酋長的營帳樸素而簡單，有著皮革與草藥的味道。父女兩人坐在地上，看著一張簡陋的地圖，商討著數萬紅鴉部族的去向。
“阿爹，這片大湖，有多遠呀？”
阿蘭睜大眼睛，看著地圖北方，阿莫西手指落處的大湖，眼神閃動。
“是我們之前，收服數千博薩洛斯部族的時候，見過的那個很大的湖嗎？”
“對！這片湖很大，南北有七十多里長，東西有十幾裡寬。按照博薩洛斯人的稱呼，它叫做‘戰士的湖’。而它的位置，距離我們此處的營地，有四百多里！”
阿莫西手指划動，在戰士湖的周圍（今ntas湖，距離美墨邊境五六百里），畫了一個極大的大圈。
“阿蘭，我詢問過博薩洛斯人的部族頭人，也派莫齊去實地檢視過。戰士湖的東側是山丘，可以稍稍阻擋夏季的颶風。而戰士湖西側百里，就是荒原的邊界。上百里高聳的山脈南北延伸，是部族天然的屏障。而足足五六條河流，從山中流淌而下，向東匯入戰士湖中。”
“大湖的西側、北側、南側一百多里，都是大片平坦的河邊沃土，適合種植玉米、菜豆與南瓜。而大湖本身，也出產大量的魚蝦！...只要佔據這片大湖，讓善於耕作的瓦斯特克人開墾農田，善於遊獵的荒原部族捕獸捕魚，部族就不會貴乏糧食！”
聽到這，阿蘭眼神閃動。她回憶著戰士湖周圍的景象，大湖寬廣無垠，湖面波光粼粼，長河蜿蜒流淌。而魚兒在湖面跳動，群鹿在長草間奔跑。那裡確實是一片肥沃的土地，也是博薩洛斯人的獵場。兩年前，五千紅鴉戰士北上，才壓服了博薩洛斯人，奪取了這片獵場的控制權。
“北遷四百里，佔據湖邊沃土。呼！離南方的阿茲特克人，越來越遠了呀！”
“不錯！我們要避開墨西加人的鋒芒，在北地安心經營。這片湖區，距離瓦斯特克人的水獺城五百里，距離墨西加人的穗丘城一千里，距離荒原上帕姆斯荒穀城，也有八百里！而這一路叢林與山脈阻隔，人煙稀少，後勤艱難。我們只要遷到此處，無論是墨西加國王，還是死神大酋長，都無法抓住我們的尾羽！”
阿莫西遙望北方，眼中露出嚮往，神情裡滿是滄桑。他帶領部族一路遷徙，經歷了無數艱難與廝殺，終於看到了安定下來的機會。
“漂泊了六七年，輾轉了數千裡。一路走來，紅鴉部族總算在我的手中，尋到了一處安居壯大的沃土！”
紅鴉部族為了躲避寒潮，隨著十萬瓜基利犬裔，從薩卡特卡斯荒原深處，南下七百里，佔據奧托米人的土地。在這個過程中，原本鬆散的瓜基利部族，逐漸變得緊密，開始出現部落聯盟，熟悉大規模的廝殺。他們也接觸到南方的石頭城邦、武器盔甲，還有城邦的組織形式，與更先進的耕種技術。
“當時最大的期待，就是在奧托米人的土地上定居下來，耕種農田。每年都有穩定的食物，各部間不需要殘酷的廝殺。而奇奇卡大酋則要建立城邦，成為新生聯盟的神裔首領！”
然而，他們定居不到兩季，死神大酋長的王國大軍就北上而來。數次壯闊的大戰後，死神大酋長擊破犬裔聯軍，殺死奇奇卡大酋長，逼著紅鴉部族再次東逃。
“斥候們成百上千，在無垠的荒原上纏鬥。武士們數以萬計，在連綿的戰陣中廝殺。一波波武士拼死攻打營地，可怕的木獸發出轟鳴的巨響，投射出石彈與火球。而夜襲的無邊火雨，直到今天，還時常在我的夢裡出現！”
阿莫西作為聯軍斥候，始終在第一線，與死神大酋長的軍隊交戰。他見到了數萬人的大戰，見過漫天的火雨，見過轟鳴的木獸，更見過金屬的鋒利斧矛，與墨西加人的厚皮重甲。同樣，他也當過奇奇卡大酋長的親衛，跟在大酋長身邊，從大酋長的一舉一動中，學習著統御各部的方法，組織大軍的方案。
“可敬的奇奇卡大酋長，您確實教會了我很多。只是大勢已去，我還有部族的重任，不能為您而效死...”
想到戰死的大酋，阿莫西低低的嘆了口氣，回憶又一次浮現。
紅鴉部族裹挾著上萬犬裔部落，從帕姆斯谷地東遷七八百里，艱難翻越兩千米的東馬德雷山脈，抵達瓦斯特克人的低地與叢林。他們出逃谷地時，還是十多支倖存部族的組合。但等到抵達低地後，不過數月功夫，就被整合為一，成為一支高舉紅鴉旗幟的萬人大部落！
“接下來，就是飛速的壯大！正如卡卡洛老酋長的預言，瓜基利人的生機，不在荒原上，而在天下的東方與北方！”
新生的紅鴉大部落，經歷了這麼多的征伐與磨難，一路飛速成長。堅毅果決的部族領袖，兇悍凌厲的部族戰士，靈活純熟的戰鬥技巧...紅鴉部落的武力，對於周圍羸弱的瓦斯特克城邦，還有北方鬆散的遊獵部族，幾乎是全然的碾壓。而透過不斷的學習，阿莫西也已經學會，如何去征服南北各支部族，把他們整合在紅鴉的旗幟下，化為自身的力量！
不過數年時間，紅鴉部族已經在海濱的瓦斯特克之地，發展成十多萬人的大部落。七八萬瓦斯特克人為部族耕種，三四萬荒原犬裔則是武力核心。紅鴉部族年年出擊，從未停歇。每年秋末向南攻伐，掠奪秋收後的糧食，擄走瓦斯特克人的丁壯男女，並向位置偏僻的部落徵稅。每年初春向北攻伐，降服缺糧的荒原部族，擴大部落在北方的影響，也不斷蒐集北地的情報。
這章沒有結束，請點選下一頁繼續閱讀！“阿蘭，到了今天，紅鴉部族已經有了十多萬人口，是北方從未出現的大型部落！部族的規模如此龐大，必須尋找一處沃土，徹底定居下來。而戰士湖一帶，就是我選中的紅鴉之地！”
阿莫西頓了頓，笑著說道。
“這片湖區周圍，去年已經安置了上萬遊獵與農耕的部落民。在五月中的春耕之前，我要再遷兩萬部族北上，以善於耕種的瓦斯特克人為主，趕上春耕的尾巴...阿蘭，我的女兒，我會給你兩千紅鴉戰士。而這些北遷的部族，就交給你來帶領！”
“啊？交給我兩千戰士，帶領兩萬部族北上？”
聞言，阿蘭的眼睛中流露出驚訝。她晃了晃腦袋，既有幾許驚喜，又有一些不安。
“阿爹，我可從沒有統領過這麼多戰士，也從沒有帶過這麼多部族...”
“神性的天地注視著我們！從沒有人生來就是領袖，也從沒有人不經過學習，就能熟悉行軍打仗、率領軍團的技巧。”
阿莫西笑意吟吟，伸手揉了揉阿蘭的腦袋，出聲寬慰。
“我們荒原的酋長，一向樸素率直，只看你能不能打，能不能做好！我們可不會像南方部族那樣，用神性與神靈，來哄騙部族。”
“阿蘭，你可是紅鴉部族中，最為出色的紅髮獵手！每次部族舉行射箭大會，你不都壓著各支部族的勇士一頭？有這樣的射術，便足以讓勇士們心服口服！更何況，你還是我阿莫西的女兒！...至於統領部族的安排與方法，我會讓你莫齊叔叔跟著你，幫你處理。你也要看著眼裡，好好學一學！”
“阿爹...”
阿蘭明眸閃動，望著笑著的阿爹，一時不知說些什麼。她抿了抿嘴，想了會，出聲問道。
“兩千戰士，可不是個小數目。阿爹，你直屬的紅鴉戰士，也不過四千人，若是給了我兩千...”
紅鴉部族的內部格局，與荒原上的犬裔聯軍有幾分相似，只是更為緊密。在紅鴉大酋長之下，是十幾個小酋長。每一位酋長，都有直屬的部族與戰士。也就是說，雖然阿莫西是整支部族的最高首領，但他直轄的部落，只有三分之一。
“哈哈！阿蘭，讓我來親自教導你。這次部族的遷徙，也是全面整合，擴大紅鴉直屬的良機！而這兩萬部族，還有你要率領的兩千戰士，都會從直屬與附庸各部抽調出來，從此成為你的直屬！”
說到這，阿莫西精神一振。他自信伸手，在南方一指，仔細解釋。
“你看，墨西加聯盟，從穗丘城出兵北上，掃蕩山中各部。而死神大酋長，則從西方高原出兵，讓紅貓米茲利沿河東來，帶給各部以壓力！我放任這兩路軍隊，在瓦斯特克之地恐嚇威懾，就是要營造出各部北遷的氛圍，讓各部尋求我的保護！”
“啊！阿爹，你有意如此？...”
阿蘭面露驚訝。她歪著腦袋，看著一臉微笑的阿爹，突然想給他安上兩個紅色的狐狸耳朵。
“不錯！瓦斯特克之地頗為富庶，田地也開墾成熟。無論是剛剛遷來的荒原部族，還是一直定居的瓦斯特克人，都不大樂意北遷，在北方湖區從頭開始。”
阿莫西摸著下巴，一臉沉靜。
“我讓祖卡塔帶著他手下的軍官，訓練瓦斯特克人中的戰士，編練了兩千人的長槍營。再加上我手中直屬的四千紅鴉戰士，就是六千人的軍隊！而與高原上帕姆斯荒穀城的交易，部族也獲得了一大批青銅兵器與皮甲，裝備到我直屬的軍隊中。”
“在這樣的武力面前，各支臣服歸順的附庸部族，都沒有反抗的實力。而沒有我的保護，周圍的部族與村莊，也無法抵抗墨西加人的侵擾。各部頭人都陸續趕來，懇求紅鴉大軍出動，我便透露了北遷的風聲...”
“而接下來，一支支部族離開故土，陸續北遷。到了戰士湖一帶，還要興建村莊，分配土地開墾...這遷移與安居的過程中，我們都佔據著絕對的主導地位，影響著各部的存續！因此，這也是紅鴉部族整合分散的各部，吸納為一體的最好機會！”
“啊？以北遷為名，進一步把各部捏在手心，吸納為一體？”
聽到阿爹的講述與謀劃，阿蘭張大了嘴巴，一臉的難以置信。好一會後，她才伸出手來，摸了摸阿爹的耳朵。
“阿爹，你是不是荒原上的狐狸變得？還是被這片湖泊的狐狸精附了體？怎麼會變得這麼狡猾...”
“咳咳！”
聞言，阿莫西尷尬的咳了兩聲，轉移開話題。他繼續在地圖上摸索，按在戰士湖的北方，一兩百里的位置。
“阿蘭，你看這裡！”
“唔，是一片小山？”
“對！這是戰士湖北方的山脈，東西有兩百多里，可以稍稍阻擋寒潮南下。山脈的南方，也有河流，可以開墾出一片農田。”
說著，阿莫西的眼中，閃動著特殊的神采。他提高了聲音，嘴角也滿意的勾起。
“不過，更重要的是...祖卡塔營長，以及來自南方的幾十人都確定，這是一座產銅的銅礦山！”
“啊？產銅的銅礦山！”
阿蘭怔了怔，面露激動。她聽說過南方的傳聞，知曉什麼是銅。她背後的箭囊裡，也有幾支青銅箭，只在最重要的時候使用。
“阿爹，您是說，只要挖掘了這座銅礦山，出產了銅料...我們紅鴉部族，也可以製造堅固的金屬武器嗎？”
“呃...”
聞言，阿莫西臉上的笑容一滯。他搖了搖頭，回答道。
“這處銅礦山，能讓我們製造銅器。銅器可以用於日常生活，用做貿易，也可以製造硬度一般的武器。而祖卡塔告訴我，王國給我們的銅製武器，卻是普雷佩查人制造的青銅器！”
“青銅器？”
阿蘭眨了眨眼睛，這些細節，她並沒有問過祖卡塔，而奇帕瓦也不知曉。
“對！青銅器，是銅和另一種金屬，一起熔鍊得到的。”
講到這裡，阿莫西皺起眉頭，嘆了口氣。
“祖卡塔說，另一種金屬，只在墨西加聯盟與湖中王國開採。天下的其他地方，尚且沒有出產，或者說，尚且無人發現。當然，北方大陸無窮無盡，我已經讓各部戰士，都留心收集特殊的石頭與礦物。紅鴉部族總會有機會，獲得真正的金屬來源！”
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