江小白微微皺眉，他倒不是擔心皇帝劉宏降罪，而是何苗明知道自己不可能發兵的情況下，還前來催他發兵，必然是有緣由的。
“漢陽郡的局勢複雜，牽一髮而動全身，如今北宮伯玉、邊章和宋楊率軍龜縮在城中，我曾派遣過先鋒軍去叫陣，但人家壓根就不出城應戰。”
江小白緩緩開口：“反軍不露破綻，我無從下手，就算來一百道聖旨，我也不可能出兵。”
“我絕不會拿士兵們的命，去做無謂的犧牲。”
“再者說，北宮伯玉等人為對付我，已然全面收縮戰線，不再率軍侵擾京畿之地。”
“我知道，我都知道。”
何苗一副我知道你有難處的表情：“帥之老弟，食君俸祿，為君分憂，你前些日子剛被陛下親封為涿縣侯，總不好反過來就忤逆陛下的意願，抗旨不遵吧。”
“雖然咱們認識不久，可我對你卻是一見如故，帥之老弟，我也不瞞著你，我剛剛收到的訊息，對你很有破敵很有幫助，你想不想聽？”
見何苗終於露出了狐狸尾巴，江小白笑道：“說吧，什麼代價？”
“帥之老弟，你以為我何苗是什麼人？趁火打劫？這個訊息我願意免費送給你。”何苗說道。
聞言，江小白沒有說話，而是似笑非笑地盯著何苗，被他一直盯著，何苗乾咳兩聲：“雖然是免費的，但我有個條件，帥之老弟你要是覺得為難，也可以拒絕，不過我說出去的話絕不收回，這訊息依舊免費給你。”
嘖嘖……這就是說話的藝術！
明明就是一場交易，經何苗這麼一說，江小白答應他條件的同時，還得承他個人情。
不過，看在這段時間何苗各方面都很配合很識趣的份上，江小白並不在意被對方佔這個便宜。
見江小白沒有說話，何苗繼而笑著開口：“是這樣，我聽說佔據隴關的反軍首領名叫宋楊，他的身份背景我去調查過，這宋楊本是漢人，世代居住在河關，據說此人年少時衝動殺人，後來出逃進山當強盜”
“以宋楊為首的強盜，常年盤踞在河關，魚肉百姓，為非作歹，仗著人多勢眾，當地的官府拿其也沒辦法。”
“這宋楊為人仗義疏財，所以有很多人都願意跟著他，但此人有個陋習，就是好飲酒，每每喝酒就會大發脾氣，對手下又打又罵，像個瘋子似的。”
“這不，就在前兩天，宋楊喝醉酒殺人，聽說被殺的人還是跟隨他多年的親信，我聽說他手底下的人如今人人自危，都在暗中計劃除掉他。”
“我有個好友，此人是宋楊的心腹，也是此次除掉宋楊計劃的參與者，是他告訴我這些事的，他打算投誠，作為誠意，他願意獻上宋楊的首級。”
“你確定沒詐？”
江小白看向何苗，聞言，何苗微微皺眉，思忖許久後搖搖頭：“給我通風報信的人名叫楚郃，是我年少時的好友，雖然我和他有多年未見，但此人應該信得過。”
“那好，既然他有誠意，我可以接受他的投誠，但我必須要先見到宋楊的首級，不然絕不出兵。”江小白說道。
“應該不會有問題。”
說著，何苗抱拳笑道：“帥之老弟，我提前在此恭喜你了，宋楊一死，你率軍拿下隴關，破掉反軍的掎角之勢，剩下的北宮伯玉和邊章就不成氣候，他們兩個人的首級已經是你的囊中之物。”
“一切都等拿下隴關再說。”
江小白看向何苗：“現在說吧，你有什麼條件？”
“這條件對你來說不難。”
何苗笑道：“待你平定作亂西涼的反軍，立下不世之功，這功勞絕不會比去年皇甫嵩平叛黃巾的功勞小，彼時陛下封賞，我要你得到的一半。”
江小白：“你的胃口不小啊！”
“還好，還好，都是混口飯罷了。”
何苗笑得很謙遜，江小白忍不住翻了個白眼，他想一拳打在何苗的那張肉餅臉上，不得不說，此人足夠貪婪。
目送何苗離開後，江小白叫來王麟、張飛、趙雲和關羽等人，命他們去整軍，隨時準備出發。
三日後。
何苗再次到來，他身後還跟著一個人，那人手裡還拎著一個盒子。
此人，正是何苗的好友，楚郃。
盒子裡裝著的，正是宋楊血淋淋的腦袋，目中還殘留著驚恐，可以想象，直到臨死前，宋楊都不相信他手底下的一群親信會背叛自己。
“帥之老弟，如今隴關群龍無首，除宋楊的幾個親信心腹外，誰都不知道宋楊已死，你需速速做決斷，遲則生變。”
看著盒子裡宋楊的人頭，江小白微微點頭，他自然明白遲則生變的道理。
“翼德、子龍、雲長，你們三個隨我即刻出發。”
兵貴神速，江小白率領三萬漢軍出街泉亭，迅速向著東南方向的隴關進軍。
一日後……
江小白率軍來到隴關之下，作為內應，按照約定，楚郃已經先一步回到隴關。
當江小白到來後，楚郃出現在隴關的寨門之上，遙遙地看向江小白，他一臉驚喜。
“江將軍，關內一切都已安置妥當，恭迎將軍到來。”說話間，楚郃大手一揮，頓時寨門緩緩開啟。
見到寨門開啟，江小白臉上露出笑容，能如此輕鬆地拿下隴關，就跟做夢一樣。
就如何苗所言，只要他率軍佔據隴關，北宮伯玉和邊章就再也產生不了威脅，面對江小白的三萬漢軍，北宮伯玉和邊章將會沒有絲毫的反抗之力。
眼前的隴關，是江小白能否平定西涼反軍的關鍵！
“走，咱們進隴關看看。”
江小白笑著開口，但他話說到一半，臉上的笑容就消失了，因為他注意到，隨著寨門緩緩開啟，門後面的景象逐漸出現在視線中。
寨門後面，看不見一個人影。
鴉雀無聲，詭異的安靜令人感到可怕，就彷彿一隻兇殘的巨獸正張開嘴巴，等待著獵物的進入。
一股強烈的危機感，瞬間浮現在江小白的心頭，他臉色大變。
“列陣，迎敵！”
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