對於上海道臺黃祖絡這胖老頭，陸鴻一直來都刻意保持距離，因為這老頭表現出來太過圓滑和世故，就是常派去聯絡的秦天民私下裡議論時，也是對這廝頗有忌憚……不過，如今雙方毫無厲害衝突，甚至還有偌大的產業利益合作的前景，所以，面上的關係倒也是熟絡的很，而問起今天貴客是誰，來的這個幕僚竟然也說不出個子醜寅卯來。
不過，既然黃祖絡這麼鄭重的派人來請，陸鴻自然不會錯過聯絡人脈的機會，他立刻帶上秦天民，到了黃道臺的府邸，這邊的排場還是讓他頗感驚訝，門口停著各種官轎，甚至還看到有外國領事館那種特別裝飾的馬車！
陸鴻倒是心中暗暗驚訝，琢磨著今天黃祖絡招待的人看起來確實來頭不小，不過，他肯定是揣摸不出任何的線索，反正進去後自然知曉，倒也不再多想……但一進門，迎面碰上幾個松江府的官員，自然認得這位欽差面前的大紅人，紛紛上來套近乎。
陸鴻客套幾句後，也隨口問了句，“幾位，今天黃道臺招待的是那位大人？”
“陸大人，原來你還不知啊……”旁邊一個小吏忙上來拍馬屁，“早幾日，駐英、法、意、比四國公使薛大人剛剛回國，因為黃道臺與薛大人有舊，這才能請來這位大人物！”
四國公使……一個名字立刻在陸鴻腦海裡閃現，這頓時讓他心中一動，忽然又想起什麼事情，陸鴻皺了皺眉頭，衝著幾個官員拱拱手匆匆超府邸裡走去！
旁邊秦天民此刻卻已經一臉驚訝表情湊過來問道：“陸兄，薛福成薛大人，那可是李中堂案前的大紅人，此番回國，極可能督撫一方的大人物啊……難道你早先認識這薛大人？”
陸鴻看了看這廝怪模怪樣的表情，很肯定的搖了搖頭，自己可是從蒙陰光禿禿的山頭上冒出來了的，怎麼會之前認識這薛福成，雖然自己對於這位睜眼看世界、而且還被後世尊位中國資本主義啟蒙者的先驅如雷貫耳，不過……兩人肯定沒有任何交集可言。
“秦兄，我怎麼會認識薛大人……我也正奇怪，薛大人為何要見我？”陸鴻很肯定的打消了秦天民準備走新門路的念頭，而他現在更急著要確定的卻是另外一件事情！
轉過兩扇拱門，早有丫鬟出來相迎，這黃祖絡的府邸還真是不小，走了還一會兒才到了後院一處寬敞的閣樓外，卻見這裡已經侯了一大批松江府、上海縣的官員，而黃祖絡的親信李師爺看到陸鴻後，倒是一臉的笑意迎了上來。
“陸大人，您可來了，幾位大人正在屋內談話，趕快裡面請！”李師爺客套的在旁邊引路，卻毫不客氣的正好攔在陸鴻和秦天民之間，這意思自然明白的很。
陸鴻朝著秦天民點點頭，抬腿走進了閣樓，這三面環水的閣樓內，就坐的幾位卻都未穿官袍，而一向十分注意自家身段的胖老頭黃祖絡，此刻正側身十分客氣的跟對面而坐的一個五十來歲、頭髮略顯花白的男子聊著什麼，而下首幾個官員模樣更是態度恭順的洗耳恭聽，根本未敢插話。
看到陸鴻進來，黃祖絡哈哈一笑，站起身走了過來，十分熟絡的模樣拉著陸鴻來到那微胖的老男人面前，“陸都事，快來見過我朝的四國公使薛福成薛大人！”
陸鴻抬眼看了看薛福成，正好迎面對上對方犀利的目光，他微微一笑，拱手施禮道：“下官陸鴻拜見薛大人，嘗聽聞大人為國人之利益與英國等列強斡旋泰西，實在是欽佩得很，而在英屬之地議立我國之領事館，更是造福了大批海外的華夏子民！”
旁邊的黃祖絡顯然完全沒料到陸鴻一見面就能拍這麼個高調的馬屁，不禁意味深長側頭看了他一眼，神色竟然頗有些讓人玩意，而薛福成顯然是城府極深之人，他之所以想見見陸鴻，其實是之前和黃祖絡談起繅絲廠之事。
薛福成皺了皺眉頭，忽然輕聲的咳嗽起來，旁邊立刻有丫鬟送上來熱茶，他又清了清嗓子，這才止住咳嗽，不過臉上泛出一種不正常的紅色，頓了頓這才招招手，“陸都事，聽聞你在泰西遊學多年，看來所學不俗，你那機器廠所制的繅絲機，不知道能否有洋商提供的機器那般效率嘛？”
黃祖絡投資辦起了繅絲廠，自然當成了自己熱心洋務之舉，拿出來跟薛福成當做談資，不過，黃胖子三句兩句就被薛福成問道了關鍵的問題，雖然如今西洋繅絲機也早就有了，就是隔海相望的日本，其實早已大量引入英國單股、多股繅絲機，不過，中國因為傳統的絲綢產業就一直十分強勢，而官辦產業的側重多在棉紗紡織上，所以並沒有大型繅絲廠的產業，細問之下，竟然得知這繅絲機是來自於這位陸都事的機器廠自制，這可讓同樣熱心洋務的薛福成大為驚訝。
而陸鴻早些時候徹查南洋水師兩位高階軍官貪瀆之事，也讓他對這位王仁堪面前紅人頗感興趣，而黃祖絡鑑於自己的產業與陸鴻關係密切，日後說不準還大有用得著陸鴻的地方，所以也順水推舟把引薦了一把……只是，陸鴻的表現還是大大出乎了他的意料。
陸鴻抬眼看了看薛福成，尋思了一下，這才答道：“薛大人，你所說的應該是英式和美製單股、多股繅絲機吧，我在泰西之時就曾經研究過，那玩意只能以三個字來形容——傻、大、粗，此番為繅絲廠生產的機器，精巧而便於修理，價廉而利於生產，若是能整合國內生絲產業，卻是大有可為之事！”
聽到陸鴻對於西洋繅絲機的評價，薛福成神色頗為奇怪，他在就任四國公使期間，卻是參觀過法國和義大利的機器繅絲，對於西洋人的機器，陸鴻這“傻大粗”三字評價，倒還真是貼切的很……其實，這很大程度上是當地繅絲產業萎縮，所以無力更新更先進的繅絲機的緣故，從1985年後，歐洲絲綢大戶法國的產業就已經急劇萎縮，產業迅速向美國轉移。
當然，陸鴻可沒見過這時代英國佬的繅絲機，但是，超級工業系統那可是融匯後世經驗而來的圖紙，他看到之後也對其中的一些部件的精巧設計讚不絕口，加上試運轉中體現出來的高效率，他說這話還真是信心滿滿。
薛福成略感驚訝之餘，自然心生到繅絲廠一看的想法，不過，他此番回國，早已經在旅途中草擬下“求新法以致富強、選賢能以任庶事、造機器以便製造””等新法二十一策，準備回國後立刻向朝廷進言。
沒想到一回國，就看到上海灘竟然已經有了能自制先進機器的廠子，當下他也是興趣大濃，招手讓陸鴻坐下，然後邊吃邊聊，不斷向陸鴻提出他在歐洲之時看到的各種話題……
完全出乎薛福成意料的是，這個年輕的欽差幕僚，竟然展露出了讓他這個幾乎稱得上這時代歐洲通的大使也驚訝的見識，從歐洲的君主制，到德法、英德的外交糾紛，乃至於歐洲教育、法律，甚至是倫敦繁盛的金融，只要薛福成說起，陸鴻必定能舉出幾點不俗的論斷，不知不覺間，黃祖絡幾個竟然當了一個時辰的聽眾。
而陸鴻一邊侃侃而談，神色間卻愈加的顯露出一絲焦急的表情。
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