“使船的頭領！拐過前面那個河灣，就是那個廢棄的集子。你要找的祭壇，就在那集子裡頭！”
“那集子可是個搶手的好地，又平又開闊，還有水，旁邊還能採到稗子。剛才聽使魚皮的講，那邊換了部族…你們小心些！能佔住這裡的部族，那可不好惹啊…”
尼夫赫頭人使狗的蹲在船頭，絮絮叨叨，嘴裡還嚼著風乾的松茸。這也是林子裡的特產了，味道不錯，到處都是，吃了能騙騙肚子。只是要有些經驗，不要採到帶劇毒的。嗯，以林中諸部的身體素質，一般的毒蘑菇影響不大，通常吐出來，睡一覺就沒事了。
“主神庇佑！果然有一個廢棄的集鎮！我們從河口一路逆流而上，足足行了三四百里，才抵達這裡。也不知道，那個南方大部落的神廟，究竟是什麼樣子？…”
“咦！裡面隱隱約約，有不少魚皮部族啊！讓我好好看看！…”
長船悄然停下，安靜隱藏在河灣後。祖瓦羅拿出神目鏡，隔著幾百米的距離，仔細向集鎮中張望。首先映入他眼簾的，是一圈斷口不少的土牆，粗粗環繞著河邊的集鎮。土牆後，是許多殘破的土屋，樣式方方正正的，不少都塌了半截。在土屋最中心，則是一間奇怪的“神廟”，同樣傾塌的厲害，遠遠的看不清楚。
一些尖頂的部族棚屋，就紮在集鎮中，一看就和原本的屋舍不同，倒很像極北海岸的過冬錐帳。隱隱約約的魚皮部族在營地中忙碌，估摸著有兩三百人？營地中似乎在處理著什麼獵物，飄來些淡淡的血腥味。不時會有低低著急的狗叫，還有獵人訓狗的呵斥。
“主神啊！兩三百個魚皮部族？在這片密林沼澤裡，這可真是個不小的部族了！嗯，估摸著會有六七十個戰丁，和長船上的武士與水手差不多？但王國的武士，可都有重甲和金屬武器…”
“主神庇佑！優勢在我們這一邊，可以和他們接觸！…”
祖瓦羅觀望了會，便信心滿滿的，讓長船再次啟程，直接駛向河邊的集鎮。
“嗷！嗷嗷！嗷嗷嗷！…”
不一會，長船靠近的划槳聲，就驚動了營地的狗群。大大小小的犬吠異常兇猛，魚皮的獵人也發現了大江上的“大船”，整個魚皮部族就隨之沸騰了起來！
“大江上，有使船的部族，有使大船的部族來襲了！…”
這些兇蠻的魚皮部落，明顯和溫和的阿伊努氏族不同。他們會把突然出現的部族，直接預設為敵人，做好一切戰鬥與廝殺的準備，甚至會主動出擊！
很快，當長船越發靠近，集鎮中的魚皮部族，也做好了戰鬥的動員。六十多個提著巨弓的獵手，揹著短矛一樣的重箭，聚集在土牆的斷口外。最精銳的十多個戰士，則騎上了女真大馬，從集鎮中奔出，聚集在離江岸一箭的小坡上，提前佔據了高處。而更多老老小小的部落民，還有些身形粗壯的女人，都揹著不小的獵弓，爬上了居高臨下的屋舍和土牆。
“主神啊！這個魚皮部族，竟然所有的部落民，無論男女老弱，都是戰士？…”
祖瓦羅驚訝的瞪大了眼睛。不過兩刻鐘，這個兩百多人的魚皮部族，就完成了全部的動員。哪怕是半大的孩子，都各個手持小弓，臉上努力表現出兇狠。
而那些騎著大馬的部族精銳，更是各個身形孔武，臉頰紋面，留著粗長的辮子。他們一手提著沉重的骨柄石錘，一手握著馬上的韁繩，就像是隨時準備衝鋒突擊一樣！
“這是？直接衝撞的騎兵？…”
祖瓦羅看的眼皮直跳。那些騎兵的石錘，看起來就非常的沉重，和王國的黑曜石戰棍一般。但他們安裝的卻不是木頭的長柄，似乎是某種很熟悉的腿骨。那些射手們的巨弓，看起來同樣非常的笨重，弓身像是小樹的枝丫。他們有些動作遲鈍似的，慢慢搭上一根根大箭，對準了岸邊的長船，然後咯吱地拉開半截…
“...”
這一刻，祖瓦羅忽然有些後悔了。他雖然有五六十個王國武士，但仍然沒有擊敗這支魚皮部族的把握。他很懷疑王國的布面重甲，能不能擋住對面“射”出的“短矛”。而武士們又要付出多少代價，才能擋住這種與和人截然不同的，正面衝鋒的騎兵？好在，他還在船上，並沒有冒冒失失的帶隊上岸...
“使魚皮的！夏天秋天的河邊，誰都不動手！…”
尼夫赫頭人在船頭吆喝，但岸上的魚皮部族，卻絲毫不為所動，依然滿是敵意。
“衝！…”
為首的魚皮酋長馬哈阿骨打冷冷的看了片刻，突然提弓縱馬，直直的衝向江水！他藉著不斷加快的馬速，拉起沉重的騎弓，直到馬蹄踏入江水，才對著一兩百步外的長船，驟然就是一箭！
“嗖！…咚！…”
重箭狠狠的射中船舷的盾牌，就好像近戰的石錘一樣，震得盾牌後的武士一抖。而馬哈阿骨打飛快調轉馬首，一個急速的折轉，又一次衝回了騎手們的小坡。直到這時候，他才深吸口氣，猙獰的紋面抖動著，威脅的舉起了弓，對著長船大喊道。
“離開這裡！使船的部族！這是馬哈部的領地！”
“使魚皮的！我們沒有惡意！我們只是想祭拜集子裡的祭壇！祈禱一個暖和的冬天！…”
“離開這裡！…”
“我們帶來了禮物！帶來了貿易的鹽！…”
“要麼滾開！要麼死！…”
“…”
祖瓦羅沉默了片刻，看著岸上兇悍的魚皮酋長，和那些魚皮的騎兵與射手，感到一種難以言說的危險。這就像是在叢林裡，遇到了一群本該單打獨鬥，卻如狼群般合作的美洲虎。而面對這種情況，對方明顯不是普通的部落民，就只能…祖瓦羅看向武士長塔米草，沉聲下令。
“塔米草，放炮吧！…”
“是！總祭司！…放炮！”
“轟！…”
片刻後，一聲震耳的雷霆，驟然從長船上炸響。而岸邊的騎兵，也瞬間陷入了一片混亂。十幾匹受到驚嚇的女真大馬，狂躁地嘶鳴著，把魚皮騎兵們掀翻在地，甚至衝撞做了一團。
“律！律律！”
“該死！怎麼回事，怎麼突然打雷了？！”
“阿骨打！馬驚了！快！快制住！千萬別走了馬！…”
“吼！射手過來！把馬壓住！！…”
驚馬的混亂，雖然聲勢浩大，卻沒有任何一匹馬逃入林中。這些魚皮勇士們咆哮著，彷彿不要命一般，抓住了奔走的女真大馬！兩個勇士一同使勁，就把一匹馬拽倒在地，死死的壓住不放！而那個最兇悍的魚皮酋長，甚至僅僅靠著自己一個人，就把他的戰馬摔倒在地，胡亂撲騰著起不來！
“嘶！…這些強壯的魚皮蠻人！…”
祖瓦羅瞠目結舌，看著岸上粗暴又蠻勇的一幕，就像看到了第一紀元的巨人。長船上的王國武士也看的目瞪口呆，完全未曾預料到這種走向。當然，沒有隊長的命令，武士們也沒趁機射箭進攻，徹底和岸上的部族翻臉。
兩刻鐘後，岸上的混亂終於平復下來。力竭的魚皮勇士與馬匹，都一起躺在泥地裡喘氣。
魚皮酋長馬哈阿骨打灰頭土面，渾身都滾上了泥巴。他憤怒地爬起身，赤著腳，把大弓丟到一邊。接著，他提起二十斤重的石錘，死死的盯著戴羽毛的長船酋長，盯著最帥氣的王國探索隊長，氣定神閒的祖瓦羅。
“使船的！是你們招來了雷？！…”
“是你們突然招來了雷，嚇壞了我們的馬？！…”
“該死！你要是個勇士，就從船上下來！面對面的，和我打一場！…”
“吼！下來打！！…”
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