二十六、割勢
鳳阿監在這裡為周宣操心之時，周宣已經帶著四痴和兩名奉化親兵進到順濟寶船主艙見雪豬太子。
八名手持短斧的甲士雕塑一般守在大門口，見到周宣四人，突然舉起手中斧作勢欲劈，凶神惡煞的樣子。
周宣心道：“孃的，還想來下馬威啊！”
一邊的四痴看著周宣的臉色，等他示下，卻見周宣笑眯眯毫無慍色，讚道：“賭場看門的也這麼威武，不錯！”
八名甲士一愣，心道我等怎麼就成賭場看門的了？我等乃是東宮禁衛。
南漢鴻臚寺卿也是個太監，見周宣停住腳步，便道：“周郡公，請吧。”
周宣道：“不要稱呼我郡公，我是應劉太子之邀來賭博的，這裡就是賭場，我就是賭客，叫我周大客官吧。”
“呃——”這鴻臚寺卿也噎到了一下，心想：“大客官？聽來怎麼這麼彆扭啊！”
只聽周宣接下來道：“你們東宮太子現在就是賭場掌櫃，我是大客官，讓你們老闆親自來接我，快去，就原話對你們太子說。”
周宣這麼說並不是有意激怒劉守素，而是投其所好，劉守素之父南漢皇帝劉繼興有一雙巧手，善於用珍珠做成各種精美器物，又酷愛雕刻，玉雕、木雕、椰殼雕，樣樣精通，就算是有名的雕刻工匠見到劉繼興所雕之物，都是嘆為稀有，劉繼興將他的雕刻作品擺在宮門外出售，哪個大臣出價高就賣給誰，起先有不少大臣為討劉繼興歡心，你爭我奪，高價買下，但劉繼興實在太勤奮，每日都有精美的雕刻作品出世，有時一天幾件，大臣們買不勝買，就沒那麼踴躍了，劉繼興一看，沒賣出去，勃然大怒，就要殺人，他的刑罰相當殘忍，有燒、剝、煮、剔、刀山、劍樹等等等等，後苑還有畜有虎豹，隨意處置臣民，暴虐異常，所以，劉繼興的雕刻雕刻作品極其暢銷，供不應求，而且價錢賣低了也不行，劉繼興也要殺人。
而為劉繼興擺攤收銀子的，就是他兒子劉守素劉大掌櫃。
那鴻臚寺卿還在遲疑，周宣喝道：“快去原話通報，不然誤了劉太子的事你難逃酷刑。”
鴻臚寺卿趕緊進去了，不一會，伴隨著雪豬太子那略顯尖利的笑聲，一個碧綠綢緞包裹著的大胖子出來了，八名甲士趕緊收起斧頭，齊齊退後一步。
這雪豬太子酷愛綠色啊，袍子是綠的、鞋子是綠的，帽子呢，自然更是綠的，這一身綠映得他白胖的圓臉也有些綠意，笑容可掬，拱手道：“哈哈，周大客官，周大客官來光顧鄙人的賭場，榮幸榮幸。”
行啊，很有胖掌櫃的樣子，很上路啊！周宣也拱手笑道：“啊，劉大掌櫃，久聞劉大掌櫃的海上賭場有花樣百出的賭法，特來領教。”眼睛盯著雪豬太子的腦袋，看見綠帽子，想起清樂公主。
周婚使果然是個妙人，雪豬太子眉花眼笑，袍袖一展：“周大客官請。”塌著半邊肩，象個廝奴，殷勤地請周宣進去。
只見一個比靈飛寶船金色大廳大了一倍的長方形艙室，鎦金嵌玉，佈置豪奢，與宮殿無異，只是兩邊豎著八架木雕屏風，正中還有一個圓形小池，顯得不倫不類，此時已是掌燈時分，數十盞精緻宮燈映得明亮。
讓周宣吃了一驚的是，這宮殿一般的船艙裡絲竹繚繞、樂聲靡靡，一隊紅袖飄飄的舞女在翩翩起舞。
“雪豬太子不是聽從盧瓊仙的鬼話，他船上不能有女人嗎？怎麼有這麼多舞女，不怕翻船了？”
周宣便道：“劉掌櫃，據我所知，賭場裡女人太多不大好，對莊家不利。”
劉守素瞪大眼睛道：“是嗎，這個本宮——本掌櫃倒是不知，不過這些都不是女人，哈哈。”
周宣奇道：“什麼意思？”
劉守素胖胖的手掌一拍，歌舞頓止，招手叫一個舞女過來。
那舞女扭扭捏捏過來了，尖聲尖氣道：“殿下有何吩咐？”
“啪”的一聲，那舞女臉上捱了劉守素重重一個耳光，劉守素怒道：“誰讓你稱呼本宮為殿下的，要叫劉大掌櫃，該死的，一開口就壞本掌櫃的興致。”一面對身邊的內侍道：“傳旨，大賭徒周大客官在此，船上人等一律稱呼本宮為大掌櫃，有敢錯叫者，丟到海里餵魚。”
那被打了一巴掌的舞女跪在地上連連嗑頭，求大掌櫃饒命。
周宣道：“和氣生財，劉掌櫃對下人也不能太苛刻啊。”
雪豬太子點頭道：“周大客官所言有理——”對那舞女吼道：“快起來，把裙子脫囉，讓周大客官看看。”
那舞女趕緊爬起來慌慌張張解裙帶。
周宣皺眉道：“劉掌櫃這是何意，你是想敗我的賭運嗎？”
雪豬太子擺手道：“我這賭場童叟無欺，怎會故意敗人賭運，周大客官看著便是了。”
周宣方才離得遠看不清，燈籠紅光映照下，一個個宮髻巍峨、紅袖飄飄，南漢宮廷的舞女應該容貌不差吧，但現在近前一看，這舞女顴骨高聳，嘴巴很大，雖然塗脂抹粉，但看著就是那麼怪，胸脯實在是高聳，此時手忙腳亂解裙帶，卻是不熟練，原本丁香結被扯成死結，裙子一下子還脫不下來了。
“蠢貨，蠢貨！”劉守素脾氣暴躁，破口大罵：“本掌櫃數三下，你再脫不下來，立即丟進海里——”
還沒等劉守素開始數，那舞女情急之下，雙手抓住一邊領子死命往下一扯，裂帛一聲，宮裙被扯下半邊，又“嗒嗒”兩聲，滾下兩個碗狀的椰子殼，再看這舞女裸露的上身，瘦骨嶙峋，胸肌扁平——
雪豬太子叫道：“再脫，全脫光。”
周宣趕緊道：“不必了，不必了，我明白了。”原來這舞女是小太監扮的，椰子殼裝胸乳，劉守素還真是喜歡男人啊，不，是喜歡不男不女的人。
雪豬太子揮手讓那破衣爛裙的小太監走開，其餘跳舞的紅裙太監也都退下，雪豬太子說道：“周大客官，就在這海上賭場作長夜之賭吧。”
周宣道：“那位姓藺的客官何在？”
雪豬太子愣了一下就明白了，笑道：“藺客官賭輸了，無力償還賭債，本掌櫃已將其扣押。”
周宣問：“藺客官欠貴賭場什麼賭債？”
雪豬太子一呶嘴，邊上一個老太監躬身道：“那位藺客官欠本賭場兩隻耳朵、十根手指、十根腳趾，外另人鞭一根。”
“啊！”周宣驚道：“連人鞭都輸出去了！你們——把他給割了？”
雪豬太子哈哈大笑道：“本掌櫃是要他立即償還賭債的，可他耍賴，說有個姓周名宣的客官會幫他償還賭債，本掌櫃就暫緩他還債，等周大客官來。”
周宣罵道：“我也只有一根鞭，哪有多的替他還債——劉掌櫃，請把那姓藺的客官帶上來，我要看看是是毫髮無損？”
雪豬太子問：“周大官客答應為那藺客官償還賭債了？”
周宣想了想，說道：“我們先賭一場，我贏了，藺客官的賭債一筆勾銷，我輸了，那就隨便你割他鞭好了。”
雪豬太子正要點頭，忽然搖頭道：“不對，那周大客官豈不是包贏不輸了，輸了你沒有任何損失。”
周宣心道：“你這豬頭還挺精啊。”說：“怎麼會沒有任何損失？一、藺客官是我好友，我輸了，他就得被削成人棍；二、藺客官被削成人棍對我的打擊可謂巨大，嚴重影響我以後的賭局，這叫銳氣，而且，我是第一次來到貴賭場，這第一局好歹得有點優惠不是？”
雪豬太子道：“算你說得在理，那就這麼辦，來人，把欠賭債的藺客官押上來。”
雪豬太子親自引路，領著周宣、四痴四人來到木雕屏風後，卻見一排內侍肅立，八張長桌依次排開，每張長桌上首都坐著一個老太監，而長桌上空空如也，並無賭具。
周宣不動聲色，靜等左金吾衛將軍藺戟，不一會，就見兩名持甲武士押著藺戟上來了，竟然是五花大綁著的。
藺戟見到周宣，既愧且懼，告罪道：“郡公，卑職——”張口結舌，不知該說什麼。
周宣道：“鬆綁。”
兩名甲士目視雪豬太子，雪豬太子一點頭，他們才給藺戟鬆綁。
藺戟扭了扭脖子，揉著手腕，慢慢走到周宣跟前，雙膝跪倒：“多謝郡公相救，任憑郡公治罪。”
周宣道：“起來吧，能不能保住你的命根子還不知道呢，要看我與劉掌櫃賭的這一局——藺戟，你可真讓我失望，身上無傷竟被人綁了起來！”
雪豬太子笑道：“藺客官賭輸了，理虧，自然束手就縛了。”
“卑職覺得腰間一麻就沒了反抗的力氣——”
膀大腰圓的藺戟慚愧得抬不起頭來。
藺戟身為殿前金吾將，自然武藝不低，看來這船上有高手啊，鶻門十三上師已知的就有兩個在這船上，而周宣只有四痴和兩名親兵，必要時要動武那可真是勢單力薄，不過看這雪豬太子雖然暴戾，但似乎是懂得賭博規矩的。
周宣雙手一拍：“劉掌櫃，那就開賭吧，賭具何在？”
雪豬太子道：“這第一局還是擲骰子吧。”
一個內侍捧出一個柚木骰寶，往長桌上一倒，滾出六顆方寸大小的魚骨骰子，這骰子可真夠大的，骰子越大越容易控制。
周宣在來“順濟寶船”的木舟上已經和四痴商量好，此時胸有成竹，問：“劉掌櫃，你這賭場什麼規矩？比大還是比小？貴賭場由誰與我賭？”
雪豬太子道：“當然是比大了，點數大的一方贏，本掌櫃擲骰子很是拿手，就由本掌櫃來與你賭，賭場規矩，周大客官先擲，本掌櫃後擲，若點數相同則算本掌櫃勝，周大客官，此規矩公允否？”
周宣點頭道：“公允，不過我要先熟悉一下骰子。”
雪豬太子坐在高背圈椅上，做了一個悉聽尊便的手勢。
周宣也坐下，挺直腰板，從內侍手裡接過柚木骰寶，所謂骰寶，就是把骰子放在裡面搖的盅罐，這樣可以預防作弊，但對高手來說，依舊可以根據骰子在骰寶裡滾動的聲音和手感，任意擲出所需點數。
周宣將骰寶遞給身後的四痴：“老四，檢查一下賭具，莫要吃虧。”
四痴接過，搖了幾搖，又將六顆骰子一一倒出細看、掂量，點頭道：“主人，是純正的魚骨骰子，柚木骰寶也沒有問題。”
長桌那端的雪豬太子笑道：“周大客官不愧為唐國第一大賭徒，小心謹慎。”
周宣道：“我要試擲三把，好久沒玩了，練練手。”說著，雙手捧著柚木骰寶搖動，傾出來，一看，六個骰子加起來二十四點。
再擲一把，十八點。
周宣喃喃道：“再看這一把。”卻擲出十二點，皺眉道：“怎麼回事，越擲越小，手生啊。”
一邊的藺戟面如土色，一旦周宣輸了，他就要立即被割耳、割勢了，慘也！
雪豬太子笑眯眯問：“周大客官，還要再練多久啊？”
周宣道：“不練了，開擲，藺客官能不能保住身上之物就看天命、看運氣、看他自己的造化了。”說罷，捧起骰寶使勁篩動。
對於擲骰子，周宣的確沒把握，他擅長智力遊戲，對這種憑運氣、憑細微手法的賭技並不是很感興趣，但說到運氣，他似乎不缺，再說了，賭的是藺戟的“鞭”不是他周郡公的“鞭”，管他呢，先玩一把再說，不是還有老四在背後撐腰嗎？萬一失手，周宣也另有辦法，不會讓藺戟當太監的。
宮殿一般的華麗艙室安靜異常，外面的風雨聲顯得清晰起來，隱隱傳來大海波濤湧動的宏大聲響，還有，就是柚木骰寶裡骰子相互撞擊的清脆、綿密的聲音。
周宣手往下一頓，六顆魚骨骰子爭先恐後從骰寶裡滾落到長桌上，前面四顆分別定格在五點、四點、五點、三點的面上，第五顆轉出六點，第六顆眼看就要硃紅一點朝上，卻突然翻了個身，變成六點了，這樣，六顆骰子總計二十九點，贏面頗大。
周宣心裡清楚，這六顆骰子只有四顆是他擲的，四痴在凝神關注這六顆骰子，判斷出最差的兩顆，四痴只有能力改變這兩顆的點數，太多了控制不住，而且也容易被雪豬太子發現。
雪豬太子微現訝然之色，卻不甚在意，笑道
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