時值六月，烈日炎炎。
離開洛陽，江小白一行人輕裝簡行，他們連續趕路數日，橫穿豫州，渡過長江，抵達淮水。
這裡，已然是揚州地界。
抵達淮水後，江小白沒有立刻乘船渡河，連日趕路，他看出眾人精神都略顯疲憊，便打算在此地休整半日。
淮水以北，也就是江小白一行人落腳的城池，名曰歷陽。
歷陽，隸屬九江郡。
這是一座不得了的城池！
歷陽位於淮水與長江之間，當江淮水陸之衝，左挾長江，右控昭關，梁山峙其東，濠滁環其北，如此特殊的地理位置，也就使得歷陽這座城池，自古就成為兵家必爭之地。
揚州以西，是荊州。
以北，是豫州。
故此二州若是想要進取揚州，皆得渡江而過，方能登臨揚州，這歷陽，可謂是極為重要的咽喉要隘。
“哥，這裡的人都好哇噻啊！”
進入歷陽城，江小花開心的像只翩翩起舞的蝴蝶，她和二丫這對好姐妹，不時地走走停停，看到什麼東西都很稀奇地要湊上去瞧瞧看看。
“江爺，這裡與其它地方比起來，真的像是仙境一般。”
不止江小花，王麟、張飛、趙雲和關羽也都深有同感，一路走來，他們讚歎連連，此地的百姓臉上洋溢著歡笑，城中商鋪、攤販遍地都是，頗為熱鬧。
在這個充滿戰火、烽煙的時代，其它地方的百姓都民不聊生，食不果腹，只能淪落到啃樹皮、吃觀音土度日。
與之相比，揚州的百姓的確要幸福太多。
“揚州，自古就是富庶之地，而歷陽，就是開啟揚州這個寶箱的鑰匙。”
江小白笑著開口：“在漢初時期，有個名叫範容的強盜，他就是盤踞在歷陽，此人是個強盜頭子，手下只有近千人，可就是因為他佔據歷陽，割斷中原與江東的聯絡，給漢廷造成的危害巨大。”
“後來呢？”王麟好奇問道。
“此人後來當然是被消滅了，但漢廷為了殺他，費盡了九牛二虎之力，好不容易才將其除去，自那以後，漢廷意識到歷陽的重要性，所以將揚州的治所安置在歷陽。”
“這麼誇張！”
張飛驚呼道：“這裡的百姓日子過得雖然不錯，但歷陽比俺的涿縣大不到哪裡去，竟然能成為一州的治所？”
“翼德，你可不能小看這塊戰略要地。”
江小白笑道：“一旦歷陽失守，脫離漢廷的控制，江東與中原就會劃江而治，漢朝的天下，因此也會塌掉一半。”
“這歷陽，就像是一柄劍的劍柄，淮水以南的江東地區則像是劍身，朝廷只有把劍柄握在手裡，才能控制劍身，如此一來，無論劍身有多鋒利，都難以傷到握劍之人。”
“俺還是不明白。”張飛撓頭說道。
見狀，江小白不禁失笑：“無須明白，你只要記住一點，歷陽很重要，千萬不能掉。”
張飛點點頭。
“你們可知道三百多年前的七國之亂？”江小白笑問眾人。
聞言，王麟、張飛和趙雲等人均搖頭，倒是關羽點了點頭，他眸中露出亮光。
“當時景帝劉啟初登皇位，遂下詔削奪楚、趙等諸侯國的封地，諸侯們不從，於是以吳王劉濞為首，聯合楚王劉戊、趙王劉遂、濟南王劉闢光、淄川王劉賢、膠西王劉卬、膠東王劉雄渠等劉姓宗室諸侯王，以清君側的名義發動叛亂。”
“那次叛亂使得天下動盪，最終梁國、周亞夫率領漢軍反擊各路諸侯，短短半年時間，這場引起天下動盪的叛亂，就被徹底平定。”
關羽娓娓道來，引得眾人對他刮目相看。
“雲長不愧是文化人。”
江小白先是誇讚關羽，旋即看向眾人：“你們可曾想過，為何此次諸侯叛亂，是以吳王為首？”
“是因為吳王佔據揚州！”趙雲搶答說道。
“沒錯，就是因為吳王是揚州之主，他佔據揚州，佔據著歷陽，由歷陽作為跳板，江東就可直接發兵攻打中原。”
江小白說道：“因為吃過虧，所以後面的皇帝把揚州的治所放在歷陽，揚州各轄郡的官員要辦事，就必須渡江到歷陽來，如此就大大降低了江東反叛的可能性，避免出現吳王劉濞這樣的人。”
“江爺，你簡直就是無所不知，太厲害了！”
隨著江小白說完，眾人都無比佩服地看著他，尤其是王麟，他眼裡都在閃著小星星，彷彿看見偶像似的。
感受到眾人火辣辣的崇拜目光，江小白乾咳兩聲，心裡歡喜地在打滾，臉上卻是不露聲色。
“低調低調，小麟子收起你的浮誇，你以為誇我兩句，我就很開心嗎？哼，絕不可能。”
在歷陽城，眾人歇息半日。
半日後，江小白等人乘船橫渡淮水，進入江東六郡。
廬江郡。
此郡太守，名叫羊續。
此人，是泰山羊氏之人。
渡過淮水，江小白是打算直接前往吳會之地的，沿途不作耽擱，時隔半年，蔡邕與蔡琰流落到揚州，他急切地想知道自己的老丈人和未來媳婦現在過得好不好。
從司馬防的口中，江小白得知蔡邕和蔡琰到吳會之地後，一直受到泰山羊氏的照顧。
雖說如此，但江小白始終不放心。
把自己的媳婦交給別人照顧，這太容易出事，萬一不小心被綠了……
莫等閒，綠了少年頭，空悲切！
這個念頭，江小白簡直不敢深思，太可怕，太嚇人，所以他很心急。
然而，當他渡過淮水，進入廬江郡後，江小白卻聽到一個訊息，這個訊息，使他暫時按耐住心中的思妻情切。
廬江城被近萬黃巾逆賊包圍，危在旦夕！
這個訊息，是江小白從沿途逃難的百姓口中得知的，隨著深入廬江郡，他接連看見數座城池被焚燬，一股股黑煙從城中沖天而起。
廬江郡，烽煙四起。
“哥，咱們去廬江城看看吧。”江小花提議說道。
廬江郡的太守羊續，此時正被困於城中，沒有援兵的情況下，面對來勢洶洶的黃巾逆賊，很難堅守下來。
羊續，是泰山羊氏！
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