.息一晚後,第二天孫克鹹領著柳營出發,用了半個多t臨縣城,臨縣令白信敬昨晚得知索尼大軍失敗後,早已經嚇破膽,哪還敢抵抗,大軍一到,連忙開啟城門出降。
佔領臨縣後,羽林衛在臨縣城暫時休整,臨縣就在青州邊上,又是處於山東腹的東西交通要道,本來按理會非常繁華,可惜在羽林衛眼中的看到的情景卻並非如此,除了臨縣的城牆還算高大外,縣城街道兩旁的房子都有些破敗,路上的行人更是穿得破破爛爛,臉上帶著飢色。
大軍入城,街上的百姓顯得非常稀少,兩旁的一些店鋪大部分也關著,偶爾有一兩家開著,除了夥計,基本上看不到顧客。
孫克鹹邁步在臨縣的大街上,看到兩邊的情景,不由搖了搖頭,他本來還想在縣城採購一些物資給軍隊補給一番,可是照縣城這個情景,恐怕是有錢也買不到什麼物資,
對於明軍的到來,除了城中的官吏和一些富戶士紳外表示熱烈歡迎,拍著馬屁外,大多數人都顯得非常冷漠,並沒有因為明軍將他們從韃子的統治下解救出來而顯得歡喜,該做什麼依然做什麼,看到孫克鹹等人時,百姓紛紛躲到一邊,用驚疑的目光打量著他們,許多少眼中更還隱隱露出敵意。
“白縣令,看來你這個父母官做的並不稱職啊?”
孫克鹹淡淡的一句話卻讓白信敬聽得心驚膽戰,他雖然在大軍到來時馬上開城投降,可是他先是投了流寇,又投了韃子,身上全是汙點,也不知朝廷到底會不會處置自己,他連忙跪了下去:“下官該死,下官雖然投靠了韃子,可是一直心在曹營心在漢,還望將軍饒命。”
“起來,在大街上跪著象什麼話?”
“多謝將軍。”白敬信這才重新戰戰兢兢的站了起來。
“說吧,為什麼百姓好象不歡迎朝廷大軍,莫非這些百姓都心向韃子不成?”對於百姓的敵意,孫克鹹很容易就可以分辨出來。
白敬信遲疑了一下才道:“將軍,卑職剛來時,臨縣雖然不算太富,可是絕大數百姓基本能夠解決溫飽,只是這兩年,韃子徵糧太狠,百姓的糧食大部分都被徵走,甚至有不少百姓因此活活餓死,他們對官府已經極不信任。”
“既然如此。朝廷大軍趕走了韃子。他們應當高興才是。為什麼本將見到地卻不是這個情景?”
“將軍息怒。賤民愚味。他們不知朝廷與韃子地區別。以為朝廷也會和韃子一樣徵收重稅。所以才。所以才……”後面地話。白敬信卻不敢說出來。
“胡說八道。當今天子聖明無比。對百姓一向輕徭薄稅。又豈會如同韃子一樣對百姓涸澤而漁。有這種想法當真是大逆不道。”孫克鹹聽得勃然大怒。冷笑著望向白敬信:“白縣令。這裡面恐怕也有你地功勞吧。這幾年你幫著韃子做了多少事。若是砍了你地腦袋。這些百姓是否會怕手稱快?”
這四年來。皇帝不但兩次御駕親征。挽回大明國運。而且一手打造了一支令人望而生畏地軍隊時。百姓地負擔非但沒有加重。反而有所減輕。國內地貪官汙吏也減少了許多。政治漸漸清明。所有羽林衛對皇帝幾乎是盲目崇拜。容不得別人說上皇帝一點壞話。
白敬信地腿又是一軟。完了。完了。這次真要死了。說實話。為了完成滿人地徵糧任務。這個白縣令手中真還逼死過不少人命。若他被明軍殺了。恐怕城中百姓拍手稱快地人會有不少。
“將軍饒命。下官願拿出五百石。不。八百。八百石糧犒軍。”見到孫克鹹臉色還是黑著。白敬信哭喪著臉。肉痛地道:“一千石。將軍。小人願將一千石糧獻出來。這已是小人最後地家底了。”
大軍行軍打仗,最重要的補給就是糧食,沒有糧食,最龐大的軍隊也會崩潰,若是從後方運送,一是慢,二來損耗太重,往往運送到前線一石糧,後方卻要消耗數石,若是能從前方徵集到足夠的糧食當然是最好不過,孫克鹹沒想到稍微一嚇,這個縣令就會吐出一千石糧,有了這一千石糧,足夠孫克鹹大軍半月所用,不用等待後面的大軍就可以對青州府發動攻擊了。
對於這個白敬信,孫克鹹更是沒有好感,城中百姓生活如此困苦,他卻藏有那麼多糧食,明顯是一個貪官汙吏,他的糧食不要白不要:“好吧,你把糧食獻出來,本將可以饒你一命。
”
“多謝將軍
。
”白敬信抹著冷汗,心中陣陣肉痛,一千石糧啊,這可是他從運送給滿人的軍糧中一點一點扣剋下來,若是讓滿人發現,他早就死路一條了,沒想到現在卻便宜了朝廷。
“將軍,那城中的百姓怎麼辦?”杜大山聽得不忍,他是苦出身,嘗過捱餓的滋味,現在才剛開春,離有糧食收穫至少三個月,這三個月正是青黃不接之時,照這個白縣令的說話,臨縣的百姓已經困苦之極,即使朝廷不向他們徵糧,恐怕許多人也挨不到那個時候。
孫克鹹聽得一動,心中好象隱約抓到了什麼,只是再想時,卻什麼也想不起來,他雙手一攤:“我們是軍隊,只管打仗,這些事還是交給文官處理吧。”
“文官,就這個白縣令,交給他還不如交給一頭豬,至少豬不會讓百姓敵視我們。”杜大山不屑的道。
白敬信聽得面紅耳赤,只是卻不敢反駁,看到街上百姓大多面黃肌瘦,孫克鹹也動了側隱之心,臨縣不要說和江南比,就是與前面大軍進入的山東各縣相比,也可以說是最窮的一個縣城。
“白縣令,城中還有多少糧食?”孫克鹹問道。
白敬信不知孫克鹹是何意,以為是嫌一千石糧食太少,連忙賭咒發誓自己已經拿出了全部糧食,至於官府的庫房,更是可以餓死老鼠。
“本將軍沒有問你家裡和庫房,是問城中其他大戶人家是否還有糧食,本將軍可以出錢購買。”孫克鹹不耐煩的道。
“將軍,如果還需要糧食,下官可以聯合城中的鄉紳,富戶,可以再給大軍捐獻出一千石糧。”白敬信卻不相信孫克鹹真的會出錢購買,軍隊一向橫行霸道,何況臨又是一個剛剛投誠的城池,不壓榨出一番油水來才怪。
不過,白敬信卻沒有什麼牴觸,他出了一千石糧,沒道理讓其他鄉紳,富戶一毛不撥他巴不得孫克鹹能將這個任務交給他,說不定堤外損失堤內補,他多少還能撈回一點。
一千石糧,對於城中數萬百姓來講,一人只能分到數升,雖然不無小補,只是要想靠數升糧度過三個月時間根本不可行,孫克鹹毫不客氣的道:“一千石太少,至少五千石,本將軍不會白要,就按大米一兩銀子一石,麥八錢銀子一石,其他粗糧另外再計。”
孫克鹹報出的是江南的糧價,甚至比江南糧價還要高一些,這數年,江南糧食連年豐收,朝廷又堵住了糧食北運的大部分通道,大米價格已經跌到**百文一石了,白敬信心中卻是哀嘆,這還不是白要,眼前的將軍簡直太狠了。
原來山東的糧價比江南卻要貴上數倍,雖然不如以前陝西一樣誇張,十兩銀子也買不到一石大米,可是大米的賣價至少也有三兩以上銀子,即使是粗糧也要花上一兩五錢以上銀子,糧食越貴,這些大戶人家就越喜歡屯積糧食,五千石糧食城中不是沒有,可是要全拿出來,等於要城中各個鄉紳富戶的命。
“將軍,五千石太多,能不能減少一點?”白敬信戰戰兢兢的問道,他知道雖然有大軍壓陣,可是要想讓家中的那些鄉紳,富戶拿出五千石糧,除非派出大軍直接抄家,否則絕無可能。
孫克鹹不滿的瞪了白敬信一眼:“少多少?”
“一千五百石。”
“城中有多少百姓?”
“回將軍,以前有五六萬人,現在恐怕只剩下三萬多人了。”治下百姓的增減,最能衡量一個地方官的政績,白敬信說完也不禁有些臉紅。
“好吧,那就減少一千五百石。”
“將軍,下官是說城中只能拿出一千五百石。”儘管心中害怕,白敬信還是壯著膽子道。
“三千五百石,不能少了。”孫克鹹斷然的道,至少要給城中每人一斗糧,才能讓大部分百姓捱到麥收季節。
白敬信囁嚅了一下,看到孫克鹹神情堅決,最終不敢再多說,在白縣令的威脅利誘和羽林衛的監督下,數天之後,城中各個鄉紳富戶還是拿出了三千五百石糧,孫克鹹馬上下令,對臨胞縣百姓每人無償分發一斗糧食,剛開始有人半信半疑,等到真有人大著膽子從羽林衛手中領出糧食時,整個縣城都沸騰了,百姓紛紛拿著裝糧的傢什湧向軍營,數日之內,三千多石糧食都分發下去時,縣城由原先的死氣沉沉一下子變得歡聲笑語。
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