.於自己被評為第一大奴奸，吳三桂心中其實感到挺委之所以與滿人合作，他打的是為君父報仇的名義，就是弘光朝，不是照樣有過聯虜平寇的建議嗎，他只不過先行一步而已，沒有他，說不定現在江山已經落到闖賊手中。
只是這番話吳三桂卻無法與大明皇帝分辨，也無法和天下人分辨，先帝三皇子可是不折不後死在他手中，當初弘光朝持詔相召，他為了取信滿人，乾脆利落的拒絕，當時他看得清楚，滿人取得天下已不可逆轉，哪知短短五年變化會如此之大。
“王爺，眼下大軍要趕在明朝大軍之前回太原絕無可能，要解決此事只有一種辦法。”方獻廷冷靜的道，他也死了再勸吳三桂投降的心思，一心一意為吳三桂謀劃起來，當初引清兵入關，他在其中也取了關鍵作用，吳三桂無法回頭，他同樣無法回頭。
“什麼辦法？”吳三桂連忙問道。
“很簡單，王爺自帶騎兵先回太原，其餘輜重，大炮等物資和步卒統統放在後面。”
“那怎麼行，沒有大炮，本王如何與明軍爭鋒，何況本王兵力已是不足，又如何能兵分兩路？”吳三桂脫口而出，他不是沒有想過先帶一部分大軍回去，只是他兵力本身不足，只帶少部分兵馬回去又有何用。
方獻廷心中暗歎一聲，平西王雖然表面承認了雙方的差距，其實心中還存在幻想能擋住大明皇帝的御駕親征：“王爺，太原不可守，山西不可守，即使兵馬再多也無用，如果不果斷放棄大城與明軍周旋，不出數月，關寧軍就要不復存在。”
聽到方獻廷如此肯定的話，吳三桂一呆，整個山西關寧軍經營了五年，又如何捨得放棄，他半響才道：“方先生，真要如此嗎？若是沒有太原，我軍又向何處存身？”
方獻廷手指了指西北，吳三桂在營帳中不停的踱著腳步，良久才下定決心：“好，明天本王就親領所有鐵騎返回太原，只是這斷後地人選……”
要撤往西北，這支斷後的部隊等於要拋棄，只是畢竟是數萬大軍，如果所託非人，說不定他一走就嚮明軍投降，這個人選即要讓他放心，又隨時可以捨棄才行，饒是吳三桂一向行事果斷，也為這個人選為難起來。
“如果王爺找不到合適地人選。卑職願意留下來斷後。”
“不行。方先生。本王身邊離不開你。”吳三桂斷然否決。到底是真離不開。還是吳三桂對方獻廷不放心。只有他自己知曉。
方獻廷嘴角微露出一絲笑意。不過很快斂去。明知必死還要留在後面。方獻廷沒有那麼高尚。剛才只不過以進為退而已：“王爺。既然如此。卑職以為夏總兵是合適人選。”
夏總兵是指夏國相。夏國相是吳三桂地女婿。去年才剛剛成婚。女婿半個兒。可以算自家人。可是畢竟不是真地兒子。死了不會太心疼。大不了讓女兒改嫁就是。吳三桂馬上就決定下來：“方先生所提。正合本王之意。來人。召聚眾將議事。”
“是。”
親兵下去半柱香左右地時間。十大總兵除了留在山西地胡守亮、衛樸、郭壯圖和已死地王屏藩四人外。吳三桂手下其餘六名總兵紛紛來到。分別為馬寶、夏國相、胡國柱、楊坤等人
“參見王爺。”六人一起向吳三桂抱拳行禮。
“各位將軍免禮。”
“謝王爺。”眾人站立兩旁後，馬寶連忙問道：“王爺，末將聽說王總兵中了明軍伏擊，已經傷重而亡，不知此事是真是假？”
吳三桂臉上一片沉重：“馬總兵的訊息不假，本王剛剛接到訊息，王總兵遭到明軍暗算，已經捐軀而亡。”
“怎麼會這樣？”
胡國柱、楊坤幾人臉上閃過一絲慌亂，明軍能暗算王屏藩，焉知不能暗算他們，一時間，幾人都忍不住摸了摸自己的腦袋，感覺腦袋還在才放心下來。
“王爺，不知王總兵是如何身亡？”馬寶冷靜地問道。
“馬總兵，是這樣。”方獻廷將王屏藩被剌的經過說了一遍，同時安慰道：“大家放心，明軍並不是能飛天遁地，也不是有三頭六臂，只是仗著火槍的射程長一點而已，只要大家小心提防，明軍必不能再得手。”
儘管方獻廷說得輕鬆，大帳中還是有一股壓抑的氣氛，射程數百步的火槍，如果在城中當然好辦，只是行軍途中卻是防不勝防，只要一個剌客埋伏下來就可以輕易取人性命，大軍行
不能將道路兩邊每一寸土地都搜一遍吧。
“諸位，先不談明軍暗殺之事，本王有一項重要事情宣佈。”吳三桂一開口，眾人連忙豎起了耳朵，只聽吳三桂繼續道：“鑑於明軍離太原越逼越近，而我軍受到明軍騷擾，行軍緩慢，為保太原安危，本王決定親率輕騎趕回太原，大軍隨後而行。”
聽到吳三桂地話，眾人心中都格噔一下，誰也不是傻子，留在後面的話，誰知道還能不能回去，一個個用眼睛巴巴地看著吳三桂。
“夏國相。”
“末將在。”
“本王將後路數萬大軍託付給你，這數萬大軍都是我關寧軍的精銳，尤其是火槍、火炮更是我關寧軍積攢多年地家當，本王希望你能將大軍完整帶回。”
“遵令。”夏國相臉上一片苦色，他雖然做夢也想著能擴大自己的權力，卻不是這個時候，望著吳三桂鼻子上的疤痕，夏國相惡毒地想：“你想你女兒做寡婦，老子卻不想，若是情況不妙，大不了嚮明軍投降，休想老子為吳家丟了性命，說不定有這數萬大軍在手，還可以換來一場富貴。”這麼一想，夏國相臉上的苦色才消除。
吳三桂也在暗暗觀察夏國相地表情，還以為夏國相果然對自己忠心，明知後方有危險也不推遲半分，他轉向另一人，叫道：“楊坤。”
“末將在。”
“夏總兵獨木難支，你也留下，作為夏總兵的副手。”
楊坤張大嘴，他剛才還以為只有夏國相留下就可以了，沒想到馬上輪到自己，想起留在太原地一家老小，楊坤不由茫然起來，自己若是死在後方，家小怎麼辦？
“怎麼，莫非楊總兵不願意？”
“末將遵令。”楊坤打了一個冷顫，他聽出吳三桂話語中的陰森之意，如何敢不答應，吳三桂可不是什麼大度之人，若是拂了他的意，吳三桂有的是陰恨手段對付自己。
吳三桂滿意的點了點頭，道：“其餘各將，明日點齊自己所部騎兵，跟隨本王出。”
“遵令！”馬寶、胡國柱等人回的分外響亮。
第二天，吳三桂拋下大軍，只帶所部一萬三千餘騎兵向前急趕，一路快馬加鞭向太原方向前進，而大軍則在後面緩慢而行，失去騎兵的護衛，這支大軍的行軍越艱難，明軍在旁邊毫無顧慮的遊弋，單是遊弋也就罷了，時不時有小隊的明軍衝過來對著吳軍放上幾槍就跑，由於吳軍騎兵太少，不敢離隊太遠追趕，只得看著對方揚長而去。
第一天大軍前進距離不過五里，到了第二天，吳軍在這樣的打擊下已是士氣大潰，走起路來無精打采，眼睛不住的看著四周，生怕明軍會突然從哪個地方鑽出來。
“噠噠。”馬蹄聲響起，吳軍一聲大喊：“明軍又來了。”頓時所有人都往中間擠去，整個隊伍亂成一團。
“不要亂，準備弓箭，火槍手向前準備射擊。”楊坤帶著親兵連忙趕到，大聲命令道。
看到楊坤過來，加上數百親兵虎視眈眈的模樣，吳軍混亂的陣型很快恢復正常，“噝，噝。”的聲音響起，使用火繩槍的吳軍拼命將火繩點燃，對準前方，很快，前方就出現一片紅雲，數百騎明軍衝了上來，看到嚴陣以待的吳軍，前面的明軍將領臉上露出一絲笑意，馬頭一撥，整個騎兵沿著吳軍側翼衝去。
“砰！砰！砰！”隨著槍響，吳軍側翼一片混亂，射擊完一槍，明軍策馬便走，等到明軍離去，吳軍的側翼已是一片慘不忍睹的情景，橫七豎八的躺著數十具屍體，更有上百名傷員大聲呻吟。
“停止前進！停止前進。”夏國相無奈，乾脆命令大軍安營紮營，同時命令架起大炮，做出一幅防守的樣子。
剛剛紮好營盤，楊坤正在休息時，兩名夏國相的親兵來到楊坤大帳外道：“楊總兵，我家大人有請。”
“好，本座馬上就到。”對於夏國相，楊坤其實完全看不起，不但是他，就是其餘總兵也是如此，夏國相才二十多歲，如此年輕就能做到總兵，除了家世外，若不是身為吳三桂的女婿哪有可能。
只是眼下夏國相是主帥，他是副帥，對於夏國相的邀請，楊坤還是不敢怠慢，稍為整理了一個衣裳，馬上向夏國相的營帳出，一路上，楊坤不停的猜想夏國相找自己會是什麼事。
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