第一章1
天花板上的燈在晃，燈光昏黃。
身影模糊的男人重重地關上了那扇破舊的木門，把生了鏽的金屬插銷插上。
“咔噠”一聲，縮在牆腳的孩子跟著抖了一下，眼圈通紅。
“你別再打孩子了……”
門外有隱約的女聲歇斯底里著，撞得木門微顫，而那男人無動於衷。
他轉回身，整張臉都在陰翳裡籠罩著，什麼也看不清。
角落裡的那個孩子終於忍不住了，她緊緊地抱住自己的身體，儘可能地把自己縮成一團，哭聲嘶啞：“我、我知道錯了爸爸……我再也不敢了——爸爸我再也不敢了——求求你了爸爸……”
那道身影卻已經蹣跚著走近，令人生嘔的酒氣撲了下來——
“……你錯在哪兒了，啊？
！”
“我知、知道——知道……”
女孩兒已經哭得一句話都說不出來，驚慌和恐懼讓她快喘不上氣。
她只能看著那個男人揚起攥著皮帶的手，抽碎了昏黃的燈影兒，然後狠狠地甩了下來——
“丁零零零！”
刺耳的鬧鈴劃破了午後三點的安靜，床上蓋著薄被的人猛地睜開了眼，等那薔薇暗紋的淺暖色桌布在瞳孔裡清晰起來，蘇桐才終於放鬆下睡夢裡渾身緊繃的肌體。
在床上緩了一會兒，她慢慢坐起身。
從高中開始留學在外之後，這還是她第一次又夢見小時候的事情。
……到底還是最近調查的事情對自己影響太大了嗎？
蘇桐垂著清淡的眉眼，掀開身上的薄被，轉身要下床去，沒等白淨的腳丫踩上地板，手機就在床頭櫃上震動起來。
蘇桐伸手去拿，順便勾起了旁邊的發繩。
“桐，我們已經準備好了，你怎麼樣？
計劃照舊嗎？”
電話甫一接通，對面就是嘰裡呱啦的一串外語。
蘇桐本能地停頓了下。
儘管來到這個陌生的國度已經有五六年了，但她顯然還沒能把英語當作母語一樣熟練。
蘇桐漫無目的地走著神，用肩膀和耳朵夾住手機。
紅唇微揚，她的臉上露出一個很淺的單酒窩，“嗯，按原計劃來。
我一個小時後到。”
一邊說著，她一邊動作利落地把長髮紮了起來。
是夜，華燈初上。
一輛黑色SUV從G大最聞名的新聞學院校區緩緩駛出，繼而沒入燈火繚亂的車流當中。
車內，蘇桐正擺弄著兩枚深藍色的玫瑰形寶石胸針。
躺在她手心的兩枚胸針，無論從形狀還是色澤上，看起來都完全相同。
駕駛座上的是個金髮碧眼的白人姑娘，此時開著車，正從車內後視鏡看蘇桐。
“桐，今晚你有把握嗎？
會不會太危險了？”
蘇桐的注意力從胸針上抬了起來，她剛要張口，坐在她身旁的宋雲深就先插了話。
“是啊，我可聽說那間地下賭場裡的保安都是真槍實彈的……蘇桐，這G城遍地都有新聞，不然我們就換個別的調查事件吧？”
蘇桐看向宋雲深，彎彎的杏核眼裡帶笑。
“一週後就是報告的deadline了，我們的主要精力又一直放在這上面——單是資訊渠道當初我們就找了整整兩個月。
現在換課題，百分之九十九的可能是被導師當掉。”
“……”
見宋雲深沉默，蘇桐看向駕駛座。
“別擔心，Susan，今晚會跟之前一樣順利的。”
Susan：“關鍵在，之前就算出問題他們也找不到你的把柄，而今晚你帶著微型攝像機進去，一旦被發現……”
蘇桐將其中一枚寶石胸針收回上衣口袋裡。
檢查過手中剩的這枚之後，她抬眼，沾著笑意的眼角彎下來。
“就算有什麼危險，不是還有你們在嗎？”
Susan苦笑，“你獨自在裡面，假如真遇上什麼事情，只我們兩個人能做什麼？”
“唔……一個報警，一個叫救護車，剛好夠了。”
蘇桐語氣輕鬆地玩笑。
十幾分鍾後，轎車停到了一棟豪華酒店的地下停車場。
後座的蘇桐推開車門下了車，轉向車內仍舊擔心地望著她的兩人。
她笑著眨眨眼：“我的‘鎧甲’呢？”
宋雲深無奈地從旁邊拎起兩隻紙袋，“這個盛著晚禮服，那個是高跟鞋。”
蘇桐單手接過，比了個“OK”的手勢。
停車場絕不完美的燈光下，站在車外的女孩兒仍舊白皙漂亮，像塊挑不出瑕疵的玉石。
嫣紅的唇線一挑，她五官間笑意明媚得晃眼：
“等我凱旋。”
蘇桐的目的地，就在這家名為Eden的四星級酒店的負三層——除了幾部特殊的專供電梯之外，普通客人是無法看見這個選項的。
剛一出專供電梯，蘇桐便被兩個穿著西裝的黑人大漢攔了下來。
她不以為怪，將攥在手心的深藍色玫瑰胸針當著兩人的面，別到了衣服上。
看清了那枚胸針的式樣，這兩人不約而同地對視了眼，其中一個轉回來，將蘇桐上上下下打量了一遍，露出了曖昧的笑容。
但他最終也沒說什麼，身體往旁一側，讓出了過人的空隙。
蘇桐微笑著衝那人點點頭，走了過去。
擦肩之後的剎那，所有的笑意從她精緻的五官間褪離，而火辣的目光還追在身後——
“你見過她嗎？”
“沒有，估計是剛來沒多久的。”
“長得可真勾人，穿上她們的特訂晚禮服，肯定能叫場子裡一半男人移不開眼。”
“可惜你我是無福消受了。”
“……”
蘇桐眼神冰涼地拐進了旁邊的長廊。
長廊盡頭是個大型化妝間，一推門進到裡面，那混雜的香水味兒就攪和在一起撲面而來，蘇桐被嗆得腳下一停。
屋裡的兩排化妝鏡前，幾乎每把椅子上都坐著個容貌上等的女人。
其中一個淡金色長卷發的無意間瞥了過來，看清蘇桐後便招了招手。
“Poppy，這邊。”
Poppy是蘇桐在這兒用的假名。
聽了那聲招呼，蘇桐不做猶豫，腳下方向一調就走了過去，“晚好啊，Lisa。”
隔著還有幾米，蘇桐就衝對方露出個明媚的笑。
淡金色長卷發的女人無奈，“你看起來可一點都不著急。”
“我儘可能地催促司機了，可他顯然不太急著回家。”
蘇桐玩笑著將手中裝了高跟鞋的袋子放到化妝鏡下面，拎著另一隻走向化妝鏡正對的更衣室單間——
“我先換衣服。”
等蘇桐換上那身紅色的露背長裙走出來，原本只坐著Lisa的化妝臺前已經聚了好幾個膚色各異的女人，都穿著一樣的“特訂晚禮服”，彆著相同款式的玫瑰胸針，只不過紅裙裙身卻是有長有短。
蘇桐到旁邊空閒的化妝鏡前坐下，對著鏡子開始上妝。
Lisa恰好抽身走了過來。
“她們在談論什麼？”
蘇桐似是無意地問。
Lisa一撇嘴，要笑不笑的，“聽剛回來的說，今晚場子裡似乎新招了個男侍應生，以前從沒見過……”
聽到一半沒了後續，蘇桐好奇地轉頭去看Lisa。
Lisa聳了下肩——
“據說是個極品，她們正在討論要什麼樣的天價才能睡他一晚上。”
蘇桐失笑，“所以這是準備眾籌？”
“很遺憾，”Lisa說，“那男人是繫著領帶的。”
蘇桐瞭然。
在這間地下賭場呆得久了，便會知道個不成文的規定：賭場的女侍應生裡，穿著短裙的都有各自的“價格”。
類似的，男侍應生中不打領帶的也可以往賭場旁邊的房間裡帶——只要你付得起錢。
蘇桐簡簡單單地上了妝，然後便站起身。
Lisa皺眉看她，“Poppy，你這妝上得……如果你肯素顏，每次的小費一定比我們高得多。”
“招來‘蜜蜂’嗡嗡嗡，”蘇桐在耳邊做了個手勢，杏核眼笑得微彎，“我嫌煩。”
“真是你會說出來的話。”
“我先進去了。”
“嗯，盡情享受吧。”
賭場大廳，西南角的承重柱下。
一個相貌普通的黃種男人站在這片自助區的餐桌前，正默不作聲地擦著手裡的餐刀，直到他身後有個身形瘦削的白人走了上來，他的動作隨之頓住。
這人放下餐刀，轉頭，跟走過來的瘦削男人對視了眼，他往對方身後一瞧，繼而幅度很輕地皺了下眉，“老大呢？”
停到他身旁的瘦子已經憋不住笑了。
“King太招人，一出大廳就被幾個女人堵了，這會兒正引著‘蝴蝶們’上樓呢，估計要等脫了身才好下來。”
“怎麼回事？”
“哈哈哈別提了……”瘦子笑得難以自已，“回來的時候我打聽了下，這些女人之所以這麼熱情，原來是因為Todd那傻子給King準備的西服，和賭場裡男侍應生的制服撞衫了。”
“……”
站在桌前的男人沉默了好一會兒，才徐徐開口：“Todd死定了。”
瘦子一臉幸災樂禍地在胸口畫十字，“為他祈禱啊！”
……
與此同時，賭場大廳西側長廊內。
在監控攝像的死角位置，蘇桐正小心調整著自己裙子上的胸針。
確定其中最大的那瓣花瓣是正對身前的角度後，她便開啟那片葉子形狀的攝像開關，隨後轉身出了洗手間。
三級臺階之外就是直通賭場大廳的長廊，她輕吸了口氣，抬腳邁上了第一級。
恰在這時，一個男人從她的目光左首走進了視野，衣著款式是她極為熟悉的賭場男侍應生制服。
而最不顯眼的黑色長褲，此時卻被那修長的雙腿硬是撐出了T臺走秀的時尚度。
蘇桐本能地視線上移，掠過制服下若隱若現的胸肌弧線，她的目光定格在那張側顏上——
從黑髮之下飽滿的額頭，到漂亮而凌厲的鼻線弧度，行經微抿著不悅情緒的薄唇，最後收攏於線條如鋒的下頜。
怔過之後，蘇桐在心底吹了聲口哨。
——果真是個極品啊！
幾乎是她剛感慨完，那男人便側眸橫了她一眼。
像有讀心術似的，蘇桐被瞧得身形一停：
望過來的那雙深邃瞳眸，在長廊曖昧的燈光下，分明泛著點幽藍的色澤。
……藍色？
錯覺嗎？
只是不等蘇桐再去看，那眼神帶著冷然的無謂和煞氣，已經移到旁處。
到男人離開視野的最後一刻，蘇桐分明瞧見那人抬手攥到了領口，一把扯下了領帶。
掠過視線的側顏上，如刀的眉峰繃著凜冽而不耐的弧度。
隨後，那道筆挺的身影便消失在長廊盡頭。
好半晌後，蘇桐回過神，嘴角抽了抽。
扯下了……領帶？
“Wow——”
蘇桐慨嘆了聲。
然後她同樣抬腳往賭場大廳走去。
……看來Lisa她們今晚真的可以考慮眾籌了。
蘇桐走出長廊的時候，Eden的賭場大廳內人聲鼎沸，比
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