無數人都在猜測陳朝最後是不是要被這位皇帝陛下處死，畢竟親情和愧疚，對於一座天下來說，是根本無法相提並論的。
“你覺著呢？”大梁皇帝沒有回答這個問題，反倒是將這個問題拋回給了院長。
院長說道：“要是我的想法算數，那我就開口。”
這句話很有意思，院長很清楚，自己不管說些什麼，其實都無法改變大梁皇帝已經決定的事情，所以他說和不說，其實沒有什麼區別。
“據朕所知，你的那個關門弟子很喜歡朕的這個侄子，他要是真的死了，她不會傷心？”
大梁皇帝沒有著急給出自己的答案，只是開口的時候，聲音裡有些打趣的意味。
院長淡然道：“年少的時候，喜歡上一個男子，不見得就真能相伴一生，要是因為什麼緣由而沒能走到盡頭，有的人過些日子就會把這樣的事情給忘記，但還是有很多人，會將這份感情放在心裡，不過對於她，我不太知道她會怎麼做，她或許會恨陛下一生，等到某一日數柄飛劍，可能會出現在陛下的眼前，她也可能會接受事實，畢竟陛下想要做的事情，和她想要做的事情，是一樣的。我不確定那個少年在她心裡的分量，有沒有她想做的那些事情重要。”
大梁皇帝笑而不語。
院長感慨道：“其實繞不過一個情字，像是陛下，天底下的人也在猜測，若是沒有那個情字，陛下會不會做得更好。”
這言語裡隱隱提及了那位已經死去的大梁皇后，大梁皇帝的臉色不變，但湖畔卻冷了些。
整個世間都知道，大梁皇帝此生沒有軟肋，除了那位皇后，他甚至對自己的子嗣也不是太在意，根本不曾表露過對誰的偏愛，要不然也不會造成如今朝堂之中，大家都拿捏不準的局面。
“陛下此次北行，可有收穫？”
院長也不是太在意，若是因為一句話便獲罪，那麼眼前的大梁皇帝也不會坐在那張椅子上了。
大梁皇帝淡然道：“朕看到了一朵極美的花。”
這個答案顯然不是院長想得到的，但既然皇帝陛下已經這麼說了，他就只能按著性子不去追問，他太清楚眼前皇帝陛下的性子了，他不想說的話，那麼即便是你問一百遍，他都不會說，他要講的，你也只能聽著。
“過了今晚，便沒了夏氏。”
大梁皇帝似乎有些遺憾地說道：“早回來幾日，他們便應該在年關之前消失的。”
似乎讓夏氏安然度過新年，大梁皇帝有些不滿。
院長說道：“就算是鬼，也要過年啊。”
不等大梁皇帝說話，院長便接著問道：“夏氏都是鬼，但大梁朝的鬼卻不都是在夏氏，陛下這樣，是打算做些什麼？”
大梁皇帝還是含糊其辭，“朕只是覺得眼皮子底下有些鬼不太滿意，如今收拾了最大的這一隻，後來的那些人，想來便能安分一些。”
院長有些擔憂，“南北都有事情，陛下只怕太過勞累。”
大梁皇帝還是不以為然，“在這個位子上，還能有不累的？”
院長不再說話，話說太多，就有些惹人煩了，到這會兒剛剛好。
大梁皇帝看了院長一眼，然後說了這一次談話的最後一句話，“你教出的學生，挺好。”
……
……
柳半壁循著夏氏那邊的動靜離開，陳朝和謝南渡兩人對視一眼之後，也都沒有說些什麼。
謝南渡走了幾步，來到陳朝身邊，說道：“我在衙門前等你。”
然後她便離開了左衛衙門。
陳朝在衙門那邊交代了幾句，翁泉對於對方襲擊左衛指揮使的舉動表示很憤怒，想要追查兇手，陳朝卻顯得淡然無比，“要是能讓你找到證據，那就不會是他一個人來了。”
翁泉皺眉道：“就這麼任由他們在神都襲殺朝廷命官？”
陳朝沒有說話，只是想著自己這條命看似保住了，但實際上頭上還懸著一柄利劍，什麼時候會落下來，還是真不好說。
最後簡單交代幾句，陳朝來到衙門口，謝南渡已經撐起油紙傘，等待了很久，看到陳朝，她的第一句話便讓陳朝吃了一驚，“今夜之後，夏氏不會再存在了。”
陳朝先是一驚，隨即後知後覺道：“原來陛下最後要做的事情，是這個。”
離開神都，引起神都亂局，很多人想著大梁皇帝說不定是想要殺了陳朝，但陳朝知道，自己的生死，其實遠遠用不著用這樣的手段來決定，那只是在大梁皇帝的一念之間，大梁皇帝真要想做的事情，原來一直都是這個。
謝南渡說道：“跟我回書院去，在書院裡會安全些。”
她說話向來不拖泥帶水，如果說神都還有什麼地方能有可能保住陳朝，只怕也就只有書院了。
書院有院長，這便是底氣。
陳朝卻有些悲觀，“真要死的話，好似在哪裡都一樣。”
謝南渡不願意多說，只是直白道：“那死在我眼前就是。”
陳朝苦笑一聲，這姑娘還真是和一般的女子不同，這種話竟然都說得這麼隨意。
不過想了想之後，陳朝還是沒有拒絕，若是要死，死在書院就是，倒也不是什麼特別讓人難以接受的事情。
兩人同在傘下走在長街上，緩慢朝著南湖那邊靠近，陳朝忽然問了一個問題，讓謝南渡都微微蹙眉。
他問的是如果早知道自己身上這麼多麻煩，那麼當初會不會就選擇給一大筆天金錢將兩人的關係就這麼斷絕了。
謝南渡沒有看陳朝，只是說道：“你覺得我對你的喜歡，是因為你救過我？”
陳朝疑惑道：“難道不是？”
在他看來，即便不是因為救過對方，那也應該是故事的起點，風雪夜的山神廟，多有意思的開頭，這樣的故事開頭，不管是怎麼看，都顯得很完美。
謝南渡知道陳朝在想什麼，沉默許久之後，她說道：“如果說真有開頭，那也是那個紅薯。”
陳朝愕然，他知道眼前的這個少女很喜歡吃紅薯，但沒有想過，那個紅薯的分量在少女心中如此之重。
他在耐心等著眼前少女的解釋，可惜的是直到最後，謝南渡都沒有詳細說起，只是搖頭道：“我怎麼想，告訴你沒有意義。”
陳朝哦了一聲，對這個答案，不可謂說不遺憾。
有些事情，他自己想得明白，但是對於面前的這個少女，有很多事情，他即便去想，好像也想不明白些什麼，這讓陳朝一度很是苦惱。
眼前的少女實在是太聰明瞭。
她有著不屬於這個年齡段的聰明。
兩人一路閒聊，很快便到了書院門口，兩人都不約而同抬頭看了一眼那大門前的書院兩字，而後繼續往前走去，不過數步之後，少女便有些後悔帶陳朝來到書院了。
因為此刻兩人身前，站著一個高大男人。
很多人沒有見過大梁皇帝的長相，但很少有人會不認識那襲帝袍。
陳朝下意識地已經把手放在了刀柄上。
謝南渡則是緩緩行禮。
是一個萬福。
大梁皇帝看著謝南渡手腕處故意露出的兩個鐲子，知道這位謝氏才女的心思，但沒有說穿，只是有些讚許說道：“果然是朕的皇后都喜歡的女子。”
謝南渡輕聲道：“陛下謬讚。”
大梁皇帝說道：“退下吧。”
這話看起來只有三個字，但實際上卻是一位帝王的旨意，謝南渡不離開便是抗旨，但她確實沒有動。
大梁皇帝淡然道：“聽你的老師說，你志向遠大，難道便不想看到那一天？”
謝南渡沉默不語。
她自然有自己的堅持。
大梁皇帝擺手道：“朕今晚不會殺人。”
聽到這個答案，謝南渡這才又行過一禮，然後撐傘離開了這裡，這一次連看陳朝一眼的舉動都沒有。
大梁皇帝這樣的人物，今夜說不會殺人，那麼就不會殺人，她絲毫不擔心。
陳朝的手卻還是沒有從刀柄上放下，面對自己這位叔父，哪怕不是第一次見面，他依舊有著極大的危機感。
天家無親，他對自己的兒子都沒有什麼感情，就更不用說，對他這個侄子了。
大梁皇帝審視著陳朝，這是兩人的第二次見面，第一次是在皇后崩逝的那一天，當時大梁皇帝不知道因為什麼想法，反正始終沒有出手將這個少年殺死。
“有警惕的心是很好，但你現在這隻手不管是握住一把刀還是握住一百把刀，都沒什麼意義。”
大梁皇帝和他的談話開始了，這一次好像依舊還是以他率先開口作為開始的。
陳朝聽著這話，說道：“陛下的話很有道理，但一隻螻蟻若是很害怕，即便是結果不會改變，但握住刀和不握住刀，差別會很大。”
大梁皇帝點了點頭，說道：“就這一點，你便比你的那位兄長更像是你的父親。”
陳朝沉默不語。
“朕和他是很好的兄弟，他若是一直活著，朕會在北方一直做個閒散的藩王，打獵騎馬很快活。”大梁皇帝的眼中有些緬懷的意思，他看著陳朝，便好似看到了當初的那位兄長，兩人之間的感情並不淺，即便他也想要和他爭過皇位，但也從來沒有想過要將對方害死。
“坊間一直流傳當初皇兄是朕害死的，朕可以告訴你，並不是。”大梁皇帝輕描淡寫地開口，聲音仍舊平淡。
陳朝說道：“我這些日子想了想，覺得陛下也不是這樣的人。”
能夠獨自闖過漠北三萬裡的人族君王，怎麼可能做過這些事情。
大梁皇帝問道：“宋盈虛要帶走你，為何不跟著他走？”
陳朝回答道：“之前告訴過陛下了，我對陛下的天下沒有想法，我不想坐陛下的位子。”
這件事，最開始的那次見面，陳朝便已經告訴過大梁皇帝了，如今他又再次重複了一遍。
大梁皇帝淡然道：“想不想坐朕的位子暫且不去說，既然已經想明白在神都有可能會死，為何還留在這裡，性命在別人手裡攥著，便不覺得心慌？”
陳朝說道：“自然心慌，但另外一條路，我不想選。”
大梁皇帝問道：“為什麼？”
“喜歡的姑娘想的是什麼時候收復漠北三萬裡，我要是為了自己的小命而選擇站在她的對立面，她會很傷心。”陳朝想了想，給出了這麼一個答案。
大梁皇帝說道：“一個情字。”
“陛下不也對皇后娘娘用情極深嗎？”
陳朝聲音有些緬懷。
大梁皇帝說道：“原來我們陳家，都是痴情郎？”
這句話沒有什麼情緒，誰也不知道大梁皇帝此刻在想什麼。
或許正如某位陳姓讀書人說過，世間唯有痴情，不容他人恥笑。
陳朝沒有搭話。
大梁皇帝看著他，說道：“如今有一萬個理由，能讓朕殺了你。”
如今的大梁王朝，如今蒸蒸日上，國力正強，陳朝卻是一個極為不安定的存在，殺了他，可以將無數多未來可能生出的麻煩此刻盡數消解。
陳朝平靜道：“但不是今夜。”
大梁皇帝搖了搖頭，“不是今夜，那今夜之後的每一夜，你都要擔憂是否會就此死去。”
陳朝握住刀柄，沉默不語。
大梁皇帝忽然笑了笑，然後來到陳朝身前，一揮袖，這一下子直接砰的一聲，讓陳朝橫飛出去，撞在一棵柳樹上，柳樹頓時搖晃起來，陳朝則是跌坐在柳樹前，站不起身。
他手握刀柄，還沒能拔刀出鞘。
“握住刀沒有意義，什麼時候能拔刀殺人才有意義。”
“體魄打熬得不錯。”
大梁皇帝負手而立，淡然道：“朕這一生行事無愧於心，做過的事情，朕不會後悔，不管你信與不信，朕都不會想著殺你，至於你什麼時候想要殺朕，都可以隨時來找朕，朕永
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