“因為皇上先前召見了我。”趙乾道。
劉一水點頭,他先前也聽說過此事，不過想想與七絕國聯姻在即,楚淵召見他也是意料之中，所以並未多想。
趙乾問,“劉大人可知所為何事,”
劉一水搖頭，調侃道，“莫不是加官進爵，”
趙乾沉聲道，“皇上將親事取消了。”
“取消，”劉一水聞言吃驚，“為何,”
“沒說明理由，不過話語裡的意思顯而易見，皇上懷疑我與東北那頭有關係。”趙乾語調中明顯有些怒意。
“哦？”劉一水微微皺眉，顯然沒想到會有這一出，“皇上向趙大人挑明瞭？”
“若真是證據確鑿挑明，我如何還有命站在這裡。”趙乾臉色漲紅，倒也演得滴水不漏。
秦少宇在窗外笑笑，果真是個老油條。
按照先前楚淵的吩咐，趙乾將編好的故事悉數向劉一水講了一遍。大致便是說楚淵不知道從哪裡聽到風聲，認定趙乾對朝廷不忠，私下有一些不清不楚的交易，卻又沒有足夠證據將他治罪，於是便強行取消了這場婚約，以防連七絕國也被他拉下水。
劉一水對此自然不會百分百相信，卻也沒有太多懷疑。畢竟楚淵近來的確雷厲風行做了不少事，抓進牢裡的少說也有幾十人，難保有人不會為了將功折罪，胡亂拉一些人下水。趙乾是朝中出了名的兩面派，就算是胡亂猜測，能猜到他也不算奇怪。
“所以趙大人便想來找我？”劉一水問。
“皇上的性格，劉大人比我更清楚。”趙乾道，“既然已經懷疑到我頭上，那就算是沒有證據，我將來也不會有好日子過。”
劉一水似笑非笑，“雖說晚了些，不過趙大人到底還是想通了，可喜可賀。”
“我也算是有了些年紀，餘生只想與家人免遭流離，衣食無憂。”趙乾道，“若是東北那頭答應，我自當心甘情願為他做事。”
劉一水卻是搖頭，“婚約既然已經取消，碧泉璽一事也就成了泡影，趙大人還有什麼東西能做交換？”
趙乾咬牙道，“七絕王對小女一見鍾情，就算明裡做不成妃，暗中送去七絕國，做個暖床侍妾總是可以，到時候一樣能拿到東西。”
“趙大人倒是捨得。”劉一水失笑。
語調裡明顯有些嘲諷，趙乾卻未見有多少怒意，而是又問了一遍，“劉大人可答應？”
“不是我答不答應，而是東北那頭答不答應。”劉一水撫須道，“不過無論如何，趙大人能想通都是好事，我會即刻上報，不日變回有結果。”
“還要等幾天？”趙乾皺眉。
“東北那頭可是等了趙大人幾年，怎麼換做趙大人這邊，就連幾天也等不及？”劉一水眼中有些深意。
趙乾語塞。
“放心，按照我對皇上的瞭解，他不會在這幾天對趙大人下手。退一萬步來說，就算這幾天當真有會有風波，我也保證會有人暗中相助，將趙大人從御林軍手裡搶回來，如何？”劉一水雖然明著在問，語調中卻沒有多少商議的餘地。
人在屋簷下，趙乾雖滿面惆悵，最終還是應了下來。
屋外颳起東北風，片刻之後，趙乾裹緊外袍，從屋子裡走了出來，坐上轎子回了趙府。
“你如何看？”從丞相府離開後，沈千楓問秦少宇。
“趙乾演得不錯。”秦少宇道，“而且故事也還算合理。”
“但劉一水老奸巨猾，未必會相信。”沈千楓道。
“那又如何，原本也沒想著要他全部相信。”秦少宇不以為意，“就算劉一水真的信了，趙乾現在擺明已經是楚淵的棄子，連自保都有問題，難道還能再替他們做什麼事？前些年周珏拉攏趙乾，是因為他在朝中有地位，可以提供不少幫助，但今非昔比，一個落魄朝臣，一絲利用價值也無，周珏不會在這種人身上浪費時間。”劉一水今晚也一直在敷衍，顯然也是清楚趙乾已然沒用，只是怕他會一怒之下魚死網破，所以才沒有當面拒絕，給一點希望吊住而已。
“楚淵還想借助趙乾打入周珏內部。”沈千楓道，“只是按現在的局勢，顯然不大可能了。”
“做皇帝的，最好不要太貪心。”秦少宇笑著搖搖頭，“能讓劉一水因此事有所行動，順藤摸瓜找出朝中其餘棋子就已是達到目的，奢求太多反而會一無所得。”
“道理誰都清楚，不過身為一國之君，自然對清反一事極為在意。”沈千楓拍拍他的肩膀，“先回去吧。”
“你要去哪？”秦少宇問。
“前頭有家糕點鋪子，我去幫小瑾買些點心。”沈千楓回答。
沈千凌最愛吃各種小點心，秦宮主自然不肯放過糕點鋪子這種寶地，於是也跟著沈千楓一道前往。
“沈盟主來了。”老闆顯然與他熟識，麻溜取了一包秦茶素果，一罐桂花蜜餞，“還要不要其他？”
“多謝。”沈千楓接過手裡，然後看秦少宇，“你要替凌兒買什麼？”
“這個是你做的？”秦少宇指著櫃檯上一排小兔子。
“是啊。”老闆笑呵呵，“快過年了，做些竹香糕給小娃娃們，吃了來年便能節節高。”
秦少宇隨手拿起一個，“老闆可願意教我？”
“教？”沈千楓覺得自己出現了幻聽，老闆也有些不解。
“買你一個時辰的時間，教我怎麼做。”秦少宇往櫃檯放下一錠銀子。
“好好好。”老闆喜不自禁，趕忙一口答應。
沈千楓對他略無語，只好先行一人回了皇宮。
下午有些太陽，葉瑾正在院中研磨草藥，沈千凌坐在桌邊，抱著小毛球看書喝熱茶。
“小瑾。”沈千楓跨進院子，“凌兒。”
“咦，你怎麼一個人回來了。”沈千凌往他身後看。
“少宇還有些事情。”沈千楓將點心放在桌上，“大概一個時辰後回來。”
“什麼事？”沈千凌好奇。
沈千楓道，“待會你便會知道。”
沈千凌：……
居然還賣關子。
“去盯梢盯得如何？”葉瑾洗洗手，也走過來坐在桌邊，
冬日水有些涼，沈千楓將他的雙手握在手心，將方才的事情說了一遍。
“也算是在我們的預料之中。”葉瑾道，“現在劉一水的計劃出了意外，估摸馬上會有應變舉動，只要派人盯緊他，定然能查到一些東西。”
“暗衛會輪批盯著丞相府。”沈千楓道，“無論他是找亂黨還是找朝中其餘暗線，都不會逃過我們的監視。”
“那就好。”葉瑾將手抽回來，“我在廚房燉了湯，現在要不要喝？”
“嗯。”沈千楓笑笑，神情很是溫柔，“我也幫你買了點心。”
“咳咳！”沈小受在一邊咳嗽，我還在旁邊啊！
這種含情脈脈的畫面簡直讓人受不了。
“啾啾！”毛球也跟著湊熱鬧。
沈千楓瞪了他一眼。
沈千凌十分無辜，默默伸手解開點心繩子。
沈千楓道，“只能吃一個。”
小酥點心一個只有拇指大，沈千凌無語凝噎，身為武林盟主，也不用這麼小氣吧？
但其實他還真冤枉了他哥，沈千楓只是覺得秦少宇還在鋪子裡親手做點心，若是他弟這晌吃飽，那等會豈非白白辜負別人一片心意。
於是沈千楓索性將點心全部挪到了另一邊。
沈千凌：……
年關將近，這位大俠你真不打算培養一點感天動地兄弟情出來嗎？
“我去幫你端湯。”葉瑾站起來，“喝完之後，我們一起去找楚淵。”
沈千凌目光炯炯。
葉瑾搖頭，“你不能喝，身子太弱，會補出鼻血。”
沈小受玻璃心再次受到了傷害。
沒點心吃，還沒湯喝。
人類真是一點都不友好。
為了不打擾他哥和他嫂子親熱，沈千凌只好抱著毛球回到了屋內，一起分享一包牛肉乾，然後趴在床上懶洋洋，等秦少宇一起回來吃午飯。
窗外又飄起雪花，屋子裡暖烘烘的，實在是很適合睡覺，於是不知不覺便沉沉睡去，直到被人捏住鼻子，“小豬。”
“嗯？”沈千凌迷迷糊糊睜開眼睛。
毛球抬起眼皮看了一眼，就又鑽進了被子裡，繼續呼呼睡。
“怎麼大白天睡覺。”秦少宇將他抱起來。
“在等你，不知不覺就睡著了。”大抵是由於剛從外頭出來，秦少宇身上還有些寒意，沈千凌雙手捂住他冰冷的臉頰，“怎麼晚大哥這麼久回來，去做什麼了？”
“你猜。”秦少宇低笑。
“嗯？”沈千凌也被他逗笑，“我怎麼會知道你去了哪裡，王城這麼大。”
“去凌兒最喜歡的東西。”秦少宇抱著他坐起來。
沈小受想了想，頓時警覺道，“又是什麼奇奇怪怪的東西？”就不能活得健康一點嗎！
“哦。”秦少宇恍然，“原來凌兒最喜歡這些。”
其實並沒有啊！沈千凌把他的臉擠變形，略惱羞成怒。
“臉紅什麼。”秦少宇失笑，在他臉蛋上親了一下。
“不許賣關子了。”沈千凌催促，“快說，是什麼。”
秦少宇摟著他坐在桌邊。
“點心啊。”沈千凌頓時洩氣，“方才大哥已經買過這家，我都見著了。”想了想又告狀，“但是他只准我吃一個，特別小氣！”簡直不能更重嫂輕弟，其實我也並不是很能吃啊！
沈小受一邊怨念，一邊默默吸了一下肚子。
“開啟看看。”秦少宇晃晃他。
沈千凌解開繩子，隨手開啟盒蓋，就見裡頭是一排面做的小點心，形狀略奇葩。
“如何？”秦少宇問他。
沈千凌法子內心道，“不如何，還不如方才大哥買回來的那一包。”
秦少宇：……
“那一包的是綠色的，甜甜的，大小也很均勻。”沈千凌還在認真討論點心，並且犀利道，“這一盒一看就是出自學徒之手，有些都焦了，你買的時候怎麼也不挑一挑。”
秦少宇淡定合上蓋子，“約莫是老闆包錯了，我剛才看的不是這一盒。”
“能換嗎？”沈千凌問。
“換它做什麼，一盒點心而已。”秦少宇拉著他往外走，“我們去吃午飯。”
“嗯。”沈千凌與他沿著小路慢慢走，腳底積雪咯吱吱。片刻之後突然想起來，於是又問，“你方才一定不是去買點心，到底去幹嘛了？”
秦少宇：……
“說話呀。”沈千凌看他。
秦宮主冷酷道，“處理追影宮中事務。”
“哦。”沈千凌點頭，也便沒有再多問。
晚些時候，沈千楓向楚淵說了早上丞相府之事，又商定了下一步行動之後，便想去找慕寒夜，卻剛好看到沈千凌在御花園裡，正在接暗衛從樹上扔下來的果子。
“在做什麼？”沈千楓皺眉。
“是落雪紅果。”沈千凌手裡已經積攢不少，“葉大哥說可以做成醬，酸酸甜甜幫小鳳凰減肥。”順便自己也能減一下，小肚子什麼的，略不霸氣。
“那也不必自己跑出來，外頭這麼冷。”沈千楓替他拉好披風，“少宇呢？”
“在屋子裡休息。”沈千凌道，“說是有些累。”
“累？”沈千楓失笑，打趣道，“做個點心會這麼累？”
“什麼做點心？”沈千凌不解。
“你不知道？”沈千楓意外，“我分明看他拎著點心進了屋子。”
沈千凌想了想，然後吃驚道，“那盒點心是他自己做的？”
沈千楓：……