趙忠、張讓等十常侍加官進爵，令宦官們行事愈發地囂張跋扈，肆無忌憚。
中陵侯劉陶、前任司徒陳耽相繼被宦官迫害致死，這也說明宦官勢力深得皇帝劉宏的寵信，已然達到隻手遮天的程度。
以何進為首的外戚勢力，相比之下，也都稍遜一籌。
一直以來，宦官、外戚與世族三方勢力始終保持著微妙的平衡，然而今時今日，權力的天平開始逐漸向著宦官傾斜。
這種情況，是所有人不願意看見的。
何進意識到宦官的威脅越來越大，於是他藉著劉陶、陳耽之死，攛掇著漢廷朝臣們，繼續對抗宦官勢力。
漢廷的臣子們早就對皇帝過度寵信宦官心生不滿，與宦官們向來都是勢如水火，勢不兩立，劉陶、陳耽的死就彷彿火上澆油，使得本就水火不相容的雙方關係，愈發地惡化。
陳耽、劉陶死後，連篇累牘的奏章如戰場中的箭雨似的，一封又一封地從漢廷臣子們的手中發出，落到皇帝劉宏的辦公桌上，然後……石沉大海。
漢廷朝臣們的呼聲，沒有得到任何回應。
其實朝臣們應該慶幸，慶幸自己沒有得到回覆，因為他們一旦得到回覆，那就意味著大難臨頭。
眼下的皇帝劉宏沉浸在瘋狂斂財之中，對朝堂上的事情毫不關心，畢竟是小地主出身，昔日的不如意，使得劉宏戴上皇冠後，瘋狂地斂財。
劉宏就像是數百年前的秦二世，形同傀儡，平日裡處理朝政，大都是由宦官們代理。
朝臣們上書給皇帝的奏章，以趙忠、張讓為首的宦官們看到了，只是難得搭理這群酸儒罷了。
以趙忠、張讓等宦官的手段，想要懲治某個人再簡單不過，假以皇帝的名義，列舉出各種子虛烏有的罪名，然後將某個礙眼的存在打落進塵埃裡，根本就是輕而易舉的事情。
這是一場不公平的較量，握有權力的一方，總是能笑傲到最後。
此外，還有西涼的戰況。
西涼的戰況對漢軍極為不利。
自從江小白班師回朝，西涼戰事由張溫、董卓和周慎接手後，龜縮到隴西郡的邊章再次蠢蠢欲動，派兵滋擾周邊地區。
漢廷始終有種錯覺，無論是朝堂中的皇帝劉宏，還是前往西涼的車騎將軍張溫，在他們看來，江小白既然能在短短數月時間裡平定西涼戰亂，想必羌人的實力孱弱，不堪一擊。
但是，當張溫真正地率軍與羌族反軍交鋒後，他才終於意識到，不是敵人不行，是江小白牛逼得不行。
就在江小白告別冀州的皇甫嵩，前往幽州時，西涼的戰事也迎來了階段性的結束。
以車騎將軍張溫交戰失利，率軍退守駐紮於右扶風而結束。
慘敗！
徹底的慘敗！
當初江小白用時數月收回來的疆域，漢陽郡、安定郡和北地郡，再度淪陷，落入以邊章為首的反軍囊中。
涼州的戰事，以漢軍兵敗草草收尾。
但是，未嘗沒有亮點。
將來的風雲人物，孫堅，字文臺，孫權的老爹，也在涼州戰場上，且在張溫帳下任職參軍事。
話說孫堅胸有韜略，勇武過人，他聽從車騎將軍張溫的派遣，隨從蕩寇將軍周慎的三萬軍隊，前往隴西郡攻打以邊章為首的羌人反軍。
漢軍士氣如虹，一路追擊邊章直至襄武城。
邊章率領的反軍被困在襄武城，這時孫堅看清形勢，他發揮自己參軍事的職責，及時地向周慎提出自己的建議。
“叛軍匆匆退守襄武城，城中必然沒有足夠的糧食，必須得從外面運進來，我願意帶領一萬人的軍隊，前去斷截叛軍的糧道，將軍你只要率領大軍在後面接應，邊章肯定會因為人困馬疲不敢出戰，沒過多久，襄武城不攻自破。”
“到了那個時候，叛軍必然會放棄襄武城，退回羌人的領地，屆時我們可以彙集車騎將軍、破虜將軍，整合三軍之力，與羌人開戰，涼州的戰亂很快就能被徹底平定。”
孫堅的策略略顯複雜，卻是長遠之計，可週慎只是一介武夫，他聽不懂孫策的計謀，於是乎果斷地拒絕了孫堅的提議
按照周慎的說法，搞那麼多花裡胡哨的有何用，簡單粗暴的圍城不香麼？
周慎長得不怎麼樣，但他想得美，他想憑藉自己優厚的資本，與邊章打持久戰，反正自己有糧有兵，就這樣耗著，等城中的糧草用盡，也就是他率軍破城之日。
這就是典型的慣性思維。
自己犯蠢，以為別人也和自己一樣蠢！
孫堅的建議很好，周慎不識貨，倒是邊章與孫堅英雄所見略同，被困在襄武城中的邊章，趁夜派遣出一支部隊，繞到周慎軍隊的身後，將其糧道截斷。
周慎傻眼了！
沒辦法，周慎只能率軍灰溜溜地打道回府，但是出來混遲早都是要還的。
撤軍的代價很大，為了躲避邊章率軍追擊，周慎下令全軍丟棄輜重，加快速度逃離隴西郡。
正所謂禍不單行，當週慎率軍撤離隴西郡之際，另一邊，破虜將軍董卓也跟著倒黴了。
董卓自作主張，他率軍深入，準備繞到隴西郡的後方，給邊章來一記千年殺，然而卻在途中遭遇羌人的圍擊。
說來也怪，董卓命好，再度死裡逃生，轉危為安，面對羌人的圍攻，竟得以全身而退，手底下的軍隊折損微乎其微。
很明顯，經過江小白的連番錘鍊，如今的董卓學乖了，他懂得儲存實力。
在這個亂世當中，只要你手上有兵馬，那就有話語權。
這是被江小白折磨無數次後，董卓悟出來的道理。
不過，儘管董卓全軍而退，可到底是吃了敗仗，臉上不甚光彩，事後車騎將軍張溫召他前去議事，他拖拖拉拉許久，才去見張溫。
身為涼州戰場的主帥，張溫斥責董卓私自行動，導致兵敗，然而，面對張溫的問責，厚臉皮的董卓死豬不怕開水燙，絲毫沒把張溫的訓誡放在眼裡。
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