群山在高原上起伏，雀鳥飛翔到遠方。日升月落，天地總是蒼茫，時空無際到遠方。曳曳的煙塵在遠空升起，浩浩的隊伍從天邊走到眼前。日落月升，天色便至黃昏，大軍也停下腳步。
修洛特身披銅甲，登上駐營地附近的小丘。他望向北方，霞光染透了天際，在山巒上映射出斑斕的光影。光影變幻，雲朵飄舞，大地與天空相合，卻又如此的不可捉摸。
“就像神靈的目光，注視著凡俗的人心...”
王者平靜的看向天際，思緒在廣闊的世界飛翔。他已經知曉了谷地的戰況，於是日夜兼程趕來。
托爾泰克領軍攻打山谷。短短兩日，禁衛傷亡八百，帕姆斯武士傷亡五百，輕弓手傷亡兩百。前後一千五百人傷亡，黑狼自己也受傷臥床，無法行走...
修洛特微微垂目，再向遠方看去。此時此刻，谷地的山巒就在視線的盡頭，不過只有二三十里的距離。雙方的斥候互相通傳，在荒原的大地上奔跑。
王者的目光注視著天空，彷彿感受著神靈的心境。好一會後，他淡然的低吟道。
“又像神靈的畫筆。用夕陽為水，以夜空為墨。落筆時水墨浸染，便是如畫日落...神靈以天空為畫，王者用江山作答。我的筆墨，也是一樣...”
武士長匆匆而來，看到殿下平淡的神情，微微頓足。這一刻，他忽然想起了先君蒙特祖瑪。停頓數息後，他才恭敬的上前請示。
“殿下，軍團營地搭建完畢，火藥與糧食也都妥善安置好了。民夫正在準備晚餐。”
修洛特點點頭。荒原上山巒起伏，這一路行軍頗為緩慢。三千禁軍中有兩千五百披甲，帶著八門木炮和火藥，還有兩千運輸糧食的民兵。好在，明日便能夠抵達谷口營地。
“伯塔德，吉奧瓦的軍團到了哪裡？”
“根據信使的回稟，吉奧瓦親王的東路軍團在大軍東方偏北五十里處。他們會繼續向東北移動一日，佔據東北的要地，防備帕姆斯城的紅犬部落。紅犬部落最近調動頻繁，正在大舉動員，可能前來支援紅狐谷地。東路軍團的斥候已經和他們的紅髮多次交手，估計會有一場戰鬥。”
“派遣使者，告訴吉奧瓦！讓他停止行軍，就地修築營寨，控制附近山道，掩護大軍東北。玉米尚未收割，紅犬部落既然在這時候動員，就肯定會出兵前來。犬裔們行軍迅速，要防備被他們偷襲！”
伯塔德取出紙筆，快速記錄，又畫上簡筆的圖形，這才遞給王者。修洛特掃了兩眼，就印上印章。隨後兩名親衛帶著玉符和旨令，即刻往東北奔去。
“查爾基的軍團呢？”
“殿下，查爾基將軍的西路軍團在西方五十里外。他們派遣使者請示，是否向中軍匯合？”
修洛特稍稍沉吟，搖了搖頭。
“派遣使者，命令查爾基！西路軍團無需匯合，直接去往紅狐谷地的西北谷口。既然犬裔們自己鑽到口袋裡，就決不能把他們放走了。嗯，讓查爾基加快速度，先派出兩千精銳堵門！兩日內，他必須把西北的谷口封上，不讓犬裔大部有逃脫的機會！”
“遵令，殿下。”
伯塔德低頭行禮，繼續書寫。查爾基團長並不識字，武士長畫了簡筆的示意圖，又複述了一遍口信。很快，又是兩名使者匆匆離去。
“伯塔德，畫的不錯。山川地勢，都標註的很好。圖形文也很形象。”
修洛特笑了笑，拍了拍武士長的肩膀。隨後，王者轉過身，看向營地的炊煙。
“征程漫漫，任重道遠。北征打完，就要讓奧托米各部選拔年輕子弟，去往王都的大學就學！識字的祭司也要多派一些...”
炊煙裊裊，升入暗淡的天空。團團的篝火在營地中搖曳，大群的武士在營寨附近巡邏。營地外，夜幕覆蓋了大地。兩個帶著帽子的身影，躲在草叢的陰影中。他們正神情凝重，向著數里外的墨西加營地窺視。
食物的香氣遠遠飄來。伊維坎嚥了口唾沫，低聲罵道。
“嗷！是烤玉米餅。該死，仙人掌部落真是富庶！這個時節，還能讓武士們都吃上香噴噴的玉米餅子！我每頓都只能吃南瓜...”
“伊維坎，你數過炊煙的數量了嗎？”
阿莫西低聲問道。
“這煙又濃又黑，都混雜在一起，又哪裡數的清？荒原上缺樹少草，也不知道他們燒的是什麼，明明沒看到他們砍柴...”
伊維坎努力觀瞧了許久，還是搖了搖頭。
“阿莫西，白天的時候，你看過行軍的隊伍，估計有多少人？”
“四千到六千左右。前面是大批白金棉甲的厚皮，後面是大群運糧食的民兵。他們帶著奇怪的木獸，木獸上堆著成堆的糧食！”
“嗷，我也看到了！隊伍中間還有八個長長的木獸，畫著奇異的花紋，被上百人供奉著行走。仙人掌部落總是有些奇奇怪怪、充滿法力的東西。不過面前的應該是死神大酋長的親衛部落！有這些也不稀奇。”
伊維坎點點頭。他望了會營地中心高大的黑色狼旗，猶如看到部落中神秘的祭司圖騰。好一會後，他才敬畏的再次開口。
“阿莫西，看這行軍的煙塵，確實是一個大部落的規模。死神大酋長親自率領部落前來，又帶著這麼多邪物，谷口還能守住嗎？”
阿莫西沉默了會，搖了搖頭。
“這種事情...我一個普通的部落紅髮，又哪裡知道。”
“嗷！阿莫西，酋長征調了各部的紅髮，加入紅狐的軍隊。現在，你可是我們紅狐部落的人了！你的聰明，我是知道的。沒有你，我也得不了前幾天的功勞。對了，酋長答應交給我一千戰士！以後我率領部族武士，你就做副頭領。嗯，你部落的人手，我都交給你來管。我們兄弟兩個，一起在荒原上縱橫！”
殘酷的谷口之戰已經過去數日，谷地各部都損失慘重。紅貓部落傷亡了四方之三的戰士，紅蛙部落傷亡了四分之一，紅狐部落也有百人陣亡。面對這種情況，三大部落都開始大量徵調普通部落的戰士，瓜分丁口，彌補戰爭的損失。
阿莫西沒有說話。好一會後，他才慢慢地重複了一遍。
“好，伊維坎。我們兄弟兩個，一起在荒原上縱橫。”
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