寬長的錫河如同玉帶，倒映著斜陽瑰麗的紅霞。蒼翠的綠林沿河遠去，蔓延到遠山天際的灰黃。北地是如此的壯闊蒼莽，六千里薩卡斯卡特荒原匍匐在群山後，像是玉帶繫住的龐大野牛。而長河入海口的錫河村寨，就像是六百里牽牛繩“玉帶”的小扣，被來自海洋的王國大手輕輕握在手中，圖謀著廣闊的長久。
此刻，夕陽漸漸落下，大股的羽毛氏族湧入寨中，搜刮著所有能吃的食物。寨牆的屍體與血跡，靜靜望著天空，與晚霞一同染紅。而蜂鳥的主神旗幟，依然在最高處飄揚，並沒有任何的羽毛武士理會。就像錫河寨外，遠遠遊曳觀望的數十條武士小船，和不願就此離去的小烏鴉西特韋韋一樣。
對羽毛氏族來說，他們本就是遷徙流浪的過客，沒有久據河口的心思和膽量，自然也不在意這片土地與村寨的歸屬。他們真正在意的是…
“先祖啊！族長，這裡還有一個穀倉，這麼大的倉房！…啊？該死！這不是穀倉！這裡面沒一點吃的，都是些什麼五顏六色、亂七八糟的石頭？…”
“三神啊！這是寨子裡最中心、也是最大的倉庫，肯定是好東西！讓族長來看，他可見多識廣了！…”
“蠢！族長他又不懂，他每次只是裝成…咳！去把那幾個傷兵帶過來，都是普雷佩查老鄉，好好治一治，也正好問清楚…”
“閃開，你們這群瞎嚷嚷、沒一點眼力見的麻雀！都閃開，讓我羽毛大爺來看看！…嗯？灰黑髮亮的石頭，這是…這好像是…欽聰燦王都以前收集的錫礦石？似乎是用來造青銅的原料…啊！這麼多白花花發軟的石頭？這不是白銀嗎？怎麼這麼多？…這白銀屁用都沒有，只有雲中諸部，還有被我們乾死的白銀氏族，喜歡這種華而不實的裝飾…咦？！這灰白撲撲的石頭，又是什麼玩意？一捏就出粉，嚐起來還有點鹹…”
“族長！捉住的傷兵剛才說，這是湖中王國的祭司們，點名要的好東西！這是能種地肥田的神鳥石…嗯，是鳥糞石！就是鳥糞變成的石頭！…”
“什麼？！...鳥糞石？惡！…”
聞言，羽毛彭瓜裡瞪大眼睛，老臉忍不住抖了抖。不過，他羽毛這輩子經歷的多了，吃點鳥糞算什麼？根本不值一提。他把能肥田的鳥糞石，暗暗記在心裡，繼續看著倉庫裡的其他礦石，也詢問著俘虜的老鄉。
“嗯？黑乎乎的，這是啥石頭？比木頭還厲害，能燒的黑石煤？…這不就是小烏鴉威脅我的玩意嗎？這從哪來的？北方遙遠的約梅大部落，要劃二十多天船？這麼遠！…”
“咦！這裡還有幾個封好的木箱！開啟…啊！竟然是青銅的斧頭、矛頭和箭頭！這下發了！…嗯？這青銅兵器有些粗陋啊！比不上從湖中王國弄來的那些...這又是哪裡造的？北邊的雷金鎮，要劃快二十天船？那不就和什麼梅子部落挨著嗎？…”
“什麼！那是湖中王國的大鎮，駐守有數千武士，還有一位墨西加歌鳥主祭？怎麼可能？！王國怎麼會在幾千裡外的北方大陸，在整個天下的盡頭，放上一個軍團？半個軍團都不可能！…你說清楚！那什麼雷金鎮裡，到底是硬扎的王國武士，還是好打的部族戰士？！…什麼都有？具體多少，你也不知道？…”
聽到這樣的訊息，羽毛彭瓜裡問了又問，最後臉色陰晴不定的，從倉庫中走出。他萬萬沒想到，自己都逃到這天下的盡頭了，結果在北邊不知道多遠的地方，還有一支強大的王國武力在等著他，真是讓他忍不住的跳腳罵娘。
“該死！他孃的！我都跑到北方大陸啊，居然前面還有敵人！…陰魂不散的湖中王國，簡直和大湖裡的水草一樣纏人！真是該死啊！…”
夕陽映晚，羽毛彭瓜裡無限惆悵，滿腔的好心情，都被這個突如其來的噩耗所破壞。然而，整個羽毛氏族，卻是一片歡慶的喜悅氛圍。在艱難逃亡了半個多月後，他們終於獲得了一大批寶貴的糧食，能讓五六千部族吃上兩三個月！他們也終於有了一個像樣的寨子，可以安心修整兩日了！
至於為了打下寨子，戰死的數百雜部，只是稀鬆平常的代價，打光了再去抓就是。而傷亡的三四十個羽毛武士，才讓羽毛氏族中有了些淡淡的哀傷。可在這樣蒼莽的北地，廝殺與死亡變得越發稀鬆平常。只有生存，才是氏族與部落的一切。而每一次難得的喜悅，都值得所有人慶賀共享！
很快，點點的篝火，就在錫河寨內外點燃。嫋嫋的炊煙，也從河邊升起，散入紅黑的天空。谷香在寨中飄蕩，是最醉人的味道。羽毛武士們吃著玉米餅，喝著熱乎的魚湯。氏族家眷們則吃著南瓜豆泥，喝著野菜的菜湯。一頓難得的飽餐過後，所有人紅通通的臉上，都帶著燦爛的笑容。
天漸漸黑了，篝火映紅了臉龐。當最年長的羽毛族老，在篝火邊唱起哀婉的鄉歌，眾多氏族成員也忍不住加入，一同仰著頭，看著大河清唱。
“庫帕蒂齊奧（Cupatitzio）！河流在歌唱！…他唱著河水的歌，思念著故鄉的大湖與河！離家的孩子們啊，是否思念他們湖邊的村莊，思念大河邊戴花的母親？那母親清澈的笑容，就像美麗的大湖，像神聖的紅蟬花一樣！…母親就是大湖燦爛的花！…”
這章沒有結束，請點選下一頁繼續閱讀！“庫帕蒂齊奧（Cupatitzio）！河流在歌唱！…他唱著天空的歌，思念著湖水映照的藍天！可我們是旅行的蝴蝶，已經飛走了太遠太遠，飛到了沒有紅蟬花的大河盡頭！我們再也無法返回，再回不到母親的大湖，再看不到繁花的湖畔…我們就是大河盡頭凋零的蝶！…”
輕快的歌聲漸漸響亮，又從響亮走向低沉，讓大河的流水都清晰可聞。數千羽毛氏族唱著唱著，臉上還帶著笑，眼中卻流下淚來。而這樣輕快哀婉又熟悉的鄉歌，讓羽毛彭瓜裡沉默的佇立著，老淚也嘩嘩流淌。
“嗚！…帕茨誇羅大湖，查帕拉大湖…湖畔的紅蟬花，先祖的亞卡塔廟…我羽毛這輩子，怕是回不去了！嗚！…”
鄉歌傳遠，飛入浩浩的大洋。而逡巡在海口邊的小烏鴉船隊，也隨之沉寂停止了下來。片刻後，低沉的歌聲，也被船隊的武士們唱起，是同樣熟悉的大湖鄉歌，是同一首應和的哀婉曲調。
“齊齊斯基（Tsitsiki）！神聖的花兒綻放！…她綻放著大地的歌，思念著湖水流淌的田野！家鄉的母親啊，是否思念他們遠去的孩子，思念飛翔向天邊的遊蝶？那青年奔跑的雙腿，就像自由流淌的大河，像遊蝶飛舞的翅膀一樣！…孩子就是長河奔流的蝶！…”
“齊齊斯基（Tsitsiki）！神聖的花兒綻放！…她綻放著花兒的歌，思念著從花間飛走的蝴蝶！可我們是湖畔的紅蟬花，用花蜜哺育著幼小的蟲兒，在湖邊開謝、老去又凋零。孩子們已經飛走了啊！他們再也回不到棲息的花蕊，再也看不到掉落的花瓣…而我們正是死去的花，是死去的母親，就留在飛蝶的夢裡吧！…”
長河靜靜流淌，四面鄉歌繚繞，聲聲讓人斷腸。小烏鴉眼中流下淚水，他想起了去往神國的祖父，也想起了從小出生的阿託亞克湖。他低頭看著大海，卻看不清自己模糊的雙眼，更看不到另一個已經快速擦乾眼淚，正暗中凝視著他的獵手。
“人心哀婉，氏族真的累了啊！可北方大陸的局勢…約梅部，雷金鎮，王國的北方軍隊…究竟哪裡，才是真正能讓氏族安歇的大湖呢？...北方竟然如此廣闊，我知道的，還是太少太少！”
鄉歌哀哀，羽毛彭瓜裡佇立在寨牆上，眯著雀鳥般的小眼，盯著海邊船上的些許火光。他沉吟了好一會，才轉過頭來，看向身邊垂淚的侄子彭八哥，低低嘆道。
“先祖啊！都是普雷佩查的老鄉，都是一個鳥部祖先的後裔…小烏鴉他留在船上，吃著冰冷的乾糧，喝著生冷的河水…我這個做大爺的，實在是過意不去啊！…八哥，你帶人划船過去，請小烏鴉過來，在寨子裡好好吃點熱乎的！…”
“啊？族長，叔父！小烏鴉他怎麼可能會過來？我們剛和他打了一仗，還奪了他的寨子…”
“三神見證！我們搶他的糧食，是氏族沒得活路，實在是沒有辦法。但現在有了糧，我們也不會在這裡呆久，這個寨子還是要還給他的！裡面亂七八糟的錫礦、銀子、鳥糞石、黑石，氏族都帶不走，也會原樣留給他！就連牆頭的旗幟，我也讓氏族不要去動。受傷的同鄉武士，也盡數都救治了…”
說到這，羽毛彭瓜裡神情誠懇，一臉敦厚長輩的表情，對侄子語重心長的吩咐道。
“大河濤濤，我已經指著大河發過誓言，絕不會害他分毫！眼下請他過來，一是化敵為友，多條聯絡王國的路子。說不準，以後還要求他幫忙的…二是商量部族離開後，怎麼把寨子、貨物和俘虜都還給他…八哥，你誠心誠意的親自去請！小烏鴉他一定會來的！…”
“啊！為氏族多條路子？…我明白了！族長，我這就去！…”
侄子彭八哥重重點頭，臉上露出認真與誠懇。他擦了擦眼淚，兩步奔出村寨，什麼武器都沒帶。他就這樣跳上小舟，在應和的普雷佩查鄉歌中，往海邊的火光劃去。
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