嚴復對於這這案子可謂是全力以赴，而他如今可是張著欽差王仁堪的大旗，在旅順軍港內自然是通行無阻，在查處北子彈庫案中，更是雷厲風行，見這邊小吏供出了營辦侯德倫後，立刻親自帶人去抓人……不過，到了旅順港水師營，卻碰了個釘子。
那邊駐防的官兵這一次根本不理睬嚴復帶來的命令，而出來頂住嚴復的，卻是他當年的福建船政學堂同窗、如今的北洋水師營務處總辦羅豐祿，相比之下，嚴復的身份可就比這位實職道員的同窗要矮上一大截。
羅豐祿倒是客客氣氣的告訴嚴復，要進水師營查辦的話，一定要拿到北洋水師提督丁汝昌的將令才行，嚴復扯著王仁堪的虎皮大旗，卻被羅豐祿一口回絕，等嚴復怒氣衝衝的轉回，然後由王仁堪出面拜會丁汝昌後，卻被告知，那營辦侯德倫早幾日就隨練船出海到南面去置辦軍需貨物了，目前是沒法子聯絡上了！
嚴復自然是聰明人，怎麼會看不明白其中的貓膩，這案子查到這裡，顯然已經進入了危險區，如果不能速戰速決，像上海查南洋水師的案子那樣解決關鍵人物，那等待自己的顯然就是大麻煩了！
他立刻聯絡了自己在北洋水師中的一些人脈，當天與他關係不錯的揚威艦管帶林履中秘密來拜會了他，只是告訴他一個訊息……水師中已經盛傳一些關於嚴復的流言，說他故意與北洋為敵，不惜誣陷嫁禍北洋同僚，有人要對付他！
嚴復對此自然是憤怒異常，不過，以他如今的實力，卻是毫無辦法可言，接下來發生的事情更是讓嚴復疲於招架……
第二天，丁汝昌就帶著羅豐祿到欽差府來拜會，羅豐祿當場就告了撞，說嚴復對水師營小吏嚴刑逼供，屈打成招，這讓王仁堪頗感為難，畢竟老丁可是李鴻章的心腹，就是這羅豐祿，如今也是能夠在李鴻章面前說得上話的淮系重要幕僚，他雖然貴為欽差，但也不可能不照顧下李鴻章的面子！
不過，對於羅豐祿所言的屈打成招，他自然是不信，這案子前後他也是親自查驗過的，嚴復更是詳詳細細稟明過整個案子中的疑點，北子彈庫彈藥、軍械、軍資的管理混亂，他也是親自去看過的，所見情形那是觸目驚心。
所以，他當即非常嚴肅的否認了羅豐祿所說的事情，而且立刻派人去關押幾個犯事小吏的官牢裡提人來問話，結果……卻是出現了一幕讓王仁堪也驚訝的情形，幾個小吏異口同聲打說當日被嚴復嚴刑拷打，這才屈打成招，甚至還展露了身上的傷痕！
事情變成這情形，已經完全偏離了王仁堪能掌握的方向，而還在外面忙碌著尋找人脈和線索的嚴復，回到欽差府聽到訊息後，更是目瞪口呆，看押小吏的牢房他派了自己人小心看管，但是，如今的情形，顯然已經毫無辦法可言了，那幾個小吏也不得不讓丁汝昌先領了回去。
聽了嚴復轉述的事情經過，陸鴻也是大為驚訝，北洋水師成軍已久，其中曝露的弊端，作為後來人的他自然是聽說了許許多多，但真真的史實，恐怕還得自己去仔細查探……很快，他在拜會王仁堪之後，這位老大對於北洋水師中的軍紀問題也是大感棘手！
三人一番商議後，陸鴻提出了他的觀點，“大人，如今的時局，正是北洋水師當用之日，所以，我們要做的，就是剔除那些影響水師士氣的軍中敗類，不過，行事上，卻不可操之過急！”
嚴復聽了直翻白眼，他自然知道陸鴻說的操之過急，那就是他了，不過，這件事情上，他確實是沒有想到對方的反擊如此的迅速和徹底，如今也是一心指望陸鴻幫著扳回一局，所以立刻追問道：“陸都事，我可以以我的性命來擔保，那個侯德倫絕對大有問題！”
王仁堪最對於嚴復這廝的死心眼多少有些不滿，若非這傢伙辦事不利，或許北子彈庫的案子裡就能抓住大魚……他看了看陸鴻，對於這個得力手下，他還是十分滿意的，今天回來後，陸鴻又給他帶來一份機器廠10%股權的大禮！
這時代，這可算不得行賄受賄，王仁堪給予陸鴻發揮的機會，同樣，作為下屬的陸鴻自然要投桃報李，這可是大清朝官場上最標準規範的上下級禮尚往來，即便是清流出身的王仁堪，在自家人送上敬儀時，也會坦然收下……而這自然代表了他與陸鴻間更加密切的關係!
找了個由頭讓嚴復出去辦事後，他立刻追問陸鴻的打算，“陸都事，此番來旅順前，我受翁閣老所託，特地再去拜會了李合肥，皇上和翁閣老的意思，希望他能夠在中日之爭中，呼應皇上的意思，強硬對日……不過，以我之見，李合肥顯然毫無主動求戰之意，卻醉心與藉助洋人之手牽制日本！”
王仁堪分析李鴻章如今處置朝鮮問題的態度，可謂是十足的到位，事實上，這其實也是在北洋水師上上下下的一種奇怪氛圍，儘管對外態勢十分嚴峻，但整個旅順軍港內毫無戰爭即將要爆發的覺悟和危機感。
而陸鴻更知道，就是因為這種對日戰爭中的消極態度，加上北洋高層對於戰爭爆發的認識不足，才會導致後來歷史上那種到了戰時，竟然出現炮彈不備足就倉促出海的情況……現在，既然自己來到了這個時代，顯然應該為此做些什麼！
而現在整個事件中的一個關鍵人物，顯然是這個北洋水師營務總辦羅豐祿，陸鴻在他了解到歷史上，對於這個出身福建船政學堂的畢業生、第二批留英的福建人，他顯然瞭解不少如今並未為他人所知的資訊。
但是，這個羅豐祿在北洋中出扮演的重要角色，他可是有這絕對清醒的認識，甚至在李鴻章閉門考慮中日爭端、閉門謝客關鍵時刻，羅豐祿都能登門拜訪，讓自己對戰事的看法影響到這位李中堂大人……此人不好對付啊！
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