海風微涼，清晨的海面上升起晨霧，在山嶺間蔓延。山間的紅杉樹與晨霧交融，高大的樹幹時隱時現，幽深的看不到頭，縹緲的宛如夢幻。
咋五艘王國的長船，在紅杉部外的海岸邊停泊，安下簡單的宿營地。翠鳥的啼鳴在不遠處的村落間迴響，武士們披著甲冑、帶著武器，從淺睡中醒來，開始準備早飯。
而村落中的紅杉部族也是如此，戒備的獵手們揹著新交換的銅矛，一邊升起炊煙，一邊警惕的看向海岸，觀察著從海上而來的南方部族們。
“嘶！這果子真酸！…”博識者米基打著哈欠，接過祖瓦羅遞來的莓果，扔到嘴裡嚼了嚼，頓時一個激靈，幾乎要原地跳起。
“這？祖瓦羅？這果子？…”
“喏！昨天從紅杉部換的，還有兩個草簍。陛下說了，出海要多吃水果，才不會什麼壞血…哈哈！這麼酸的果子，應該能放很久。”探索隊長祖瓦羅憋著笑，用手中的木勺，攪了攪陶罐中煮著的鮭魚、海蚌，還有不知名的菜根。
海鮮的香味，便從熱騰騰的陶罐中升起，讓人肚子咕咕。
“咳！祖瓦羅，好了吧？可以吃了？”咋
“再煮一會。紅杉部交換的魚貝，估計捕了有兩天了，有點不大新鮮…不過問題也不大，只要煮透了。”
“嗯。”博識者米基點點頭，注視著眼前的篝火，還有正在加熱的陶罐，沉聲問道。
“祖瓦羅，你昨天和他們，換了多少能儲存的食物？”
“沒多少。他們把最近的漁獲、獵物，都換給了船隊。但能夠儲存的燻魚、燻肉，還有豆子、玉米…只換了很少一點，大概夠船隊兩百多人吃八、九天吧！”探索隊長祖瓦羅扯了扯頭髮，遙望著晨霧中的部族村落，嘆了口氣。
“他們鹽不多，不夠醃製肉食，對能儲存的穀物看的很重，也不願換寶石和布…就這些吃的，還是我拿出了二十把銅矛後，才換來的！”咋
“啊？”聞言，博識者米基皺起眉頭，疑惑的問道。
“紅杉部的規模，估計有三千人！他們在河邊開的有田，有幾十條漁船，還有那麼多獵手…這樣大的部落，又是種地，又是打魚，又是捕獵，怎麼可能沒存糧？”
“嗯，主神見證！他們肯定有存糧，只是對外人很提防，不願換給我們。”探索隊長祖瓦羅攤了攤手，無奈回答。
“說白了，他們不信任我們…除非，我們答應他們的請求，加入到什麼和北方葉草部的戰爭中去…”
“祖瓦羅，那是託洛瓦諸部的內戰，牽涉了很多部落…船隊要北上探索，還是不要攪合到裡面去！”咋博識者米基搖了搖頭，輕聲回應。
“主神見證！昨天我拉著樂天當翻譯，和那個部族獵手託烏，聊了整整一晚上…我大致弄清楚了，這場部族戰爭的情況…”
“嗯？怎麼說？”探索隊長祖瓦羅正了正身子，仔細的傾聽著。船隊越往北走，語言不通的問題，就越來越嚴重。
眾人兩眼一抹黑，能找到一個能夠交流的物件，那可真是感謝主神的庇佑！
“這一片託洛瓦人聚居的沿海谷地，大概南北有六十里，東西是二十里，是很適合定居的地方。整片谷地中有十幾個大大小小的部落村莊，一兩萬託洛瓦人。但眼下，他們分成了南北兩支。北方是葉草大部落，南方是紅杉大部落。兩個大部落各帶著七八個小部落，互相敵對，廝殺了很多年…”
“啊？他們就一兩萬人，還能分成兩支，互相廝殺很多年？”聞言，探索隊長怔了怔，疑惑的問道。
咋
“雙方各拉出幾千部落丁壯，大戰一場，不就分出勝負了嗎？”
“呃，怎麼說呢？…北地部落的廝殺，和高原上大規模的征戰，還有犬裔們部落突襲的戰鬥，都不一樣…”博識者米基揉了揉臉，想了一會，回答道。
“主神見證！他們的廝殺，其實有點像墨西加聯盟，與特拉斯卡拉聯盟，在過去進行的鮮花戰爭，並不那麼激烈…這些託洛瓦諸部之間，雖然彼此非常仇視，但血脈上就像墨西加人和特拉斯卡拉人一樣，都是同源的兄弟部族…”
“他們戰鬥的目的，是爭奪交界處的獵場和漁場，以及最重要的鹽沼…對，就在兩個部落的中間，有一片產鹽的鹽沼，是他們最主要的食鹽來源…”
“兩支部族每隔幾個月，都會出來打一場。一般最多也就是幾百人對峙，互相威懾呼喊！然後，各派十幾二十個勇猛的戰士和獵手，要麼混戰，要麼單挑…最後留下幾條十幾條性命，暫時決定一片地方的歸屬，等到下次再打…而除了這種正式的戰鬥，兩邊的獵人小隊遇到，也會互相約鬥。當然，如果一方不應，選擇離開，另一方只會大聲嘲笑，四處宣揚，但不會衝上去追殺…”
“這樣啊…真是好鬥又節制的託洛瓦人！真是有趣！…”咋探索隊長祖瓦羅摸著下巴，沉吟不語，眼中閃動精光。
雙方的這種儀式性的、低烈度廝殺，王國的船隊，要不要參與進去呢？
又或者用什麼方法，能夠參與進去，傳播主神的信仰，皈依這些經常廝殺的部族？
要不然，把火拱起來，在兩頭賣武器，交換他們的戰俘？可是，語言不通，互相也不信任…
“祖瓦羅，你在琢磨著什麼？”博識者米基眯起眼睛，目光深深地看著祖瓦羅。
祖瓦羅摸了摸鼻子，心虛地笑了笑。
“呃！我在想…紅杉部鹽不多，又這麼警惕，大概是在雙方的戰鬥中，落在了下風？…哈！他們肯定沒有搶到那什麼鹽沼！”
“嗯…還真是這樣！”聞言，博識者米基有些驚訝。他點了點頭，沉聲說道。
咋
“確實如此！眼下南方的紅杉部族，在雙方的戰鬥中，落在了下風。葉草部這兩年，多了些生面孔的厲害獵手。他們懷疑葉草部，從更北方山中的託洛瓦部族獲得了支援…”
“不過，主神庇佑！無論如何，我們的首要目標，都是繼續北上探索！這些託洛瓦諸部的內戰，我們能不摻和，就不摻和！…”
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