陶謙要任命劉備為東海都尉，簡雍勸告說不可接受——“一旦受了此職，則君臣分明，對日後的行事大有妨礙啊！”部將關羽、張飛、趙雲等也都贊同簡雍的主張。
但是劉備苦笑著說：“我等窮蹙來投，陶使君誠心相待，又怎能不接受他的任命呢？況且，倘若不肯接受，則必啟陶使君之疑，我等日後恐再難於徐州立足了——卻又待往哪裡去？”
簡雍說不如去投袁術，劉備問你敢保證袁術就不會想把咱們徹底收為部下？我固然“寧為雞口，毋為牛後”，奈何沒有可為“雞口”的機會啊。關羽沉吟了半晌，突然說：“若主公只可為‘牛後’，何如去投曹孟德？”
另一邊，是勳從州署出來以後，離開郯城，回到是家莊院，就請大伯父是儀去跟曹豹商量自己的婚期——其實這只是走個過場而已，他跟曹宏兩人早就摟草打兔子，在謀劃徐州的未來之餘，順便就把自己的未來也給謀定了。原本按照是勳的意思，是要早辦、簡辦，早辦是方便他完事兒後抽身走人，逃回兗州去，簡辦是單純因為受不了那個麻煩勁兒。但是曹宏卻捋著鬍子，神秘兮兮地一笑：“此事非止相關我侄女的幸福，亦相關徐州的時局，豈可輕慢啊……”
兩人好一通討價還價，最終商定，本年春三月十五，是個上上大吉之日，廣邀賓朋，為是勳和曹氏女舉辦婚禮。從定下婚期到正式成禮，足足有將近一個月的時間，是勳公務已畢，在徐州啥事兒也沒有，既感清閒，又覺無趣——李典他們交割了禮物，早就已經返回兗州去了，光留下十名士兵衛護是勳。
這一個月自己做啥才好呢？就在是家莊院裡待著？先不說那就必須對是儀晨昏定省，扮一個孝子賢孫的模樣出來，實在麻煩，光說那是寬禁閉已然結束，他要是再跑過來跟自己辯論政局，甚至討論詩歌，那他喵的就有夠煩人啊！是勳這個頭大……不過他運氣還不錯，才剛一閒下來，就突然有人遞來名刺，召他前去相見。
是勳如今好歹也是一州的從事了，能把他直接提拉過去的，當然不會是尋常人物，非師即長——此人非他，正是北海名士孫乾孫公祐。
是勳這正是喜從天降，當即就跟是儀稟報，說孫先生叫我，我正想去跟他好好再學習一段時間。是儀問明白了孫乾就住在郯縣縣郊，點點頭答應了，說：“婚事都有某來替汝操辦，若有所需，自會遣人去喚你，你放心去吧。學問無止境，不要以為入了宦途，便毋需向學了。”
是勳畢恭畢敬地聆聽教誨，然後就歡天喜地地去找孫乾。見了面一打問，感情孫先生上回奉了北海相孔融之命到琅邪來找鄭玄，鄭康成一聽啥，回家的路安全了？興高采烈地就收拾行裝上了路——正趕上青州黃巾剛從都昌城下退去，是勳跟著是著等人遷來徐州，兩人幾乎就是擦肩而過。再然後袁譚殺入北海，孔融棄官落跑，孫乾也再度逃來徐州，但鄭康成先生卻不肯跑了，從此在家鄉隱居課徒，一直到他去世——當然啦，這是後話，孫乾跟是勳重逢的這時候，鄭玄還沒有死。
是勳這個懊惱啊，自己差一點兒就有機會接近鄭玄了，可惜終究還是水中花、鏡中月。
且說孫乾逃到徐州以後，無錢無產，全靠了同鄉們的接濟過活，有一段時間生活就挺悽慘。不過最近撥雲見日，據說有位官員要召他當門客，給送來了不少的生活物資。是勳就問：“不知是哪位賢官要招攬孫先生啊？”孫乾微微一笑：“此人正在舍下，宏輔定然是認得的。”
說著話招呼一聲，時候不大，就聽腳步聲響起，一人進得廳來，撫掌而笑：“宏輔先生，不想你我如此有緣，又再重逢了。”是勳抬頭一瞧——我靠早該想到，願意招攬孫乾的除了劉備還有誰人了！
他是真不想見劉備。這無關劉備暗中跟麋竺勾結，無關劉備是不是真想篡奪徐州，恰恰相反，是勳就覺得自己專門跑徐州來壞劉備的事兒，心裡非常的不落忍。這就是奇怪的事情了，彷彿在劉備那般偉光正的儀態映照下，自己顯得如此渺小而卑鄙，貌似只要劉備想做的事情，那就一定是正義的，自己跟劉備作對，就是大大的不義。為啥會產生這種錯覺呢？是勳自己也搞不明白——就象某些人似乎天生就該領袖群倫一般，某些人也似乎天生就是正義的化身，只要瞧他一眼，就會覺得：你丫是對的，俺們都錯了……
但是如今劉備主動找上門來了——打死誰是勳也不相信這是巧合，是偶遇——自己再怎麼心虛、膽怯，也不可能這就掉過頭去落荒而逃。他沒有辦法，只好站起身來向劉備行禮：“參見劉府君。”
“平原已棄，何必再如此稱呼，”劉備微微苦笑著落座，“宏輔先生稱呼備的名字即可。”他態度比當日襄賁設宴之時更為謙遜，也更加熱誠，可是是勳當然不可能順杆兒爬，想了一想，只好尊稱“玄德公。”
劉備東拉西扯幾句，逐漸地引入正題，他問是勳：“宏輔先生大才，備有一事，不知問得，問不得？”是勳打點起十二分精神說：“請講。”他倒想不到劉備有這麼開門見山，直接就問：“陶徐州欲聘備為東海都尉，未知當允不當允？”
是勳聽了這話就是一愣，心說陶謙真打算收編你啊，我倒是還沒得著訊息。可是此前我也一直在想，倘若陶謙把屬吏的印綬給準備好了，送到你的面前，你究竟肯不肯答應他呢？想不到你卻跑我這兒來踢皮球了——“當允不當允”，他喵的我怎麼給你拿主意？
“此玄德公自身之事，勳又何由置喙？”
“無妨，”瞧劉備的表情，那真是要多誠摯有多誠摯，“宏輔先生乃當今才傑之士，又曾居徐方，備駑鈍之資，又遠來為客，實在難以取捨。請先生不吝賜教，為備謀劃一二。”
是勳多少有點兒手足無措。劉備跟曹操是截然不同的兩種領袖型別，但他們有一點是近似的，那就是一雙眼睛都能“洞悉奸宄”，當盯著你看的時候，彷彿能夠深入你的五臟六腑，把你內內外外都瞧個底兒掉——只是曹操盯著你，會使你不敢跟他撒謊，而劉備盯著你，卻會使你不忍心對他撒謊。當然啦，這只是比較藝術性的說法而已，他們不是真會讀心術，而且是勳跟曹操面前大謊不敢撒，小謊卻不斷，因為他知道曹操不會在意那些小節。
那麼自己要在劉備面前撒謊嗎？為啥突然間就覺得那麼有負罪感了？！
好吧，我暫且先不撒謊，咱先繞圈子成不成？是勳就問：“未知玄德公的志向，勳又如何敢於進言？”
劉備聽了這話，面色不禁沉了下來，微含悲悽之色，他說：“備無遠志，只是如今漢室傾危，奸惡弄權，主上蒙塵，故不度德量力，欲伸大義於天下。待等重光漢室，得封侯之賞，攜妻兒歸隱林泉，便足慰平生了。”
是勳相信劉備這說的是真話，因為……你丫後來在隆中跟諸葛亮就差不多是這麼說的吧！
嗯，既然如此，那老子就免不得要抄抄後世的故智，再來冒充一下妖人了。是勳豎起手指，對劉備說：“方今海內，群雄並起，細察之可分為三類：其一，欲亂天下，就中取勢，如袁本初兄弟是也；其二，苟且割據，保安地方，如陶恭祖、劉景升是也；其三，欲仗三尺劍以安天下，使漢室重光，如玄德公是也。玄德公既有此志……”
劉備追問道：“該當如何？”
是勳這嘴皮子一跑起來，就連自己都剎不住車了，似乎就順著邏輯，真心地幫劉備謀劃起來：“欲安漢室，乃有兩途：其一則自創基業，奉迎天子，芟夷群雄；其二則輔弼一能臣，借其力以成大業。未知玄德公屬意於哪一種？”
劉備嘆道：“只要能使漢室再興，即便為一小卒，備亦所甘願也。只是欲自創基業，卻無立錐之地，欲輔弼能臣，卻不知能臣為誰，故此才來請教宏輔先生啊。”
是勳心說你這立錐之地麼，本來就在這兒徐州，但可惜老子橫空出世，眼見得就要黃了你的好事兒。除了這兒，我一時還真想不出來把你安到哪兒去才合適——往徐州周邊想了一圈兒，他差點兒就要跟劉備說你乾脆渡江往江東去吧，去跟同樣即將南下的小霸王搶搶看吧。
可是真要說起來，這時候的江東地區還真不是個成王霸之業的好地方，先不說開發值較低，人口較少，孫家所以要往那兒發展，一是老家就在吳郡，二是手底下大多為淮泗子弟，只要佔穩了江東，一邁步也就能殺奔淮泗去了。可是劉備呢？他老人家老家可是在涿郡，在江東毫無根基，並且這會兒連名聲值都還是個位數呢，跑江東就是一個作死啊。
是勳自己一個人躲在密室裡，想怎麼黑劉備就怎麼黑劉備，可是正當著面，眼瞧著劉備一對亮閃閃的大眼睛望過來，就顯得那麼的誠懇，那麼的善良，那麼的人畜無害，他還真說不出口去。最後只得喟然一嘆：“玄德公不該往徐方來啊，若能返回幽州，待公孫瓚敗亡後收其餘眾，或能搏殺出一番基業來……”
劉備一皺眉頭：“宏輔先生如何預料公孫將軍必敗？何所據而云然？”
是勳心裡一哆嗦，糟糕，老子這妖人裝得有點兒過火……
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