，惡魔委員會，絕對會對這種不僅允許的暴力行為做出懲罰的。當然我只是說有可能。”
夏洛克解釋說完，尼古拉斯才稍稍的鬆了一口氣，只要對方不是閉著眼睛把地下城核心摧毀了就好。
但是這件事情畢竟關係重大，如果不經過僱傭兵團的稽核，直接選用的話，萬一……
“對了，菠蘿和他的僱傭兵團的實力，我可以以我的永恆國度地下城，還有我夏洛克本人來進行擔保，你完全不用擔心！”
夏洛克見到尼古拉斯還在猶豫，立馬拍著胸脯保證著說道。
尼古拉斯見到夏洛克都這麼說了，他也就不再猶豫了：
“我知道了，那就麻煩夏洛克大人，讓您的那位朋友，帶著他的團員們，來我們臨冬城進行一些任務方面的對接，我們這邊的情報機構軍情七處，也會最大限度的提供給他們幫助的。”
“沒問題，這幾天我就會把他們帶過來的。”
夏洛克很高興的說道。
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