歷史積澱的沃土上，人類文明像大樹般不斷成長。人們對世界的認知水平不斷提升，如同越發茁壯的根系，為文明成長提供源源不斷的養分。而科技的發展一路向上，如同陽光下茂密的樹冠，不斷走向尖端的分叉與細分。
在修洛特看來，人類科技的進步是一張樹形的網路。許多科技直線向前，需要前置作為基石。以這個時代歐洲的水力機械為例，它需要優秀的鍊鐵科技作為前置，因為銅和青銅缺乏韌性和彈性，不能很好的用作機械部件，比如易損的彈簧。
而有些科技則是跨時代的跳躍，依靠的是人類的認知水平，就像聯盟已經使用的火藥，又比如眼下的青銅火炮。它們不需要鐵器作為基礎，只需要先知般神啟的指引，就能在美洲文明的手上，實現軍事科技的跳躍，爆發出跨越時代的轟鳴！
想到這裡，王者笑著伸出手，觸控著面前粗糙而冰冷的殺戮利器。這是按照他的設計，鑄造出的1磅隼炮，又或者叫鷹炮。
在這個時代的歐洲，1磅鷹炮作為經典的輕型野戰炮，才剛剛誕生不久。它擁有著擊破所有野戰敵人的威力，最大射程超過兩裡，精準射程在兩百多米。鷹炮的重量在200到400斤之間，又足夠機動，是航海探險家與精銳步兵小隊的最愛，會一直沿用到一百多年後的三十年戰爭。
查拉佩時刻觀瞧，看到王者的笑容，就趕緊扯了扯蒂裡皮的衣袖。蒂裡皮頓了一下，這才硬著頭皮上前，小心的講解道。
“陛下，這就是您讓我們鑄造的太陽神鷹炮。它的長度在1.2米，內部口徑在5公分，用青銅250斤，並有配套的硬木支架...按照您的指示，在火藥工匠的幫助下，在聖鷹武士長的見證下，我們進行了試射...用1斤的火藥發射1斤的石球...射程比您的要求要短一些，射程在...射程在50米左右...”
蒂裡皮的聲音逐漸微弱，卻依然清晰的傳入修洛特的耳中。王者的笑容頓時凝固。他看向伯塔德，武士長輕輕點頭。王者的手中於是無聲捏緊，沉聲喝問。
“你再說一遍，射程是多少？”
“...50米...”
面對王者眼中的寒意，蒂裡皮“噗通”一聲跪倒在地。他急迫的高聲解釋道。
“陛下，聖鷹武士長可以作證！我們用的都是足量最好的青銅，在泥範上也足夠精細。只是在炮彈發射的過程中，這炮身會噴出一團煙霧...造過木炮的工匠說，這是由於金屬炮身不被神靈喜愛，削弱了雷神的力量。只有木質的炮身擁有生命，能夠承擔神力...”
“煙霧...漏氣...”
修洛特沒有發怒，也沒有理會工匠間的競爭。他只是皺起眉頭，再次仔細檢查。在青銅的炮身外壁，隱約可以看到一些細小的孔洞。
“拿桶水來！”
親衛立刻前往工坊中的水井，打了一桶清水。在眾人的注視下，王者命人把火炮豎起，然後把清水注入上方的開口。很快，一些極為細小的水柱就從炮身的各處滲漏出來，伴隨著工匠們驚訝的低語。
“炮身沙眼細小而均勻...”
看著漏水的炮身，修洛特陷入思索。鑄造青銅炮遠比鑄造鐵炮簡單，1磅鷹炮又是最基礎的輕炮，這種程度的沙眼不算嚴重。
“拿根銅杆！”
修洛特再次喝道。接著，他親自把銅杆捅入炮口，感受了下內壁些許的凹凸與阻力，微微點頭。
“內膛不夠光滑，需要拋光。”
蒂裡皮瞪大了眼睛，看著王者的一通操作，目露驚奇。對方的形象逐漸由強行指導的威權國王，變成略懂工藝的半個內行。接著，不容拒絕的聲音傳來，再次化為威權的國王。
“蒂裡皮，讓我看看你們鑄造的工藝！”
蒂裡皮恭敬的低頭應是。他順從的引領眾人，來到鑄炮的場所，首先指向一根1.2米的蠟管。
“陛下，後面幾門神鷹炮還在準備階段。這是用蠟塊製作的炮管，內膛已經鑽出，整體大小和真正的青銅炮管一般無二。”
修洛特點點頭，失蠟法制作泥模泥範，在中美洲的金屬工藝中非常常見。
“陛下，蠟炮製作完成後，就要用粘土包裹，並在內部也填滿粘土，只在炮管尾部留下進料口，這就是泥模。完成泥模後，只要加熱讓內部的蠟管熔化，就能得到成型的泥模炮管！”
蒂裡皮指著兩塊已經成型的泥模，細緻的解釋道。
“陛下，我思考了很久。根據鑄造青銅陶罐的經驗，炮身的孔洞漏氣漏水，應該是泥模的乾燥時間不夠！我們之前沒有鑄造過如此巨大的青銅器具，泥模只是乾燥了一個月不到。這一排新的神鷹炮，還請陛下多寬限些時日，讓我們將泥膜陰乾三個月！”
聽到蒂裡皮的分析和推斷，修洛特面露驚訝。他注視著真正的鑄造大師，第一次在心裡肯定了對方。
從後世無數的穿越小說中，修洛特知道，早期鑄炮最大的問題，就是使用的泥模不過關。
火炮的泥模對溼度、泥土和鑄造手藝的要求都很高。泥模是用壓緊的粘土製成，粘土內部的水分很難乾透。而在鑄造過程中，泥膜中的水汽受熱蒸騰，會在炮管上產生蜂窩狀的孔穴，造成火炮發射時漏氣甚至炸膛。所以，泥模內部的水分需要自然的陰乾。而隨著火炮磅數的提升，需要陰乾的時間也從數月一直增加到半年。如果遇到溼氣很大的雨季，陰乾時間還要進一步延長。
這章沒有結束，請點選下一頁繼續閱讀！“蒂裡皮，你的想法很不錯！之前幾個月都是降水充沛的雨季，空氣溼潤，泥膜需要陰乾更久。試製的火炮出現問題，是你的責任，但可以饒恕！現在是降水較少的九月，雨季會在豐收的十月終結...我再給你四個月的時間，來完成這一批神鷹炮！”
聞言，蒂裡皮大大的鬆了口氣。查拉佩的臉上也露出喜色。兩人對望一眼，就同時跪下行禮。
“陛下，感謝您的寬容！您的胸懷像無邊的大湖一樣...”
“繼續，把工藝說完！”
蒂裡皮站起身，走到青銅的熔爐前，繼續講述。
“陛下，炮管的泥模完成後，就可以點起熔爐，融化青銅鑄炮。您看，在這個熔爐下方的出料口旁，有一個深土坑，就是為了放置泥模。我們會把火炮泥模的進料口朝上，放置在土坑中...”
蒂裡皮一邊說著，一邊招招手。兩名工匠學徒就小心的把火炮泥模放入土坑，炮口朝上。
“接著，把土坑填好，再用粘土製作出一條連線熔爐出料口，與炮管泥模進料口的陶管，引導融化的銅水注入...這一步還要控制好火候，銅水流出的速度不能太快，免得把泥模內的炮芯衝歪...然後等到泥模中的銅水自然冷卻，就把泥模從土中取出，最後砸開取炮...”
修洛特耐心的傾聽著鑄炮的流程，心中回想起數個一知半解的名詞、片段。
“自然冷卻...我好像記得鑄炮中有一個說法，叫做水冷自緊，應該是把炮芯的模子做成空心，往裡面加水，從而使炮管從內往外冷卻收緊，極大提高品質...不對，泥模不能空心注水，那應該是鐵範。
鐵範...泥模是一次性的，要砸開取炮。鐵範的表面則更加光滑，能夠反覆使用，還沒有水汽，沙眼極少。鐵範水冷，才是穿越者鑄炮的大殺器！...嗯，鐵範相對容易，明清之際的金屬工藝大約足夠。而水冷要求非常高的技術水平，應該要到近代才能最終實現。而最關鍵的是...現在我的手中，還沒有鐵。”
修洛特搖了搖頭。他把鑄炮的工藝在心中梳理片刻，吩咐道。
“蒂裡皮，記住我的話！除了增加泥模的陰乾時間，拋光炮管內壁外，神鷹炮的炮身也可以再次加厚，青銅用量從250斤增加到300斤！等到鑄造完成後，如果沒有漏水，再在炮身上加上五道銅箍加固！合格的青銅火炮還要配上爪釘和銅絆，用作發射時的固定！”
伯塔德早已取出紙筆，畫出內部拋光、炮身加厚、五道銅箍和固定配件，再把紙畫交給查拉佩。查拉佩感激的一笑，武士長也溫和回笑。
說完工藝要點，修洛特稍作沉思，一句記憶中的話浮上心頭。
“泥模鑄炮，鑄十得二、三者，便稱國手！”
雖然不知道這句話來自什麼時代，鑄炮尺寸多大，是指銅炮還是鐵炮，但是仍然可以窺見鑄炮的難度。對於美洲文明而言，前期探索鑄炮，只能用足夠的數量，來隨機合格的質量。
想到此處，修洛特立下決心，肅然下令。
“查拉佩、蒂裡皮，聽令！”
聽到這熟悉的話，查拉佩膝蓋一抖，再次拉著族弟跪倒在地。
“泥模陰乾需要時間。這幾日你們加緊工作，先做出40門神鷹炮的泥模！”
蒂裡皮聞言渾身一震，他看向面前的王者，震驚的問道。
“陛下，40門神鷹炮的泥模！每門300斤青銅，那可是一萬兩千斤！再加上鑄造青銅甲的四萬八千斤，就是六萬斤青銅！倉庫中的青銅庫累積了數年，還不到這個數目的一半，就這還沒算上大批青銅農具的消耗...”
“蒂裡皮，這是王令！”
修洛特打斷鑄造大師的話，嚴厲的呵斥道。
“你儘管全力忙碌！至於青銅的礦料，我接下來就會著手解決，不會耽誤工坊的生產！”
工坊中瞬間噤聲，所有人都低著頭，遵從著王者的意志。
“蒂裡皮，40門神鷹炮的泥模，只要你能成功造出5門可用的，就算你合格！如果你能造出10門，我就晉升你為軍功貴族，讓金屬家族一門兩貴！”
王者淡淡的說道，隨即面色肅殺。
“如果到明年二月，你連5門合格的神鷹炮都沒造出來...那就準備面對聯盟的軍法，把自己獻祭給主神吧！”
聽到王者的旨意，蒂裡皮先是面露喜色，接著就有汗珠從額頭滲出。他跪伏在地上，半晌才艱難的開口。
“陛下，我遵從您的旨意，願意為您效死！”
“嗯，好！”
修洛特注視片刻，緩緩點頭。隨後，他看著面前跪伏的工匠大師們，神情異常嚴肅，話語不容違逆。
“查拉佩，蒂裡皮，你們的任務很重！伊瓦奇奧城中俘虜的銅匠，我再給你們一百人！這四百銅匠，兩日內就會趕到。押送他們的還有兩百武士，將會駐紮在工坊周圍，嚴密保護你們的安全。”
所謂駐紮保護，自然也有其他的含義。承接了青銅炮的任務後，青銅工坊便變成了封國中最機密的軍事要地，也是整個美洲天下最緊要的所在！
“從今天起，青銅工坊面積擴大，人數擴編，加築一層圍牆。所有工匠都納入王國軍團，執行軍法管理！沒有允許，不許離開工匠大營半步！”
“蒂裡皮，鑄炮關係到聯盟的未來，也關係到天下的存亡...你的身上有著神靈賦予的重擔，需要投入所有的精力，一心一意鑽研。如果你能在鑄炮上不斷進步，我許你一個世襲貴族的前程！”
王者的聲音變得和緩。他輕輕的拍打著鑄造大師的肩膀，臉上再次浮現出令對方顫抖的微笑。
“神鷹炮的泥模陰乾需要四個月。這段時間，你需要更多的實踐與嘗試。嗯，這裡有另一份火炮的圖紙，你且回去研究。這種火炮的長度不過40公分，口徑4公分，外徑在10公分稍多。它短小輕薄，重量只有神鷹炮的四分之一，泥模陰乾估計也只要一個月，難度會比神鷹炮小上許多...給你兩月，造出第一門樣炮來！”
“啊...遵從您的旨意。陛下，請問這種火炮，該如何稱呼？”
“嗯，聯盟有鷹武士與虎武士。鷹武士是太陽神的軍團，虎武士是雨神的軍團。神鷹在天空翱翔，猛虎在林中蹲伏。既然有了太陽神鷹炮，這種火炮的名字，就叫雨神虎蹲炮！”
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