九十六、鬥富
唐國“雪獅王”與北宋“紫面天王雄闊海”之戰，雙方的賠率分別是：“雪獅王”十賠十三、“紫面天王雄闊海”十賠八，看好“紫面天王”的賭客依然佔多數。
“雪獅王”雖然連勝三場，但卻沒有遭遇過蟲王，而“紫面天王雄闊海”雖然是兩戰一勝一負，但輸的是蟲王“天寶大將”，而且與“天寶大將”鏖戰良久，雖然落敗，也給“天寶大將”造成了很大創傷，為“天寶大將”輸給“蟲王呂布”埋下禍根。
更讓賭客們看好“紫面天王”的一個重要原因是昨日“紫面天王”咬死“小霸王孫策”的驚人表現，在有傷的情況下“紫面天王”還如此勇猛實在讓人吃驚，那氣勢簡直可以和蟲王相比，因此，賭客們狂押“紫面天王”勝，若不是周宣這邊押了“雪獅王”近二萬兩銀子，那麼賠率還要懸殊。
但這場比賽的結果更是讓人目瞪口呆，那“紫面天王雄闊海”與昨日判若兩蟲，完全沒有了上品上將的氣勢，被“雪獅王”咬住牙根掀倒，就此不敢開牙，輸了。
雪豬太子一直在旁邊觀戰，企盼“紫面天王”勝，這樣他就可以提出由“蟲王呂布”與“雪獅王”加賽一場，萬萬沒想到“紫面天王”這麼輕易就輸了，這大白胖子怒不可遏地大叫起來：“這是假鬥，這是假鬥！”怒視北宋鬥蟲使。
那北宋鬥蟲使與楊宗保等人也是驚詫萬分，他們也沒想到“紫面天王”變得這麼孱弱，但說他們是假鬥那真是天王的冤枉！
周宣道：“劉掌櫃，你說這是假鬥，可有證據？”
雪豬太子道：“這還要什麼證據！你看‘紫面天王’與昨日相比，完全沒有鬥志，這不是假鬥是什麼？”
周宣笑道：“此一時也，彼一時也，對手不同，鬥志自然不同，比如說你要一個人去對付某個比他強大很多、根本不可能戰勝的對手，你說他能有什麼鬥志？”
雪豬太子瞪著綠豆眼道：“你是說‘雪獅王’比‘蟲王呂布’強大很多？這怎麼可能，‘雪獅王’是蟲王嗎？”
周宣反問：“你怎知‘雪獅王’不是蟲王？”
雪豬太子道：“若是蟲王，可敢與本掌櫃的‘蟲王呂布’一斗？”
周宣道：“沒什麼不敢斗的，但不是今日，五國蟲戰已經結束，我唐國就是冠軍，這是不容置疑的，當然，若是劉掌櫃開得出大賭注，要讓‘蟲王呂布’挑戰我‘雪獅王’，那我不會拒絕。”
雪豬太子看看在場諸人，心知賴不過去，點頭道：“那好，明日再戰，本掌櫃會出驚人的賭注。”
周宣微微一笑：“我先宣告一下，‘雪獅王’要改名，改一個響亮的名號。”
雪豬太子問：“改何名？”
周宣看著雪豬太子那肥頭大耳，心道：“先前沒意識到，現在想到雪獅王與你雪豬名字太相近，這簡直是辱蟲，得改。”說道：“我唐國這隻蟋蟀在五國蟲戰中以不敗戰績奪冠，卻沒有一個三國或者隋唐猛將的名字，顯得與他國猛蟲之名格格不入，我現在為它改名為‘西府趙王李元霸’，諸位可有意見？”
除了蜀宋鬥蟲使之外，其他人都沒有意見。
雪豬太子喜道：“很好，明日就看‘西府趙王李元霸’大戰‘蟲王呂布。’”
周宣道：“那就請太子殿下宣佈本次五國蟲戰的名次吧。”
雪豬太子在一群閹官的簇擁下，登上越王臺高處，尖聲宣佈今年五國蟲戰的排名，唐國第一、漢國第二、北宋第三、吳越第四、蜀宋最末。
北宋、吳越、蜀宋同為一勝三負，但北宋主、副將俱在，當然排名靠前，吳越與蜀宋的主將蟋蟀都已戰死，又因為吳越的副將“東萊太史慈”戰勝了蜀宋的副將“金鐧秦瓊”，所以吳越又排名在蜀宋之前。
那蜀宋鬥蟲使真是欲哭無淚，他攜蟲王“天寶大將宇文成都”來此，雄心勃勃欲問鼎，沒想到竟然墊底，真是羞見蜀山父老。
雪豬太子珍而重之地捧出一個一尺見方的錦盒，說這是給本次蟲戰魁首的獎勵，一件稀世奇珍。
南漢珍寶多，周宣很是期待，接過錦盒，捧過頭頂向臺下諸人致意，然後笑眯眯開啟錦盒，頓時愣住了——
臺下諸人屏息靜氣，等待周宣出示這件稀世珍寶，可半晌沒見動靜，不禁竊竊私語、議論紛紛。
周宣終於將那件“稀世奇珍”捧出錦盒，問雪豬太子：“劉掌櫃，你有沒有搞錯，這真的是獎勵給五國蟲戰冠軍的珍寶？”
雪豬太子道：“沒錯啊，就是這個——看來周客官還不知這珍寶的好處，待本掌櫃與你說來。”說著，從周宣手裡把那件“稀世奇珍”，舉在手裡，高聲道：“諸位鬥蟲使請看，這就是價值連城的蟲戰冠軍獎品。”
眾人凝目看時，卻是一件椰子殼雕刻成的面具，刀工倒是精細，但說是稀世奇珍毋乃太過！
只聽雪豬太子說道：“這件稀世奇珍出於我父皇之手，是我父皇花了三日精雕細刻而成，當今之世，只此一件，堪稱無價之寶。”說著，把那椰子殼面具交還給周宣。
周宣心裡大罵：“蟲戰冠軍就給我一個破椰子殼作獎勵，孃的耍我啊！”眼睛一眯，已有計較，驚喜道：“原來是出自漢皇之手，確實是稀世之寶！寶物要在買賣中體現價值，我聽說太子殿下經常在宮城大門前擺攤出售漢皇御製的珍寶，在下今日也想效仿，誰出價高，這件珍寶就屬於誰，我出的底價是白銀一萬兩，有誰願意購買？”
連問了三聲，臺下無人應答。
周宣皺眉道：“難道漢皇御製的寶物竟然無人問津，這可太讓在下震驚了！”
雪豬太子揮舞著拳頭，衝臺下的南漢官僚吼道：“快買！快買！”指著一個御史大夫道：“葉飛白，你來買。”
新閹的御史大夫葉飛白戰戰兢兢跨出兩步，舉手道：“下官願意出白銀一萬兩購買吾皇御製之珍寶。”
周宣點頭道：“好，這位葉大人出銀一萬兩，還有沒有人出更高的價？”
連問了三聲，又無人應答。
周宣搖頭道：“漢皇御製的寶物竟然無人踴躍爭購，實在讓人寒心——”
雪豬太子大吼道：“趕快爭購，要你搶我奪。”
便有一南漢官吏叫道：“下官出銀一萬一千兩。”
御史大夫葉飛白心想我都出了一萬兩了，豈惜再加二千兩，嚷道：“下官出一萬二千兩。”
“一萬三千兩。”
“一萬四千兩。”
……
周宣捧著椰子殼面具笑吟吟立在高臺上，臺下的南漢官吏情緒此時已經被完全調動起來，你方報價我即加價，你搶我奪，互不相讓，拍賣現場氣氛極其熱烈，這個椰子殼已經飈漲到白銀三萬兩，參加爭奪的南漢官員級別也是越來越高，因為中下層官員出不起這個價。
一個圓臉黃胖的南漢官吏叫出了“三萬五千兩”的天價，另一個官吏躊躇了一下，喊出“三萬六千兩”。
圓臉黃胖的南漢官吏輕蔑地一笑，不屑於這樣一千兩、一千兩的遞加，叫道：“四萬兩！”
滿場皆驚，再無人應聲。
周宣尚不知足，還在喊：“四萬兩，很好，還有沒有人加價？我喊三聲，再無人加價的話，這件漢皇御製的奇珍就要歸這位大人所有——敢問大人尊姓大名？”
那圓臉黃胖的官吏朝周宣一躬身：“在下李託，忝為黃門侍郎。”
周宣心道：“李託，原來他就是李託，與陳延壽、費清爭奪內太師之位的黃門侍郎李託，此人兩個女兒都入宮侍奉劉繼興，一個是貴妃、一個是才人，果然財大氣粗。”遙遙舉手致意道：“原來是李黃門，久仰久仰——還有沒有出價高於四萬兩的？一次——有沒有出價高於四萬兩的？兩次——”
沒等周宣喊出第三次，那李託手一揮，尖聲道：“四萬五千兩！”好傢伙，他自己給自己加價。
這下子全場震懾，誰敢與李託爭富？
周宣朗聲道：“請李黃門上臺領此珍寶。”
李託上得臺來，先向雪豬太子施禮，然後恭恭敬敬捧過那個椰子殼面具，對周宣躬身道：“周郡公，銀子傍晚便送到郡公居住的館驛。”
周宣笑道：“恭喜李黃門獲此珍寶，漢皇陛下必定龍顏大悅，此種奇珍漢皇陛下雅不願流出國外，李黃門為漢國保此珍寶，功莫大焉。”
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