六、誰能救羊小顰?
此處屬於寧國節度使轄地,範判官連夜給蕪湖縣令寫了一封書信,天明時派了五名軍士上岸,買了兩輛馬車將十三具屍體裝上送到蕪湖縣衙去,讓蕪湖縣令處理這些屍體,如果能查出屍體身份就更好,又另派幾名軍士將被死的六名水軍和受了傷的一併從陸路送回江州。
那蕪湖縣令好生晦氣,年假還沒放完,新年初十的就收到滿滿兩大車屍首,按慣例,屍首示眾三日,看有沒有人來認領,沒有,就裹上草蓆埋掉。
奉化都護府進京船隊上的將官、士兵,經過初八夜的一場驚魂,個個打起精神,離京城已近,萬萬不能再出事了。
所幸此後兩日都是平安無事,十二日船過和州,和州距金陵只有一百多里,這日天氣雪後放晴,氣溫也暖和了一些,從這裡到金陵的水路平緩,夜裡可以行船,明日上午就能駛入金陵碼頭。
林黑山就在和州下船,騎快馬先期趕往金陵,因為李永固大人囑咐過林黑山,周宣與林二小姐進京時一定派人先告知他,他要親到碼頭迎接。
十三日一早,眾人都早早起來,梳洗清理準備下船。
周宣陪著靜宜仙子和林涵蘊站在船頭,見江面開闊,滾滾長江東逝水,大船送他來金陵,浩蕩江風吹起他的齊肩黑髮,倒是顯得飄逸倜儻。
靜宜仙子看著周宣左邊額角一小塊傷痕說:“宣弟額傷還沒好,棋戰時皇上要接見各位參賽棋士的,說不定還會單獨召見宣弟,這臉上有傷顯得儀容不整啊。”
這傷痕是周宣那夜為救林涵蘊在船上打滾碰傷的。
周宣笑道:“沒事,還有兩天呢,很快就會好的,這點輕傷不會留下傷疤的,道蘊姐姐不必擔心。”
靜宜仙子被他說得臉一紅,趕緊岔開話題說:“涵蘊,在金陵見到李永固大人,你可不能無禮,不能象江州時那麼任性隨便,知道嗎?”
林涵蘊撇嘴說:“李永固官很大是吧,在金陵他就神氣了?哼,若他擺架子,我就不睬他。”
周宣說:“永固老弟起先讓人覺得冷傲難以接近,真正成了朋友倒是一個很實在的人。”
林涵蘊忽然想到一事,把周宣拖到一邊說:“周宣哥哥,等下李永固來接我們,卻看到你身後跟著兩個凶神,不會把他嚇得昏厥吧?”
周宣說:“是有點麻煩,我得先和永固老弟談好了,再讓老三、老四現身,不然的話翻了臉就不好收拾。”
三痴、四痴就站在船的另一側,周宣走過去對三痴、四痴一說,三痴比較聽話,說:“聽憑主人安排。”
四痴比較桀驁,說:“那我們乾脆戴上面紗好了,象你那個仙子一樣。”
周宣失笑道:“你們兩個大男人披面紗,不要讓人笑掉大牙!老四跟著我沒事,李永固那天肯定沒瞧清你的模樣——老三,你還是暫避一避的好。”
小茴香過來說:“姑爺,你還沒梳頭呢。”
來福搬條圓凳來給周宣坐著,讓小茴香給他梳頭。
林氏姐妹在一邊饒有興味地瞧著,林涵蘊說:“姐姐你看,他倒會享福,這一個家丁、一個丫環侍候得他好。”
靜宜仙子微嘆一聲:“宣弟就是有福之人。”
林涵蘊偷偷撩起姐姐面紗,看她臉色。
靜宜仙子打掉妹妹的手,嗔道:“幹什麼!”
林涵蘊握著靜宜仙子涼涼的手說:“姐姐,我發誓,一定要讓姐姐以後都快快樂樂,不寂寞、不憂愁。”
靜宜仙子笑了笑,說:“好哦,你不要嫁人,陪著姐姐。”
林涵蘊笑道:“我可以給姐姐找個如意郎君嘛!”
這是靜宜仙子的最忌諱的事,當即一言不發,甩袖回船艙,林涵蘊睜大眼睛做了個害怕的表情,跟下去了。
大船突然響起尖利高亢的篳篥聲,已經進入金陵水道,前方就是白鷺州,有兩個大型碼頭,可泊千噸巨船,此時是年初光景,航運還不甚繁忙,不然的話這白鷺州一帶是千船競渡、帆影如雲,碼頭上三教九流的人如蟻如織。
距離周宣他們乘坐的大船左前方百丈外,有一艘硃紅色的巨腹大船也正緩緩入港,突然,船尾甲板上出現一個女子,翹首眺望後面大船,隨即又出現幾個女子,要拉她回去。
來福不讀書,眼睛保護得好,說:“奇怪,那船上的女子很象是羊姑娘!”
小茴香抬起頭凝目一瞧,也是“咦”的一聲:“是很象啊,不過不可能是小顰姑娘的,她怎麼可能跑在我們前面!”
周宣近視眼看不清,只看到那條大船上有幾個人影在晃,男女都分不清,急叫:“老四,快來看,那個是不是羊小顰?”
但等到四痴過來時,那條船後艙甲板上已經沒有人了。
看守羊小顰的一個僕婦急急去向李公子稟報,說那個不說話的姑娘站在船尾尖叫公子,發狂一般拖都拖不下去。
李公子甚感奇怪:“這就奇了,難道她口裡的公子竟是在奉化都護府的船上!”問身邊的半老儒生:“甘先生,這船上都有哪些公子?”
甘先生說:“林府的是兩位小姐,範判官的兒子並沒有來,不可能是範判官那個老公子,林黑山象公子嗎?只有一個公子,就是林岱的義侄周宣,並無官職,是來京參加元宵棋戰的,已娶兩房妻子,好笑的是這兩房妻子是醫署小吏的兩個女兒。”
李公子輕蔑道:“原來是醫署小吏之婿,如何配得上那樣的絕色佳人,就是讓他看到那小美人在我這裡又何妨,難道他還敢從我手裡要到人去?”
神箭手杜先生冷冷道:“那他就是找死,在江州我們或許還有些忌憚,到了金陵,隨便都可以踩死他。”
李公子對那僕婦笑道:“告訴那位姑娘,不要哭鬧,等下了船就送她回那個周公子身邊——就怕那個周公子不敢收!”
大船緩緩靠岸,岸上有一大群人在迎候。
鷹眼杜先生說:“公子爺,你的堂弟來迎接你了。”
李公子凝目一瞧,皺眉道:“奇怪,他怎麼知道我今天船到?我年前就離開了金陵,理由是去袁州看望年老的外祖母,歸期未定,他怎麼知道我今天回來!”
那杜先生又道:“公子爺,林黑山也在他身邊,看來他並不是來迎接公子爺的,而是迎接林家二小姐的。”
李公子俊美的臉上露出譏諷的笑:“那就正好,讓林二小姐看看,我們兩兄弟誰更有魅力?”
岸上迎候的正是李永固李大人,年輕英俊的臉龐洋溢著喜悅之情,和身邊的林黑山微笑相談,一邊望著都護府的大船漸漸駛近。
忽聽一人高聲道:“永固,永固,想煞哥哥了。”
李永固愕然側頭,就見剛剛靠岸的那艘大船鋪下一排寬闊木板,兩邊還有扶手,走下一群人,當中那人面帶微笑朝他招手。
“永斌王兄!”
李永固看了左右一眼,滿面堆笑迎上去,與大船上快步走下來的李公子緊緊抱在一起,看上去兩位堂兄弟感情非常好。
李公子笑道:“堅弟,你怎知道為兄今天回來,早早來此迎接,真是辛苦你了。”
李永固笑道:“弟並不知道王兄今日回京,弟來此迎接的是奉化都護府的船,那上面有弟的兩位最好的朋友。”
李公子沒想到李永固有膽子這麼說,這個堂弟自幼被他欺負怕了的,沒想到去年作為選秀使全國走了一遍後膽子也大起來,竟敢當面駁他面子說不是迎接他,真是讓他憤怒,當下強壓怒氣笑問:“堅弟,你在江州認識了什麼好朋友,可否向為兄介紹介紹?”
李永固說:“一位是文才出從、工詩善詞的周宣周公子,一位是活潑大方、天真無邪的林涵蘊小姐,這是弟在江州最好的兩位朋友。”
李公子點頭道:“那為兄就要見識一下你這兩位好朋友,說不定也能成為我的好朋友。”
這時,兩個婢女、兩名僕婦挾持著羊小顰下船來。
林黑山曾經見過羊小顰,大吃一驚,叫了一聲:“羊姑娘!”
羊小顰身子一顫,抬頭一看,認得是公子那位姓林的義兄,驚喜叫道:“林將軍救我!”
林黑山向前衝出兩步,只聽那李公子輕輕“哼”了一聲,不敢再往前,躬身道:“王爺,這位羊姑娘是我義弟周宣的寵姬,不知何故在王爺船上,請王爺賜還!”
這李公子慢條斯理道:“林黑山,五品守備,有資格在我面前說話嗎?”
林黑山脖子上青筋綻起,敢怒不敢言,他雖是火爆性子,但也知道和眼前這人爭鬥是以卵擊石,就是都護大人在這裡也不敢和這人正面衝突。
李公子冷笑一聲:“等堅弟那位好友周公子下船,看他敢不敢向我要人?”
李永固不知這其中究竟是怎麼一回事,不好插嘴,只有等周宣下船再說。
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