今世最長最大的河流，是為長河。
僅僅已知河段，便已然經行數萬裡。
長河源起極西之地，還有一種說法是源頭在道門聖地之一的玉京山。
無論哪種說法，都未經證實。
現今可考的是，這條水脈，源頭至少還在西域之宛國的更西處，而一路穿過中域，一直蜿蜒至南域之夏國。
以長河及其支流聯絡起來的長河水系，覆蓋小半人族疆土，養育了兩岸無數生靈。因其神秘、古老，又浩蕩、偉岸，也被稱作“陸中瀚海”、“母河”、“祖河”、“內河之源流”。
莊國西北方向，有國名“洛”。
境內北部正被長河貫過。
洛國境內水網密佈，縱橫交錯。國人出行，大多數時候都是以船代行，別有風貌。故而也被稱為“水上之國”。
按理說國境遍佈水脈，洛國應與水族交好才是。但恰恰相反，此國與水族矛盾最大，已經到了無法共存一地的地步。
人族水族和平共處的古約，在洛國形同廢紙。
這裡也是最大的水族奴隸交易市場，被人類國度明令禁止的水族奴隸交易生意，反而是這個國家的經濟支柱之一。
洛國人在本國出門都是行船，但到了外地，從來不走水路。
天下水族，殺害任何一個洛國人，也都是被默許的事情，通常不會有誰來維護衛道。
因為清河水府存在的關係，莊國洛國的外交關係向來不好。
但各有忌憚，歷史上倒也從未發生過大規模的戰爭。
而且純粹的地理距離上來說，莊國北面更貼近雍國，西南方向更貼近陌國。在西北方向，也與洛、雍，三國之間存在著一片三不管的緩衝區。
實在是也沒有什麼彼此征伐的空間。
莊國與雍國之間的關係自不必說，已是世仇，沒有緩解餘地。
而雍國與洛國的關係也好不到哪裡去，與莊洛之間的情況相同，雍國境內也有一個瀾河水府，亦是重要的國家力量之一。
洛國這麼一個奴隸販子也似的國家，除了水族奴隸之外，沒有什麼不可替代的產業，本身武力也並非頂尖，卻能在東面鄰國都敵視（至少是表面敵視）的情況下，安穩發展至如今。
其背後的原因，也不足為外人道。
……
前面說到，莊、洛、雍，三國之間，存在一個三不管的緩衝區。
此地哪國王法也覆蓋不及，天然便是混亂之地。
也說不清從哪年起，這裡建起了一座城市，名曰“不贖”。
有兩種說法。
一種是說，這座城市裡的人，都萬死難贖其罪，怎麼也不能夠洗清罪孽。
另一種說法是，這座城市裡的惡人，絕不懺悔，永不贖罪。
相信哪種說法的人都有，自古到今，也沒有一個一錘定音的聲音。兩種說法也就隨著這座城市的骯髒，就這麼糾纏了下去。
不贖城是混亂的，或者說混亂就是不贖城最大的規則。
但是任何一個能夠形成聚居地的地方，都必然有一定的秩序存在。即使是刀口舔血的惡徒，也無法整天生活在提心吊膽的環境裡。
每一個進入不贖城的人，都須得為自己的性命估值，繳納“命金”。
這個價值可以是千顆萬元石，也可以是一枚齊刀幣，或者一枚秦環錢，甚至一匹布什麼的都可以。
“命金”的價格，取決於你願意為自己的性命，花費多少代價。不贖城絕不勉強。
只要你繳納了“命金”，就可以在這座城市裡生活下來。
任何人要在這座城市裡殺你，必須付出超過你“命金”一萬倍的費用，才能夠動手殺你。
是為“贖金”。
否則，便視為與不贖城為敵。
有這樣一個說法流傳甚廣：既然不贖城的居民，都是萬死難贖其罪的惡徒，那麼，當這些人進了不贖城。要想殺他們，就要有讓他們一萬次的決心，要付出殺他們一萬次的代價。
維護這條秩序的人，或者可以稱為不贖城的主人雖然她從來不承認自己是不贖城之主，她只說自己是不贖城最大的罪人。
人稱罪君，凰今默。
……
再卑劣的人，也奢求被良善對待。
再陰暗的人，也渴望陽光的溫暖。
今日豔陽高照，是一個絕好的天氣。
自不贖城東門，有一個身影，彷似踏著陽光而來。
他的眉毛鋒利，眼眸驕亮。
就連每一根墨色髮絲，都毫不掩飾地飄舞，鋒芒畢露。
因為太過銳利的氣勢，直到其人走近，城門邊昏昏欲睡的罪衛，這才發現他身後斜負的一支長槍。
此槍外觀古拙平凡，彷彿配不上這個人的鋒利，但合在一起，給人的感覺又非常和諧。
“懂規矩嗎？”這名罪衛靠坐在城門邊，懶洋洋地問。
倘若是新入城的人，他便會把“命金”的規則再說一遍。
不贖城並不需要森嚴戒備，只需要一個人坐在城門口收錢便是。即使是一個尋常的老人，也足以勝任。
無論多麼窮兇極惡的傢伙，要想進不贖城，就不可能不給罪衛面子。
來人是懂規矩的。
陽光下，一枚刀幣凌空翻轉，劃過一條優美的弧線，落入這名罪衛手中。
如果此人送來黃金萬兩，他都不會驚訝。
有時候越是手段兇狠的人，越是惜命。越是惡徒，越是有錢。這種人往往捨得為自己的性命投入鉅額財富。
哪怕一次繳納幾百幾千顆道元石作為命金，他也不是沒有見到過。
但這枚刀幣入手，這名罪衛反倒來了精神。
這只是一枚刀幣，而且還是一枚不怎麼值錢的莊刀幣。
這意味著，幾乎這座城市裡的任何人，都出得起殺他的“贖金”。
也就是說，他毫無保障地走進一座全是兇徒的城市，而這座城市裡的每一個人，都可以殺他。
無論他來自哪裡，有什麼背景。不贖城的惡徒們都不會在乎這些。
哪國的律法，也管不到不贖城。
他們進入不贖城，本就是在外面罪大惡極，活不下去。
這個隻身負槍的年輕人，投出這一枚莊國刀幣。彷彿在對這整座罪惡的城市宣佈：想殺我嗎？儘管來。
罪衛收下莊刀幣，取過入城簡，潦草地記了一筆。
又問道：“名字？”
沒有絲毫停頓，那個揹負長槍的身影，已經大步走進不贖城中。
只有一個與本人同樣鋒芒的聲音，如長槍墜地，直插在城門處。
“祝唯我。”
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