《禮記?曲禮》中說：“天子死曰崩，諸侯死曰薨，大夫死曰卒，士曰不祿，庶人曰死。”不過這些嚴謹和死板的古禮，現在已經很少有人講究了，曹操之父曹嵩曾經貴為三公，堪比諸侯，所以也直接說他“薨了”。
當年是勳把曹嵩從徐州送到兗州，隨即曹嵩就在鄄城內住了下來，後來呂布入兗，鄄城幸得不失，但也把老頭子嚇得夠嗆。等到曹操基本佔據了整個豫州，又迎天子都許，老頭子就嚷嚷開了，說要回老家去。
說實話，曹操父子之間的關係並不是那麼融洽。曹嵩一直認為這大兒子就是個惹禍的根苗，遲早會把曹家給敗了，小兒子曹德雖然未必能夠光大家門，守業終究是沒有問題的。曹操認為老爹就是貪婪橫暴的無能官僚，要是還當著太尉，自己就先得大義滅親把他給轟下臺去。加上曹嵩雖然家財萬貫，可曹操在軍費最緊張的時候，也休想從老爹手裡摳出一個銅錢來，所以雖然秉持著傳統的孝道不敢跟老爹吵架，但也經常性不冷不熱的，不肯給老爹好臉色瞧。曹嵩這一嚷嚷要回老家，曹操心說正好，我眼不見心不煩，你想走就走吧。
雖然如此，曹操還是特意挑選了大鴻臚陳紀之子陳群為譙縣令，任命自己的同鄉愛將丁斐為沛國相，好就近關照老爹。
曹嵩回到家鄉以後，不但恢復了舊日的產業，還仗著兒子的勢力強買了大片土地，陳群屢諫不從，竟怒而辭官歸去。好在老陳家就住在許昌城外，曹操前兩天剛登陳紀的門致歉，又派王粲去徵召陳群入司空府為西曹掾。他正跟這兒絞盡腦汁，想著再派誰去出任譙縣令為好呢，突然就傳來了曹嵩暴死的訊息。
趕緊把送信之人喚進門來，展信一讀。不禁狠狠地擲在地上，掩面大叫：“痛殺我也！恨殺我也！”是勳趕緊和曹昂一左一右扶著他坐下，然後趁機把書信撿起來一瞧，嘿，感情自己雖然費盡心機救了曹老頭的性命，他最終卻仍然不是好死的！
原來曹操雖然鎮定了汝南，平滅了黃巾。但仍然有那麼幾條漏網之魚，或者南逃江夏，或者遁入鄉間，其中便有一賊，名叫共都——是勳知道這傢伙，演義中寫作龔都——帶著小一百殘兵四處流躥。也不知道怎麼一來。被他們跑到了譙縣，聽說曹老頭家中金山銀山，錢財無數，於是就趁夜前往劫奪。
曹家本有莊院，還有不少丁勇，但是曹嵩本身沒什麼防範意識，內外都非常鬆懈。加上促起不意，竟然被賊人闖入莊中，劫取了不少財物。本來共都他們光想搶一票就走的，但曹嵩聽說賊人數量不多，他膽氣就壯了，非要去追——那都是我辛辛苦苦攢起來的家業啊，怎能讓賊給搶走呢？一文錢也不能落在別人手上！結果才聚集丁勇追出莊門，肩膀就中了流矢。因為年邁體衰，抬回來便一命嗚呼了。
是勳心說竟然有膽子去追賊，這還是我認識的曹老頭兒嗎？正所謂“人若改常，不病而亡”，他膽怯了一輩子，好不容易奮勇一次，就丟了老命……不過因為不肯撒手一點兒小錢——共都他們才能扛走多少？——而枉送了性命。嗯，倒確實應該是他老人家的結局。
此時陳群才剛辭職不久，譙縣無令，等到國相丁斐聞報。率軍前去追趕，共都等已經一路奔躥南下，逃到汝南去了。丁斐不敢窮追，趕緊收斂了曹嵩的遺體，並且派人來給曹操報信。
曹操當即就喊“帶馬”，他要疾馳回譙縣去奔喪。是勳趕緊給扯住了：“主公為朝廷大臣，安有不稟明天子而可擅自離京者乎？”官員因喪事離職，那是有一套完整的規章制度的，不是你說走就能走的。
曹操抬起袖子來抹了一把鼻涕眼淚，拉著是勳的手說：“吾痛徹心肺，頭腦昏昏，宏輔為吾做奏吧。”是勳趕緊取來筆墨，幫忙曹操寫了一封請求離職去奔喪的奏書。這會兒功夫，司空府中大小官吏全都得著了訊息，都來到堂下聚攏，曹操吩咐其中幾人去準備靈堂，其中幾人去各處通報，然後又對是勳說：“宏輔再擬一道令，敕妙才率軍去討捕賊人，務必將那共都擒來，吾要親手殺之！”
曹昂從小跟著老爹，跟祖父沒啥深厚的感情，所以頭腦還算清醒，趕緊跟曹操說：“妙才叔父乃我家親眷，亦當同往奔喪，不妨遣旁人去。”曹操說好吧，那就讓徐晃去。是勳聽了，不禁心裡“咯噔”一下，那我也是曹家的親眷啊，還得管曹嵩叫一聲“內伯父”的，估計這趟往譙縣奔喪，我也逃不過啊。
軍令送出去了，是勳捧著曹操的奏書，親自跑了趟尚書檯。荀彧聞訊大驚，說：“曹公豈能於此時離職？！”是勳問他，奔喪花不了幾天，但後面還有守喪啊，就不知道需要多少時間了，有啥規章制度沒有？旁邊一名生面孔的尚書插嘴道：“孝安皇帝元初三年有詔，大臣得行三年喪，服闕還職。”
是勳冷著臉橫了他一眼，心說這混蛋誰啊，你死定了！
荀彧略略沉吟，開口說：“孝成皇帝時，丞相翟方進葬母三十六日後除服視事，此前朝制度也。”是勳說三十六天還成，那咱們就一起去稟報天子吧。
劉協聽了是、荀二人的奏報，也是大吃一驚：“天下未定，曹公安得遽離？可否奪服？”是勳心說遽離的還不止曹操一個，這許都城內的曹家親眷就不少啊，按規定不必守喪，但奔喪是都應該去的。他跟劉協商量，譙縣距離不算遠，咱就不奪服了，給曹操放兩個月假，一來一去加落葬，再加三十六日的守喪期，然後就趕回來視事——“我朝以孝治天下，司空為百官表率，不可不使守喪也。”
劉協說那也只好這樣了，司空奔喪、守喪是一事，故太尉曹嵩薨逝又是一事，朝廷該怎麼表示哪？荀彧和是勳一邊回想舊例，一邊商量，最後定下了幾條事項：
一，追拜故太尉、費亭侯曹公為太傅，準其子兗州刺史曹德襲費亭侯爵（曹操此前已被拜為武平侯）。
二，遣太中大夫伏完為使，赴譙縣宣旨並弔唁（劉協本來打算派是勳去的，是勳苦笑著說，我也得去奔喪啊，怎能擔任天使呢，劉協才只好點了老丈人的名兒），賜賻錢百萬治喪，並賜珠襦玉柙、黃腸題湊。
三，遣北軍五校千人，為曹公送葬。
是勳心說又是賜珠襦玉柙、黃腸題湊，又是派北軍五校送葬，曹嵩這葬禮規格快要趕上霍光了，整個漢朝，非在職官員受到朝廷如此隆重發送的，恐怕他是蠍子拉屎——獨一份兒。誰叫劉協你不多叫幾個人來，光跟我們倆徹頭徹尾的曹黨商量呢？破財了吧。
全都安排好了，是勳返回家中，就叫置辦喪服。按照《儀禮?喪禮》的規定，喪服分為五等，是勳知道已出嫁的女子為伯父母服喪，得穿第三等“大功”，也就是說，曹淼為她堂伯父曹嵩得穿粗麻布的喪服。可是自己跟曹嵩的關係就遠啦，該怎麼穿著呢？
當下找門客們前來商議，得出結論，為妻之父母喪，當穿第五等“緦麻”，也就是細熟麻布的衣服，曹嵩非曹淼之父也，乃堂伯父，或者按照《禮記?大傳》所說：“五世袒免。”也就是說不穿喪服了，趕出殯的時候左袒、著免（音同‘問’，指去冠括髮，而以白布條纏頭）即可。是勳心說曹嵩不是普通的親戚啊，是我家老闆的老子，當然得往親裡算，得，我就著緦麻吧。
喪服好做，家裡存的各類麻布料不少，取出來裁一下，縫上幾針就得，也不必鑲邊兒。用不著一頓飯的時間，夫婦二人就穿戴好了，一起乘車往司空府上去。進了門一瞧，赫，眼前這白麻麻的一片，全是人頭，在許都的諸曹、夏候全都趕過來了。是勳仔細尋摸，夏侯家那些人也全都是緦麻，嗯，很好，我沒穿錯。
已經簡單地布好了靈堂，是勳領著媳婦兒進去朝牌位磕了個頭，轉過臉來就問曹昂，朝廷的旨意下了沒有？曹昂回答說剛才已經有使者來過了，說著就朝是勳深深一揖：“祖父得此殊榮，皆姑婿之功也。”是勳連連擺手：“此為主公有大功於國，乃及於父，勳安得居功？”
曹操一直伏在靈前痛哭，誰勸都不聽，接待親眷的事宜全都是曹昂來做——還沒有正式發喪，所以來的全是打算一起奔喪的親眷，沒有外人。曹昂瞧瞧人來得差不多啦，就宣佈說：“家父衷心痛悼，歸心似箭，便不待朝廷所賜了，叔伯們都回去收拾一下，明日便往譙縣去奔喪。”
眾人齊聲答應，就打算離開。正在此時，突然角落裡響起一個稚嫩的聲音來：“我等全都走了，都中怎麼辦？得無患乎？！”是勳瞟眼一瞧，原來是曹家老二曹丕。
“嗯？”聽到曹丕的話，曹操突然間就把頭給抬起來了。
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