十八、七夕情人節
皇帝出行，聲勢煊赫，因為是夜遊，刻意精減，以免擾民，但也有數百人之多，御駕來到國子監東側的秦淮河畔，李堅早已命人備好了四艘大畫舫，一前一後兩艘是金吾衛和羽林衛，中間兩艘一艘是皇帝李煜、小周後等人，另一艘是南漢太子及其隨從，兩岸還有步行的羽林衛跟隨保護。
李煜問：“堅兒，為何不用皇家龍首畫舫？”
李堅道：“父皇不是要與民同樂嗎？若用龍首畫舫，那其他畫舫就得退避，父皇就看不到金陵百姓是如何慶祝萬壽節的了。”
李煜連連點頭，誇獎李堅考慮得周到。
畫舫悠悠盪開，畫舫上的宮廷女樂擺弄起絲竹管絃，水上風來，樂音杳杳，立在船頭感覺飄飄欲仙。
小周後對李煜悄聲說了幾句什麼，李煜便招手讓周宣走近，笑問：“宣侄，聽說你府上有一支女樂，是那個羊小顰為首的對吧，何不喚來與朕的宮廷樂師同舟較藝、熱鬧一番？”
周宣忙道：“陛下，臣侄的樂隊剛剛草創，還不能登大雅之堂，豈敢汙陛下、娘娘清聽。”
李煜道：“何妨，喜慶熱鬧而已。”
小周後笑道：“宣侄不是說羊小顰樣樣樂器精通嗎，喚來讓姑母開開眼界。”
周宣推辭不得，只好讓岸邊跟隨的顧長史速速回府，請羊小顰、念奴嬌等人帶上各自的樂器來秦淮河。
白日炎熱，入夜後逐漸涼爽起來，尤其是這秦淮河上，涼風拂面，清爽宜人，兩岸燈火連綿、鼓吹不絕於耳，，李煜怡然樂之仰頭望，高天之上，星星點點，璨璨生輝。
李煜攜著小周後的手遙指中天：“小童，那就是織女星，邊上有四顆小星，宛若梭子，而隔著銀河那端，有一顆大星一左一右各有一顆小星，那就是牽牛星——”徐徐吟誦道：
“迢迢牽牛星，皎皎河漢女。纖纖擢素手，札札弄機杼。終日不成章，泣涕零如雨。河漢清且淺，相去復幾許？盈盈一水間，脈脈不得語。”
小周後含笑道：“陛下，此乃前人佳句，陛下且作一首詩或填一闕詞，莫讓古人專美於前。”
李煜笑道：“朕近年來思慮衰退，不復當年捷才，今天朕要考考宣侄，看他如何七叉成詩。”
周宣躬身道：“臣侄豈敢，七叉成詩只是坊間流言而已。”
小周後笑吟吟道：“宣侄不要過謙了，應對得好，陛下有賞。”
李煜“呵呵”而笑，對小周後道：“小童又為外戚侄兒求賞了？周宣來京不過半載，就已官居二品、爵封郡公，此等恩寵，古來所無吧，當然，賞肯定有賞，待宣侄從南漢回來一併封賞吧。”
周宣趕緊道：“謝陛下恩典。”
李煜道：“朕今出一題，詩詞不限，以七夕牛郎織女星為題，朕來替你叉手，七叉手後要吟出第一句，哈哈，朕不會叉得太快的，開始吧——”
周宣見李煜就要虎口相對叉手，忙道：“陛下稍等，臣侄有一事相詢。”
李煜住手不叉，笑問：“何事？”
周宣道：“不知我唐國可有牛郎織女鵲橋相會之傳說？”
李煜道：“有啊，流傳甚廣，首見於南北朝任昉的《述異記》——大河之東，有美女麗人，乃天帝之子，機杼女工，年年勞役，織成雲霧絹縑之衣，辛苦殊無歡悅，容貌不暇整理，天帝憐其獨處，嫁與河西牽牛為妻，自此即廢織紝之功，貪歡不歸。帝怒，責歸河東，一年一度相會——其後演繹為七夕鵲橋會。”
周宣敬服道：“陛下博聞強記、過目不忘，臣侄不如遠甚，請陛下叉手吧。”
李煜示意音樂暫停，畫舫中人一齊注目周宣，看著他和皇帝一起叉手，一叉一叉再一叉……
李煜叉手較慢，好讓周宣有點思考之暇，七叉手後問：“宣侄得未？”
周宣點頭道：“已得，多謝陛下手下留情——”
李煜大笑：“念給朕聽。”
周宣朗誦道：“纖雲弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度。金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路。兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。”
李煜大讚：“妙！妙絕！‘兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮’，真千古寫情佳句，宣侄之才，朕不及也。”
周宣謙虛道：“陛下過譽了，寫詩填詞需要情境，賞心樂事，良辰美景，詩人情懷，沛然難御，正所謂‘文章本天成，妙手偶得之’。”
李煜大悅道：“‘文章本天成，妙手偶得之’，這個說法很是新穎，不知出於何典？”
周宣無奈，只得再作一次文抄公，先少遊後陸游，說道：“這是臣侄年初的一首詩作——文章本天成，妙手偶得之。粹然無疵瑕，豈復須人為。君看古彝器，巧拙兩無施。漢最近先秦，固已殊淳漓。胡部何為者，豪竹雜哀絲。後夔不復作，千載誰與期？”
李煜又是讚不絕口，忽問：“宣侄，那闕‘兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮’用的是何曲牌，此詞格怎麼朕未見過？”
這《鵲橋仙》詞牌是歐陽修創制的，李煜當然不知道，周宣據為己有道：“這是臣侄自創的詞格，與上次的《暗香》一樣，只不過還未想到合適的詞牌名，請陛下賜名。”
李煜喜道：“好，待朕想來。”略一思索，道：“宣侄此詞是寫牛郎織女鵲橋相會的，就叫鵲橋仙如何？”
周宣暗暗感嘆冥冥中自有天數，讓李煜取名居然也叫《鵲橋仙》，歐陽修老先生，這須怪不得我了，喜道：“鵲橋仙，太好了，與詞意渾然天成，陛下之才，高山仰止。”
畫舫緩緩漂流，鼓樂歌吹，槳聲燈影，真乃人間仙境。
忽見前方一座豪華畫舫連線著岸邊歌樓，燈火分外明豔，畫舫上一群人正在飲酒高談，忽然一起站起身來，舉杯高呼：“為皇帝陛下六十華誕乾杯！祝陛下康健！祝我唐國富強！”
李煜聽到了，很是欣喜，問：“這是些什麼人？是未赴花萼樓壽宴的官員在此聚會飲宴嗎？”
周宣這時眼睛很尖了，說：“陛下，似乎是一群商賈在此慶祝萬壽節，陛下仁愛深入人心，萬眾愛戴，就連四民之末的商賈也真誠地為陛下祝壽。”
李堅道：“父皇，何不聽聽這些商人議論一些什麼？也算是父皇微服私訪。”
李煜命令舟師靠近泊船，讓女樂噤聲，聽那畫舫上商人酒酣耳熱的交談。
一人道：“陛下垂拱而治三十載，國泰民安，百姓富足，就以我唐國商人來說，比之宋國、漢國、吳越的商人可謂生逢明君盛世，他國商人都極羨慕我等，近年多有從宋、漢、吳越遷居唐國的商人和其他百姓，就是因為唐國的皇帝沒有過於貶低商人，政令清明，對商人的合法收益予以保護，諸位說說，是不是這個道理？”
一群人附和道：“是呀，是呀，陛下真乃一代仁君也！”
什麼仁君呀、聖主呀，李煜聽朝臣說得多了，但這樣背地裡聽到百姓的盛讚卻是第一次，感覺和當面聽到的大不一樣，背地裡的話才是真心話哪，所以李煜臉上笑意越來越濃，頻頻點頭。
只聽先前那人又道：“皇帝仁慈，百姓忠義，我等商人常有忠君報國之念，可惜不知從何做起，試想我等有何能耐，無非是輾轉諸國、互通有無，謀一點利而已，忠君報國就在這一個利字上了，在下數月前曾捐銀六萬兩作軍餉，也算是盡了一份明君治下的一介小民的拳拳忠心了。”
那群商人紛紛道：“我等也欲捐資助國，可惜渠道不暢，不知捐向哪個衙門？戶部乎？光祿寺乎？或者直接扛著銀子給陛下送去？”
李煜聽得大笑，那畫舫上的商人聽到有人笑，並不理會，自顧商議如何捐銀助國。
李煜問一邊的周宣：“宣侄，剛才那說話的人不象是胡商阿布啊，不是隻有阿布捐銀五萬嗎，朕已封他為奉直郎了。”
周宣道：“啟稟陛下，臣侄識得此人，乃廣陵鹽商汪士璋，素懷忠義，上次有感於旅居我唐國的一個大食胡商都能捐銀五萬兩，他是正宗的唐國子民，豈能落後，是以慨然捐銀六萬兩，韋相沒向陛下奏聞嗎？”
一邊的李坤忙道：“叔父陛下，汪士璋捐銀之事侄臣知道，侄臣和韋相以為這是小事，不必煩擾陛下，而且已經有阿布捐銀在前，若是每個人捐銀都要稟奏陛下，陛下豈不是不勝煩擾！”
周宣道：“忠君愛國無小事，汪士璋以一鹽商捐銀六萬，卻未得到任何嘉獎，等於六萬兩銀子捐上去無聲無息了，也難怪這些商人會說不知往哪捐銀，捐了銀總得有個說法嘛。”
李堅道：“父皇，宣表兄所言極是，絕不能冷了百姓效忠之心。”
李煜感慨道：“我唐國有如此忠義的百姓，何愁國家不興，回宮即傳命中書省擬旨，依阿布例，賜汪士璋奉直郎之職。”
周宣道：“陛下聖明，陛下請看，那汪士璋還在那慷慨陳詞，並不知道他的命運已經悄然改變，這全是陛下之賜。”
周宣這話奉承得高明，李煜龍顏大悅，他是高高在上司命的君主啊，平時不覺得，這時感受尤為深切。
李堅見父皇心情大好，更進言道：“父皇，唐國商人眾多，還有各國客商附庸而來，有阿布、汪士璋為楷模，必有更多商人忠君報國、踴躍捐銀，兒臣以為這需要形成一項法令，凡捐銀助國的，依法享有種種優惠，諸如賜官（當然是虛銜）、子孫可以科舉入仕等等，以此來鼓勵商人忠君愛國，所得銀兩用以冶煉兵器、購買戰馬、興辦書院、撫養孤寡——父皇以為如何？”
李煜沉吟半晌，問：“如此一來，內庫一年可增收多少銀兩？”
李堅道：“初步估算，有二百萬兩上下。”
李煜吃了一驚：“有這麼多嗎？”
李堅道：“父皇三十年來生息養民，我唐國民眾之富庶猶勝宋國，據戶部統計，經商之民在十萬以上，兒臣以為增收二百萬兩還是低估的。”
見李煜還在猶豫，周宣有點著急，眼望小周後，露出懇求的神色。
小周後分別看了李堅和周宣一眼，莞爾一笑，對李煜道：“陛下是不是擔心商人地位提升，士、農、工三民會有非議？”
李煜點頭道：“士、工也就罷了，主要是農，唯農嫉商，朕憂心此項法令一出，將招致農夫非議。”
小周後道：“自隋唐以來，工、商之民入仕的比比皆是，白居易曾上書武宗‘但恐所舉失德，不可以賤廢人’，陛下也看到了，這些商人頗知忠義，豈能因其是四民之末而阻其效忠之路。”
見李煜意有所動，周宣趁熱打鐵道：“陛下，商人捐資，首先用於軍隊和興修農田水利，這樣可以調劑農、商之間的嫌嫉，法令施行之前，可借邸報進行宣揚，製造聲勢，民眾需要的是引導，如此，政令必通。”
李坤在一邊察顏觀色，雖然他很想反對李堅和周宣的提議，但現在小周後已經表態支援，他如反對實為不智，李堅、周宣籠絡的是商人，佔唐國百姓大多數的卻是農、工，一旦需要，他李坤可借農、工來大做文章，讓李堅、周宣自食其果，當即默不作聲。
李煜終於點頭道：“那好，就讓中書省與門下省協同擬定法令，待機施行。”
立法原是尚書省之權，但唐國未設尚書省，立法之權就由中書省和門下省共同掌握，經皇帝核准生效。
周宣與李堅相視一笑，都是長長出了一口氣，總算辦成了一件大事了。
這時，岸邊羽林衛軍士高聲道：“周府女樂取到，請示下。”
因為李煜有令在先，不許羽林衛張揚，所以羽林衛通報時含糊其辭。
李煜即命畫舫靠岸，讓信州郡公府的女樂上船。
就見羊小顰抱著九絃琴囊在前，隨後是抱琵琶的念奴嬌、抱龍阮的細柳、執排簫的紀芝、執笙的鳳鈴兒、抱二十五絃瑟的蘇惜惜，還有兩個婢女，一個吹竹箎、一個吹管子，一共八人，依次上到畫舫。
周宣迎上去道：“快快向陛下和娘娘行禮。”
八女已從顧長史那裡得知是來見皇帝、皇后，是以並不慌亂，一起跪拜，嬌聲恭祝聖安。
李煜笑道：“宣侄府上的女樂師個個人物齊楚，是不是歌舞都
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