鳳陽距離淮安直線距離一百五十公里，如果在後世走寧洛高速不到兩個小時就可以趕到。但是現在是明代，雖然鳳陽地處中國內陸，這裡早在五千年前就已經被開發的很好，但是出了鳳陽城二十里外還是大片的原始森林。
大明崇禎十七年四月十三日，鳳陽總督馬士英和大明中都留守兼鳳陽監軍盧九德，二人集結兩萬部隊從鳳陽出發，準備去淮安迎奉福王朱由崧。
鳳陽府地處淮河沿岸，水路運輸十分便利，馬士英、盧九德等高階官員當然要坐相對舒服的船隻，馬鋮雖然是千戶，但是在將星雲集的鳳陽總督面前狗屁不是，沒辦法只好帶著自己一百人的小小武裝跟著大部隊一同走陸路。
這還是馬鋮到了這個時代第一次出遠門，一開始還十分高興，東張西望充滿了好奇。但是時間長了馬鋮慢慢失去興趣，再加上鳳陽這裡在幾年前剛被流寇禍害一遍，到處都是斷壁殘垣，所以慢慢的也就沒了好奇感。
正在馬鋮百無聊賴的時候，前隊一個軍官騎著馬來到馬鋮面前，拱手問道：“敢問這位大人可是馬千戶？”
馬鋮看了看面前這個軍官，穿著守備的服色，年紀在四十多歲，長的如同地缸一樣短粗胖，但是滿臉都是微笑看著自己。
人家是守備，比馬鋮的千戶大上五六級，馬鋮趕緊拱手問道：“大人，不知找末將有何事？”
那個守備哈哈一笑：“哈哈，馬千戶見外了，末將是總制標下中營守備羅炳然！”
馬鋮一聽才知道，原來這個死胖子是自己的直屬上司。
馬士英的標兵分為左中右三營，一共一千三百名標兵和二百名騎兵，主將是掛著副總兵銜的張國柱，下面還有兩個參將。標下三個營分別由三個守備帶領。馬鋮所屬為中營，這個羅炳然正是中營的主官。
其實按照正常官場規矩，馬鋮入了軍職成了千戶後要去拜望長官，當然就是面前這個羅炳然，然後要送上孝敬，也就是行賄了。
但是馬鋮完全是官場新丁，根本不知道這些官場潛*規則，再加上馬鋮的老子就是總督大人，那裡能吊你一個小小守備？
羅炳然接到行人司的公文後左等右等這個新任的馬千戶也沒上門拜望，一開始羅炳然十分生氣，但是從上官張國柱那裡瞭解到馬鋮的身份後，馬上怒氣變成了欣喜。
羅炳然原本是鳳陽英武衛的千戶，在跟隨盧九德作戰的時候搭上了越其傑的路子，所以馬士英來當總督後這個羅炳然就成了總督標下的一個守備。
守備已經算是中級軍官了，比照後世大概相當於副師長，但是羅炳然並不滿足，他還想當副將、總兵。
羅炳然的野望很大，但是領導眼睛並不瞎，總兵和副將與守備可不同，總兵和副將已經夠資格獨自帶領一支武裝獨立作戰。你羅炳然狗屁不是，靠著鑽營才當上的守備，那個領導也不放心將數千軍隊交給你一個廢物指揮，所以羅炳然的總兵夢一直沒有實現。
在得知總督大人的嫡子來自己手下當千戶後，羅炳然感覺這是個機會，如果將這位馬二少爺伺候開心了，那自己在總督大人心中也就留下了好印象，到時候在送上不菲的孝敬，很有可能被提拔為副將，哪怕就是一個坐營副將也行啊。
所以羅炳然創造了一個大明官場的先例，上官主動去拜見下級，同時還自稱末將。
馬鋮不知道官場上的彎彎道，看到面前這個死胖子滿臉笑容，趕緊拱手問道：“羅大人，可有什麼吩咐？”
羅炳然哈哈一笑：“哎！馬二公子言重了，末將只是一個守備，在二公子面前可當不起大人二字，二公子稱呼末將名字即可！”
羅炳然這麼一弄馬鋮還有些不好意思，但是人家盛情難卻，馬鋮只好說道：“既然這樣，那末將稱呼羅大人為大哥可好？”
羅炳然聽馬鋮這麼說心中大喜，自己成了馬二公子的大哥，那是不是就是總督大人的乾兒子了？羅炳然渾然不覺他已經四十八了，馬士英才五十六歲，那裡能有這麼大的乾兒子？
“好！好！末將既然成了二公子的大哥，那以後就應該稱呼總制大人為叔叔了，要不這樣，二公子代為引薦一下末將拜總制大人為乾爹可好？”
馬鋮一聽羅炳然這麼說心中直犯惡心，真沒想到人能無恥到這種地步。不過俗語說伸手不打笑臉人，人家是自己上官，還舔臉巴結自己，如果自己再拒絕實在不好意思。
馬鋮沒辦法只好說道：“羅大哥，這個不是小弟能做主的，不過小弟可以代為稟告父親，至於能不能成小弟就不管了！”
“好說，好說！那這件事就拜託老弟了！”羅炳然說完從懷中掏出來一張銀票，放在馬鋮手中，然後騎馬離開了（明代並沒有全流通的銀票，只有各大票號開具的證明，有些像後世的存款憑證，正式可流通的銀票要到清代才由山西票號發明，本書中為了方便提前出現，大家不要苛求）。
馬鋮開啟銀票後一看大吃一驚，好傢伙！這個羅炳然出手闊綽，這張銀票上面寫著足額一千兩整，見票既兌！一千兩可不是小數目，馬鋮搞糖廠他娘顧氏才給投資一千兩白銀，按照購買力這一千兩相當於後世的一百萬軟妹幣了。
馬鋮不管前世還是這世都是第一次收到這麼多的錢，好半天才反應過來，對身邊的顧長衛問道：“老三，這個羅炳然是什麼來路，怎麼一出手就給一千兩白銀？”
顧長衛看著羅炳然的背影啐了一口：“呸！大人您不知道，這個羅炳然人稱羅扒皮，是中軍三個守備中最為無恥的一個！其他的守備收取好處還有時有晌，這個羅炳然就連士兵的伙食費都要貪汙，要不是這個傢伙走了越大人的路子，早就被總制大人開革回家了！”
顧長衛是親兵出身，他的功名都是靠著老子和自己一刀一刀砍出來，自然看不上投機取巧的羅炳然。
雖然顧長衛討厭這個傢伙，但是馬鋮倒是挺喜歡，畢竟給自己送來了一千兩銀子。馬鋮為了自己那一百人的小武裝能有體力訓練，每日讓他們吃飽飯不說，還要提供一定量的動物蛋白，這十幾日下來顧喜英的那一百兩聘禮已經花的七七八八了，現在能有新的進項馬鋮自然十分高興。
馬鋮將銀票交給顧長衛，然後說道：“不管其他，反正有銀子到手就是好事情！今天兄弟們趕路都很辛苦，晚上每五人加一隻雞！”
馬鋮後一句話是對著手下士兵說的，這幫傢伙一聽晚上有雞吃一個個大聲歡呼，弄得周圍兄弟部隊一個個側目。
就是馬鋮手下歡呼的時候，前面有一個身穿黃色號衣，騎著馬的騎士跑了過來，一邊跑還一邊叫著什麼。
等來到馬鋮身邊，馬鋮才聽到這個傢伙叫的什麼：“中軍三營聽令！中軍官張鎮標有令，命中軍三營所有軍士前去剿滅五里處的流寇！”那個騎士一邊喊著一邊騎馬向後奔去。
要打仗了？馬鋮記得現在的流寇不都是在北方嗎？難道這裡出現了小股流寇？
正在馬鋮狐疑的時候，前面又來了一匹馬，上面的騎士叫道：“中營千戶馬鋮何在？”
馬鋮聽叫自己趕緊催馬上前說道：“我就是馬鋮！”
那個騎士看了眼馬鋮說道：“中營守備羅大人有令，命馬千戶去前面聽令！”
馬鋮一聽心中一驚，看來是真要打仗了，自己那一百士兵剛訓練出來個樣子，不知道能有幾個活下來。
馬鋮雖然是馬士英的兒子，但是在軍中軍令為大，馬鋮沒辦法只好騎馬趕奔隊伍前面。
中軍中營原本有五百名士兵，除了馬士英從貴州帶來的三百最為精銳的貴州兵外，還有二百騎兵。但是現在加上馬鋮的一百人後整個中營就是六百人，是中軍三營中人數最多的一營。
馬鋮騎馬趕到時另外兩個千戶已經到了，中軍每營有兩個千戶，馬鋮的千戶是硬加進去的，所以中營有三個千戶。
其他兩個千戶一個是小個子的中年人，長的渾身橫肉如同水缸成精。另一個千戶是個年輕人，大概二十多歲，長的很是精幹。
那兩個千戶看到馬鋮來了紛紛拱手說道：“馬千戶，第一次見面！”這兩個傢伙都知道馬鋮是馬士英的兒子，所以都不敢裝什麼逼，一個個恭敬的很。
倒是死胖子羅炳然沒上來舔菊，而是裝出一副威嚴的樣子說道：“三位千戶都到了，那本官長話短說，剛才探馬來報，在五里外有大股流寇出沒，張鎮標有令！命我等出戰剿滅那夥流寇！大家都是大明的將士，現在為國盡忠的時刻到了！徐千戶你帶領三百黔兵在前，張千戶你帶領二百騎兵歸中軍張鎮標指揮！”
羅炳然說完對馬鋮說道：“馬千戶你帶著你的一百士兵保護本官！下去準備吧！”
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