蘇先生看著邸報上的內容，興奮不已，他此生最大的遺憾，就是當初報考書院，最後卻沒能考進去，沒能聽過書院裡那些當世一流的讀書人講課。
可如今邸報上的內容卻在告訴他，以後即便不是書院學子也能聽那些教習講課，只是沒有那些學子那樣系統的學習內容。
“聽說那是那位女夫子的主意，現在已經定下來了，真是千年的書院一大變，就是說不好到底對以後的書院是不是好事，但對於天下讀書人來說，肯定是極大的好事。”
蘇先生激動不已，雖然明知道那坐在屋簷下的瘋子不會理會他，但他還是絮絮叨叨說個不停。
“朝中對於新柳州這邊的事情有過幾次商議，有朝臣認為這既然漠北有了一道天然阻礙，妖族只怕近些年都不會也不可能南下，那麼用在北境的花費就應當有所減少，即便不撤減北境城頭計程車卒人數，工部那邊對於軍械的支出，新柳州各州郡的諸多待遇，都應該縮減才是，這些年朝廷以半國之力來養北境之兵，到了如今，是時候改變了。只是摺子滿天飛，遞到皇宮裡，那位太子殿下始終沒有言明是不是同意，好像做了個瞎耳的阿家翁。”
蘇先生感慨道“這種事情，要是真的成行，我這個教書先生在衙門那邊領不到俸祿都是小事，只是新柳州為大梁變得如此，又哪裡是數年乃至十數年之間能夠恢復過來的，朝廷要是真這麼做了，只怕也會寒了新柳州百姓的心。”
蘇先生說著話，就覺得嘴裡沒滋味，他雖然也能理解朝廷的難處，但是身在此處，就不得不站在這裡，設身處地的想想。
說到這裡，蘇先生又看了那瘋子幾眼，希望那瘋子這會兒好歹說兩句話才是，但看了一眼又一眼，那瘋子都是沒有開口，這才有些失望起身，去屋子裡拿出一壺酒，不過還是拿了兩個酒杯，給那瘋子倒了杯酒，自己也倒了一杯，喝了一口，細細咂摸。
酒不是什麼好酒，是鎮子上最便宜的酒水，但是蘇先生喝的有滋有味。
可那個瘋子卻壓根沒有看過眼前的酒水，而是一個人看著前方，一雙眸子裡，沒有半點清明之意。
蘇先生翻看那份邸報，除去書院的內容之外，其餘的內容，其實就不是太上心了，哪怕其他的事情更大，他都不是太操心。
天下真正的大事，自然有那些說了算的大人物去操心，自己這麼個小小教書先生，犯不著操心，只要教好自己的那些個學生，要是最後能抽空去寫那部山水遊記，就是最好的事情了。
只是他本就酒量一般，這會兒喝了幾杯悶酒，就有些上頭了，開始絮絮叨叨說些胡話，說是什麼家裡寄望他這一生出人頭地，再不濟也要做個官，好光宗耀祖，自己如今這個樣子，回到家裡，說不定自己老爹是肯定要舉起柺杖將自己打將出來的。
至於家裡的七大姑八大姨，也是決計不會覺得自己是出人頭地的。
“我有時候也想不明白，人這輩子到底是要去做那種旁人覺得有成就的人，還是要做自己覺得不錯的人。”
蘇先生輕聲道“道理從嘴裡說出來的時候很容易，但落到實處的時候卻很難，有時候知道自己在做對的事情，卻也受不了旁人的言語，有時候做的是所謂錯的事情，自己也知道是錯的，卻又不願意幡然醒悟，人這個字，一撇一捺，看起來簡單，但不知道為什麼，這一撇一捺，好像是這世上最難走的路，永遠都走不完，永遠都在走。”
蘇先生臉頰微紅，說出這些話，也自覺失言，但轉念一想，此處只有自己和一個瘋子，也就自嘲一笑。
壓在心底的話，到底是不敢告訴旁人，如今鼓起勇氣，也只敢告訴一個瘋子。
怕被人笑話。
就在蘇先生半醉半醒之間，卻看到那個瘋子拿起酒杯，淺淺喝了一口，而後他驚愕發現眼前的瘋子眼神竟無比清明。
那瘋子看著蘇先生，淡然道“你說的人字解釋，強過許多書院的教習。”
蘇先生一怔，不知道說些什麼，不知道怎麼的，總覺得這會兒眼前的這個瘋子身上有種特別的氣態，讓自己折服。
“早些時候，你講的內容有三處錯誤，其一是那位聖賢之言，原意並非你所講那般，而是……”
瘋子淡淡開口，條理清楚，哪裡像是一個瘋子。
蘇先生詫異道“先生也是讀書人？”
瘋子看向蘇先生，搖搖頭，“或許算不上，即便真是，也要被人說上一句狼心狗肺，讀書讀到狗肚子裡那種。”
蘇先生酒意醒去大半，看著眼前這個瘋子，後知後覺，知曉對方學問遠超自己。
瘋子看向蘇先生，舉起酒杯，說道“能再給我倒一杯嗎？”
蘇先生趕緊拿起酒壺，給眼前的瘋子倒了杯酒，這才小心翼翼問道“敢問先生名諱？”
瘋子搖頭道“不想說，若是有可能，我寧願忘記。”
蘇先生嘆了口氣，倒也明白眼前這個男人既然會變成今天這步田地，只怕就是有一段無法回憶的往事。
瘋子端著酒杯，喝了口酒，輕聲道“鎮上那些樹，生來就是白的，從一開始到最後，都是白葉，真讓人羨慕。”
蘇先生一頭霧水
，根本不明白眼前的瘋子說的話是什麼意思。
他沉默了會兒，只是試著說道“樹其實沒有黑白之說的。”
“那人呢？”
瘋子看著眼前的蘇先生，輕聲道“儒教有兩位聖人，對人性有截然相反的說法，一人認為人性本善，另外一人則認為人性本惡，這兩位聖人都在儒教歷史上有著極高的地位，兩人言論，各自影響了無數代人，但最後也沒有個對錯，你呢？你又怎麼認為？”
這個問題是整個儒教歷史上最著名的問題之一，千百年來，無數人為此爭論不休，各代大儒對此都有自己的見解，甚至出過無數本書對此解釋，但依舊沒有一個能讓所有人信服的答案。
蘇先生沉默了很久，才搖搖頭，“在下才疏學淺，實在是說不好，歷代前賢都沒有答案的問題，在下哪裡能說清楚？”
瘋子笑了笑，倒也沒有強求眼前的蘇先生非要給他一個答案。
很多事情，本來就是別人說一千道一萬，也不如自己想清楚的。
想不開的，別人說再多也想不開，能想開的，也不用別人如何說，也都能想開。
喝完杯中酒，瘋子輕輕放下酒杯，他抬頭看了看滿天繁星，沉默不語。
蘇先生問道“先生這是想透了嗎？”
瘋癲這種事情，大抵很多時候和病理無關，只和心境有關。
瘋子搖搖頭，輕聲道“偶得清醒，看一眼世間，什麼時候渾噩，此生不願醒。”
蘇先生嘆氣道“看起來先生心中困惑和痛苦，尋常人只怕一輩子都無法理解。”
瘋子沒說話，只是看著天幕繁星，他實在是有太多太多困惑了，想不透，若是想透了，他或許就會直接死去。
蘇先生不知道說什麼，只是又給瘋子倒了一杯酒，同樣也給自己滿上一杯，這才笑道“在下蘇振聲，有幸見過先生。”
瘋子微笑道“不算有幸，我感激你收留。”
兩人相視一笑。
瘋子喝完杯中酒，輕聲道“這裡的孩子，長大之後，八成都會重複父輩的老路，走上那座長城，或許要不了多久，便會變成一堆白骨，你即便這般努力的去教授他們這些道理，又有什麼用？”
蘇先生搖頭肅穆道“這一點在下邊覺得蘇先生說的不對，即便他們明日就要死去，今日也有知道許多事情的權利。”
“有意義？”
瘋子輕聲道“會不會是寫完一篇又一篇文章，然後選個天氣不錯的日子，將其付之一炬？”
蘇先生苦澀笑道“先生這個說法，當真是有些別樣。”
瘋子不說話。
蘇先生輕聲道“即便最後的結果是這樣，寫過文章，便覺得還好，至少有人曾看過，即便沒人，那張紙也是最後的見證者。”
瘋子笑道“是來過無人知也無妨的道理。”
蘇先生點頭道“正是此理。”
瘋子想了想，忽然說道“趁著還清醒，把書拿出來，給你講講。”
早已經看出眼前瘋子不是一般讀書人的蘇先生興奮不已，若是這位先生真是那些學問極深的人物，那今晚便是難得學問，即便不是，也其實無妨。
不過決計不會不是就是了。
瘋子看著蘇先生轉身回屋，不言不語，只是撿起一跟木棍，在地面緩慢寫下一個字。
魏。
這一生，他若是看不透這個字，死也白死。
本想著就這麼死去，可想著自家先生為了自己，已經甘願去北境長城那邊吃風咽雪，便想著再怎麼樣，也要看明白這個字再說。
但他也不知道要花多久。
或許這輩子，也都不會看透。
人生在世，事事難為，有些事情，即便勉力，只怕結果也不是很好。
——
北境長城，入冬之前，已然是大雪磅礴。
往年的大雪來時，北方妖族都會暫且收手，不會發生什麼戰事，不過如今則不是對面不想來，而是來不了。
北境長城這邊，已經有了大半年的太平時光。
太平的日子裡，北境倒是一如既往沒有的鬆懈，在臨近城頭那邊，其實有一座不大不小的小城，是一些長久紮根於此的北境將軍的家屬所在之地，這些人歷代在北境城頭上效力，甚至有人將整座家族都搬遷至此，最初的目的自然就是為了世代鎮守北境長城。
城中經歷多年發展，人口和南方的一個繁華城鎮差不太多，只是這個地方，什麼鋪子都有，唯獨就是沒有學堂。
在那些人看來，北境最不需要的就是讀書人。
這也就導致於大半年前來到這裡的中年讀書人花了三個月，才在這裡收到一個記名弟子。
少年叫做宋眠，出生於這邊的一個小門戶之中，家中雖然也是世代從軍，但官職都不大，祖上最多做到過萬人騎軍的主將一職，而且只有一次，後來的家道算不上中落，但反正就
再也沒有做到過如此高的官職，如今宋家的家主，是北境的一個蕩寇將軍，手下只有三千人。
宋眠便是其長子。
本來宋眠沒想著拜那個看著不像讀書人的讀書人為先生的，但他從小身子骨弱，不能修行，當不了，雖說家裡沒說什麼，想著這傢伙只要能安然無恙長大，以後即便不去城頭那邊，能娶個媳婦兒，傳宗接代也挺好。
宋家對這方面倒是看得很開，兒子不能上城頭，再不濟這條命能保住，能好好的過一輩子，既然有這個想法，也就不想那麼多了。
宋眠說是拜那個中年讀書人為先生，但實際上最開始也是覺得無趣，想要看看這讀書人到底是個什麼讀書人樣子罷了，所以後來即便那讀書人其實沒怎麼教授他聖賢道理，他也不在意。
兩人反倒是常常聚在一起喝酒。
這日午後，宋眠又到城裡的破舊宅子來找自己那個名義上的先生，只是忘了提酒，便被對方避而不見。
宋眠艱難翻牆而過，從牆上跳下來，一個沒站好，就崴到了腳。
吃痛不已的宋眠剛要齜牙咧嘴，那邊躺在院子裡那把老舊躺椅上的中年讀書人便譏笑道“還勉強算是將種子弟，就這點本事？”
宋眠硬生生憋回去，一瘸一拐地朝著眼前的讀書人走過去，然後一屁股坐在他旁邊，翻了個白眼道“沒練過，但打你是綽綽有餘了。”
對於自己這個名義上的學生如此大放厥詞，讀書人也不惱，只是慢悠悠道“要不要試試？我讓你先打三拳？”
宋眠冷哼一聲，很快搖了搖頭，雖說沒把眼前這讀書人真當做先生，但他還是懂些道理的，哪裡有動手打老師的？
讀書人譏諷道“就這點嘴上的本事？膽子這麼小，要是有一天真上了城頭，見了妖族，只怕都提不動刀。”
宋眠不甘示弱，“我上不去，可有其他不少在城頭，倒是你們這些讀書人，可沒見到一個？”
讀書人詫異道“誰說的？”