清風吹動大殿的篝火，搖曳著離去的光影，也昏暗著最後的人心。
克察爾起身前衝，還未邁出兩步，一個高大的陰影就迎面而來，穩穩擋住前路。他立時毫不猶豫的揮動銅杖，砸向衛隊長的太陽穴處。
衛隊長神色平淡，左手依然抱著陶罐。他迅捷的小步前進，划動右手銅斧的鈍刃，靈巧的砸在克察爾的左手腕間。總祭司便吃痛的偏腕鬆手，神杖叮噹作響，落地滾開。
克察爾面色一狠，右手翻轉前突，刺向衛隊長的小腹。衛隊長再次靈巧的轉動銅斧。又是噹的一聲，銅面正正的擋住黑曜石匕首的尖刃。前後不過眨眼功夫，左右又是兩個衛士逼來，命運就此註定。
總祭司面容猙獰。眼看再無突破的機會，他便退回一步，高舉右手，奮力往走廊一擲。幽藍的匕首就劃過一道迅疾的弧線，往長者嗖的射去。
長者面色平靜，毫無波瀾。旁邊的衛士抬手舉盾，匕首就砰的一聲彈開，叮噹落地。克察爾立刻轉身，奔向神杖。他一個猛撲倒地，抓住最後的武器，擰開杖頂的銅飾，就要抽出吹箭射擊。
衛隊長穩步趕來。他只是一個輕巧的踢擊，吹箭就砰的飛遠。克察爾仍不放棄的抱住衛隊長的腿，雙手用力晃動，想要摔倒眼前的雕塑。衛隊長微微沉下身來，猶如足上生根，腿上紋絲不動。
看著這一切，長者幽幽一嘆。他的聲音遙遠而平靜。
“克察爾，我的孩子，不要再做無謂的掙扎。你當清楚，結局早已註定。便留下最後一份體面吧！也給你的家族，留下一條後路。”
聞言，克察爾渾身一顫。他終於停下動作，臉色慘白的看向長者。
“我的家族...”
長者平靜的點頭，溫和的看向克察爾。
“我的孩子，你放心的去吧。很快的，不會有一點痛苦。”
神靈的意志從來無法更改。衛隊長終於開啟命運的陶罐。他取出一瓶淡綠色的藥劑，遞給腳下的克察爾。
克察爾慘笑兩聲。他顫抖的接過藥劑，開啟封蓋就要喝下，卻又不甘的看向長者。
“為什麼？！”
長者沒有回答，只是平靜的轉過身去。
看著那高大如山的背影，克察爾終於絕望。他仰著頭，手腕顫抖的把藥劑倒入喉中，不甘的接受命運。
淡綠的藥劑潑灑出來許多，剩下的卻足以開啟神國的大門。很快，總祭司無法抑制的渾身顫抖，面露奇異而真誠的笑容。然後他溫柔的斜斜倒地，連手中的陶瓶都沒有碎摔。接著，地上的克察爾又繼續手舞足蹈了幾秒，就滿面笑容的撲地，一動不動了。
衛隊長蹲下身，先是探了探克察爾的鼻息，接著又翻開眼皮看看瞳孔。隨後，他肅立回身，向長者點頭確認。
長者這才緩步而來。他走到克察爾的屍體旁，無聲看了許久，才輕聲自語。
“我的孩子，你放心。很快，很多人，會陪你一起上路。”
接著，長者輕輕搖動手中的鈴鐺。幾名首席大臣衛士便迅速趕來，單膝跪下行禮。他們的目光一瞬不瞬，沒有看向地上的克察爾一眼。
“衛隊何在？”長者平靜發問。
“五百衛隊已經控制了親王府周邊和去往特斯科科的港口。”
為首的衛士恭敬回覆。
“家族武士呢？”
“三千王室家族武士參加過典禮，現在在宮殿區駐紮。”
“都城武士？”
“以典禮的名義，一萬都城武士已經集結在四個軍械庫。”
“貴族戰團？”
“奉您的命令，祭祀結束後，猛虎和雄鷹戰士們都在神殿區宴飲，阿維特國王也在。”
長者終於點頭。他威嚴的下令，潛藏已久的鋒芒再次畢露。那平淡的話語中，意志如鐵，冷漠如冰！
“調動衛隊，抓捕特斯科科親王，反抗者死。調動家族武士，抓捕特斯科科一系的高階祭司和大貴族，反抗者死。調動都城武士，以典禮的名義戒嚴全城，封鎖所有港口。調動貴族戰團，在東軍械庫集結，整裝待發。通知阿維特國王：安心呆在府邸，一切與他無關。”
長者面無表情，漠視著血與火的到來。他繼續平靜的說道。
“召喚等待的修特爾，我要見他。召喚烏格爾，在外等候。”
衛士們整齊的低頭行禮，隨即疾步而去。時隔多年，使者們再一次從首席宮殿出發，沿著專門的通道去往大神廟。然後帶著不容違抗的命令，去往所有都城武力集中的地方。
長者緩緩的走回大殿中央，安坐在神靈的石座上。他微微闔上雙眼，克察爾便躺在不遠處，笑容宛如睡著。衛隊長則抱著陶罐，凝固的守在旁邊。大殿中再次落針可聞。
過了不久，走廊中傳來有些急促的腳步聲，與衛士們明顯不同。長者微微睜眼，大祭司修特爾穿著莊嚴的神裝，空著手匆匆而來。
修特爾急切的踏入大殿。他雙膝跪下，大禮參拜，黑曜石的神冠低垂。接著，他正要張口請求，卻猛地停住。地面上，克察爾的笑容就在眼前。
大祭司怔怔的看著前方。相識數十年的老夥計，紛爭十幾年的老對手，此時平靜的睡在地上，面容喜悅而安寧。他曾計劃過許多次，再見時該如何爭鬥，今晚又該如何辯駁。卻想不到，對方已經迴歸神國。
修特爾的心中先是一喜，隨即深深的寒意湧來。他便再次低頭行禮，不發一言，汗水慢慢浸溼了後背。
長者平靜的看向大祭司。好些年未見，小修特爾也蒼老了許多。過了良久，長者才緩緩開口。
“修特爾，我知道你找我做什麼。前兩天不便見你。現在見了，也無需多言。你的孫子是個好孩子。為了他，你得舍了大祭司團的位置，到都城來。是時候，讓聯盟的兩大祭司團再次合一了。”
聽到長者的話，修特爾心中震撼，念頭百轉。他微微抬頭看著長者，神情變幻。數十年的心血和十多年的孫子在心頭左右衡量。隨即，他一聲長嘆，命運已經註定，自己本就沒有選擇。
“尊敬的長者，遵從您的旨意。”修特爾面色慘白。他取下頭上的神冠，露出花白的頭髮，神色間又多了幾分解脫。
“我這就交出大祭司團，還望您放過修洛特那個孩子。”
長者仔細的打量著修特爾。過去的記憶漸漸重合，變成眼前蒼老的少年。過了許久，他才微微點頭。
“修特爾，你的孫子是個好孩子。合併之後，十二人祭司團就交給你了。當大祭司也好，當總祭司也行，你自己決定。”
聽到長者的任命，修特爾微微抬頭。他先是稍微喜悅，隨後心中苦笑，繼而一聲嘆息。
“長者如果還在，都城的總祭司其實沒什麼意義。長者如果不在，也無人能壓制於我。我能否活過長者？恐怕還是未知數。要真是活過長者？說不得又是一杯毒酒...”
無論如何，此時他只能再次行禮，恭敬的接受命運。
長者依然平靜的決定著帝國大事。
“以後，烏格爾是你的副手。合併是小事，就交給他。宗教法規才是大事。”
聞言，修特爾看著長者，目光中帶著詢問。
“你要編一部根本的宗教典籍，指導墨西加人的未來。具體的內容，等你和和那孩子商議後，就會明白。有拿不準的，就來問我。記住，舍了你的羽蛇神，化到守護神里。”
“你受到我兄長影響太深，總想著用羽蛇神團結諸部。但是，融合其他族群決不能妥協。出頭的雜草總要犁一遍，把根系拔的乾淨，後面的玉米才能長得好。須有聖血獻祭，大地才能新生。”
“其實克察爾才最懂我，可惜他畢竟到頭了。思來想去，你家孩子還是價值高些，便舍了他。你就呆在都城，順便庇護著那孩子，省的不經意間死了。”
今晚的長者與平日不同。他心緒微微起伏，又一次說了許多。
修特爾保持著行禮的姿勢，把長者的每個字記在心中。然後點頭應是。
長者沉吟片刻，隨即平靜問道。
“修特爾，特奧蒂瓦坎的軍團離都城還有多遠？”
聽到這裡，修特爾撲通一聲跪倒。他伏下花白的頭，匍匐在地。
“尊敬的長者，特奧蒂瓦坎的軍團只是為了瞻仰國王的即位典禮...”
“還有多遠？”
“...半日。”修特爾艱難的回覆道。
長者微微頷首。
“和我預料的差不多。你現在回去傳令，把特奧蒂瓦坎的軍團帶往特斯科科城外。明日一早，和都城的大軍同時發動。以即位典禮的名義，我已經安排了人手開門。處理雜草，還是要城邦軍團來做，更加方便乾淨。”
修特爾心中一震。他抬頭看向長者。
“特斯科科城？處理雜草？”
長者神色平靜的點頭。
“現在的時候正好。西邊的南瓜太小，無關緊要。東邊的菜豆熟了，就該拔掉。墨西加人，只要最高的玉米。”
修洛特低頭沉思。片刻後，他默然行禮受命。
長者又看了修特爾片刻，便輕輕擺手。
“修特爾，你下去。明天處理的乾淨一些。那孩子的心性不錯，可以託付大事，就讓他在這再呆一天。明天的事情，我們老傢伙背了，孩子們都不要沾手。”
一位衛士隨即上前引路，修特爾便雙手捧著神冠，倒退著離開。他的後背已然溼透，身上又冷又熱，心中卻平靜下來。這一次，他的腳步無聲。
長者向侍衛揮揮手，再次闔上雙眼。今天的消耗實在太大，疲憊一陣陣的湧來，歲月畢竟不饒人。
休憩了片刻後，長者再次睜開眼睛。眼前已是微胖的烏格爾。他跪在地上，渾身顫抖，汗流浹背，旁邊是克察爾凝固的微笑。
長者看了烏格爾幾眼，平靜的吩咐道。
“烏格爾，不要抖了，你還有時間。兩大祭司團要合併，修特爾為主，你為副。修特爾要編宗教典籍，合併的事就都交給你。”
“今晚和明天要除掉特斯科科一系。你去召集祭司，安撫人心。告訴大家，特斯科科親王不滿特洛爾之死，毒害總祭司克察爾，意圖謀反，罪不容恕。特拉科潘親王沒有參與，讓他安心自守。其他各級貴族不知者無罪。如果他們不放心，你便照常收他們的賄賂。”
聽到這裡，烏格爾心中駭然。他用力的磕頭，在地面上砸出砰砰的響聲。
“尊敬的長者，我這就把以前收的賄賂退還回去...”
“烏格爾，抬頭。”長者平淡的注視著。
烏格爾立時停下。他微微抬頭，對上長者不含感情的目光，心中一陣陣發冷。
“按我說的做。貴族們不穩的就關起來，但不要殺人。你還有時間，以後多學些典籍。”
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“你下去。我乏了。把克察爾的屍體帶出去。安置好，讓貴族們能夠看到。他中的毒是特斯科科人的笑死藤水。你說給貴族們聽，別記錯。”
烏格爾再次磕頭致意。他腳步發軟的倒退著離開。兩個衛士抬著克察爾的屍體，如同沒有感情的陶俑，靜靜跟在旁邊。
安排完了一切，長者終於闔上雙眼，靠著石座休息。衛隊長在石座上鋪了美洲虎皮，給長者身上蓋了鴨絨毯子。然後把篝火移動到石座的背面。
長者便在溫暖的黑暗中，無聲的靜靜睡著。在夢裡，他見到了久別的長兄，還有特斯科科的詩人國王，逝去的摯友科約特。三位元帥攜手廝殺，擊破特帕內克人的軍陣，攻陷他們的都城。然後在特帕內克人燃燒的神廟前，戰友和兄弟們歡飲達旦，肝膽相照。
長兄跳起勇猛的戰舞，他吹奏著絢麗的竹笛。科約特便高聲的唱起詩歌：
“那今日盛放的花朵，踏在武士的腳下。
那堅守頑抗的敵人，明日已化為塵埃。
雖然有巨石的堅固，卻無物可及永恆。
我們喜悅著今日的幸福，忘記痛苦在明日到來！
片刻榮華，必將如夢幻般消逝。
人類渺茫，又如何贏得過時間？
唯有凋零，被我
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