一行人大步疾行，穿過內層高大的青石圍牆，行過低頭行禮的戍守武士，便來到一處極為寬闊的露天工坊，青銅的製作中心。
修洛特環視左右，眼中閃光。這是他第一次，見到大型的金屬冶煉與鑄造現場。
大型的工坊如廣場般寬闊，正中是露天的工作場地，周圍是一圈堅固的儲存石屋。大堆的紅色銅料、白色錫料、青黑木炭在角落中堆積如山，成排的銅器、銅農具、青銅兵器一字擺開，泛著紅色、黃色甚至青色的光芒。而銅製器具的最外層，一門一米出頭的青銅炮正靜臥在地上，閃爍著青金色的暗光。
在工坊內裡的靠牆處，則有一排十多個負責鍊銅的陶土豎爐，還有兩倍數量的青磚小爐。暗紅的火焰就在爐中燃燒，而滾滾的熱氣正從豎爐旁升騰而起。空氣中彌散著銅綠粉末的銅臭味，木材燃燒的焦味，還有汗水混雜的異味。
修洛特輕嗅了下，眼皮一跳，眉頭微微皺起。接著，他的目光在銅炮上稍作停留，就面無表情地走向工坊的中心。
中心處，數十武士持矛而立，面容肅穆。數百名銅匠赤著上身，齊齊的跪伏在地上，汗水已經把泥土的地面打溼。在工匠們的最前方，則跪著兩名穿著短衣的工匠領袖，頭上還帶著鑲銅的皮帽。
兩名工匠領袖伏地屏息，看著一雙鹿皮的靴子在眼前越來越近。那靴子雖然樣式樸素，卻在所有人簇擁的中心，一步一步沉穩的走來。直到靴子停在了兩人的眼前，工匠領袖們才一齊恭敬的行禮，再稍稍抬頭，高聲問候。
“欽聰燦的工匠大師，青銅工坊的負責人，冶煉大師（鑄造大師），查拉佩·蒂亞姆（蒂裡皮·蒂亞姆），向尊敬的陛下致意！”
修洛特點了點頭，神情平靜。他腦海中閃過許多久遠的回憶，還有博識長者最近的講述。
在普雷佩查語中，“蒂亞姆”的含義是金屬。而蒂亞姆家族，便是世代負責金屬事物的家族。從新任首席賈蒂裡的口中，修洛特對這個家族的來龍去脈有了深入的瞭解。
在塔拉斯科王國開創之初，“蒂亞姆”金屬家族尚且處於三級體制的第三級。但隨著一百年間銅器貿易的擴大，和這個世紀初期青銅技術的發明，金屬家族的重要性逐步提升，終於在第三任先君統治時期被晉升為第二級中的宮廷貴族，直接隸屬於王室，只是並不具有封地。
是的，與後世很多人的刻板印象不同。直到來到了這個時代，修洛特才驚訝的發現，15世紀的中美洲文明已經處於青銅時代的早期，擁有著非常繁榮的銅器貿易。“查拉佩”的含義是紅色，查拉佩·蒂亞姆就是紅色金屬，普雷佩查語中的紅銅。而這個特殊的名字，也被金屬家族的領袖傳承，世代作為王國的銅官。
紅銅是紫紅色的純銅。在整個天下，紅銅時代已經持續了數百年。第四紀元的壁畫中，就擁有著烏里休王國進行銅器貿易的景象。普雷佩查人的帕茨誇羅湖區，和薩波特克人的瓦哈卡山區，是天下最主要的兩個銅器生產中心。而湖中王國不僅盛產銅礦，還擁有著最成熟的鑄銅技術，並最早設立專門的銅器工坊。
青銅是銅錫的合金，有時還摻雜著一定比例的鉛，來克服青銅較脆的弱點。天下的錫礦則主要位於墨西加聯盟控制的南方，塔爾薩斯河兩岸的瓊塔爾之地，特伊斯卡特拉潘邦。那裡距離湖中之地並不遙遠。
青銅技術最先出現在塔拉斯科王國，一直應用在武器鍛造中，後世的欽聰燦遺址中就曾出土過大量的青銅斧與矛頭。隨著戰爭的進行，青銅技術正逐漸向周圍各國擴散，最近的墨西加聯盟已經能夠鑄造青銅兵器。但最佳的銅錫混合比例仍被視為機密，牢固的掌握在神鷹王室手裡。
在本地的語言中，“蒂裡皮”是金色，蒂裡皮·蒂亞姆就是金色金屬，在這裡則代指青銅。這個傳承名號的含義是青銅鍛造者。它的出現不過數十年，也代表著塔拉斯科王國中青銅技術的正式成熟。而眼前的蒂裡皮，正是第三位擁有這個名號的人。
想到這裡，王者稍稍收攏了思緒，仔細地打量著面前的兩人。
青銅的冶煉與鑄造是體力與技術兼備的活計。兩名工匠領袖互為兄弟，都處在年富力強的四十歲左右。左側的兄長查拉佩眉眼含笑，年紀略大。他善於冶煉，是資深的銅官，時常與王室和貴族們打交道，算是一名技術官僚。此刻，查拉佩的神情恭敬而自然，面龐稍微圓潤，臉上也帶著圓滑的笑容。
“查拉佩，博識長者向我提起過你。聽說你改信之後，日夜祈禱，虔誠的信仰主神，願為主神奉獻餘生？”
“是的，尊敬的陛下。太陽主神擁有無窮的偉力，主導著光明與火焰！自從虔誠的信仰了主神之後，我連冶煉青銅時都充滿了力量...”
“很好！主神庇佑著我們。祂的光芒不分族裔，降臨在所有人身上！”
聞言，修洛特面露笑意，輕輕頷首。擔任首席之後，賈蒂裡充分發揮了自身的影響力，向他舉薦過許多名字，查拉佩就是其中之一。他們是普雷佩查人中，第一批主動向聯盟靠攏，並加入封國統治的精英。
“蒂裡皮，蘇安瓜國王有一副青銅盔甲，堅固無比、箭矢難入...嗯，聽說是你所鑄造？”
右側的蒂裡皮抿著嘴唇，年紀稍小。他是純粹的工匠大師，擁有著王國最傑出的青銅鑄造工藝，卻缺少和貴族們打交道的經驗。此刻，面對王者的詢問，他的神情就拘謹的多，面孔上也顯露出明顯的緊張。
“殿...陛下，青銅盔甲是我數年前鑄造的...那時候我的技藝還不成熟...那副盔甲的部件連線並不好，也算不上堅固無比...最重要的是過於沉重...”
“陛下恕罪！蒂裡皮一時無知，為偽王蘇安瓜效力...現在他已經虔誠的改信主神，願為偉大的您奉獻終身！...”
查拉佩抬起頭，看著王者的臉色，小心的插了一句話。同時，他伸出手，悄悄拉了拉族弟的短袍。
修洛特淡淡的瞥了眼查拉佩，對方立刻敬畏的低下頭。他又看了看蒂裡皮，工匠大師正閉緊了嘴，表情僵硬的看著王者。工坊中一時沉默，眾人都額頭冒汗。
“哈哈！不錯，虔誠的信仰，會通往光明的未來。”
王者出聲一笑，場中的氛圍頓時輕鬆許多。
“查拉佩，你是冶煉青銅的好手，便和我說一說青銅的冶煉吧！”
查拉佩連連點頭。他站起身，引領著修洛特，來到內裡的鍊銅豎爐前。
“陛下，這就是冶煉青銅的豎爐！它用大地母神的陶土所建，擁有太陽主神所賜予的力量，能對紅銅進行神性加固...整個豎爐大致可以分為三個部分，最底下的爐基、裝礦料的爐缸和外層的爐身...”
修洛特伸出手臂，衡量著豎爐的具體尺寸。整個豎爐大約一人高，半人寬，看起來像是一個埋在土裡的巨大陶罐。從爐缸底到爐頂部在1.2米稍多，料柱在1米出頭，爐壁厚度在30-40公分。他略一估算，就知道爐缸的容積大約在三分之一個立方，這也是一次開爐所能熔鍊的最大青銅體積，
“陛下，爐基在爐缸下方，它擁有著一條勾連風神力量的風溝，爐缸上也有一個狹長的風口。而在爐的前壁下部，設有出料的金門和出渣的孔洞...”
修洛特看了看風溝和風口，知道這是讓氧氣流入的通道，只是並沒有發現專門的鼓風裝置。
“陛下，每次建完爐子，就可以往裡面填入三四千斤的銅料，和數百上千斤的錫料。銅料與錫料都要先融化一回，過一遍小爐子，除去裡面的渣料。”
說著，查拉佩用手一指，指向另一側，那裡有用青磚搭建的長期熔爐，只是尺寸只有豎爐的一半。接著，他又指了指面前的大爐。
“主神庇佑！數千斤銅料與錫料在大爐中煅燒，就能鑄為青銅。準備銅錫要一日，建爐子要大約一日。爐子要升溫到銅錫融化，要持續一日。充分混合也要一日。等降溫熄火，把爐子推倒，取出青銅，又要一日...”
說到這裡，查拉佩看向王者，臉上已經滿是自豪。
“主神庇佑！陛下，總的算來，大約五日，每個爐子就能產出驚人的四千多斤青銅！”
修洛特神色不動，緩緩點了點頭。他的心中卻有些失望，這每爐日產還不到千斤，建爐和推倒就要兩日。念及此處，王者眉頭一皺。
“查拉佩，你這陶土的爐子，是一次性的？”
“正是，陛下！”
查拉佩肯定的點頭。
“爐子只有密閉的足夠好，火力才能上的去。這樣燒完之後，要把青銅取出，就要把爐子拆掉。如果人力充足，搭爐建爐並不費事。實際上，這工坊裡，真正不夠的是銅料的供應！”
“火力不夠...溫度低...鼓風通氧...”
修洛特陷入沉思。他努力回想著後世農村鼓風的木箱，記憶卻已然有些模糊不清了。他又想了片刻其中的原理，伸出手來。武士長早有準備，適時的遞上紙筆。少年王者就在查拉佩面前，親手畫了一個簡化的鼓風箱。
“查拉佩，要提高火力，需要鼓風。你去做一批大陶罐，罐口用一塊半摺疊的鹿皮綁緊，並在鹿皮上開一個進氣的活門。罐壁留一個孔洞，然後接一個粘土的風管，連線處用泥封好，再通到爐子裡...這樣，當你拉起鹿皮，摺疊的活門會張開吸氣。當你按下鹿皮，皮上的活門就會閉合，把陶罐裡的空氣壓入爐子...一拉一按，整個過程就像打鼓一樣。而鼓風的速度，就取決於你拉按鹿皮的速度！”
看著陛下的繪畫與講述，查拉佩面露驚異。他剛在腦海裡構建了下大致的情形，身旁就傳來一聲低低的驚呼，接著是族弟蒂裡皮的聲音。
“拉開進氣，閉合壓氣...嗯，陛下，你真是聰明！”
聞言，查拉佩臉上一黑。他小心的看向王者，卻見王者毫不在意，甚至還笑了笑。
“查拉佩，城外的木炭窯爐、黏土磚窯正在建設中。除了鼓風機外，以後每個月都有一批質量上乘的木炭，會優先供應給你。你要建築一批能反覆使用的青磚豎爐，為大煉青銅做好準備！”
“至於銅料與錫料的來源，我自會去解決！”
“遵從您的旨意，陛下！”
聽到修洛特的旨意，查拉佩連忙拉著族弟，一同向王者行禮。接著，他站起身來，繼續引導著王者，走到一排青銅的兵器前。伯塔德神情一肅，拍了拍黑狼的肩膀。兩名大將就上前兩步，右手按住武器，緊緊護衛在殿下左右。
“主神庇佑，按照王國的數十年來的經驗，最佳的銅錫配比是...”
查拉佩頓了頓，小心地看向面前的王者。
“陛下，這是王國的機密。您身後的親衛...”
“查拉佩，但說無妨！他們都是我的親衛，無需避開。而且我會派一部分人給你，也參與到青銅的生產中。”
修洛特搖了搖頭，眼前的青銅冶煉與鑄造規模還是太小，需要迅速擴大生產。而一旦擴大生產，就必須要更多人參與進來。西班牙人還有不到十年就會抵達美洲，這些所謂的機密其實毫無意義。
“啊這...陛下...遵從您的旨意...”
在武士長警惕的眼神中，查拉佩伸手摸向面前的青銅兵器，恭敬的說道。
“鑄造耐用的青銅器，應該是五份銅，一份錫；鑄造寬刃的青銅斧，是四份銅，一份錫；鑄造尖銳的青銅矛頭，是三份銅，一份錫...總的來說，加入的錫越多，金色就會越深甚至發青，青銅武器就會越硬，但是也會變脆易折...”
“好！查拉佩，你總結的不錯！”
聞言，修洛特點頭讚歎。他的腦海中浮現出一行熟悉的話語。
“五分其金而錫居一，謂之斧斤之齊；四分其金而錫居一，謂之戈戟之齊；三分其金而錫居一，謂之大刃之齊...青銅斧、青銅矛，還有青銅劍...”
想到這裡，王者神情一肅，看向旁邊的另一名大師。
“蒂裡皮，我讓你鑄造的青銅劍呢？”
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