“加稅，加稅……加稅，他孃的，這些王八蛋想逼死我們不成？”楊大壯腦門上的青筋直突突，憤憤的道：“原本一半的錢都餵了稅卡，現在又要加稅，真一點活路都不給我們了啊！”
戰爭，說穿了打得還是經濟，打的還是國力。現在王世充拼命擴充軍隊，可是軍隊就是一個吞金巨獸，甲冑要錢，刀劍、斧鉞鉤叉、弓弩箭鏃、盾牌、戰馬、樣樣要錢，王世充也不會印鈔票，也沒有什麼世族門閥敢明目張膽的支援他，現在唯一的辦法就是拼命加稅，恨不得將石頭榨出油，地皮刮掉三尺。
然而，王世充此時依舊財力匱乏，勉強支撐著。
胡先生頹然坐倒在地上一臉悲憤嘆道：“再這樣下去，只怕我們挖出來的礦石賣的錢都不夠交稅了！”
楊大壯憤怒的吼道：“那些個王八蛋，這是要扒我們的皮啊！既然他們不給我們活路，那就……”
不等楊大壯說完，胡先生趕緊上前捂住楊大壯的嘴道：“算了，先做飯吃……現在天氣熱了，山上有野菜，將就著還能過下去，有什麼事情等過唐國與鄭國打完仗再說完。”
叫來幾個年輕人將這些來之不易的糧食入庫，支出一些栗和穀子讓一幫婆娘拿去給大家做頓好吃的。大米白麵是不敢想了，只能弄些粗糧混上野菜，混個水飽。至於幾隻風乾的野兔肉，算是給大家改善生活了。
楊大壯無力的跌坐在地上，然而“王侯將相寧有種呼！”這念頭就像一個帶著魔力的種子，在楊大壯的腦袋裡快速生根、發芽。
然而，就在這個時候，胡先生端著一碗粗糧飯，走到楊大壯麵前道：“大壯，想啥叻，快吃點東西吧，早就聽見你肚子叫喚叻……”
楊大壯接過碗，卻遲遲沒有動筷子。
“咋了？大壯？”胡先生非常好奇，楊大壯人如其名，身高體壯，八尺有餘的身高，腰圍超過三尺，力氣大得驚人，尋常人扛起一百斤的重物已經吃力了，可是楊大壯卻可以將三百斤的大石頭，舉過頭頂，別人都用十幾斤重的大鐵錘，他用的卻是加大號的，足足五十六斤，這些礦工每天不知道要掄多少錘，自然是錘頭越輕越省力，然而楊大壯卻用這個大鐵錘，輕輕鬆鬆比普通礦工多開採至少三五倍的礦石。
能幹，就意味著能吃。楊大壯的飯量也非常驚人，別人一天吃三升糧食，他吃一斗還不飽，事實上楊大壯從來就不知道飽是什麼滋味。
楊大壯接過筷子，胡亂扒拉著飯，栗非常硬，不容易消化，味道也不好，況且這些礦山的飯都是直接用水煮，隨便加了點鹽和野菜，味道可想而已。不過，楊大壯卻用了不足半柱香的功夫，將一大碗飯吃進肚子裡。
楊大壯並沒有像往常一樣再去盛飯，而是放下碗道：“胡先生，您的學問大，您說，咱們這苦日子，啥時候是個頭啊！”
“啥時候是個頭……”胡先生悠悠長嘆一聲道：“快了，快了，對的，一定快了。唐國和鄭國正在打仗，他們爭的就是中原的歸屬，如果李唐勝了，李唐就佔河西、西河、巴蜀、河東，天下三分已據其一，將來要不了三五年就可以統一天下！”
“可是……李唐要是敗了呢？”楊大壯疑惑的望著胡先生道：“李唐不是敗了一戰嗎？聽說連李唐的秦王和齊王都被王家人圍住了，我聽戲文裡說，皇帝老兒的兒子才是王爺，連李唐皇帝老兒的兒子都被包圍了，我看著這場仗，李唐要是想贏，有點懸哪……”
胡先生搖搖頭道：“這是誰也說不準，如果李唐敗了，那可能這仗還要打上十幾年……”
“鐺鐺鐺……”
山頭的木棚裡的那塊破銅鑼，急促地響了起來。楊大壯蹭的跳起來吼道：“咋回事？”
山頂上一個放哨的礦工惶急的吼道：“山下來了官軍，快跑！”
“跑什麼？”楊大壯這些人雖然是屬於盜採礦土，不過他們賣給的是門閥控制的私窯，所以受他們的保護，一般而言，官兵過境只是勒索些錢糧。
胡先生卻臉色大變道：“快跑，都跑！”
楊大壯吼道：“官軍怕什麼，我去對付他們，跑什麼？”
胡先生急道：“你不知道，姓王的現在到處抓壯丁，咱們這裡恐怕都會被他們抓去填壕溝，到時候十個人連一個人也活不了！知道劉家營吧？”
楊大壯自然知道劉家營，劉家營是原本楊玄鹹之亂時一支潰兵組成的礦營，其首領據說姓劉，還是一個鷹揚郎將，由於有刀有有槍，實力非常大，礦工有五六千口子壯丁。
胡先生道：“七天前，劉家營被剿了，據說男的都被抓了填濠，女的都被賣了！”
楊大壯吼道：“他孃的，不讓咱們活，跟他們拼了！”
隨著楊大壯呼喊，眾礦工也紛紛抄起傢伙。正在挖礦的礦工抄起了鐵鍬、鐵鎬，正在做飯的健婦抄起了菜刀柴槍，沒找到合適的傢伙的乾脆抄起扁擔，一陣風似的衝向礦區入口。小孩子還茫然不知所措，老人厲聲斥喝著將這些不知道世道險惡的小不點拽回窩棚裡，不許他們出去，整個礦區就跟猛虎闖進來了似的，充滿了驚恐不安的氣氛。
……
劉統帶著背嵬軍將士，繞開偃師，行走在嵩山山區的小道上。當然這種羊腸小道，或者連路都沒有的山坡，普通軍隊是沒有辦法行走的。只是背嵬軍根本就不是普通軍隊，他們是這個時代的特種兵，化裝成流民的背嵬軍沿著崎嶇的山道，艱難的行走著。
在得到陳應命令，潛入洛陽的時候，背嵬軍便化裝成流民，潛入山區，專挑一些人煙稀少的地方走，避開了鄭軍斥侯與遊騎哨，事實上，偃師城的王世惲根本就沒有發現，唐軍已經分兵三路，一路有羅士信與張士貴率領，沿著黃河南岸的河堤，向洛陽方向前進，當然這是一路明棋，六千餘騎兵，根本就不可能瞞住鄭軍的斥侯。
但是背嵬軍卻不一樣，他們的潛入是成功的，也沒有被王世惲發覺。劉統他們四個時辰前，前他們遭遇了一群土匪，狠狠的打了一場……然後那幫土匪中最熟悉這一帶情況的傢伙成了他們的嚮導，土匪窩成了他們的基地。現在兩個瘦得跟猴子似的的土匪正帶著這幫大爺，在山林中奔走如飛。
尋相因為在滎陽之戰，正式被陳應升了一級，成為正五品上階的定遠將軍，與劉統的明威將軍只差一級。這個級別在整個唐國，還屬於不入流級別，不過在陳應麾下，已經屬於高階將領了，如果召開全軍將領會議，尋相已經有了列席會議的資格。
不過，尋相現在的幹勁卻實足。因為他與之前不一樣了，他有家了，他不僅有家有室，還有了女兒，雖然大丫與二丫不是他的親生女兒，可是他卻待大丫與二丫為已出。這個年代，向來都是高門嫁女，低門娶媳，尋相也不例外。他現在對於唐國的爵位非常看重，這不僅僅關係著他自己的地位和身份，關鍵是有了爵位，他的兩個女兒將來可以嫁入高門大戶，不用受苦。
如果他成了侯爵，大丫就是侯府女公子，雖然說世族門閥的門第太高，他高攀不起，不過尋常官吏倒是有了結親議親的資格，說不定可以成為什麼縣令夫人或者長史夫人。現在他還沒有爵位，不過，再升一級勳官，他就可以獲得大唐的開國侯爵，大丫和二丫也可以成為大唐開國侯府的女公子。特別是二丫，小小年紀居然敢殺人，這讓尋相非常意外，他對二丫更加滿意，將來過幾年，他決定厚著臉皮找陳應走走後門，將二丫送到平陽公主門下歷練幾年，將來說不定可以成為封君或者有名有號的女將軍。
每每想到這裡，尋相就恨不得背生雙翅，馬上飛到洛陽，將洛陽城拿下來。好不容易翻過了一座山，一條崎嶇的小路出現在他們面前，斷斷續續的朝著山林深處延伸。尋相一腳踹在一個瘦猴的屁股上：“還有多久可以繞過鞏縣？”
那個土匪抹了一把臉上的血，指著這條小路說：“爺，快到了，沿著這條小路再走了幾里路，就到山礦區了。過了山礦區……”
就在這裡，尋相攥起拳頭，衝後面三百六十度旋轉起來。這是背嵬軍的戰術手語，意思是前面有情況，注意隱蔽。
土匪扭頭一看，頓時魂飛魄散。
原本他身後數百號壯漢，此刻居然一個都看不到了。此地只剩下兩個土匪嚮導和尋相三人。
兩個土匪剛剛想說話，尋相眼睛一瞪，兩個土匪嚇得趕緊捂住自己的嘴巴。
劉統用樹枝快速弄出了一個樹枝偽裝，整個人彷彿就是一顆移動的樹叢。
尋相與劉統的眼睛一碰，二人打交道時間長了也有了默契。尋相是一個擅長動腦子打仗的人，他與尉遲恭搭檔，以尉遲恭之勇，尋相之謀，居然可以將李秀寧逼於絕境，顯然不是一個平庸的角色。
看著尋相臉上的凝重之色，劉統沒有說話，用手勢簡單的交流。
劉統雖然有些軍事基礎，也帶過兵，不過他更擅長堂堂正正之陣，對於背嵬軍這種不對稱作戰方式，反而是野路子出身的尋相更為擅長一些。
尋相用手語道：“有殺氣，有人過來了，數量不少！”
時間過了莫約一柱香，羊腸小道上傳來雜亂的腳步聲，一群穿得破破爛爛的流民模樣的人向前奔跑著，其中還有不少老弱婦孺。
這群人不是別人，正是楊大壯與胡先生他們，不過經過交鋒，這群礦工吃了大虧，抵擋不過三個時辰，還是被官軍攻上了礦區。
楊大壯揹著胡先生氣喘吁吁的向前奔跑著。
胡先生用拳頭砸著楊大壯的腦袋：“放我下來，放我下來，你自個跑吧，救我做什麼啊，讓我死了吧……”
楊大壯不理會胡先生的拳頭，對於楊大壯而言，胡先生的拳頭，充其量只是給他撓癢癢。
楊大壯前面一個臉上被劈出一道血口子的漢子，突然一腳踢在一棵小樹上，憤憤的道：“俺不跑了，秀娘落在他們手裡，我得把她救出來！”
楊大壯扭頭看著身邊不足百人隊伍：“李大麻子，你他孃的給老子回來……”
“大壯，咱們來世再做兄弟！”李大麻子面目猙獰的吼道：“活著生不如死，還他孃的不如早死早投胎！”
李大麻子揚起他手中的一根鑿，調轉朝著相反的方向跑去。
楊大壯咬咬牙齒道：“胡先生您的學問大，您說，現在怎麼辦？是跟狗孃養的拼了，還是跟這些王八蛋拼了！”
胡先生扯著灰白的山羊鬍子沉吟道：“君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇……”
楊大壯目瞪口呆的道：“胡先生你說啥？”
胡先生繼續道：“天地不仁，以萬物為芻狗，聖人不仁，以百姓為芻狗……”
楊大壯快瘋了：“你說啥……”
楊大壯根本就聽不懂胡先生的意思，胡先生一臉殺氣，磅礴而出，連楊大壯都不自覺的為之顫慄。
胡先生此刻彷彿不再是那個弱不經風的私塾先生，而是一個指揮若定揮斥方遒的大將軍。
胡先生從楊大壯腰間突然抽出橫刀，這是楊大壯打死了一名官兵將領搶過來的橫刀。胡先生喃喃的道：“官逼民反，民不得不反，跟他們拼了！”
這句話，楊大壯終於懂了。
楊大壯吼道：“胡先生說了，咱們跟官軍拼了！”
尋相臉上的肌肉一抽，他與劉統的目光對視一眼，心中充滿不忍。此時背嵬軍的尖兵已經傳回了偵察到的情報，前方有八百餘名鄭軍士兵，不知道什麼原因攻佔了這些礦工的礦區，這區區百名流民模樣的人，想要從八百餘名官軍中救出自己的家眷和親人朋友，根本就沒有可能。
鄭軍這一部是一支裝備齊全折衝府建制，擁有四個團，其中射生一團，越騎一團，刀盾和長兵各一團，別說八百餘名鄭軍將士，就是一個射生團，也可以輕易在短短一柱香的時間內，將這一百餘名老弱病殘變成屍體。
楊大壯他們走了，漸漸消失在視線內。
尋相望著劉統問道：“劉將軍，你說咱們怎麼辦？”
“不要節外生枝……”劉統原本想著潛入洛陽，完成陳應下達的任務，可是話到嘴邊，他反而說不出口了。如果背嵬軍不出手相助，那麼楊大壯等人肯定會變成一堆爛肉或殘肢斷臂。