十二、清樂公主絕食
次日一早，周宣帶著秦雀、羊小顰、小茴香等人去“綴錦樓”，連同蕊初、念奴嬌，還有細柳、紀芝等四名舞y，一起跳健美操，這個好傳統可不能丟，人家靜宜仙子身在道觀還不忘跳健美操，周府的這些女子又豈能不練！
周府現在的健美操隊伍壯大了，連同湊熱鬧的小丫環共二十多號人，羊小顰和念奴嬌兩位跳得熟練，充當領隊，站在前頭，領著眾女甩臂、踢腿、扭腰、擺臀，嬌姿媚態、颯爽英姿，讓周郡公大飽眼福，健美操教練就是爽啊，再過些天又可以當女子游泳隊教練了，生活樂無邊啊。
秦雀也跟著練，江州與金陵相比畢竟是小地方嘛，秦雀以為京中女子都流行這種健身法，她這個郡公夫人、唐國的太醫令可不能顯得太落伍，得加緊練習，迎頭趕上，所以那小腰長腿動作得相當賣力，夫君的目光頻頻看來，滿是鼓勵和欣賞哦。
紉針在兩個丫環的陪伴下也走來了，站在一邊看周宣“頭如青山峰，手如白雨點”地擊羯鼓，紉針看到夫君額頭一層細汗，便摸出一塊手帕來替周宣拭汗，周宣微微矮著身子讓紉針拭，衝她一笑。
一盞茶時間，“綴錦樓”下一片嬌喘聲，粉汗淋漓，脂香濃郁，有些體弱的就跳不動了。
周宣手裡的兩根黃檀木小鼓槌在羯鼓邊沿“嗒”的一敲，鼓聲停止，說道：“健美操就練到這裡，稍微歇一會，讓雀兒夫人帶你們練五禽戲，以後每天堅持，不許偷懶！”
周宣去後園和三痴、四痴他們玩蹴鞠，剛開踢，管事急急來報，魏王帶著蹴鞠隊來了。
魏王徐勉見到周宣哈哈大笑：“郡公，本王帶著蹴鞠來比賽了，哈哈，這叫出其不意，算不算偷襲？”
周宣笑道：“我皇家信州圓社厲兵秣馬，等候多時了。”
兩支圓社便在蹴鞠場上你來我往爭奪起來，皇家信州圓社的球員經過這幾月的練習，球技提高極快，傳接配合如行雲流水，隊中有三痴、四痴這樣的高手，有大、小羅這樣的後起之秀，實力已經在魏王府圓社之上，一場球下來，皇家信州圓社七比五勝出。
一旁觀戰的魏王徐勉歎服道：“郡公的圓社進步神速啊，明年的清明蹴鞠戰貴圓社有望奪魁了，還有，今年中秋節之前金陵城要舉辦五國蹴鞠大賽，分別是我唐國、宋國、西宋（即趙德芳的宋國）、吳越、南漢，這五國的蹴鞠冠軍要爭天下第一，舉辦地分別是五國的都城，輪流舉行，今年正好輪到我唐國，這次代表我唐國參賽的是清明蹴鞠魁首——金陵大聯盟圓社，但依本王看，郡公的圓社更有後勁。”
五國蹴鞠賽周宣也聽說過，在相互對峙未開戰的年月，五國君主們喜歡在蹴鞠、鬥蟲、擂臺比武這些對抗激烈的遊戲上較量，這些贏了也彰顯國力的強大，其中五國蹴鞠賽和鬥蟲賽每年舉行一次，擂臺比武因為比較血腥，兩年一次，擂臺比武明年將在宋國都城開封舉行，去年的五國鬥蟲賽是在金陵舉行，宋國的一隻蟲王大戰秦淮河，所向披靡，一舉奪魁，讓舉辦國的皇帝李煜好生鬱悶了兩天，今年蹴鞠戰在唐國金陵，金陵大聯盟圓社不容有失，而五國蟲戰今年輪到南漢國，日期是每年的寒露與霜降之間舉行，也就是九月中旬左右。
周宣笑道：“很好，到時有熱鬧可看了。”
魏王徐勉道：“郡公先去沐浴，然後本王和郡公去秦淮河畔看房子，不是說要送一處房子給郡公做蟲社嗎？”
周宣從碧溪上游泳上來，在場邊更衣室裡換上輕柔夏衫，小茴香為他梳好頭，戴上黑紗帽，便與魏王徐勉騎馬從蹴鞠場大門出了府第，後面跟著三痴、顧長史、兩名管事，還有魏王府的十餘名侍從。
一行人來到秦淮河畔，見一處臨河大宅，粉牆黑瓦，上下兩層，樓前一個長方形院子，石板鋪地，簡潔寬敞，比周宣在江州半閒街的“超級秋戰堂”大了數倍。
周宣大喜，連連稱謝。
魏王徐勉讓手下把房契交與周宣，周宣拱手道：“周宣不是空受人厚禮之人，定當有以報王爺。”
魏王徐勉笑道：“一處小宅，何足掛齒，不過小王是有件事要問郡公——”
周宣知道魏王徐勉要問什麼，頗感為難。
果然，魏王徐勉說道：“郡公，小王直言，不知陛下何故改變旨意要犬子徐敏做送婚使去南漢？”
這事周宣還真不知道怎麼回答，清樂公主與他之間的曖昧事是不能說的，腦子急轉，說道：“昨日我為公主作畫，發生了一些口角，公主就發脾氣，不要我送她去南漢，就是這樣。”
清樂公主的性子朝野皆知，魏王點點頭，卻又說：“小兒徐敏一向體弱多病，恐難適應這數千裡的遠行啊，小王昨日接到旨意，很是憂慮，請郡公代小王向陛下說辭一番，另覓身份高貴、年富力強之人任送婚使，小兒徐敏實難勝任啊。”
魏王徐勉講究明哲保身，從不參與朝中朋黨之爭，他知道清樂公主的送婚使不是那麼好當的，路途遙遠不說，吳越國肯定會從中阻撓，途中派人截殺也很難說，就算到達興王府，殘暴荒唐的劉繼興也很難侍候，所以他雅不願兒子徐敏做這送婚使。
周宣道：“那好，我去為王爺向陛下求個情——”
話沒說完，幾個人跌跌撞撞跑進來，氣喘吁吁，有魏王府的管事、有信州郡公府的府役，後面還有三個宮中內侍，其中一個是白太監。
白太監滿頭大汗，拉風箱般喘氣，一把拉住周宣的手：“郡公——快隨雜家，進，進宮吧——”
周宣見白太監急成這樣，第一個閃念就是李煜病危了，甚至駕崩了，忙問：“白力士，宮中出了何事？”
白太監朝魏王拱拱手，便拽著周宣就往外走：“娘娘急召你入宮，快走吧，雜家從郡公府找到魏王府，又從魏王府找到這裡，腿都快跑斷了。”
周宣見白太監神色雖急，卻不驚惶，便知自己猜錯了，問：“白力士，到底何事，先說出來也好讓我有個準備啊？”
白太監找到周宣了，心下略寬，說道：“事關公主殿下，郡公不要多問了，快去吧，娘娘等急了。”
周宣心裡一沉，他就知道清樂公主不會這麼輕易放過他，轉身對魏王徐勉拱手道：“王爺，那我先進宮去了，王爺所託之事我盡力。”
周宣隨白太監快馬趕到大興宮麟德殿時已經是巳時初刻，小周後正在大殿上來回踱步，愁眉深鎖，見到周宣，不悅道：“宣侄怎麼到現在才來！”
白太監替周宣分辯道：“娘娘，信州郡公隨魏王出去了，剛剛才找到，一聽說娘娘宣召，郡公飛奔著就來了。”
小周後“嗯”了一聲：“宣侄，隨姑母去景旭宮。”
周宣應道：“是。”跟著小周後出了花萼相輝樓，前後左右環繞著數十名內侍、宮娥。
小周後也不乘車，也不坐步輦，步行去景旭宮，一位大力內侍舉著曲柄黃羅傘為小周後遮陽。
周宣豈敢與皇后娘娘共傘，悄悄落後數步，身子暴露在炎炎烈日下。
小周後步履矯捷，走得很快，走出一段路回頭一看，見周宣落在後面，招手道：“宣侄近前來，姑母有話說。”
周宣便緊走幾步，進入黃羅傘的蔭涼下，問：“姑母有何愁悶之事？臣侄赴湯蹈火也要為姑母分憂。”
小周後不說話，卻一邊走一邊打量周宣，看得周宣心裡發毛，忐忑不安。
快到景旭宮時，小周後才輕聲說：“斛珠自昨日申時開始就在儲秀閣裡閉門不出，昨日晚膳和今日早膳都不進，可把我急死了。”
周宣不敢亂說話，只是問：“姑母去勸慰時，公主殿下說了什麼沒有？”
小周後道：“是我下旨不讓宣侄做送婚使的，斛珠一聽，就再不說一句話，就躲進儲秀閣了，芳茶出來傳話說‘公主說了，不去南漢她才進餐，否則寧可餓死’！”
周宣更不敢答話了。
小周後輕嘆一聲：“我知斛珠不願意嫁去南漢，但目下之勢如何能由得她不去，南漢太子不日就會到達金陵，若是悔婚那真是天大的笑話，也讓皇室蒙羞——姑母收回昨日的旨意，這南漢還得宣侄去，姑母知你機智，斛珠那邊也要你去勸得她回心轉意。”
周宣唯唯。
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