帳外武士歡歌，竹笛吹奏。帳內戰舞方歇，酒氣飄香。國王笑著詢問，眾將就為之一肅，頓時沉默無語。
“高歌獻舞...”
四位城邦軍團長面面相覷，神情都有些許不自然。他們各據一方，是城邦中最尊貴的榮耀貴族，各個掌握地方實權，在邦中說一不二。可以說，他們就是各邦真正的主人，從來都是看別人獻舞，幾乎就沒有為別人起舞過。
眾位城邦團長一時安靜，心中有些不滿。按照聯盟最古老的傳統，墨西加國王是大特拉託阿尼，他們都是小特拉託阿尼，是部族聯盟中大小首領的區別，而不是天朝那種嚴格的君臣。
尤其是年長的“酸木”族長，出身特帕尼卡潘的榮耀貴族，約蒂科。他今年五六十歲，控制城邦已經有二十年，常年位於遙遠的酸木城。上一次為尊者起舞，還是在十一年前，長者八十歲生日的時候。但那可是不朽的太陽，塑造聯盟的偉人，存活於現世的英靈！
“嗯...都城的國王，與各邦的領袖...”
首席祭司佩特爾眯起眼睛，像老狐狸般默默思量。他看著帳中的情形，對墨西加人內部的權力分配，有了些更深入的體會。
“好！尊敬的國王，我年齡最小，斗膽先為您歌舞！”
片刻安靜後，伊澤爾最先起身。他滿面帶笑，向國王行了一禮，又看了看其他三位團長，便走到大帳正中。隨後，他一手拿著無鋒的木棒，一手拿著盾牌，跳起山巒家族的祭舞。
“啊！威嚴而高聳的山巒，
你是戰神棲息的神座！
你光耀動人，有著冰川閃爍的額頭，
你沉穩厚重，有著山石聳立的身軀，
你堅不可摧，有著花崗岩般的大腿，
你蒙受神恩，有著金石沉重的心臟！
...你是山巒家族的榮耀，
寄託著古老而英勇的靈魂。
而此刻，你微微低頭，
向統御一切的王者致敬，
那是神佑的墨西加之王！
...”
聽到這，剩下的三位城邦軍團長，都垂下眼眸，心中暗罵。伊澤爾竟然將山巒家族的祭祀歌舞，獻給了國王！這不僅代表著徹底的臣服，也把他們都架在了火上烤。
“好！很好！”
阿維特長身而起，滿意的讚揚道。
“山巒家族的伊澤爾，是真正榮耀的勇士！他生俘了羽蛇城主，是此戰的首功！來，我們一同舉杯，為勇士慶賀！”
“...為國王賀，為勇士賀！”
眾人舉起酒杯，飲下滋味複雜的酒水。伊澤爾笑著向眾人回禮，又看了眼其餘三位城邦團長，才回身落座。
“...尊敬的國王，您帶領我們，攻陷世仇的城邦！請允許我，為您起舞！”
又過了一會，蘆葦族長辛特爾第二個站起身來。他出身自東北阿託託尼爾克邦，家族與近在咫尺的特拉斯卡拉人世代廝殺，仇恨最深。而阿維特率領大軍東征，一路摧枯拉朽，斬殺宿敵無數，算是給城邦上下都報了大仇。
“...我聽見蘆葦的歌聲，
在日出日落的山丘，
在水天相接的沼澤！
我飲下血色的河水，
深飲不可飲之物。
然後，我將走上戰場，
為忠誠與國王而戰，
為榮耀與主神而死！
...”
辛特爾悠悠唱罷，跳了段蘆葦搖曳的哀傷祭舞，再向王者低頭行禮。他臉上的神情，是恭敬而真摯。
“好！蘆葦家族，是聯盟東北的神裔，是王室忠誠的臣屬！來，辛特爾，與我痛飲！”
仔細看了看對方的神情，阿維特滿意點頭，大口飲盡美酒。
東征神戰，王室大軍從阿託託尼爾克邦行過，震懾了全邦上下。再加上攻破特拉斯卡拉北方重鎮，城邦中的地方貴族們，算是被王室中央徹底收服了。接下來...
“...我在懸崖與樹林間，聽見狂野的風聲！
我在風的曠野中廝殺，直到撕裂了胸膛！
你會看見我跳動的心臟，流淌勃勃的生機...
它早有準備，去獻給主神的信仰，去獻給戰無不勝的王！”
“峽金”族長，榮耀貴族帕喬站起身來，跳了一段家族的祭舞。隨後，他向國王行了一禮，飲盡水酒，便平靜退下。
“戰無不勝的王...”
阿維特眉頭微揚，喝了一杯，心緒轉動。“峽金”族長跳了家族祭舞，讚美主神，還算是頗為服從。當然，這種服從，需要國王有赫赫的武功...他移動目光，淡淡地落在年長的神裔，“酸木”族長約蒂科身上。
情勢如此，約蒂科只得緩緩起身，向國王行了一禮。他摘下羽冠，露出花白的頭髮，抿著嘴，雙手拿起沉重的木棒。他沒有持盾牌，而是跳起了激烈的馬誇維特之舞。這不是酸木家族的祭舞，而是戰士的廝殺之舞。
“...戰棍揮舞，帶著黑曜石的榮耀！
勇敢的武士，會為了榮譽而廝殺。
像鷹，又像虎。像玉，又像石。
廝殺！廝殺！殺到天空的盡頭！
直到黑曜石磨損，直到戰棍折斷，
直到我以無盡的鮮血，
回饋賜予我生命的神靈！
...”
一曲唱罷，約蒂科微微行禮，飲了一杯龍舌蘭酒，表示了某種程度的服從。
“嗯。不錯！酸木族長年紀雖大，但身手依然矯健，不愧為西部傑出的武士！”
阿維特不露聲色，笑著讚揚了一句，與約蒂科飲了一杯酒。同時，他在心中，無聲地給約蒂科的命運，畫上了一個句號...
“嗯，是時候，在這場東征中，給酸木家族換一個族長了。”
四位軍團長獻舞完畢，帳中的氛圍又歡快熱鬧起來。眾將互相敬酒，熱烈高歌，充滿著武士的陽剛與自信。這次東征，宿敵特拉斯卡拉人被打得毫無還手之力，只能龜縮在城中防守，真是振奮人心。偉大的墨西加聯盟，必將取得勝利，一舉征服東方！
夜幕低垂又散去，不覺已是黎明。眾將歡飲達旦，早已醉意深深。宴會的最後，阿維特高舉神杖，環顧喝醉的眾將，大笑著吼道。
“讚美主神！讚美先祖！東征必然勝利，這是神的宣告！吼！”
“吼，讚美國王！吼，東征必勝！吼吼！”
眾將高聲回應，如野獸般狂熱地嚎叫著。宴會就此結束，歡鬧頃刻間散去。而東征的火焰不會停息，還要在整片山谷中燃燒，直到毀滅特拉斯卡拉人的祖地，剩餘的三座蛇城！
很快，大帳中沉寂下來。黎明的曙光透入大帳，帶來熹微的光明，猶如渺茫的生機。喬盧拉祭司首領佩特爾坐在火堆旁，看著天頂的微光，心中反覆沉吟。
阿維特直身坐起，飲了杯吉利姆遞上的蜜水，眼中醉意消散。然後，他看著火堆另一側，垂首恭候的祭司首席，淡然問道。
“佩特爾，聖城喬盧拉，何時開城投降？”
本章已完成！